西岸三部曲：天賦之子+沉默之聲+覺醒之力 - 第2章
娥蘇拉·勒瑰恩(厄休拉·勒古恩)
「當然。」
「為什麼呀？」
「若不打，會被併吞，從此，你們世系就破滅了。」對他的愚昧無知，我保持高尚的應對態度。「各種天賦的功用就在這裡——才能保護你的領地、維持你族系的純正血統。假若我們沒辦法保護自己，會因而喪失天賦，被其他世系侵犯，或被普通族系，甚至被所謂的『老繭』侵犯——」我猛然住口，冒出「老繭」這兩個字，讓我停頓下來。那是對平地人——沒天賦的族群所使用的輕視語，我這輩子還不曾大聲把它講出來。
我母親生前就是個「老繭」。足莫世系那邊的人是那樣稱呼她的。
我聽見葉門用棒子撥弄柴灰。過一會兒他說：「如此看來，這些力量、這些天賦，就在自己家族裡傳衍，從父親傳給兒子，有如塌鼻子可能從父親傳給兒子一樣。」
「也會從母親傳給女兒。」看我沒說什麼，桂蕊於是接口。
「所以，你們都得在家族裡找對象結婚，以便天賦可以在家族裡持續下去。我明白其中道理啦。要是你們找不到適合的表兄弟姐妹結婚，天賦就會斷滅？」
「卡朗山脈那邊就不成問題。」我說：「他們定居在比較富裕的高山，領地比較寬廣，人口也比較多。在那邊的領地，一個領主可能有成打的系內世家可以通婚。但在這邊，世系的規模都小得多。倘若與世系外的人通婚太頻繁，天賦會漸漸減弱。但，只要是強大的天賦，傳衍不成問題。母傳女，父傳子。」
「這麼說來，你有辦法對動物施法，那是從你母親——那個女領主得來的。」葉門使用「女領主」這樣的稱謂，聽起來挺好笑的。「而歐睿的天賦是傳自凱諾領主。這一點我不會再多問了。現在你們知道我的問題都是出於友誼，希望你能告訴我實情：歐睿，你天生眼盲嗎？或者是你提到過的，寇迪世系那些女巫對你下手所致——出於居心不良、報世仇，或是突襲的緣故？」
他這個問題，我一方面不曉得如何撇開，也沒辦法草草帶過。
「不。」我說：「我的雙眼是被我父親封起來的。」
「你父親！是你父親弄的？」
我點頭。
第二章
走在生命中途時，若將人生看成故事一篇，或許能讓你把日子好好過下去。然而，假如認為自己深知人生將如何進展，或深知此生將如何結束，那就愚蠢了。人生道路，總得等到走完全程，才真相大白。
然而，即使百年前活過的某人，一生業已結束，其人故事我重複聽過多次，此刻又正在聆聽，我還是會時而懷抱希望，時而心生恐懼，仿佛不曉得故事結局。而這樣，等於我是在「活出」那個故事，而那個故事也「存活」於我內在。就我所知，這是智勝死亡的好辦法。死亡或許以為，是他為每篇故事畫下句點；但他就是無法明白，那麼多篇故事，儘管終止於死亡，卻沒有跟隨死亡就此告終。
別人的故事可能成為你個人故事的一部分——亦即你個人故事的基礎，是你個人故事可以往前推進的地基。父親曾講的盲領主的故事、他親身出馬突襲杜奈的故事；母親講的平地故事，以及坎別洛國王在位時的故事，這些正是此類基礎和地基。
我此刻回想我的童年，要麼，踏進石塔的大廳；要麼，坐在爐邊座位中；要麼，置身庭院的泥地上；要麼，在克思世系乾淨的馬房內；不然就是與我母親在廚房菜園摘豆子；或是與她坐在圓塔內的爐邊；再不然就是與桂蕊到外頭空濶的山丘上。此刻，我就身在許多永不結束的故事裡。
石屋大門邊，陰暗的入口甬道里，有一根粗大的紫杉木杖，杖身沒有削得很平整，但手握的部位由於長久使用的關係，倒是相當光滑，而且色澤都變黑了。那是「盲眼卡達」的手杖，誰都不准碰。我第一次知道它時，它的杖長比我的個子還高。那時候，我經常為了刺激，偷偷跑去摸它，因為那是禁忌，因為那木杖是一團神秘。
我當時以為，卡達領主是我父親的父親，因為我所能理解的歷史最久遠也只到這裡。我那時就已經知道我祖父的名字是歐睿。我跟着他取了相同的名字。所以在我童年的心目中，父親有兩個父親。我一點都不覺得有什麼不妥，反倒覺得挺有意思的。
當時，我與父親在馬房照顧馬匹。由於不大放心把馬匹交給手下照顧，早從我三歲起，父親就開始訓練我協助他照顧馬匹。我站在一張有梯級的凳子上，幫那隻花母馬刷掉褪換下的冬毛。父親則在隔壁馬廄照料高大的灰色種馬慢灰。我問他：「為什麼你讓我只以你的一個父親的名字命名呢？」
「我只有一個父親可以讓你跟着取名字呀，」父親說：「跟大部分可敬的同胞一樣。」他不是常笑的人，那時候我卻看見他臉上露出哭笑不得的莞爾表情。
「那麼，卡達領主是誰呀？」他還沒來得及回答，我就搶先指明了：「他是你父親的父親！」
「是我父親的父親的父親的父親。」凱諾的話，穿透了慢灰的冬毛、灰塵和干泥合成的雲霧。我繼續用力朝母馬的脅腹又拍又打又刷，這動作得到的獎賞是：一來，髒東西掉進我眼睛、鼻子，和嘴裡；二來，花妮的脅腹露出一小片如我手掌般大小，紅白相間的發亮春毛；她發出滿足的咕噥聲。她像貓咪，要是摸摸她，她就向你依偎過來。我使力把她推遠一點，才能繼續工作，讓發亮的春毛再擴大範圍。一邊聽着父親說了那麼多個父親，我迷糊了。
我移往母馬的馬廄前側，轉為朝向這一個父親，他抹了抹臉，站在那兒瞧着我。我於是大動作賣弄起來，一來一回把毛刷推得老遠，希望成效卓著。父親對我的動作沒表示什麼，倒是說：「卡達擁有我們世系歷來最強大的天賦——甚至強過整個西部山區任何人。我們有史以來最強大的天賦。歐睿，我們世系的天賦是什麼？」
我停止工作，從凳子下來。那凳子的梯級跨度對當年的我而言，是相當長的距離，所以我動作非常小心。下來後，我面向父親站好。每逢父親叫我名字，我都會起立站定，面向他。打從我有記憶以來，一直都這樣。
「我們的天賦是消解。」我說。
他點點頭。父親一向待我溫和，所以我對他一無所懼。但服從他卻帶給我一種既難得又強烈的愉悅。他的滿意成了我的獎勵。
「消解是什麼意思？」
我遵照他之前的教導回答：「意思是復原、解除、毀滅。」
「你曾看我運用那個力量嗎？」
「我看過你讓一個碗變成碎片。」
「你曾看我對生物運用那力量嗎？」
「我看過你讓柳枝整個變軟變黑。」
那時，我衷心盼望他別再問下去了。然而，問題不會就此打住。
「你曾看我對活的動物運用那力量嗎？」
「我看過你讓……一隻……老鼠死掉。」
「它怎麼死的？」他的聲音平靜，沒有感情。
事發之時是冬天，在院子裡。一隻受困的老鼠，一隻幼小的老鼠，它掉進一個儲存雨水的桶子裡，沒辦法自己爬出來。最先發現它的是清潔工戴瑞。父親那時對我說：「歐睿，過來。」我走上前。他又說：「站在這裡別動，注意看好。」我聽話，站定不動，凝神觀看。我得伸長脖子，才有辦法瞥見那隻老鼠在半滿的水桶里掙扎泅泳。父親站着俯瞰水桶，兩眼定定望着它。然後他揮手，是左手，接着又說了什麼——或者是用力吐出氣息吧。老鼠起初扭了一下，接着是顫慄，然後就浮在水面上了。父親伸右手到水桶里，把老鼠撈起來。老鼠在他手裡，已經完全不成形，宛如一塊濡濕的抹布，根本不是一隻老鼠了。但我仍看見它的尾巴以及有小爪子的腳趾。「摸一下，歐睿。」他說。我摸了。軟軟的，沒有骨頭，感覺像盛裝在濕薄皮層內的半袋子餐食。「這就是消解。」父親說這話時，兩眼看着我，我當時好害怕他那雙眼睛。
「你把它消解了。」在馬廄里的此時，我口乾舌燥，心裡還是畏懼着父親的雙眼。
他點頭。
「我擁有那種力量。」他說：「以後你也會擁有。等它在你體內漸漸長成，我會教你怎麼使用。說說看，要怎麼運用你的天賦？」
「用眼睛、手，以及氣息，還有意志。」我按照他以前的教導說出來。
他點頭表示滿意。我放鬆了些。但是，他可沒放鬆，這場測驗還沒結束。
「歐睿，注視那團馬毛。」他說。在馬廄的地上，靠近我腳邊，散落的麥杆之間，有一團馬毛和泥巴混合的髒東西，我剛剛從花妮的鬃毛刷下來，任由它掉落地面。起初我以為父親準備責罵我把地面弄髒了。
「注視它，只注視它，目光不要移開，兩眼都集中看着它。」
我聽話照做。
「揮手——像這樣。」父親走到我背後，小心輕輕舉起我的左手和左手臂，直到併攏的手指指向那團馬毛。「像這樣定住別動。再來，我說什麼，你就跟着我說。不過，要用你的氣息，不是你的聲音。照這樣說。」他用氣息吐出我聽不懂的聲音，我照着吐氣，一隻手也依他的指示定住不動，並且注視那團馬毛。
一切靜止。沒有任何動靜，持續了一會兒時間。接着花妮吐氣，抬起她的一條腿。我聽見馬廄門外有風吹，地上那團馬毛動了一動。
「它動了！」我叫出來。
「是風吹的。」父親說。他的聲音是溫和的，微微帶點笑意。他換個站姿，伸展雙肩。「再等一等吧，你還沒滿六歲呢。」
「是你做的，父親。」我說着，一邊注視那團馬毛，一邊又是振奮、又是生氣、又是懷怨：「你把它消解了！」
我幾乎沒看到他有任何動作，也幾乎沒聽見他吐息，地上那團東西卻展開，變成一小股煙塵，原本的髒東西不見了，只剩幾根乳紅色的長毛。
「這樣的力量，將來也會降臨你身上。」凱諾說：「我們世系裡面，這個天賦很強大，尤其卡達，他擁有的天賦最強。坐下吧，現在你已經夠大，可以知道這個故事了。」
我直接坐在凳子的梯級上。父親站在馬廄的甬道中：一個瘦長挺直，深色肌膚的男子，光腳丫，穿着山地人的短裙和外套。他的深色眼睛十分明亮——即使臉孔覆了一層馬廄的髒灰塵，那雙眼睛依然透亮。他的雙手也髒了，但它們非常強壯有力，雖細瘦但穩定，一點也沒有無事瞎忙的那種浮躁不安。他的聲音平靜，他的意志強靱。
他告訴我「盲眼卡達」的故事。
「卡達比我們世系任何一代的子嗣都早顯露天賦，也早過卡朗山脈那些大家族的任何成員。才不過三歲年紀，他只要瞪一眼玩具，那些玩具立刻粉碎；他也能單憑一個注目就解開繩結。四歲時，他運用他的力量對付一隻撲向他、讓他受驚嚇的狗，最後毀滅了它。就像我毀滅那隻老鼠一樣。」
他停下來等我點頭表示聽懂。
「僕人都怕他，他母親於是說：『他的意志還只是孩子的意志，這對我們大家都危險，甚至對我也是危險的。』他母親也是我們世系的子孫，與她丈夫歐睿是表兄妹。她丈夫歐睿聽從她的警告，用布條圍住孩子的雙眼，前後三年，避免他運用眼力。這三年期間，他們教導及訓練卡達，如同我教導、訓練你一樣。卡達學得很好，三年內完全服從教導和訓練，得到的獎賞是重見光明。他非常謹慎，只有練習以及面對沒有用或沒有價值的東西時，才運用他出色的天賦。
「在他少年階段，只展現過力量兩次。一次是對足莫世系的領主。由於足莫世系的領主四處掠奪別家的牛，於是有人邀請他到克思世系，讓他見一見卡達。當時卡達才十二歲，已經能消解飛翔中的雁群：只是注視外加一個手勢，飛雁就從天空掉落地面。卡達面帶微笑做這件事，有如娛樂來訪的領主一行人。足莫看了，說：『好銳利的一眼』，後來，他們世系就沒再偷我們的牛隻了。
「卡達十七歲那年，卡朗山脈眾世系發動戰事，由提柏世系的領主率軍，目的是擄掠成群的男女，送去墾植他們新開闢的領土。我們世系的人害怕韁繩天賦迫使他們追隨那位領主，為他操勞至死，除了他留給他們的意志之外再無其他意志，於是他們跑到這座石屋尋求保護。卡達的父親歐睿希望堅守石屋，拼死抵擋侵襲。但卡達沒有告訴父親他暗中的計劃，自己默默上山，守在森林邊緣，監看一個又一個山地人，並把他們一一消解。」
我看一眼那隻老鼠，那個軟軟的皮袋。
「他先讓別的山地人發現那些被消解的死屍，然後從山腰出來，手持談判旗，獨自站在長錐石群對面，對入侵者大喊：『一哩，甚至更遠範圍內的人都已被我消解。』他對全山谷高喊，因為山地人都躲在錐石群後面。『別以為大岩石能保護你們不被我消解。』說着，他當場摧毀錐石堆一塊直立的巨石，巨石後面就躲着提柏領主。巨石震盪，隨即化為碎片和灰塵。『我的眼睛強大得很。』卡達說。
「他等對方回應。提柏人說：『克思世系的，你眼睛是很強大。』卡達問：『你們的目的是擄人去當僕役嗎？』有人回答：『我們的確需要男人，沒錯。』卡達說：『我會給你們兩個人為你們工作，但只能當僕人，不受韁繩宰制。』提柏領主回答：『你很慷慨，我們接受你的禮物，並遵守你提出的條件。』卡達回到這棟石屋，從領地的不同農場找到兩名年輕農丁，把他們帶去給高山人。然後他對提柏人說：『現在，回你們的高山去，我不會跟隨。』
「他們於是走了，從那天起，他們不曾再下山突襲遠在西部的我們。
「就這樣，『強眼卡達』成了高山人掛在嘴上的話題。」
他停下來，讓我想一想我聽到的內容。過一會兒，我抬眼看他，想知道能不能提個問題。看起來好像可以，所以我問了我想知道的事：「我們領地那兩個年輕人願意去提柏世系嗎？」
「不願意。」父親回答：「卡達其實也不想把他們送去為別的主人效勞，不希望本地少了兩個年輕勞力。但是，一旦展現了力量，就必須恩賜禮物。這一點很要緊。記住了，把我說的再講一遍。」
「一旦展現了力量，就得恩賜禮物。這一點很要緊。」
父親點頭稱許，然後苦澀地低聲說：「天賦的禮物。」接着又說：「之後，過了一些時日，年老的歐睿與妻子帶了一些人搬到我們領地里比較高的農場居住，把石屋留給兒子卡達——那時他已擔任領主了。這塊領地開始大大興旺，據說，當年我們在石丘那邊飼養的羊，數量有一千頭之多。而且，我們的白牛遠近馳名。男人遠從杜奈和岱納而來，就為了出價購買我們的白牛。卡達娶了足莫世系貝曦世家的莎曼丹為妻，婚禮盛大舉行。足莫領主原本希望她嫁給自己的兒子，但是莎曼丹不看重他的財富，拒絕了，選擇嫁給卡達。西部地區各領地都有人來參加那場婚禮。」
凱諾暫停，轉身拍拍花妮的臀部，因為她嘶叫一聲，還對父親甩尾。牝馬低頭向我擠靠過來，冀望我繼續替她梳毛。
「莎曼丹擁有他們世系的天賦。卡達外出狩獵，她就跟隨，為他召喚馴鹿、麋鹿、野豬等等。他們生了一個女兒名叫娥素，還有一個兒子名叫凱諾。一切平順滿意。幾年後，來了個酷冬，又來了個又干又冷的夏天，沒草給牲畜吃。農作物也不出產，白牛染上瘟疫，所有最良種的家畜在一季內死光光，領地內的居民也疾病連連。莎曼丹產下一個死胎後，自己病了很久。旱災鬧了一年又一年，萬事皆衰，卡達卻無能為力。他的力量不在這範圍內，他因而含怒度日。」
我看着父親的臉。追憶這些過往時，悲傷、氣餒、憤怒拂過他的面龐。他那雙明亮的眼睛只看見正在講述的那段昔日。
「因為我們的不幸，足莫世系對我們愈來愈傲慢無禮，又開始來襲並偷竊。他們在我們的西陲牧場偷了一匹好馬，卡達尾隨偷馬賊，在他們返回足莫世系的半途逮住他們。盛怒之餘，他沒有控制力量，把那群偷馬賊毀滅了，總共是六個人。其中一個還是足莫領主的外甥。足莫世系無法要求血償，因為是他們的人偷走我們的馬匹。但這件事的結果，徒增我們領地內更大的仇恨。
「從此之後，大家都怕卡達發脾氣。碰到一隻狗不聽話，卡達立刻把那隻狗消解。打獵時若沒射中獵物，他就摧毀遮掩獵物的雜木林，只留下烏黑破滅的一片。在高山牧場上，有個樵夫對他言詞失禮，卡達一怒，便使那人的一隻手臂和一隻手凋萎。於是，小孩只要看到卡達的影子，就紛紛逃開。
「困厄時日孕育爭端。有一次，卡達吩咐他妻子幫他召喚獵物。她以身體不適拒絕。卡達命令她：『過來，我必須打獵，家裡沒肉可吃了。』她答道：『那就去打獵吧，我不去。』說完她轉身走開，帶着一個她喜歡的女僕。那女僕芳齡十二，幫她帶小孩。卡達當時氣極了，走到兩人面前，他說：『照我的話做！』同時加上眼神、手勢、氣息，以及意志，就這樣，他殺了那女僕。女僕當場癱倒，毀滅、消解。
「莎曼丹大叫出聲，蹲下去一看，發現女孩死了。她站起來走到卡達跟前。『你怎麼就不敢攻擊我？』她奚落卡達。卡達被激怒，也出手將她消解。
「屋內的人全在周圍目睹這一切，孩子大叫，哀哭想救母親，但被幾個婦女攔了回去。
「接着，卡達離開大廳，去到妻子的房間，當時沒人敢跟上前。
「等他搞清楚自己之『所為』時，也明白了自己之『應為』：他沒自信能以一己之力控制住他的天賦，因此，他弄瞎了自己的眼睛。」
凱諾第一次告訴我這個故事時，並沒有說明卡達如何弄瞎自己的眼睛。當時我太年幼、太驚恐，也被這可怕的故事弄糊塗了，以至於沒問清楚，也沒想到要問。等我年紀稍大才問父親，卡達是不是用自己的匕首刺瞎雙眼。凱諾說，不是用匕首，他用自己的天賦消解了自己的天賦。
在莎曼丹的遺物里，有一面鑲銀框的鏡子，外形做成一隻鮭魚跳躍起來的樣子。來自杜奈和岱納的投機商人，為了做成白牛和羊毛製品的買賣，總會設法帶來這種稀有的物品或玩具。剛結婚的頭一年，卡達就是以一頭白牛換得這面鏡子送給新婚妻子。這時，他拿起這鏡子，望進去，他看見自己的眼睛，於是，運用手勢、氣息和意志，他用雙眼蘊含的力量毀了那雙眼睛。鏡子碎了，而他，瞎了。
沒人因他謀殺自己的妻子和女僕而向他索討血償。雖然眼睛瞎了，他仍是克思世系的領主，直到他讓兒子凱諾也學會運用自己的力量為止。然後凱諾成了領主，而盲眼卡達就搬到較高的農場，到去世為止都和牛農住在一起。
以前聽這故事時，我一點也不喜歡它那又悲傷又可怕的結局。第一次聽時，我很快把大部分內容趕出腦子。我喜歡的是它的頭一個部分，關於少年運用強大天賦的部分，他居然能嚇倒自己的母親，還勇敢克敵，拯救領地脫離危難。那陣子，我獨自外出到空濶的山區時，總把自己想像成「強眼卡達」。有成千上百次，我把嚇壞的山地人叫到跟前，大聲對他們說：「一哩，甚至更遠範圍內的人都已被我消解！」然後震碎他們藏身的巨石，讓他們一個個爬着回家。我仍記得，父親如何把我的左手拉到該當的位置，而我一次又一次站立着，兩眼注視一塊岩石，按照他的指示抬着左手，但我卻不記得他在我耳邊低語的是什麼字——但那真是一個字眼嗎？他說過，用氣息，不是用聲音。我幾乎憶起那個字，卻沒能聽見發音，也無法感覺我的嘴唇和舌頭是如何形成那字眼——然而我的唇舌又是否真的曾發出任何聲音？好幾次，我好像幾乎說成了，事實卻什麼也沒說。於是，失去耐心的我，只好吐出沒意義的聲音，並假裝岩石移動了、震碎了，成為煙塵和顆粒，山地人瑟縮在面前，聽我說：「我的眼睛強大得很！」
接着，我還會走上前瞧瞧那塊巨石。竟然有一、兩次，我確實看到它出現原本沒有的缺口或裂縫。
有時候，我扮演「強眼卡達」夠久了，會變換一下，改扮成被送給高山人的農案子弟。我施展幾個聰明招數，善用森林知識逃脫，並躲過追兵，遺讓他們陷入我熟知、而他們不清楚的沼澤里，最後安全回到克思世系。年輕農奴成功逃離提柏世系之後，為什麼會想重返克思世系繼續承受勞役，我不知道原因，也從未想過要問明白。反正，在所有的可能性當中，這樣的少年會做的就是：回家。我們的農民和牧人與住在石屋的我們同樣富有，大家的財富是一體的。他們並非由於懼怕我們的力量，才一代又一代跟着我們。我們的力量能保護他們。凡是不熟悉的人事物，他們會害怕；熟悉的人事物，他們就依附。然而，要是我被敵人抓了去，我曉得該往哪裡逃。早在年少之時，我就已經知道，不論是這整片高山地區，或是我母親口中那個寬濶明亮的平地世界，都沒有一個地方，像克思世系的禿山丘、小樹林、岩塊、沼澤一樣，能讓我如此滿懷熱愛。即使現在，我仍然知道這一點。
第三章
父親講的故事當中，另一個非比尋常的故事是關於突襲杜奈。那個故事，從頭到尾我都喜歡，因為它有最快樂的結局。就我所知，那個結局就是——我本人。
父親長大，到了需要討老婆的年紀。寇迪和足莫的領地都有我們世系的後代。平日，我祖父一向努力與寇迪世系的各世家維持良好關係，也盡力修復克思世系與足莫世系之間由來已久的交惡感。因此，若有別人去突襲他們，我祖父一向不參與，也不讓自家人去搶他們的牛、偷他們的羊。當然，這一方面是出於他與各領地的情誼關係，另一方面，也因為他希望兒子能在他們幾個世系裡面找到妻子。雖然說，我們的天賦是父傳子，但沒有人懷疑，一個血統純正的母親的確能強化天賦。所以呢，由於在家族領地內沒有純正血統的女孩，所以我們改看寇迪世系，他們世系有幾個我們家族的年輕人，但只有一個適婚女子，她的年紀比凱諾大二十歲。這種老少配的婚姻太常見了——為了「保留天賦」，什麼事都沒關係。凱諾本人對這樣的婚配有點猶豫。可是，還沒等到歐睿有什麼進一步的動靜，足莫世系的阿格領主就為自己最小的兒子先向那個女子提婚了。寇迪世系原就受制於阿格，所以，當然把那個女子給他了。
這樣一來，就只剩足莫世系可以為克思世系提供世系內的新娘了。只要再等個幾年，就有兩個女孩很適合婚配，她們也會很高興嫁回親族的領地。只是，足莫世系與克思世系之間的舊恨，在阿格心頭依然強烈。所以他拒絕了歐睿的請婚，對他提供的婚配條件也看不上眼；而且，還提早在兩個女孩分別十四、十五歲時，倉促把她們都嫁掉：一個嫁給農民、一個嫁給農奴。
這舉動對兩個女孩是一種蓄意的侮辱，對她們出生的世系也是一種蓄意的侮辱，更糟的是，還蓄意弱化了我們的天賦。各個不同領地的居民，沒幾個人認同阿格那種傲慢自大。畢竟，不同力量之間的競爭是一回事，直接針對力量給予不公平的打擊則是另一回事了。然而，由於足莫世系非常強大，阿格領主在當地一向為所欲為。
於是，凱諾就娶不到克思世系血統的女子了。誠如他對我說的：「阿格幫了我兩個忙，一是免除我與寇迪世系那個老女人結婚，二是免除我與足莫世系那兩個可憐的醜八怪女孩結婚。所以，我就對父親說：『我要去突襲搶人』。」
歐睿以為凱諾打算突襲峽谷區一些小領地，或者是向北突進到摩各世系——因為他們素享盛名，特產良駒與美女。然而，凱諾腦子裡想的，是更大膽的冒險。他召集一隊人馬，有克思世系幾個年輕壯農、寇迪與克思合婚的一對夫妻，還有特諾樂得，以及幾個不同領地的壯漢，他們覺得出去小小掠奪一番，帶回一些農奴或戰利品也不錯。這夥人於五月某個上午，在高崖下方的岔道集合，隨後沿着狹窄山徑，騎馬向南方前去。