白夜行 - 第3章
東野圭吾
「這麼說，昨晚你回去之後，也都是一個人了？」
「是啊。」
換句話說，就是沒有不在場證明了，笹垣在內心確認。不過，他不動聲色。「桐原太太，你平常都不出來看店嗎？」笹垣問坐在椅子上、手按額頭的彌生子。
「因為店裡的事我都不懂。」她以虛弱的聲音回答。
「昨天你出門了嗎？」
「沒有，我一整天都在家。」
「一步都沒有出門？也沒有去買東西？」
「嗯。」她點頭，然後一臉疲憊地站起來，「不好意思，我可以去休息了嗎？我累得連坐着都不舒服。」
「當然，不好意思。你請休息吧。」
彌生子腳步踉蹌地脫了鞋，伸手扶着左側拉門的把手打開門，裡面是樓梯。原來如此，笹垣這才明白那扇門的用處。
她上樓的腳步聲從關上的門扉後傳來。當聲音消失後，垣潤三來到松浦跟前：「桐原先生沒回家的事，你是今天早上聽說的？」
「是的。我和老闆娘都覺得很奇怪，也很擔心。結果就接到警察的電話……」
「想必很吃驚。」
「當然啊！」松浦說，「怎麼會呢？我還是不敢相信，老闆竟然會遭人殺害……一定是哪裡弄錯了。」
「那麼，你完全沒有頭緒？」
「哪來的頭緒呢？」
「可是，你們是做這一行的，上門的客人也有千百種吧。有沒有客人為了錢和老闆發生爭執？」
「當然，我們是有些特別的客人。明明是借錢給人反而被怨恨，這種事也不是沒有。但是，再怎麼樣也不至於要殺老闆……」松浦回視笹垣的臉，搖搖頭，「我實在很難想象。」
「也難怪，你們是做生意的，不能說客人的不是。不過，這樣我們就無從調查了。如果能借看最近的客戶名冊，對我們會很有幫助。」
「名冊啊……」松浦為難地皺眉。
「一定有吧，不然就不知道錢借給了誰，也沒辦法管理典當品了。」
「當然，名冊是有的。」
「不好意思，跟你借一下。」笹垣伸出攤平的手掌，「我把整本帶回去，複印之後馬上奉還。當然，我們會非常小心，不讓其他人看到。」
「這不是我可以決定的……」
「那好，我在這裡等，可以麻煩你去徵求老闆娘同意嗎？」
「唔。」松浦皺着眉想了一會兒，最後點了頭，「好吧。既然這樣，東西可以借給你們，但是，請千萬好好保管。」
「謝謝，不用先徵求老闆娘同意嗎？」
「應該可以出借，回頭我再告訴她。仔細一想，老闆已經不在了。」
松浦坐在椅子上轉了九十度，打開身邊的文件櫃，裡面排列着好幾份厚厚的文件夾。正當笹垣往前探看時，眼角掃到樓梯的門無聲地開了，他往那邊看去，心頭一震。
門後站着一個男孩，十歲左右，穿着長袖運動衫、牛仔褲，身材細瘦。
笹垣心頭一震，並不是因為沒有聽到男孩下樓的聲音，而是在眼神交會的一剎那，為男孩眼裡蘊含的陰沉黑暗所衝擊。
「你是桐原先生的兒子？」笹垣問。男孩沒有回答。松浦回頭說：「哦，是的。」
男孩一言不發，開始穿運動鞋，臉上毫無表情。
「小亮，你要去哪兒？今天最好還是待在家裡。」
男孩對松浦的詢問不加理會便出門了。
「真可憐，他一定受到了不小的打擊。」笹垣說。
「也許吧。不過，那孩子有點特別。」
「怎麼說？」
「這個，我也說不好。」松浦從文件櫃裡取出一本文件夾，放在笹垣面前，「這是最近的客戶名冊。」
「那我就不客氣了。」笹垣收下，開始翻閱裡面一大排男男女女的名字。他眼裡看着資料，心裡回想起男孩陰鬱的眼神。
03
屍體被發現的翌日下午，解剖報告便送到設於西布施分局的專案組。報告結果證實，被害人的死因和推定死亡時間與松野教授的看法大同小異。只是，看了胃部化驗的相關記錄，笹垣不禁納悶。記錄上寫的是「未消化的蕎麥麵、蔥、鯡魚，食用後2~2.5小時」。
「如果化驗沒錯，那皮帶的事該怎麼解釋？」笹垣低頭看着雙臂抱胸而坐的中冢。
「皮帶？」
「皮帶孔放鬆了兩扣，一般吃過飯後才會這麼做，既然過了兩個小時，應該會扣回來。」
「大概是忘了，常有的事啊。」
「可是，我檢查過被害人的褲子，和他的體格比起來，褲腰的尺寸相當大。要是皮帶鬆了兩扣，褲子自會往下掉，不好走路才對。」
「唔。」中冢含糊地點了點頭。他皺着眉頭，盯着擺在會議桌上的解剖報告。「如果是這樣，笹垣，你覺得他為什麼會鬆開皮帶扣？」
笹垣看看四周，把臉湊到中冢身邊：「我看，是被害人到了現場後，做了需要解開長褲皮帶的事。然後系回來的時候放了兩扣。不過，系回來的是本人還是兇手就不知道了。」
「什麼事需要鬆開皮帶？」中冢抬眼看笹垣。
「這還用問嗎？鬆開皮帶，就是要脫褲子嘛。」笹垣笑得很賊。
中冢靠在椅子上，鐵椅發出嘎吱聲。「好好的成年人，會特地到那種滿是灰塵的骯髒地方約會嗎？」
「這個，的確有些不自然。」
聽到笹垣支支吾吾的回答，中冢像趕蒼蠅似的揮揮手。「聽起來挺有意思，不過在運用直覺之前，要先搜集資料才對。去查出被害人的行蹤，首先是蕎麥麵店。」
既然負責人都這麼說了，笹垣也不能唱反調，說聲「知道了」，行過禮便離開了。
沒多久便找到了桐原洋介用餐的蕎麥麵店。彌生子說他經常光顧布施車站商店街那家「嵯峨野屋」，調查人員立刻前去詢問，證實星期五下午四點左右，桐原的確去過。
桐原在嵯峨野屋吃了蕎麥麵。照消化狀態倒推，推定死亡時間為星期五下午六點到七點之間。調查不在場證明時，將時間再拉長，以下午五點到八點為重點。
然而，照松浦勇和彌生子的說法，桐原是兩點半時離家。他去嵯峨野屋之前的一個多小時，又去了哪裡呢？由他家到嵯峨野屋，走得再慢，用時也不會超過十分鐘。
這一點在星期一便得到了答案。一個打到西布施分局的電話揭開了謎底。來電的是三協銀行布施分行的女職員，她在電話中表示，上星期五營業時間結束前，桐原洋介到過銀行。
笹垣和古賀立刻趕到位於近鐵布施站南口對面的那家分行。
來電的是負責銀行櫃檯業務的女職員，一張討人喜歡的圓臉，配上一頭短髮，非常好看。笹垣他們和她面對面在用屏風隔開的會客處坐下。
「昨天在報紙上看到名字，我心裡就一直在想，會不會就是那位桐原先生？所以今天早上再度確認姓名，跟上司商量以後，我就鼓起勇氣打了電話。」她背脊挺得筆直。
「桐原先生是什麼時候來的？」笹垣問。
「快三點的時候。」
「來辦什麼事？」
聽到這個問題，女職員略顯遲疑，可能是難以判斷客戶的機密可以透露到什麼程度。但是，最後她還是開口了：「他提前取出了定期存款。」
「金額有多少？」
她再度猶豫，舔了舔嘴唇，瞄一眼在遠處的上司後，小聲說：「一百萬元整。」
「哦……」笹垣翹起嘴唇。這是一筆不像會隨身攜帶的大數目。「桐原先生沒有提到要把這筆錢用在什麼地方嗎？」
「沒有，他完全沒有提過。」
「那桐原先生把一百萬元裝在哪裡？」
「我不清楚……印象中，好像是放在我們銀行提供的袋子裡。」她有點困惑地偏着頭。
「以前，桐原先生曾經像這樣突然將定期存款解約，領走幾百萬嗎？」
「就我所知，這是第一次。不過，我自去年底起才經手桐原先生的定期存款業務。」
「桐原先生取款時看起來如何？是覺得可惜，還是很開心？」
「不清楚。」她又偏着頭說，「不像是覺得可惜的樣子。不過他說，過不久他會再存一筆金額差不多的款項。」
「不久……哦。」
向專案組報告這些情況後，笹垣和古賀趕往桐原當鋪，想就桐原洋介提款一事詢問彌生子與松浦。然而，來到桐原家附近，兩人便停下腳步。當鋪前聚集了穿着喪服的人。
「對了，今天辦葬禮。」
「一時忘了。現在看到才想起，早上聽說過。」
笹垣和古賀一起在稍遠的地方察看葬禮的情況，看樣子正好趕上出殯，靈車行駛到桐原家門前。
店門敞開着，桐原彌生子第一個走出門外。她看起來臉色比上次差，人也小得多，但另一方面卻令人感覺多了幾分妖艷，或許是來自喪服不可思議的魅力。她顯然穿慣了和服，就連走路的方式也仿佛經過精心設計，好讓自己看來楚楚動人。如果她想扮演一個年輕貌美、哀痛欲絕的未亡人，那麼她的確將角色詮釋得非常完美——笹垣略帶諷刺地想。警方查出她曾經在北新地做陪酒女招待。
桐原洋介的兒子抱着加了框的遺照，跟在她身後出來。「亮司」這個名字已經輸入笹垣腦海，儘管他們還沒有交談過。
桐原亮司（Kirihara
Ryouji）今天仍面無表情。陰鬱深沉的眼眸沒有浮現任何感情波紋。他那雙有如鷹眼般的眼睛看向走在前方的母親腳邊。
到了晚上，笹垣與古賀再度前往桐原當鋪。和上次來時一樣，鐵門半開着，但內側的門卻上了鎖。門旁就有呼叫鈴，笹垣按了鈴，聽到裡面傳來蜂鳴器的聲音。
「是不是出門了？」古賀問。
「要是出門，鐵門應該會拉下吧。」
不久，傳來開鎖的聲音。門打開二十厘米左右，門縫中露出松浦的臉。
「啊，刑警先生。」松浦的表情略顯驚訝。
「有點事想請教，現在方便嗎？」
「呃……我看看。我去問問老闆娘，請稍等。」松浦說完，關上了門。
笹垣和古賀對視一眼，古賀偏着頭。
門再度打開。「老闆娘說可以，請進。」
笹垣說聲「打擾了」，走進店裡。屋裡瀰漫着線香的味道。
「葬禮順利結束了？」笹垣問，他記得松浦是抬棺人。
「嗯，還好，雖然有點累。」松浦說着撫平頭髮。他身上穿着參加葬禮時的衣服，卻沒有系領帶，襯衫的第一、第二顆紐扣鬆開着。
櫃檯後的格子門開了，彌生子走出來。她已經換下喪服，穿着一件深藍色連衣裙，盤起的頭髮也放了下來。
「很抱歉，你這麼累還前來打擾。」笹垣點頭施禮。