蠻荒俠隱 - 第2章
還珠樓主
未後我繞着山澗，偷偷從他後面上去，眼看一撲便將他擒住，被他一下將我打落在山澗之中，幸而落在一盤春藤上面，不曾受傷。等我爬起身來，已尋不見他的蹤跡了。」說到此地，一回頭看見余獨綁在柱上，大吼一聲，伸開兩隻鐵掌，正待往余獨頸邊叉去。
忽聽一聲怪叫，疼得姬俅滿地亂滾。眾人大驚，上前看時，原來是一粒黃豆大小的精圓鐵彈，不知從什麼地方飛來，將姬俅左眼打瞎。黃修一面着人快飛馬去請醫生救護，一面吩咐留神奸細。眾人到處尋找，哪裡有什麼奸細蹤跡！只有店主毛惜羽顫巍巍地站在西北角上，好似十分害怕的神氣。
這時洪祿正要吩咐從人拷打余獨，黃修心中一動，連忙出言攔阻，喚過毛惜羽道：
「你這酒肆容納好人，拒捕官兵，如今你是否同謀尚不能定。現在柱上綁着的強盜，適才問你，你說是過路的酒客，只知他姓余。也不來管你，只命你拿着地下皮鞭，也無須要他招供，先將他鞭背五百。看你打得認真不認真，我便能看出你是否與他同謀。你如故意買放，將你帶回衙門，定要將你從重治罪。你可願意？」惜羽聞言，暗罵：「好好賊！你明明是試探我的虛實。打重了，你見我年老多力，定是賊盜黨羽；打輕了，你卻說我買放。你不用狐假虎威，一會自有你的好處！」心中雖然如此想，臉上卻一絲也不露出，故意裝出怕官的神氣答道：「小老兒今天初次開張，便遇見這個窮道人來擾鬧。
我恨他們切骨，雖然上了幾歲年紀打不動人，只要大老爺不見怪，不封我的店門，小老兒情願拼着老命不要去打他，給大老爺出氣。」
姬火、洪祿見惜羽連走道都不利落，教他去打入，豈不便宜那強盜？正要攔阻，黃修忙使眼色，悄悄向二人耳邊說了幾句，自己卻站起身來去慰問姬俅，一面着人快催醫生，直獻殷勤，一面仍留神惜羽的舉動。
這時惜羽已將長衣服脫去，捲起兩袖，露出一雙瘦如枯柴的雙臂，在地下拾起馬鞭子，回問洪、黃二人：「可要撕開強盜背上衣服？」姬火見叫這樣一個糟老頭子去打人，已覺不耐，再看余獨，卻眉軒色舉，若無其事一般，因黃修再三囑咐，只得勉強忍住悶氣，在鼻孔內哼了一聲，也站起身來，去看他哥哥姬俅去了。毛惜羽腹中自有盤算，慢條斯理走到余獨面前，用力抓住余獨領背，撕了一陣，好似年老力弱，不曾撕動，卻已累得氣喘噓噓，故意沒好氣罵道：「狗強盜！衣服穿得這般結實，我就這般打你，看你有啥法子！」說罷，掄起皮鞭，有氣無力，輕一鞭重一鞭的，沒頭沒臉朝余獨打去。黃修在旁正看得真切，忽見余獨大吼一聲，兩臂一搖，周身繩索一齊震斷，被綁的柱子晃了兩晃，一陣喀嚓之聲，險些將這酒亭攀倒，只震得篷頂松毛降落如雨。惜羽連跌帶爬，鑽在適才黃修坐的那張桌下，直喊「饒命」不迭。
余獨震斷繩索，將身往外便縱。那些壯勇紛紛上前攔阻，被他一路拳打腳踢，挨着便倒。姬火、洪祿也慌不迭地追了出來，剛與余獨先後腳縱出亭子，忽聽一聲怪笑，面前一閃，站定適才那個道人，讓開余獨，伸出雙手將眾人去路攔住，說道：「那逃走的是我徒弟，你們追他則甚？」洪祿、姬火出來時，已各自取了兵刃，見道人回來，不由分說，舉緬刀當頭便斫。那道人更不躲避，反將頭迎上前去，撻的一聲，只斫了一道白印。那道人也下還手，一任二人一路亂斫，只不放他們過去。這條路徑非常逼厭，被道人這麼一攔，誰也別打算過去。那狡猾一點的兵勇，知道不是道人那道人看了毛惜羽一眼，笑道：「你敢替他們講情麼？」惜羽道：「小老兒怎敢講情！只是殺官如同造反，那二位又是王軍門的內親，小老兒吃罪不起。求道爺看在小老兒避難他鄉，安身立業不易，暫時饒了他們吧。」道人道：「你倒是一番好意，只恐他們日後倒難饒你呢。」惜羽道：「那隻好到日再說。今日總是在小老兒店中出事，怕受牽連，還是請道爺開恩吧。」道人道：「你既怕事，我便看在你的面上，饒他三條狗命。他如不服，只管到雲南碧雞山去尋我。」說罷，起身便走。惜羽忙又上前拉住，使了一個眼色，說道：「他三位俱被道爺法術制住，如何能夠起身？道爺索性成全小老兒到底吧。」道人聞言，瞪了惜羽一眼，悄答道：「好一個土地公公！真有許多做作。」說罷，回身指着三人罵道：
「爾等作惡多端，本當取你狗命，又恐連累好人。我今日雖饒了你，下次再要橫行不法，定用飛劍取你狗命！」說罷，朝着三人背上打了一巴掌，回身便走。惜羽忙喊：「道爺休走！請留法諱。」那道人也不答言，眨眨眼蹤跡不見。
回看亭中，洪姬三人業已起立，只是周身酸麻。三個人五隻眼，各各面面相覷，不作一聲。姬氏弟兄原是直人，見惜羽進來，便要上前道謝。洪祿忙使眼色止住，一面朝惜羽大喝道：「你放走妖人，本當將你帶回衙去問罪！念你年老無知，又不是妖人對手，現在快去將我們手下人同黃師爺找來，就說妖人業已逃走，叫他們備馬，送大舅老爺回府養病。」惜羽見他又在發威，又好氣又好笑，只得諾諾連聲，出去替他喚人。惜羽出去後，洪祿埋怨姬氏兄弟道：「二位舅老爺如何想給這種鄉下老兒道起謝來！雖說他曾幫我們說話，但是那妖道也決沒有那樣大的膽子就動手殺官，幸而我攔得快，不曾失了體統。」正說時，亭外又是一陣大亂。一會縱進一人，手執緬刀，腰懸弓矢。三人嚇了一跳，定睛看時，正是寨主姬天，因聽逃出去的兵壯就近送信，聽說兩個兒子吃了一敵手，還想繞道去追余獨，不想無論走到何方，俱有道人身影攔住。道人被洪、姬二人斫了一頓緬刀，好似不耐煩起來，倏地往二人身上一撞，手指點到處，洪、姬二人俱都不能動轉，各人執着緬刀，好似泥塑木雕一般，不言不動，嚇得這些兵勇四散奔逃。那道人從從容容挾着洪、姬二人，走進亭中臨時公案之前，朝二人腰際點了兩下，洪、姬二人不由自主地跪倒在地。
那姬怵眼中中了一彈，痛徹心肺，好容易飛馬將貴州外科名醫回春叟羅念祖請來，才將左眼彈丸取出，敷了丹藥，便聽一陣大亂。黃修正陪侍姬俅在側，伸頭往亭外一看，見窮道人跑了回來，放走余獨，將眾人去路攔阻。先還以為道人手無寸鐵，未必敵得過洪、姬二人，及至見緬刀斫在道人身上毫無影響，便知不妙，雖然還在敷衍醫生，心中已有一番打算。後來見洪、姬二人全被道人制住，好漢不吃眼前虧，趁着眾人忙亂奔逃之際，從欄於內鑽將出來，往外正要尋路逃走，忽聽耳旁風生，回頭一看，左面一粒鐵彈斜飛過來，將鼻頭打個正着，立時痛徹心肺，「噯呀」一聲，一翻一滾，順着山坡跌下去了。姬俅經名醫將彈子取出，左眼已瞎，敷上好些丹藥才得清涼止痛。剛將身起立，一眼看見適才打他下澗的那個道人，挾着洪祿同他的兄弟姬火進來，將他二人點跪在地，手下兵壯紛紛逃避。仇人相見，分外眼紅，也不顧創口疼痛，大吼一聲，就近抄了一把緬刀，縱近道人身旁，一刀當頭斫去。那道人猛地回身道：「你來正好。」言還未了，手伸處，將姬俅也如法炮製點跪在地。
這時眾人俱都逃避一空，只剩三人口定目呆跪在當地，神氣好不狼狽。道人指着三人罵道：「爾等平日倚仗狗官勢力欺壓良善，若不報應你們，天理難容！反正沒入來替你們講情，不如把你們殺了吧。」說罷，搶過洪祿手中刀，首先朝洪祿斫去。忽然桌子底下的毛惜羽起身跑了過來，攀住道入拿刀的手，直喊：「道爺饒命。」個窮道人的大虧，舐犢情殷，帶了一些同類，準備來拼老命。及至近前見姬俅瞎了一隻眼睛，道人業已逃走，問起根由，三人俱吞吞吐吐，說不出一樣話來。寨主早接兵壯報信，說是為了兩個女子起事，知他三人不肯明言，惡狠狠看了洪祿一眼，立逼着兩個兒子帶領從人回家養傷去了。
洪祿所帶來的兵壯見道人已走，又都上前侍立，少不得被洪祿責罵一頓。再派人去尋黃修時，卻在山坡下一個泥塘內尋着，滿臉血污，業已跌了個半死。扶起身來一看，鼻準頭業已被鐵彈打穿，幸是從旁打來，只將鼻準掃去半邊，不曾傷了性命，一路哼哼卿卿。扶上亭來，二人見面，真是哭不出笑不出。惜羽連忙將逃避的酒保尋了回來，打水暖酒，與他們洗用，好半會才將這一群瘟神送走，總算洪祿口中雖硬，倒還未忘解救之恩，沒有尋惜羽的晦氣，只不時拿話點惜羽，不准將吃虧之事向人前說起。惜羽自是說什麼便應什麼。
洪、黃二人回去，便接人報信，說楊家二女被一個女子用點穴法將看守人點倒從後門救走。洪、黃二人跟究蹤跡，才知那女子渾身穿黑，頭上蒙着一塊青布，形似山女打扮，楊女由她用轎護送出城。再傳轎夫來問，也說那三個女子，一個步行，兩個坐轎，說是出城燒香還願，抬進山中一座破廟門前下轎，付錢進去，等到日黑不見出來，進廟去看，不見蹤跡，都傳說是廟內菩薩顯靈等語。洪祿還不十分相信，親往那座破廟察看，進去便嚇了一跳，原來廟中有一座神像，竟與那窮道人十分相似，這才深信不疑。二人為獻媚官親，弄巧成拙，還有兩個人受了重傷。洪祿越想越氣不過，命人將那像打碎，抬出去用火焚化。先還怕他作怪，許久不見影響，才得放心。黃修畢竟細心，想起那日自己所挨的那粒鐵彈，命人前去尋找無蹤，後來知道醫生那裡從姬怵目中取出那粒尚在，便命人去要了來收着。洪祿問他有何用處，他也不說，只每日派人往黔靈山附近，暗中尋找與這粒相同的鐵彈，尋着一粒便賞銀二兩，多尋着多給，這且不提。
那毛惜羽原有一身驚人本領，黃修命他去打余獨，他裝作去撕余獨背上的衣服，趁着眾人不注意時，用重手法將捆余獨的繩索捏成腐朽，輕輕對余獨說出「索解快逃」四字。余獨早已會意，等惜羽轉身取鞭時，兩膀微一用力，綁繩紛紛斷落，就勢逃了出去。
惜羽卻故意裝作害怕，爬在桌下。後來見窮道人回來將他三人制住，舉刀要殺，本想不管，一聽道人話里有因，分明叫他上前勸解，這才起身講情，也無非是為了病妻愛女，安土不願重遷，得過且過之意。及至將眾人送走，天已黃昏，連忙吩咐收市。打發眾人去後，將門關上，回進屋內，見了愛女筠玉，埋怨道：「你做事真是莽撞！背我把楊家二女救出也就罷了，為何又用明珠彈將那小子打瞎？那姓黃的是個文人，沒有武藝，你也用彈打他，險些喪了他的性命，累我着了半天的急。幸喜他搜時不曾注意後屋，萬一你要被他搜出，叫為父怎了！」筠玉抿嘴笑道：「那有什麼要緊！真要被他們看破，索性明張旗鼓，殺他一個落花流水！先本不想打那姓黃的，可恨他竟疑心到爹爹身上來，強逼爹爹去打那姓余的。女兒雖明知爹爹是假作，卻氣不過他那脅肩諂笑、狐假虎威的一張鬼嘴臉。也是那廝狗命不絕，被庭柱擋住，不能打他的正面後腦，女兒又不便明顯出去，只得從屋後側面打他。本可將他兩太陽打個正穿，偏偏那廝逃走心急，被石頭絆了一下，僅僅掃着他一點鼻尖，他便像泥球一般滾到山底下去了。」惜羽忽然吃驚道：
「你打他們的彈子呢？上面刻着我當年的名字，這倒是不可大意的。」筠玉道：「當時我因兵刃暗器全在家中，還是在前天往山後去打飛禽，隨手揣了三粒彈子在身邊。那些狐群狗黨走後，女兒正在外面抬着一粒打蠻人的那一粒。適才醫生走後，爹爹可曾拾着？」惜羽道：「也是我忙中有錯。我用手法解除余獨的綁，便假裝害怕，躲在桌下，沒有注意到那粒彈子，人走後遍尋不見。我知那醫生手法甚佳，定能將那粒彈子取出。
如果是在醫生手內，還可設法取回。要是被黃修拿去，此人雖壞，心思極細，早晚便是禍根也說不定。」筠玉道：「爹爹太也心細。那彈子上僅僅只有一個霄字記號。爹爹如今易名變相，已無人知道來歷，哪能拿這當作憑據？女兒在屏後看了半天，始終沒有見那姓黃的拿着彈子在看。不是醫生隨手放在行匣之內，便是還在亭中，明早再仔細尋一尋，能找見也未可知。」借羽道：「但願能找見才好。如找不見，我日內再抽空去醫生那裡將它盜了回來。如再無有，你從此以後，凡是帶有當年暗記的暗器，俱不要拿出使用，以防不測。天己不早，那楊氏二女還在家中，楊老者尚在水簾洞內，須要早些設法安頓才好。你不管這場閒事，未始無法教這兩個小子息了邪心。只顧你一任性，害得家人無家可歸了。下次做事總要仔細尋思，切不可像今日一般，雖然暫時得勝，卻無法善後呢。」筠玉道：「爹爹只會埋怨人。楊老者雖是書香人家，卻是十分寒苦，家無良物。
女兒去時，知道他日後不能安身，收拾他的衣服細軟，總共值不了幾兩銀子。為保全他家清白同二女貞操，這種破家扔下就扔下，有什麼希罕！」
惜羽素來嬌縱慣了她，不願再和她辯駁，等她說完，便催她快走。筠玉忽又問道：
「那余客人呢？」惜羽道：「他逃了出去，便被那位道爺將他救走。我猜他也許到水簾洞內與楊老者一同暫避也未可知，」筠玉忽然高興得跳起來道：「說起那位窮道爺，真是大快人心！可惜不知道他的姓名。女兒聽他話言話語，有些知道爹爹的來歷呢。」惜羽道：「誰說不是！他今早一進來時，我便看出他異樣，才囑咐眾人不許絲毫怠慢。我猜今日之事，他必是誤打誤撞，打了這一個抱不平。他到此地吃酒，雖不一定訪我，必有所為而來。看他那一種關護我的神氣，言語中常點出我的根底，同那一身本領，定是前輩劍俠一流，混跡風塵，遊戲人間。他如願意見我，此時也必在水簾洞內。待我送你回家，然後往水簾洞內，將楊老者接到我家。趁黃修傷重，不暇顧及，又經那位道爺一鬧，疑神疑鬼之際，將他父女連夜送出境去安身，省了許多心事。」筠玉道：「爹爹總是這樣！女兒都這樣大了，還要爹爹送！爹爹到水簾洞，女兒也去，還想見識見識這個劍俠異人呢。」惜羽道：「你這孩子真會磨人。那我們就走吧。」說罷，先叫筠玉出外，然後進內將門窗關好，由天窗飛身出來。酒肆一干傭人，早經惜羽假說今日新張，大家忙累，又經這一場大鬧，叫大家全回去安歇，明早再來，自己願在肆中留守。家人以為東家體貼，俱都分別散去，這也是惜羽老成慎重之故。
當下父女二人先回家中，惜羽裝作門外望月，以防有人窺探。由筠玉進內稟明母親，在酒窖中見了楊氏二女，說了一個大概，匆匆用籃子帶了些飯食出來。見四外無人，父女二人趁着月光，抄了山路小徑，施展夜行功夫，不多一會便到了水簾洞外。惜羽先飛身穿瀑而入，果然楊老者與余獨俱在那裡。放下飯籃，先喚筠玉人洞相見。楊老者已經余獨說了詳情，便向毛氏父女拜謝救女之德。惜羽道：「小女做事太已莽撞，雖然將令愛等救出，卻害得老先生無家可歸了。」楊老者聞言，正色答道：「恩公，話不是這樣講。老夫雖是寒家，忝為書香後裔，況且大女丹妹已字雲南王人武。荊妻去世，道途遼遠，許久不通音信。久想送女出嫁，益因家中無人主持，全家三口同去又有許多不便，豈肯令愛女失身！日間幾次想將老命相拼，俱被那一班狗奴攔住。難得令愛小小年紀，具有這等英雄肝膽、菩薩心腸，將二小女救出羅網，真叫人感恩不盡！寒家那一堆破書爛家具，棄之有何可惜！何況令愛心細如髮，還帶了些出來呢。」惜羽見楊老者雖然年邁，談吐豪爽，已自心喜，又聽他說起大女已許配雲南王人武，不由拍掌笑道：「天下事竟有如此巧法！那王人武是我外甥，多年不知他的蹤跡，卻不想是老先生的令坦！我正愁老先生此後無處投奔，如今不但老先生有了安身之處，說不定異日我還要前去避禍呢。」
雙方認了親戚，越談越近，惜羽又喚筠玉上前認過長親。問起窮道人蹤跡，才知道適才已來過走去，並將余獨收歸門下，命余獨在定更以後下山，連夜伴送楊氏父女先到雲南投親，然後再到碧雞山去授業。那道人姓單名鶚，江湖上因他形蹤飄忽，出神入化，又愛吃酒滑稽玩世，稱他為醉方朔，陸地真人。惜羽久已聞名，知他是有名劍俠，失之交臂，好生惋惜不止。因時間尚早，洞外明月從洞口那一掛水晶帘子射進洞來，照得鬚眉如畫。余獨來時，又怕洞中寒冷，拾了許多山柴，在洞中生起火來，越覺古洞香融、景色幽麗了。大家圍火對月，直談到初更向盡，才由余獨背着楊老者同返惜羽家中。
這裡再補敘一筆。那王人武本不姓王，原是先明永曆帝的孫子。自從永曆帝被吳三桂叛拭，皇於繼業永昌府，逃出到一個舊臣家中暫避。那舊臣姓余，非常忠義，與皇子改了個姓名，叫作王承嗣，以示為皇室留後之意。彼時清廷網羅四布，到處搜尋明朝宗室，被一個好人告發，到余家搜拿永曆皇子。余家滿門死難，只有餘家長子余懷明夫婦遠遊在外，不曾死難。皇子王承嗣也被一個俠女名叫玉羅剎毛玲娘的救去，逃到江蘇太湖隱居，第二年便生下王人武。因清廷追拿緊急，夫妻二人攜了幼子到處流轉，此時常和惜羽相見。後來惜羽因仇人大多，恐怕玉石俱焚，又知大勢已去，天亡明柞，無力挽回，便籌了一筆巨款，打發他三人到四川去遠避。他夫妻父子三人才走不多幾天，惜羽便遇仇人尋來，幾乎傷了性命。惜羽的妻子張氏也是有名的女英雄，夫妻二人見勢不佳，攜了一些細軟，帶了幼女筠玉，連夜逃往四川，暫避仇人凶焰。船至巫峽，忽然遇險，幸喜惜羽精通水性，人未傷命，只身邊帶的一點有限的金銀外，其餘盡都落水，才移到黔靈山居住。
那楊老者名叫宏道，三年前同了妻女，應雲南一個王姓大家重聘，前去就館。送來有極重的聘金，囑咐要全家同去。宏道也是前明的宦裔，秉承祖父遺教，餓死不做清廷的官，同他老父在貴陽教書糊口，家道十分寒苦。好容易送上門來一個好館，每年束脩送到五百兩銀子之多，聘書一定便是三年，還先送兩年束脩，連同往來川資都由王家給付，只可惜父母年老不能同去，便將銀子留下十分之八在家中，雇了一個傭人，請老父辭別館地，在家中享清閒之福，自己卻攜了妻女動身。來接的人是個青年壯漢，到了昆明才告訴宏道，王家已移居山內。宏道也沒有絲毫疑心，竟高高興興隨他上路。當下由那來接的人先尋客店住了一夜，將原雇的車轎開發回去。宏道不常出門，也未在意。第二天早起，那人已另雇好了一班車轎，離了昆明，走了兩天便穿人亂山之中，直走了十多天才得走到。主人工承嗣已迎候門外，原來是一個三四十歲的儒生，將楊老者迎了進去，又撥了幾間靜室同兩名男女從人安頓眷屬。宏道見這所房子氣象軒闊，屋宇眾多，所教的只一個五歲孩子，名叫人武，真是又聰明，又淘氣到萬分。先只猜是隱居山中的大戶，後來才覺形跡可疑，女主人常常出外，一走便三月兩月。漸漸主人吐露真情，才知是明室後裔。宏道本心懷明室，自此愈加用心教讀。他長女丹妹，只長入武一歲。有一天人武的母親玉羅剎毛玲娘，忽然向宏道妻子示意，要聘定丹姝作兒媳。宏道夫妻自是願意，當天說妥下定。宏道教女婿讀書數年，平日家信都托王家代收代轉。屢次想回家歸省，俱被親家留住。宏道思親念切，第三年上，才由王承嗣夫婦派了幾名健仆，將宏道的父母接來。宏道更是安心授業，不再思念故土。
一住六七年，宏道父母雙雙病故，遺囑還是要歸葬祖墳。等到喪事辦完，宏道便向王承嗣夫妻請求扶樞回籍。承嗣道：「我這雲龍山，不但山明水秀，岩谷幽奇，與塵世隔絕，並且有許多好風水絕佳之處。本想請親家將姻伯父母在山中卜一個佳城，無奈是奉有遺命，親家孝思純篤，既遇着這等喪葬大事，愚夫婦也未便挽留。小兒人武，我的本意原想叫他將經書讀通以後，學點武藝。承親家多年陶熔，頗有成就，又承親家不棄，結了姻親，愚夫婦十分戴德，已曾命人在親家原籍為親家置了一些薄產。親家回到故鄉，盡可閉門度日，無須在外受苦了。就是小兒人武，愚夫婦也要命他去外尋求明師，學習武藝；藝成之後，再命他到貴陽登門親迎。此別四五年中，山居與城市隔絕，愚夫婦又是避地之人，往來太不方便，親家也無須再為跋涉。如遇必要時，愚夫婦自會派入前去接的。」宏道知他夫妻避禍隱名，行蹤詭秘，說的俱是實情。大家商量走後，仍由承嗣夫妻派人布置扶樞。只苦了人武與丹妹這一雙小夫妻，平日因雙方父母家法甚嚴，雖然同在一家讀書，耳鬢廝磨，感情親好，連笑話從未說過一句。先還年幼不覺得，如今部漸長大，一旦嘗這數年別離之苦，真有說不出的酸咸來，惟有互道珍重，眼巴巴含淚分手。
宏道迴轉家鄉，果然承嗣給他置了數十畝田產，一所房屋恰夠居住。安葬雙親以後，加上這十年積蓄，生活本可安定，不料宏道命宮磨蝎，到家不滿一年，先是老妻死去，第二年又遭了把天火，將房子燒掉。讀書人本不善經營，那幾十畝產業漸漸受人欺騙典賣殆盡。宏道無法，只得仍教點小館，將就糊口。幾次想回雲龍山去，又想親家行時，曾說不派人接不可貿然前往，再者道途又遠，川資為難，只得作罷。眼看女兒漸漸長成，雲南音信渺然，好生着急，這回遇見這種天外飛來的奇禍，除了親家那裡更無別處可以投奔。難得惜羽肯助川資，再好不過。當下到了惜羽家中見過二女，筠玉又端出酒飯，飽餐一頓，收拾收拾，趁着天色未明，由余獨護送出境，抄小徑往雲南雲龍山而去。
第二回
避禍作長征
白骨溝前誅猛獸
驚心臨絕嶺
野人寨里見蠻姑
話說余獨同了楊氏父女連夜動身，因為怕黃修洪祿預先派人在路上防守，走的是山路小道。雖然不甚難走，那楊氏父女素常不大出門，走不上幾里路，已然氣喘噓噓。這一行四人，一個是上了年歲的老人，那兩個是盈盈弱質，余獨心中雖代他們着急，不時還要勸慰他們幾句，走三二里路歇一歇，從戍初動身，走到天明，才走出不到三十里路程。楊氏父女明知要走出省城境外，才勉強能脫危險，後來走得鞋破襪穿，兩足腫疼，寸步難移，沒奈何只得走進一個樹林內歇息。
余獨見楊氏父女實在無力再走，這條路又是山谷僻徑，慢說雇用山轎，連個人跡俱無，只得隨着坐下，低頭再想主意。這座樹林位置在一座山坡上面，裡面滿開着許多桃李花兒，南方天氣溫和，又在春二三月間，楊氏父女雖累，還不覺冷，進林的時節天已快亮，月光西沉，被山角遮住，林內還是黑沉沉的，僅依稀辨得出一些路徑。及自坐定不久，漸漸曙色展開。遙望遠處，一輪火一般的紅日正從東方升起，映着天邊的朝霞，青的是天，紅的是日，褐色的是雲，五光十色，配搭得十分好看。余獨不由叫了一聲「好」，楊氏父女貪賞曉景，也俱忘了這一夜的跋涉辛苦。楊宏道腹中飢餓，起身走向余獨，去取他身上帶的乾糧。無意中碰了樹枝，被枝頭積的露水墜了幾點在衣領內，冰也似涼，不由打了個寒噤，忽覺寒冷起來，連喊「好冷」。丹姝背着一個小包裹，裡面是一件「一口鐘」，聽見爹爹喊冷，忙取出來與宏道披上。四人奔走一夜俱不覺冷，容到見了陽光反都有了寒意。余獨便將毛惜羽贈的食匣揭開一看，不但有冷飯糰同鹹菜雞肉之類，還有四瓶自己愛吃的玉泉酒，急忙取出杯著，尋了一塊山石，將酒飯取出，請楊氏父女同來吃喝，提一提神，好準備上路。
這時朝墩已上，陽光斜射進樹林中來。滿林的穠李夭桃，承完清露，又受朝陽，越發顯得肥潤。四人對着這一林春色，滿眼芳菲，吃的是美酒佳肴，俱都忘了顛沛流離之苦，尤其是楊宏道，興致勃勃，拈鬚微吟，大有想對景賦詩之意。丹姝見妹子碧娃天真爛漫，憨不知愁，拿着一個熏雞腿，只顧一絲絲撕來下酒，老父也還有閒情做詩，只余獨一人雖然亦舉杯豪飲，面上卻滿布愁雲，知道前路漫漫，正不知有多少艱難辛苦！又惦記着未婚夫婿，多年不通音問，此去能否相見？想到這裡，不禁憂從中來，裝作起身玩日，卻背着人去擦眼淚。剛起身走了幾步，忽聽空中鳥鳴。抬頭一看，見是一大群山鳥從去路上飛了過來。丹蛛也未在意，心中仍是不住愁煩。
一會工夫，余獨來催上路，仍由余獨肩了行囊食匣，楊氏父女互相扶持，慢慢往前行走。走不了二三里路，入一個山溝之內。等到認清日頭，辨准方向，知道走錯了路。
再往回走時，忽然一陣怪風起處，飛沙走石。余獨朝空中嗅了一嗅，喊一聲：「不好！」
忙叫楊氏父女快尋隱身之處，自己連忙去了行囊，拔出在酒肆中得來的一把緬刀，迎上前去。楊宏道不知就裡還要問時，忽聽一聲虎嘯，震動山谷，接着三條野豬亡命一般跑來。後面追來一隻猛虎，有黃牛一般大小，躥坡越澗，如飛撲來。楊宏道幾曾見過這種猛獸，又加上了幾歲年紀，戰戰兢兢，牙齒直打對戰，寸步難移。丹妹雖是女流，眼看老父危險，忽然把心一橫，搶步迎在宏道前頭，正待捨身救父時，那隻猛虎已被余獨砍了一刀，大吼一聲，從余獨身上跳過，掉轉虎軀伏在地上，一條六七尺長的大尾巴把地下打得山響，塵上飛揚。丹妹、碧娃都是救父心切，姊妹二人守着老父前面，也不逃避，戰兢兢圓睜秀目，看那人虎相鬥，反倒一絲也不害怕。
那老虎本是被人趕來，看見幾隻野豬，便想吃頓好早餐，追到此地，忽見一個生人迎上前來，舍了野豬，後足一頓，飛撲過來。余獨聞得虎嘯早已留神，見猛虎迎面撲來，忙往下一矮身，自己反從猛虎胯下穿過，反臂對虎胯下就是一刀。那虎受傷不重，越發忿怒，蹲身蓄勢，又朝余獨撲來。這次比上次還要來得猛烈，余獨不敢迎頭去砍，仍用前法讓過，又是一刀正砍在虎胯骨上。那虎又大吼一聲落下地來，正落在楊氏父女身邊，相隔不到一丈。起初余獨只顧殺虎，不曾想到楊氏父女並未躲開，這時見他父女與虎為鄰，大吃一驚，恐怕傷了楊氏父女，救人情急，不暇計及利害輕重，未容那虎作勢，單臂舉刀，將足一點縱將過來，向那猛虎當頭劈下。那虎連受兩次刀傷，本已發了野性，二次縱落地下，站起身來一抖，渾身虎毛根根直堅，正待作勢撲去，忽見敵人縱身過來，大吼一聲，張開血盆大口，伸開兩隻虎爪，縱起虎軀，撲上前去，與余獨迎個正着。入虎相拼，俱都縱有丈許高下。余獨身縱空中，見虎來勢猛急，無法躲閃，知道性命交關，大叫一聲，用盡平生之力，奮起神威，迎頭一刀，直砍人虎額之內，將刀陷住，急切間拔不出來，知道要被虎爪抓上，不死也帶重傷，急中生智，連忙手中捏住刀柄，用力一一按勁，就勢往旁一側，從虎肩臂上滾翻過去。背貼虎臂時用力一繃，正待就勢縱開，只聽一聲大吼，震耳欲聾。余獨因是累了一日一夜，情急拼命，用力太猛，不由震暈在地，容待勉強將身爬起，才見那虎趴伏在地，相隔有十數丈遠近，仍是作勢欲撲的神氣，這時余獨業已氣盡力竭，刀又不在手內，又不知那虎死活，不敢輕易上前，只得就地上拾起兩塊石頭，慢慢移步向前，相隔猛虎有二丈遠近，然後將石朝虎打去。余獨手法本准，一下打個正着，見那虎圓睜二目，一動也不動，這才近前看時，那虎業已死去。細看那虎，連頭到尾怕沒有一丈多長，身體比黃牛還粗，雖然受傷身死，依舊生氣勃勃，賣相威猛。暗想虎死不倒威，真是一絲也不假。再尋那把緬刀時，業已不見，想是被那虎用力一甩，不知落到何方去了。正要回身去看楊氏父女，忽然一陣蘆笙響處，四外來了數十個山民，赤着上半身，各持緬刀弓箭標槍，將楊氏父女與余獨團團圍住。
余獨大吃一驚，適才斗虎已是力竭神疲，兵刃又不在手中，遇見這些山民，如何抵敵！正在驚惶失措之際，倏聽一聲嬌叱，山坡上縱下一男一女。男的年紀不過十六七歲，女的也只在二十歲左右，相貌身材十分俊美靈秀，俱都是穿着一件鹿皮半臂、虎皮戰裙，腰懸弓矢，手持緬刀，赤着一雙白足，只女的腳下穿了一雙草鞋，頭上秀髮披拂，左耳上套着一個酒杯大小的金環。眾山民好似對這一雙男女非常敬畏，紛紛閃開一條道路。
那男女二人走近余獨面前，女的首先說道：「這隻老虎是你打死的嗎？你姓什麼？怎麼會到我們的山上打虎？快說！」余獨見山女說的是貴州口音，漢話非常流利，知道不是生蠻，容易與她說理，略放寬心，便恭身答道：「在下余獨，因為陪送一位老友家眷前往雲南投親，貪走小路捷徑，誤人寶山，遇見猛虎撲來，被我將它殺死。在下是遠方人，不懂貴山規矩，如有冒犯，還望二位山主寬恕一二。」那男的聞言正要說話，女的秀眉一聳，杏眼微苯，那男的便不作一聲走開去了。那山女也不還言，上下打量了余獨幾眼，笑對余獨道：「我這裡也沒有什麼規矩可犯，只不過我們山中猛獸最多，雖離城甚近，輕易無人敢來。此地叫白骨溝子，是我們野人山的入口處。今早我同我兄弟出來打獵，那隻大老虎被我兄弟逼出山來了。我恐它傷人，特意帶了他們前往搜尋，趕它回去。這隻虎原是我兄弟留着解悶的，被你打死。他們怕我兄弟不願意，才將你圍住，等我姊弟二人前來發落，並無惡意。打死我們一隻虎倒無關緊要，不過你這人說話有好些不符，我得仔細和你談談。你可願意隨我們到山裡去嗎？」余獨因楊氏父女亡命潛逃，自己奉了師命，擔着護送責任，山女性情難測，怎敢答應！便設辭推託道：「我們趕路心急，等將敝友家眷送到雲南，回來再登山拜望如何？」
那山女聞言微嗔道：「我們又不會生吃了你，好心好意叫你到山中去玩些時，你倒推三阻四起來。你以為我還不知你的來歷呢！」說罷，也不再和余獨說話，朝身旁站着的山人嘰哩咕嚕說了幾句，便聽轟的應了一聲，便有十餘個山人走向楊宏道面前，要將楊宏道父女攙起往東路走。楊宏道吃那猛虎一嚇，早已渾身攤軟，轉動不得，忽見來了一群山民，手持各式刀矛弓矢將大家圍住，這時又道來攙他，嚇得戰戰兢兢，面無人色，哪敢說個不字！丹妹、碧娃二女見才脫虎口又入狼群，本自心驚，忽見這些山民過來攙他父女，以為必有兇險，不俟山民近前，便想往山石上去尋一自盡，偏偏兩腿無力，還未站起重又跌倒。那山女見楊氏姊妹狼狽情形，對余獨道：「你一人帶着這一群累贅老弱，還敢走幾千里路去雲南呢，你哄鬼罷！」口中喊了一聲，眾山民一齊住手。山女一手拉了余獨，走近楊氏父女面前，先端詳了丹妹、碧娃兩眼，然後近前，一手拉起一個，含笑說道：「你們不要害怕。我不過想請你們到山上談談，這人又不肯說實話，故此才叫他們前來請你們起身。我看你們這般軟弱，大約也未必走得動山路，我叫他們抬你們走吧。」說罷，便對那少年男子說了兩句，將虎皮戰裙脫下，喚過十餘名山民，取了些繩索，用七八根長矛紮成兩個排子，將虎皮裙鋪上。兩個山民抬着一頭，姊弟二人先將楊氏父女三人扶坐上去，山女又點手招呼余獨也坐上去。
余獨起初原不願意隨她進山，婉謝既然無效，又見那山女命十幾個山民走向楊氏父女，疑她用意不善，還想抽空奪過一件兵刃，只要勝得為首之人便可鎮住。不想山女隨手將他一拉，便身不由自主地隨了就走，不由大吃一驚，知道動武自己也是不成，一時沒了主意。復見山女安慰楊氏父女，又命山人用長矛搭排抬送，不像有什麼惡意，才放寬心，安頓好了楊氏父女。一則見丹妹與楊宏道並坐一排，第二排已有碧娃在上，男女有別，不大方便，二則自己自命英雄，反任人抬着走，豈不被山女看輕自己連山路都走不動！便婉言謝絕道：「我還能走山路，山主請坐上去吧。」山女道：「你既不肯坐，我陪着你走。」余獨只好點頭道謝。丹妹起初原在驚惶，見後來的這個山女雖然一般拿着兵刃，吐屬卻甚文雅，又見余獨沒有什麼不好表示，雖不好當着余獨明問是否能去，估量已不致有什麼大兇險，因怕老父年邁，矛排又無遮攔，山女扶她上坐時，她緊隨了老父同坐一排，以便扶持。碧娃獨坐一排，聽山女喚余獨上來與自己同坐，好生為難，正在着急，忽聽余獨推辭，才放寬心，愈加敬重余獨的人品了。山女見楊氏父女坐好，又命人肩了余獨行李，招呼了一聲，便由她那兄弟用一根鐵叉叉進死虎胸膛，肩着在前引導，山女陪着余獨在後押隊。余獨見那男子單手掮着七八百斤重的老虎，步履如飛，暗暗驚異，幸喜自己不曾魯莽動手，不然鬧翻了臉，那還了得！一路走一路細看那山女時，不但儀態明艷，英姿颯爽，皮膚瑩潔，如玉一般，而且面容頗有幾分與借羽之女筠玉相似，端的是山川靈氣之所毓鍾，好生驚異。幾次問她姓名，山女只說：「到了自知。
你連實話都不肯說哩，問我化外之人姓名則甚？」
由辰初走到午未，整走了三個時辰，也不知越了多少深溝大谷、懸崖峻權，經過多少危巘絕壑、猿跡鳥道，余獨縱有輕身功夫，疲乏之餘也走了個渾身是汗，不住愉偷換氣。那山女早已看出，笑道：「適才好心叫人抬你，早就料你們漢人走不慣山路，偏偏好作假。實對你說，我家中出來走到白骨溝子，平時我們抄小路，還用不了半個時辰。
我因見你那三個同伴太以軟弱，怕嚇了他們，才囑咐我們的人慢慢走。如果要同我真跑起來，你還更不行呢！」余獨吃了奚落好生慚愧，也不好再說什麼，又見她談話聰明，行動豪爽，自己一舉一動都瞞不了她，禍福本是註定，事已至此，無法解脫，莫如到了她那裡，索性與她開誠相見，倒省卻許多心思，想到這裡，立刻心下坦然，精神振起，不似先前心虛遲疑了。那山女又好似有了覺察，對余獨笑了笑說道：「再走十幾里就到我家了。我兄弟性情不好，你不要似先時那種藏頭縮尾的，決不會叫你吃虧的。」余獨聞言，惟有含笑點首。走到後來更為難走，臨到快到時節，抬排的山民忽然換作單行，魚貫將排高舉過頂，空着左手，單用右手平托出去。余獨在後先還不大覺得，忽聽前面楊氏父女齊聲驚呼，往前看時，楊氏父女坐的矛排業已轉過山腳。余獨便想搶步上前看個究竟，山女一把拉住道：「前面是落魂溪、毒蛇澗兩個險地，你的同伴沒有見過，所以害怕。我兄弟已用繩索將他們綁在排上，過了索橋便到我家，你放心，不妨事的。你一人趕上去，你也沒有走慣，走錯了休得怪我。」余獨見她說話真誠，只得止步。
這十幾里山路，差不多均是羊腸小道，百餘人作單行走時多，所以余獨與楊氏父女相隔有數十丈遠。容到余獨也繞過山腳，山女便喚余獨止步。余獨往前一看，不禁嚇了一跳。原來前面峭崖壁立，僅半山腳上有一條尺許寬的山道，還是極光滑的溜坡，下臨千丈深溝。人行時左腳高右腳低，左肩已緊挨着山壁，右半邊身子還得側偏向右邊，腳下稍一抓不住勁，滑溜下去便是粉身碎骨；再加上下面溪水急流，雪浪高噴，聲如雷吼，真是天下第一奇險！慢說余獨見了驚心駭目，就連那走慣山險的山民，也是在那裡慢慢一步一步的行走。余獨細看那些山民如何走法。那空手走的山民，早將兵刃插在身後，兩手攀着岩上春藤往前移動，看去還不為難。惟有那抬排的山民，右手各舉着排懸出半空，第一第三兩個舉排的人，手抓岩壁春藤，往前走了一步，再由第二第四兩個舉排的人如法交替，一步一步往前挪。這條險道差不多有百十丈長，余獨好生替楊氏父女提心弔膽，好容易才盼他走完，上了好走的路，已急得滿頭大汗。
山女道：「前面還有一條險路，從前是用飛藤渡人，如今被我做了一座索橋，不險了。只這條路無法子想，你如害怕，讓我馱你過去吧。」
余獨這時再也不敢大意賣弄，只得帶愧點頭。那山女虎皮裙早已解去，下身只穿一條粗布短褲，便把腰間懸的一掛不知什麼獸筋成的繩子解下，先將一頭把自己束了個結實，另一頭束在余獨腰間，說道：「我本想背你過去，我知道你們漢人心中雖然不乾淨，外面卻有許多假道學，不願男女接近，說不得讓我費一點事。走過去時，你如覺着腳下不得勁，要往下面深溝滑去，你只不要害怕，由他去滑，有我在，決不妨事。」說罷，便在前先行。余獨隨在身後，相隔尺許，也照山民走法，見山女有時也用手扶藤，卻不似其他山人吃力，行若無事一般。余獨先也不覺怎樣，才走出十丈遠近，便覺腳下滑難受足，又不好用力，雖知有山女保護，也恐失腳之險，不敢絲毫大意，屏息提神，隨着走了好一會才得出了險地，幸喜不曾貽笑，再看前面山民已走出有半里多路，坐在那裡歇息。
山女先將繩子解下，仍懸腰間，同走近前一看，楊氏父女才剛悠悠醒轉，原來適才已嚇暈過去，山女好似不大過意，對余獨道：「我請你們來，因我已略知你們來歷，原有一番好意，不想他三人如此不經嚇，倒是我的錯處了。好在來時難，去時卻易哩。」
說罷，便吩咐動身。余獨見楊氏父女綁繩未解，知道仍有險遇，擔心也是無法，只率由他，便上前安慰了楊氏父女幾句，隨即起身。又走過一個山岩，便見前面有一道寬有十餘丈的山澗，較厭處設有一座索橋，上面橫七豎八鋪了許多木板，寬才不到二尺，隨風搖擺，對面山坡上早站着無數男女山民，見山女率眾回來，齊聲吶喊，聲震山谷。山女命她兄弟背虎先行過去，然後口中喊了兩聲。對岸便有十數個山民奔上橋來，走到橋心喊一聲，倏地兩邊分頭分開，手腳並用，勾住橋邊，將身倒懸橋下，將一座繩橋繃了個四平八穩。山女先命抬排的人抬了楊氏父女走過，這才請余獨隨身過去。這些山民見了山女，紛紛膜拜在地，山女只把頭點了點，親身解了楊氏父女綁繩，仍命抬着前行。
繞過一個岩角，便見對面有一個廣大平原，隔着一條清溪，四面俱是佳木繁蔭，奇花異卉，只當中一個石堡，面前有一片裡許方圓的廣場。眾人走到小溪旁邊，涉水而過。
余獨見那小溪寬才丈許，見山女輕輕一點縱將過去，便也隨着縱過。那山女揖客人寨，又命山婦將楊氏父女攙扶進去。余獨細看那石寨，雖是山石堆成的一個圓頂，類似篷帳般屋子，卻是高大爽潔，尤其是寨外那些大小錯置的山石縫中，卻叢生着許多不知名的野花，藤蔓披拂，白的是石頭，青綠的是葉是草，紅的、紫的、黃的、緋色的是花，是野果，在駘蕩的和風中自由搖曳，非常清麗美觀。及至隨定姊弟二人入寨，才看見進口處並無門戶，只就寨頂上垂下來的春藤野花，密密層層的編成一架大帘子，下端排在離洞八尺兩棵石柱上，好似人家搭的葡萄棚子一樣，想是晚間入睡，便將這花簾放將下來，就是算關門了。寨裡面容積甚大，分成三進。頭一進是個敞屋，兩旁石壁，各有四個五尺見方的大洞一樣，自方才門外所見的花簾支架出去，算是窗戶，所以寨中光亮明爽非常。當中有一個長約八尺。光滑如玉的青石的條案，案後當中放着一個三尺方圓的大石礅，案右端同樣也放着一個略小的石礅，俱鋪有一張虎皮。案前兩排，由大而小排列着十二個石礅，上面也鋪着不同樣的獸皮。離案兩旁約有三四尺遠近，在兩旁石礅盡頭處，各有一個尺許方圓三尺高的石柱，柱頂上放着一個有磨盤大小、形同石皿的石盤，盤心業已被煙火熏得烏黑。盤當中豎着一根粗如兒臂的高有尺許的鐵竿，竿頂有一個鐵條製成透空的鐵籃，籃中還有燒燼的余柴，想是晚間燒來發亮之用。室中地皮俱是青石，又加山民打掃清潔，所以淨無纖塵。
余獨不待細看，已被山女催請人內。楊氏父女驚魂乍定，來到這種異境，連氣都喘不上來，自有山婦攙扶他父女先行。余獨隨着山女進了第二進口，一看這人口處，是一個高有六尺寬有六尺的洞，洞口掛着各種獸皮縫製的帘子，裡面卻分成三間石屋。當中一間雖較外面稍小，因為這寨是圓形，第二進恰在腰中，雖分三間，仍是非常寬大。室當中設着一圈圓的石礅，一數恰是十四個，也鋪着獸皮，居中一個最大，其餘皆是一樣。
每個石礅面前都有一個鐵架，上面掛着許多大小不同的鈎叉鉗之類。這一圈石墩中心，是一個八尺方圓的大火池，雖然也被煙火熏黑，卻是非常整潔，一絲餘燼都沒有。雖無窗戶，四壁獸皮帘子打起，從隔室透來的光亮，也還顯得明敞。山女命山婦先將楊氏父女扶人右手石室，便邀余獨人內。裡面四壁俱是獸皮張貼，地下也鋪着各種獸皮，非常溫軟，靠外壁處也有同樣花簾。室當中有一個七八尺方圓、二尺多高的石礅，上面鋪疊着幾張大皮褥子，與石頭一般大小，厚有二寸，摸上去非常光滑柔軟，不知是何種獸皮所制。別處還散列着許多大小石礅，有鋪獸皮的，有沒有的，想是代表桌椅之用。
進室以後，山女便請四人在床上落座，自己先對身旁山婦說了兩句土語，山婦便轉身出去。不大一會工夫，兩個山婦分捧着一個大葫蘆，一大盤清水，一個大木盤，當中擱着一大塊鹿脯和一把生野芹，五六把小刀，五六把勺子，一塊斬板，還有二三十個糌粑，一大罐熱騰騰的麥糊。山女笑道：「你們遠來，受了許多辛苦，想必又餓又累了，快來吃喝點吧。」說罷，便命人將一切飲食之物放在一個高大一點的石礅上，又將鋪着獸皮的小石礅隨手提了幾個過來，圍在一起，一面招呼眾人入坐，情意非常殷切。山女的兄弟適才扛着死虎，早已跑到後面去了。楊氏父女也看出那山女雖然英武，面目十分純善，不似有什麼惡意，又加腹中飢餓，也就坦然隨了余獨人坐。余獨自進房來，幾次想問那山女的姓名，都被山女含笑攔住，說道：「你們只要不嫌我是化外野人，話長着呢，有什麼話吃喝完了再說。」余獨也就不好多問了。
當下山女居中落座，楊氏姊妹分坐她的兩旁，余獨挨着碧娃，楊宏道挨着丹妹。坐定以後，山女便命隨侍的山婦山女出去，先將盤中刀子、糌粑一一分與眾人，然後將那勺子取在手中，揭開裝酒葫蘆，將酒倒在勺內，首先遞與宏道，然後再取勺子斟酒，挨次遞與余獨與楊氏姊妹，自己也倒了一勺，左手舉勺齊口，道：「你們吃酒呀。」說罷，自己飲了一口放下。眾人不懂此地風俗，恐怕謙虛反而失禮，又知山人性直，俱都依樣葫蘆做去。山女見眾人都喝了一口，舉刀在那七八斤重的一塊大鹿脯上，橫七豎八切了幾十刀，都切成了粽子塊形式，每塊足有二兩多重，再用刀一刺，便刺起一塊來往口中嚼吃。余獨還好，只楊氏父女哪見過這碗大的酒勺同大塊的鹿肉，半斤重一個的糌粑，雖拿過來，不知怎樣吃才好。山女見他父女為難，便取了一塊糌粑，切成半指厚的薄片，再取了一塊鹿肉，分切了許多碎片，夾在糌粑之內，分遞與他三人。楊氏父女急忙放下手中刀子，接過來咬了一口，果然非常甘香美味。那酒也不知什麼東西釀成，顏色粉紅，又香又甜，裡面還有釀子花片，非常適口。那勺子是半個葫蘆底製成，底上釘着一塊平底的鐵，雖然有柄，裝上酒放在桌上，卻不會傾倒。
第三回
射銀濤
孤身除怪蟒
爭家嗣
合謀弒親夫
大家吃喝了一陣，余獨忍不住問道：「適才那位男的小山主呢？怎麼不一齊請來食用？」山女道：「我兄弟性子野，又不聽說，他正在烤虎肉吃呢。只管吃喝我們的，不要管他。」余獨道：「我看山主英武聰明，異乎尋常，不知貴族怎麼稱呼？還是一向生長此山，還是從別處移來？能讓我等知一個大概麼？」山女笑道：「那有什麼不能？日內我還有事相煩你們哩。」
余獨聞言，吃了一驚：聽她語氣，暫時決不讓自己走開，誤了恩師之命如何是好？
正要想問她何事相煩，那山女忽然起身，往門外窗前望了一望，見無甚人，然後轉身入座，說道：「我們這一族，合族都姓雲，本在雲貴交界深山之中居住。自從我祖父因為一樁小事，和我伯祖父發生意見，我伯祖父是一族之長，執掌生殺之權，性情非常剛暴，我祖父受他凌虐不過，帶了全家逃到省城，經過此山。誰想已有兩種生蠻在此盤踞，他們都是性野力大，穿山越嶺，步履如飛，視人命為兒戲，除了有時三五成群出山去劫殺漢人外，常年無所事事，不是打獵、釣魚、捉蛇、射烏來充飢外，便是兩族自相殘殺一陣，得勝之族將擒來的俘虜生生嚼食，因此兩族一天比一天減少。等到我祖父到此，每族也不過剩了六七百人。他們這兩種，一種是獵虎寨，一種是黑蠻，分踞兩個山頭。黑蠻所居便是本寨，不過當初並沒這寨，這寨還是我父親在日所修的。那獵虎寨前胸刺着無數花紋，由頭到背披頂一張整虎皮，臉上刺了一臉的虎紋，走起路來手身並用，比黑蠻還要殘忍兇狠。他們也不知用矛刀弓箭，只用本山產的一種干藤，上面繫着一塊碗大毛石，還用一塊木頭，上面挖了許多槽孔，將鵝蛋石放在槽內，用時便發出去。這兩樣便是他們兩族用的利器，打烏魯和敵人是百發百中。
「我祖父全家來的一天，本隨着有許多不服我伯祖虐待的同族，約有二百多人。起初本未想在此山居住，原打算到省城買些鹽糖紅布，繞道到木里去安身立業。走過此山時正趕上大黑，大家在林中睡下，第二日早起，不見了我祖母和兩個同來的人。起初疑心是被猛獸拖去，後來尋了半天，尋着蠻人用的系石木。我祖父小時候被同族拐賣到省城富家為奴，住了有七八年，那家教書先生愛他聰明，曾偷偷教他讀過書，所以足智多謀，後來受不過主家虐待逃了回去，原想將本族整頓，教大家讀書耕田，不想曾祖父死去，便被伯祖逼走。曾祖父在日，因他精通漢語，各族與漢人交涉，都來請他當通事，見多識廣，一見這是生蠻用的器械，便知不好，當下吩咐眾人往山內搜尋。經過許多險峻山崖，已經快到日落，果然發見一群獵虎寨，將我祖母同族等三人綁在一棵樹上，剝了赤身，正在那裡圍着跳舞。等到跳舞盡了興，便要搶上前去生吃活人。我祖父見勢在危急，這種獵虎寨力大無窮，兇狠不要命，迎頭去敵不但眾寡懸殊，而且他拼起命來，雖說自己這面俱帶有毒箭刀矛，也難免死傷多人。又知祖母被困在內，投鼠忌器，當下先將帶去的人分頭埋伏，另外選了幾個腳程輕快、最會拔山飛樹的同族，拿了兩塊大石，遠遠朝那為首之人打去。等到將敵人引過了埋伏，一面命人抄路前去救人，同時埋伏發動，也不同他們對打，只用家傳毒箭朝這些獵虎寨身後射去。獵虎寨，果然中計。那毒箭見血封喉，非常厲害，這一仗獵虎寨死亡甚多，我們的人一個受傷的也沒有。獵虎寨打起仗來雖然兇猛殘忍，卻是能勝不能敗，敗起來就是一窩蜂。為首的獵虎寨姓大名大山，見手下的人中了我們毒箭，只倒在地下滾了兩滾便斷氣身亡，首先望影而逃。手下的人更不消說得，仗着生長此山跑跳得快，各不相顧，亡命一般逃了回去。逃了半途，又遇見本寨的黑蠻，見他們聚眾飛奔，疑是前來打劫，攔住他們去路，爭殺起來。
「平日黑蠻原打獵虎寨不過，這天獵虎寨因為受了我祖父的重創，驚弓之鳥，懼怕後面追兵，無心戀戰，有的繞路逃回，那逃不及的被黑蠻打死了好些，又擒住了十來個俘虜，照例拷問：『何故來此開釁？又這樣的不經打？』那些被擒的獵虎寨極蠢，還不知是因為在山外偷搶我家人惹出來的禍，只說是今天從山外捉了三隻肥豬，正預備祭神犒眾，忽然來了兩個熟娃，用石頭打我們酋長。我們追出去不到一彎路（生蠻語，一里為一彎），從後面丟來許多細尖棒棒，我們碰着一的的（生蠻語，一點為一的的，細尖棒棒指箭），立刻倒在地上，打兩個滾就敲啦魂（生蠻語，稱死為落魂，或敲魂）。大司說那些熟娃請得有神下界，嚇得我們不敢回臉和他打，想逃回洞去。碰見你們，並不是想來捉你們的肥豬。你們如要敲我們的魂，千萬把我們的頭留住。我們死後，變成蛇鬼保你（生蠻互殘，必將俘虜生吃，恨深者，食完其人肉以後，再將死者之頭聚置廣場之中，令婦女瘦溺其上，以為如此則那些人死後必不能再生人世，及為鬼厲復仇。生蠻又最迷信，黔地多蛇，以為蛇皆神鬼變化，往往任其毒噬，敬若神明）。本寨黑蠻原比獵虎寨聰明，為首的大司名叫岑珠，平時同獵虎寨互相殘殺，全仗他用些計策取勝，才得在獵虎寨暴力之下勉強存活。雖是生蠻，卻到過都勻八寨，不似別的生蠻生息山中，從未離開一步。偏巧內中有一個俘虜中了一枝毒箭，是斜穿在他背後背的那張虎皮上面，沒有傷着皮肉，帶箭逃到這裡，不曾因傷身死，被別的黑蠻看見，問起那俘虜，知道這是熟娃請神打出來的尖棒棒，因為聽說碰着一的的便要敲去了魂，不敢用手去摸，便請大司岑珠去看。岑珠知是山民用的毒箭，拔將下來一看，上面土語寫着我祖父的名字。
岑珠比其他黑蠻心思來得靈巧，正愁獵虎寨凶頑，常來騷擾劫殺，聽了那些俘虜之言，知道他們畏箭勝於蛇神，便想就此利用，連忙率領手下黑蠻朝我祖父追去。
「我祖父打了勝仗，得了好些虎皮，祖母、同族俱已生還，山道不熟，不肯窮追，正要回去，忽見許多黑蠻追來，急忙分配好了眾人，準備弓刀接戰。還未等我祖父號令放箭，岑珠已按住眾人，棄了手上繩石，遠遠先全體伸高了手，行了個山人全禮，跪伏在地，然後獨自高舉雙手，跑到我祖父前面，用土語高問神人何在。祖父已看出他們沒有什麼惡意，上前問他何故來追。岑珠懂得些山人士語，我祖父做過通事，更是什麼話全懂，等他說明了來意，才知道這些黑蠻因為受獵虎寨的欺負，常此下去，一個不小心就有滅亡之虞，難得天賜神人下降，只憑毒箭一門，盡夠制伏他的敵人，執意苦求我祖父到他那裡去做山主，他情願將大司地位讓我祖父。我祖父因木里那裡山明水秀，滿河黃金，原想到那裡去安家立業，經不住岑珠同全體黑蠻痛哭苦求，又恨獵虎寨殘忍兇橫，答應在此住三個月，派了幾個親信同族去採辦毒藥。原想傳完了毒箭就走，不想到此一看，這裡地勢險峻，風景甚好，而且出產甚多，本山野生着無數的青果同各種釀酒的果子，又是本山主人情甘讓位，不比幾千里路遠去木里。那裡本有一個土皇帝，手下有兵有將，人又多，又有各種兵器，到了那裡還得用命去拼，和他打仗爭奪。住了幾天，越住越捨不得走。我們最重信實，說話不能反悔，正不好意思同岑珠去說。也是合該在此安身，那岑珠想對獵虎寨示威，沒將擒來俘虜殺死，將他們一齊放了回去，叫他們傳語犬大山，說這裡已請有昨日殺死他們多人的神人相助，現在正採辦毒藥製造毒箭，不日便去掃平他們。示威原不要緊，話卻不該這樣實話實說。犬大山見俘虜逃回，問他情由，才知神人用的細尖棒棒名叫弓箭，也是人做的，而且現在所剩不多，還要趕造，怕神的心思去了一半，便想偷愉前來報仇雪恨，因為伯我們毒箭厲害，派了十幾個獵虎寨人先來盜箭。幸而我祖父平時防備得嚴，各人的箭各人帶着，並不存放一處，只有數百根備而不用的毒箭被他們偷了去。失箭的第二天，我祖父知他必定前來生事，便同岑珠商量，將全體黑蠻與我們的人都分配埋伏，婦女小孩一齊藏開，準備給他一個厲害。果然到了晚間，那些獵虎寨拼命殺來。這次比初次見面不同，雖說我們將他打退，卻是死傷不少。
幸而他沒將弓盜去，用箭全憑蠻力手丟，沒有準頭，我們又有人調度，不和他一味蠻打，所以他死的人比我們還要多好幾倍。接連打了幾次，俱是他們吃虧。犬大山連受幾次重創，再說來打，手下的人俱都有些不服指揮了，這才自知力竭智窮。被他從黑蠻俘虜口中間出岑珠如何請求我祖父情形，他一面潛藏山谷，不出來露面，一面悄悄留神，打聽我祖父何時起身便來報仇。不知怎的被岑珠得了音信，見我祖父行期快到，率領全體黑蠻跪哭挽留，又將他一個同族妹子嫁與我的爹爹。我祖父本已打消行意，只是無法出口，我爹爹又戀着我庶母，幾方湊合，便住了下來，只不肯去接他的大司之位，誰知後來因此幾乎全家喪命呢！
「那些獵虎寨聽說我們全體不走，雖然憤怒怨恨，卻也無計可施。我祖父總覺這是一個後患，他們住的地方比這裡還險，又不能搜完殺淨，再加上我們山民一向懼受漢官欺負，不肯改土歸流，去受漢官的氣，寧願跑到深山中去作生番，如何又去殘殺同類呢？
不過遍處都有猛虎守在旁邊，終非長久之計。這才想法先斷了他們的出路，一步一步逼緊他們。那裡窮山惡水，寸草不生，勢必要從小路偷出打獵。只要捉到為首的犬大山，便可逼他歸順投降，一經朝蛇神面前起誓，永不會再反叛殘殺了。我祖父同我父親以及岑珠等商量好了計策，便照樣去做。獵虎寨本來不懂什麼存糧，全憑劫殺打獵為生，不多幾天就恐慌起來。彼時我們的毒藥業已運到，造了不少毒箭。獵虎寨有幾次拼命衝殺出來。俱被我祖父用繩套陷阱活捉了許多，射死的也不少。除射死的不算外，那些活捉到手的，都用好言勸解，要他朝蛇神賭誓，永不侵犯，才放他回去。倔強不聽話的，也殺了兩個做榜樣。又過了幾天，放回去的獵虎寨人因為起過毒誓，雖不敢公然反叛，犬大山卻不敢再出來。他們食糧斷絕，竟自相殘殺起來。我祖父猜知時機成熟，帶了黑蠻殺攻進去。犬大山仍是不肯屈伏，同了幾名死黨同我祖父死斗，被我祖父一刀斫翻在地。
等我祖父近前去看，他倏地從地上翻身縱起，兩手扣緊我祖父的咽喉。幸而我祖父手急眼快，一刀將他刺死，才未喪命。犬大山一死，獵虎寨一齊歸降。我祖父便照預定主意，劃出山南一帶作為他們安身之所，立下禁條，不許再吃生人，並教給他們種青稞麥子同造酒，漸漸也傳他們用刀用箭之法，去打飛禽走獸。獵虎寨和這裡的黑蠻，除死亡外，還共剩一千多人，倒也相安無事。我祖父到底上了幾歲年紀，被犬大山死前猛力在頸上一捏，又被他在胸前踢了一腳，受了內傷，第二年便即死去。自從制服獵虎寨之後，岑珠幾次三番要退位相讓。我祖父心中不是不願意，一則當初說的話不願反悔，二則岑珠雖然一本至誠，他兩個兒子一個叫岑樹，一個叫岑月牛，都是心野力大，多數黑蠻俱都服使，我們是遠客，雖然都是山民，因為新舊之分，風俗習慣各不相同，想在此住個三年兩載，顯些本領能幹，取得他們歡心，再取大司地位。知他們還是有些怕獵虎寨，所以沒依岑珠，得勝之後未將獵虎寨全數殺死。一則不願過分自殘同類，二則也是留為異日之用。偏偏岑珠感恩心盛，見我祖父不肯當大司，等我祖父一死，便去請我爹爹來當。
我爹爹是直腸人，見岑珠再三敦勸，便答應下來。
「其實我祖父初來時，他們敬若天神，那時如接了他大司之位，按照此地風俗，再由父傳子，什麼事都沒有。我祖父不接，死後又由我爹爹來接，這些黑蠻本來見我爹爹力氣不大，又沒他們跑得快，已經不大樂意。又加上那些獵虎寨野心難馴，吃慣了生人，不吃難受，在我祖父死後，我爹爹接了大司之位不到一月，偷偷將這裡的黑蠻捉了兩個去生吃。岑樹和岑月牛早就心中萬分不快，藉此散布流言，說我爹爹不該在以前攔阻我祖父，放那些獵虎寨活命，如今才發生這事。這些黑蠻原經不住蠱惑，幾次要尋我父親的晦氣。此時岑珠未死，先得了信，暗地召集黑蠻，着實跳罵一頓，說：『雲家是我們活命恩人，他做大司，猶如我做一樣。哪個敢有異心，我便和他拼命！，當下又把他兩個兒子一人打了一頓青扛棒，差點沒有打死。岑珠力大非常，曾經單手摔死過一隻猛虎、一隻豹子，最為黑蠻愛戴，經他一陣發威解說，才把禍事無形消弭。我爹爹每日戀着庶母，只顧把本山產的金砂藥材命同族運到省里去換衣物食用，始終睡在鼓裡，不知黑蠻對他日漸變心。
「又過了六七年，大約我才六七歲，岑珠忽然得病死了。平日我大母不大愛我，我爹爹同庶母對我都非常疼愛。這一天晚上，我爹爹剛把這座石寨砌成，當初並沒有怎麼布置，只有外面那個火池同一些石礅。因是冬天，外面又在下雪，我爹爹、庶母和我正圍在火池旁邊飲酒烤豬肉吃。忽從外面慌慌張張跑進來一個同族，他說聽見他婆娘說，她從黑蠻情男口中得到機密，岑珠兩個兒子在明早天明去火葬岑珠祭神之時，四面埋伏下許多黑蠻，要將雲家滿門和同來的人一齊射死。我爹爹聞聽立刻慌了手腳。還算我庶母有主見，一面喊那同族再去打聽，一面趕緊收拾弓、刀同應用之物。知道黑蠻人多，我爹爹能力有限，無法抵禦，只有帶領同來的人逃走。一會工夫，那同族又回來報信，說因為岑氏兄弟防我們明日有人漏網，在出口處下了許多埋伏，井將兩個險要之處的索橋撤去，插翅也難飛渡了。我庶母一面叫我爹爹不要慌亂，一面叫那同族出外招呼我們當初同來的族眾，悄悄繞過寨後，往毒蛇澗那條僻徑會齊逃走，千萬不可露出一些痕跡才好。那同族走後，我庶母便召集全家，背了弓、刀應用之物，即時繞到寨後，等我們雲家族眾到來同行。她自己卻斷後，在寨前把風，以防那同族出去喊人，驚動黑蠻追來。
幸而那天下雪，黑蠻怕冷，都不肯離他的巢穴。那同族人甚機警，又跑得快，大家相隔本近，不多一會便都偷偷趕到。有許多同族竟主張不走，明天和他們拼命。我庶母知道，我們要論力量和跑山都不如黑蠻，所長只是毒箭，如今黑蠻全部學會，我們人少，他們人多，決無勝理，再三攔阻才罷。
「我庶母生長此山，道路極熟。那毒蛇澗原名毒神澗，澗中有一條十幾丈長的赤鱗紅蛇。多少年來，直