人類的群星閃耀時 - 第2章
茨威格
巴爾沃亞的第一仗代價慘重，他變得一無所有。
巴爾沃亞簡直罪無可恕：他不僅驅逐了國王派來的總督並使他喪命，還掠奪了行政長官的權力。這兩項罪名加在一起，最樂觀的結果是被判處監禁。如果真是這樣，他就可以偷着樂了。但是，他將永遠告別自己的夢想，他提供的信息反而會成為別人實現這不朽的事業的指向燈。
以黃金作為自己的最佳辯護人的時機還太不成熟，力量不夠強大，不能為巴爾沃亞免除罪責，但如果沒有黃金，他就真的什麼希望都沒有了。
看來無論結局如何他都得賭一把了。
到偉大的事業中去尋求庇護
精明的政治頭腦，高超的外交手段，使巴爾沃亞站在了新大陸權力的頂峰，同時也為他帶來了滅頂之災。
看來貪慾未必能催生高超的智慧，在這場賭博中，巴爾沃亞又輸了一場。王室的1000名增援士兵已經成為幻想，也不能就這樣等待法庭人員的審判，坐以待斃。他盤算着：與其死路一條，倒不如去冒險一次，帶着雖然為數不多但勇敢堅決的夥伴們去開闢一片新天地。即使為此付出生命也是死得其所，這可比恥辱地死在斷頭台上光榮多了。
在巴爾沃亞慷慨激昂的號召下，達連幾乎所有的武裝人員都願意和他一起去橫渡巴拿馬地峽。由於他們一直都忙碌於戰爭，武器、裝備都是現成的，所以只需要做簡單的準備工作就可以上路。很快，他們就浩浩蕩蕩地踏上了新的征程。
為了逃避牢獄之災，獲得重生，那個勇敢的探險家、叛亂者巴爾沃亞帶着190名忠心的西班牙士兵和1000名印第安人，包括嚮導、搬運工和僕人，開始了他的又一次冒險之旅。那天，是1513年9月1日。
巴爾沃亞把探險開始的地點定在考伊巴地區，並決定在那裡橫渡巴拿馬地峽。但後來的事實證明，巴爾沃亞的探險智慧非常值得懷疑：考伊巴地區並不是巴拿馬地峽最狹窄的地段，這使橫渡的距離大大增加，巴爾沃亞做了幾天無用功。
幸運的是，這裡是巴爾沃亞的岳父卡塔雷酋長的地盤，是巴爾沃亞探險的補給站和堅強的後盾。並且，一旦巴爾沃亞失敗了，這裡將是他最安全的避風港。
9月6日，由190名全副武裝的勇士——佩着劍，拿着矛，背着弓，握着槍，拉着一群剽悍的狼狗和1000多名美洲印第安人組成的隊伍，浩浩蕩蕩地開往巴拿馬地峽，人類歷史上一次偉大的探險由此開始。
雖然這些士兵都有豐富的征服大自然的經驗，勇敢頑強，但他們還從來沒有經歷過像橫越巴拿馬地峽這麼偉大的事業，這註定是一場生死搏鬥。他們首先要經受荊棘叢生的低洼地的考驗，再加上叢林裡的參天大樹，樹頂上的炎炎烈日，這些都足以使他們精疲力竭。宛若穹頂的巨大樹冠遮去了部分熾熱的陽光，卻也將地上籠罩得嚴嚴實實，沼澤里被蒸發的水分無法消散，樹下的有毒藤蘿叢林更是將森林剩餘的空間填得滿滿當當。整個叢林裡霧氣繚繞，令人窒息。
漫天的熱帶雨林就像一張無邊無際的網，要想活命，就必須打開一個缺口。這群探險者一路披荊斬棘，硬是在有毒的藤蘿叢林中開闢了一條小路。之後，1000多人排成一條長隊，挨個沿着剛挖出來的道路小心翼翼地前進。赤道的濕熱氣候原本就容易讓人虛脫，而為了提防當地土著的突然襲擊，他們不僅要時刻保持清醒的頭腦，沉重不堪的武器更是從不離身。
如果再下大雨，道路就更難走了。小溪頓時變成奔涌的大河，他們只能游泳渡河，或者是讓印第安人搭一座臨時索橋，小心翼翼地走過去。
就這樣，整個隊伍帶着沉重的裝備，疲憊不堪地慢慢移動自己的腿。更糟的是，他們帶的乾糧根本就不夠，連續的行軍使他們饑渴、困累難忍。他們的眼睛裡滿是血絲，衣衫襤褸，臉被有毒的蚊子咬腫了，腳也受傷了，而他們身邊還有一群不知名的可怕的吸血蟲對他們虎視眈眈。他們白天要行軍，晚上也無法睡覺，很快他們就幾近虛脫了。更恐怖的是，可怕的瘧疾正在隊伍中蔓延，死亡是無法避免的事。這種傳染病非常可怕，即使是在數百年後修建巴拿馬運河時，也有幾千人因這種可怕的疾病而喪命。
從當時的形勢來看，前面還有很多無法預知的危險，要想帶這群病弱的人到達目的地簡直就是天方夜譚。因此，巴爾沃亞做了一個理智的決定：所有生病和不能行走的人一律留在原地，只帶那些健康的人繼續他們的探險之路。
直到地勢升高後，他們才逐漸走出困境。沼澤窪地里濃密的熱帶叢林越來越少，更多的是直射下來的白花花的陽光。這群疲憊的人拖着沉重的步伐，慢慢地爬上直達前面高山的斜坡。綿綿不絕的山嶺高得望不見頂，為了活命，他們只能不停地爬着。地勢越來越高，空氣越發清新，豁然開朗。經歷了十幾天的痛苦煎熬，他們終於清除了前進路上最大的障礙，只剩下眼前這條高聳的山脊了。
按照印第安人的敘述，只要登上山頂，就能看見兩個一望無際的大洋，一個是大西洋，另一個就是當時還不為人知的太平洋。
勝利仿佛就在眼前，但新敵人的出現打擾了他們的美夢：數百名土著印第安武士在酋長的率領下攻擊他們，擋住了他們的路。這根本不足為慮，因為巴爾沃亞多次與印第安人作戰，經驗豐富，他三下五除二就讓他們知難而退了。一排印第安人沒見過的火炮，就使巴爾沃亞成了印第安人眼中製造雷電的魔鬼，再加上剽悍的狼狗，那些見識少的土著被嚇得抱頭鼠竄。
但是，趕走土著並不是巴爾沃亞的最終目的，他要用鮮血來祭奠自己連日來的勞累和就在眼前的勝利。被俘的土著被捆住手腳，失去了自衛能力，只能任憑飢餓兇悍的狼狗將他們活活撕裂、嚼碎、吃掉。他們血肉模糊、慘叫連連，卻引來了那些所謂的勝利者的陣陣叫好聲。巴爾沃亞用這種慘絕人寰的手段，不僅給土著帶來了深重的災難，更為自己的人生留下了永久的恥辱。而第二天，就是他成就輝煌事業的日子，這實在有些諷刺！
事實上，西班牙殖民者中像巴爾沃亞這樣的人不在少數，他們殘暴的性格和行為是我們無法理解的，或許連他們自己都無法作出合理的解釋。一方面，他們都是虔誠的基督教徒，是上帝忠誠的信徒，但另一方面，他們又打着尊重上帝的旗幟，製造了無數慘劇。他們憑藉非凡的勇氣，為世界歷史做出了重大貢獻，卻又在給其他民族帶來不可饒恕的災難的過程中，體現了自己的榮譽感和歷史使命感。
巴爾沃亞也是如此。他讓狼狗將毫無還手之力的俘虜活活咬死，滿意地看着狼狗帶着鮮血的嘴唇，就像自己飽餐了一頓一樣滿足。在這些殘暴的行為中，他明白地意識到自己的行為將對人類歷史產生莫大的影響，並真切地感覺到自己就要名垂千古了。
的確，巴爾沃亞讓平凡的1513年9月25日成了世界歷史上萬眾矚目的一天，也使他自己的名字成為世界歷史上一個永恆的字符。
第三章
更新時間2009-9-8
16:47:37
字數：5196
血腥屠殺換來的珍珠和黃金
有時候，權力和金錢也是一把雙刃劍，關鍵在於你如何運用。
這天，巴爾沃亞舉行了慶祝式的屠殺和搶劫活動。晚上，他從土著口中得知能從附近一座山頂上看見他們朝思暮想的大洋。第二天，他要所有不能行軍的人留在原地，他則帶着剩餘的67人繼續向前走。在勝利的曙光的照耀下，這67個人信心滿滿地登上了攔在他們前面的最後一座高山。到上午10點左右，他們已經接近頂峰了，只要爬上山頂，新世界就能一覽無餘。
但這時，巴爾沃亞卻命令隊伍停下，他要最先登上山頂，成為看見這個未知大洋的第一人。在他看來，這是一個極大的榮譽。
這是又一個不為人知的大洋，巴爾沃亞作為到這個大洋的第一個西班牙人、第一個歐洲人、第一個基督教徒，從此將彪炳史冊。巴爾沃亞的血液開始沸騰，他左手舉旗，右手握劍，慢慢地攀登。勝利就在眼前，只有幾步的距離了，他從容不迫地走着，一步一步，激動人心的時刻就要到了。
終於，巴爾沃亞登上了山頂，眼前是一片深邃的藍色，太平洋安靜地躺着。
這就是人們苦苦尋覓，卻無緣一見廬山真面目的新大洋！它將美洲、印度和中國緊緊地環抱着，而在歐洲人眼裡，它連接着的是一個全新的世界。
這就是長久以來包括哥倫布在內的所有航海人窮其一生要尋找的大洋。此刻，巴爾沃亞是第一個親眼目睹它的人，這是無上的驕傲和榮耀。想到這裡，巴爾沃亞深深地陶醉了。
巴爾沃亞如痴如醉地享受着這壯觀的海景和崇高的榮譽，許久才叫他的同伴們上來一起享受這個喜悅。
這群歷經千辛萬苦的人瘋狂了，他們狂呼着沖向山頂。到山頂後，氣喘吁吁的他們望着波光粼粼的藍色海洋，所有的痛苦和磨難在一瞬間全都消失得無影無蹤。四周靜悄悄的，除了人們陣陣的驚嘆。
接着，他們在神父的帶領下唱起了感恩詩，到處充斥着一種神聖的氛圍。喧鬧聲不見了，歡呼聲停止了，這些在昨天還是兇殘的土匪的士兵，現在全都匯入了聖歌的洪流中。只有在這一刻，人們才可以感受到他們的虔誠和忠誠，而這一幕是印第安人見所未見的，他們幾乎不敢相信自己的眼睛。
巴爾沃亞發表了慷慨激昂的演講，他對仁慈的上帝賜予他們的榮譽表示感激，並祈求上帝保佑他們能順利占領大洋周圍的土地。他向夥伴們做出保證，只要他們繼續忠誠地追隨他，就會有享之不盡的榮華富貴。說完，他激動地揮舞着手裡的西班牙國旗，昭示着他們將為西班牙征服大洋周圍的土地。然後，他授權文書安德烈斯?德?巴爾德拉瓦諾草擬了一份文件，記錄這意義重大的時刻。
文書巴爾德拉瓦諾早已萬事俱備，筆墨伺候。密封在木匣里的羊皮紙，與墨水盒和羽毛筆一道，見證了它們的主人穿越恐怖的叢林，躲過土著們浸透蛇毒的箭頭和翻山越嶺的艱辛。在巴爾德拉瓦諾的要求下，其他66個幸運兒聯合在文件的羊皮紙上簽字聲明：看見「南海」的第一人是瓦斯科?努涅斯?德?巴爾沃亞，他是後來者尋找大洋的指明燈。完成這繁雜的程序後，他們一行67人才下山了。
從此以後，人類歷史就有了這樣的記錄：1513年9月25日，巴爾沃亞一行67人找到了人類最後一個未知的海洋「南海」。
探險者們總算是親眼目睹了這片未知的大洋，他們以實際行動證實了它的存在。但他們並不滿足，他們要感受這樣的藍色和深邃，要到大洋的岸邊，讓深藍的海水輕輕撫摸自己的肌膚，體驗一下被海浪衝擊的美妙感受，品嘗一下海水鹹鹹的味道。當然，也要獲得更多的戰利品。
於是，他們戀戀不捨地從山頂下來，這花了整整兩天的時間。隊伍被分成很多組，分幾路去尋找通往海邊的道路。阿隆索?馬丁與隊友率先來到海邊。為了能和巴爾沃亞一樣永垂青史，阿隆索?馬丁也讓文書擬定了一份文件，用白紙黑字確定了他是在這片未知的大洋中沾濕手腳的第一人。雖然有點無聊，但這可能是他一生中最自豪的事情了。做完這一切後，他告訴巴爾沃亞大洋的位置，以及他已經和大洋的水有了親密接觸的事實。
巴爾沃亞一直都在打如意小算盤，他為自己策劃了一個神聖莊嚴的「視察」場面。
9月29日的巴爾沃亞全副武裝，在莊嚴肅穆地儀式中完成了自己的「視察」，這讓他非常滿足。他趾高氣揚地坐在海邊的一棵樹下，高傲地等着上漲的潮水輕撫他的腳背。然後他才站起來，背着被太陽照得閃閃發亮的盾牌，一手執劍，一手舉着印有聖母圖像的卡斯蒂利亞旗幟，徐徐地走進海里。直到海水淹沒了兩髖，他才整個沉入這片汪洋大海中。
現在，巴爾沃亞這個曾經的叛亂者和逃犯，已經成了國王最忠誠的臣僕和勝利者。他邊揮舞旗幟邊激動地高呼：「尊貴、偉大的卡斯蒂利亞、萊昂、亞拉岡的國王——斐迪南和胡安娜萬歲！我將為尊貴的國王、卡斯蒂利亞王室付出我的一切，這裡所有的海域、陸地、海岸、港口和島嶼，都將是我忠誠的最好證明。無論是陸地還是海洋，都將是兩位國王的。我發誓，如果有人想要奪取這裡哪怕一丁點權力，不管他是尊貴的親王還是普通人，也不管他是基督教徒還是異教徒，我都將誓死捍衛兩位國王的權力。」
接着，其他西班牙人也都表明了決心。他們的豪言壯語響徹雲霄，甚至淹沒了大海的浪濤聲。之後，他們每個人都親口嘗了海水的味道。這一幕「激動人心」的占領儀式被文書安德烈斯?德?巴爾德拉瓦諾變成了白紙黑字。當然，他也不忘在史書上為自己歌功頌德——他們一行23人是第一批親自踏進「南海」的基督教徒。
歷史使命終於完成了，他們接下來要做的就是劫掠財物了。
這群貪婪的侵略者從土著手中得到了一些黃金，還偶然在大洋附近的島上發現了大量的珍珠，這更讓他們驚喜。西班牙國王和英國國王的王冠上鑲嵌的那顆舉世矚目的珍珠「佩萊格里納」，就是印第安人給他們的貢品，塞萬提斯和洛佩?德?維加都曾專門作詩讚頌它。
但欲望就像一口填不滿的井，當西班牙人的口袋裡滿是珍珠時，他們又萌發了對黃金的思念之情，於是四處探尋黃金的下落。
在一位土著酋長的指點下，他們知道了南邊地平線附近連綿不斷的山峰後面是一塊富饒的土地，有數不盡的寶藏，並且那裡的國王舉行宴會時用的杯盤全都是黃金做的。酋長嘴裡的「寶地」的發音類似「皮魯」，在巴爾沃亞聽來，這雖然陌生卻美妙動聽。他凝望着遠方，蒼茫的大地和跌宕起伏的山巒並沒有在他眼裡留下任何影子，只有那優美動聽的「皮魯」二字深深地刻在了他的心上，他的心又一次劇烈地跳動起來。
巴爾沃亞意識到，這將是他人生中的第二次意外而神奇的預示。第一次是柯馬格萊關於「南海」的預示，他第一個找到了「南海」，成就了自己的不朽美名。而這一次則是發現和奪得黃金國印加帝國的最好機會，或許又該他——巴爾沃亞來完成這個使命吧！也許，這一切都是上天註定的！
從此，「皮魯」（即秘魯）這個充滿誘惑的名字就在巴爾沃亞心裡埋下了種子。他夜以繼日地貪婪地望着南邊那片神奇的熱土，只恨自己沒有翅膀。但他很快就清醒過來了：僅憑二十幾個疲憊不堪的人去征服一個王國，這不是異想天開嗎？
無奈之下，巴爾沃亞只能和同伴們一起回到達連，養精蓄銳，再做打算。
但是，回去的路同樣艱辛。他們必須要再次穿過忍受挑戰忍耐極限的熱帶叢林，還要與土著作鬥爭。現在的他們雖然有勝利的喜悅，卻喪失了當初的執著和堅定的信念，已經精疲力竭了。他們不再有昂揚的鬥志，只是一群被病患折磨得幾近崩潰的病人。
在這樣的情況下，連隊伍的精神領袖巴爾沃亞也倒下了，被幾個印第安人用吊床抬回了達連。四個月的長途跋涉終於結束了，這支隊伍總算是凱旋而歸了，他們終於沒有辜負上帝對他們的期望。那天，是1514年1月19日。
並且，巴爾沃亞也達到了自己探險的目的，他帶回了數不盡的財寶，他的成就連包括哥倫布在內的其他任何殖民者都難以望其項背。巴爾沃亞用五分之一的戰利品向王室表達了自己的忠心，其餘的則用於兌現自己的承諾，使每一個追隨他的人都成了名副其實的富翁。就連自己的狼狗萊昂西科，巴爾沃亞也分給它與人同樣的酬勞，即500金比索。令人意外的是，這個荒謬的決定竟然得到了人們的認可。巴爾沃亞用實際行動捍衛了自己作為總督的威嚴，他就像神一樣享受着人們的崇敬，再也沒有人敢挑戰他的權威。
接着，巴爾沃亞又向西班牙王室邀功——他為卡斯蒂利亞王室成就了繼哥倫布發現新大陸以來最無與倫比的事業。
再次尋求庇護
在第一次巨大成功的刺激下，巴爾沃亞建功立業的野心日益膨脹，於是踏上了第二次尋求庇護的征程，卻賠上了自己的性命。
但很快，巴爾沃亞的好日子就到頭了。6月里陽光明媚的一天，達連的居民在遙遠的地平線上發現了一張白帆。要知道，在達連這樣一個人跡罕至的小島，這稱得上是一件稀奇的事。接着，又出現了一張白帆，再一張……居民紛紛聚集在海邊觀看，到最後他們終於看清了，這是一支艦隊。
這支艦隊是西班牙王室接到巴爾沃亞的信後派來的，不是關於他凱旋的信，而是他關於「南海」和黃金國的報告，以及希望得到1000兵力增援的請求。西班牙王室一接到這封信，就立刻派出了一支艦隊的強大陣容來支援巴爾沃亞。但同時，王室認為巴爾沃亞這個名聲敗壞的叛亂者並不值得完全信賴，於是委任佩德羅?阿里亞斯?德?阿維拉為這次遠征的總指揮。
年已60的佩德羅?阿里亞斯?德?阿維拉出身貴族，深受人們尊敬，王室才派他到達連，全權代表國王管理這塊新開闢的殖民地，尤其要嚴厲懲治那些叛逆者。除此之外，他還授命指揮尋找新大洋和攻占黃金國這一艱巨而偉大的行動，這是他功成名就的最好機會。
令人失望的是，佩德羅?阿里亞斯?德?阿維拉一上岸就聽說巴爾沃亞已經找到了新大洋，為西班牙王室做出了自哥倫布以來最卓越的貢獻。
阿維拉有點犯難，既不能把巴爾沃亞僅僅當成囚犯，也不能將他處以極刑，好像只有「真情實意」地祝賀他。儘管如此，阿維拉的心裡還是埋下了一個醋罈子——這個原本屬於他佩德羅?阿里亞斯?德?阿維拉的巨大榮譽，卻意外地被巴爾沃亞捷足先登了，這是多麼大的失望啊。
但由於自己在達連的勢力不足以與巴爾沃亞抗衡，阿維拉決定小心行事，以免打草驚蛇。為了麻痹巴爾沃亞，他強忍心中的怒火，表面上極盡所能恭維巴爾沃亞，甚至不惜血本將自己在西班牙的女兒嫁給他，千方百計獲得巴爾沃亞的信任。與此同時，西班牙王室也接到了關於巴爾沃亞豐功偉業的呈詞，於是巴爾沃亞不僅如願以償被任命為達連總督，與阿維拉平起平坐，還與他一起享有對達連事務的決斷權。
對達連這樣一個彈丸小島來說，兩個總督確實沒什麼必要。阿維拉對與自己享有同樣權力的巴爾沃亞越來越不滿，他內心的仇恨和嫉妒的種子終於破土而出。巴爾沃亞敏感地意識到，自己被掌管達連軍事權和司法權的阿維拉置於死地簡直易如反掌，如果要保命，除了再次去探險外別無選擇。但願，巴爾沃亞這次能成功。
為了擺脫這種險境，建立一支只聽命於自己的艦隊，並將「南海」收入自己囊中，巴爾沃亞以為兩位國王探察「南海」沿岸和占領周圍各地為藉口，請求阿維拉提供一支遠航隊。「皮魯」——這個陌生的字眼，在巴爾沃亞耳邊不停地迴響，成為世界上最美的發音。
阿維拉爽快地答應了巴爾沃亞的要求，阿維拉希望巴爾沃亞在遠航中喪命，這樣他不用費一兵一卒就可以拔掉眼中釘，也不用背負什麼惡名，這簡直是一箭雙鵰；萬一巴爾沃亞凱旋而歸，他也可以從長計議，再尋機處死這個可惡的人。
就這樣，巴爾沃亞再次無奈地踏上了尋求庇護的道路，並希望找到新的生機。
與上次的探險相比，巴爾沃亞這次的隊伍可謂陣容龐大，他不僅有自己的人馬，還隨身帶了千餘名土著，為的是讓他們拉用於組建艦隊木材、船帆、鐵錨和能供四艘雙桅帆船使用的絞盤等裝備，並為他們攻占「南海」沿岸地區助一臂之力。
遺憾的是，這次巴爾沃亞的希望落空了。
他們穿過濕熱而茂密的熱帶雨林時，木材都被蠹蟲蛀蝕了。等他們到達目的地，所有的木材都已經腐爛了。無奈之下，巴爾沃亞只好下令在巴拿馬海灣伐木，重新準備木板。很快，第一批雙桅帆船就完工了，巴爾沃亞仿佛看到了勝利的曙光。但天不遂人願，帆船停泊的河流由於連日暴雨洪水暴發，所有造好的船都被衝到海里，所有的努力都成了泡影。巴爾沃亞只得重新開始籌備。
終於，他們又建成了兩艘雙桅帆船。只要再繼續努力，多造兩三艘這樣的船，再加上幾個勇敢的軍官和一支精銳之師，巴爾沃亞就能再次乘風破浪，去征服那個令他魂牽夢縈的皮魯了。
從得知皮魯的那一刻起，「皮魯」二字就在巴爾沃亞的心裡深深植下了根。如果再給巴爾沃亞幾個月的時間，幸運之神再次眷顧他，那麼歷史就將改寫：巴爾沃亞打敗印加人並占領秘魯，那就沒皮扎諾什麼事了。
但是，神的恩賜並不是無止境的，任何人都不可能一直得到他的眷顧。
第四章
更新時間2009-9-8
16:48:12
字數：5690
毀滅
他曾經風光無限，轉瞬間卻成了刀下亡魂。世事變幻莫測，難以預測，只有歷史才是最公正無私的。
憑藉頑強的毅力，巴爾沃亞執着地朝着夢想的方向前進，他離夢想越來越近。出人意料的是，這成功卻再次使巴爾沃亞遭受了滅頂之災。
阿維拉一直在密切關注巴爾沃亞的一舉一動，當然，這不會是關切。也許是叛徒的出賣，巴爾沃亞建立自己王國的計劃被阿維拉知曉了。出於嫉妒，也是為了阻止巴爾沃亞再次成功，阿維拉開始緊鑼密鼓地打擊巴爾沃亞。他給巴爾沃亞寫了一封表面上情感真摯的信，假意邀請巴爾沃亞在遠征前回一趟達連附近的阿克拉市，共同商談大計。
阿維拉的邀請對渴望得到兵力支援的巴爾沃亞來說不失為一次好機會，他需要擴充兵力，整頓人馬，因此他欣然應邀赴約。
巴爾沃亞回來了，靠近城門時遇到了一支邁着正步走來的迎接隊伍。在這支隊伍里，他看見了多年的戰友弗朗西斯科?皮扎諾——他們曾經出生入死，還一起發現了「南海」。巴爾沃亞忍不住內心的激動，衝上前去擁抱這個值得信賴的人，卻被他死死地鉗制住了。那一刻，他明白自己上當了，但一切都晚了！
皮扎諾之所以背叛朋友，不過是想取巴爾沃亞這個先行者而代之，獨自一人擁有黃金國，讓自己名留千古。
不久，佩德羅?阿里亞斯?德?阿維拉總督就行使了自己的權力，一場不公正的審判發生了：1519年，巴爾沃亞與他忠心的夥伴們因叛國罪被送上了斷頭台。巴爾沃亞的眼睛，那雙人類第一次同時看見大西洋和太平洋兩大洋的眼睛，永遠地、不甘心地合上了。
蘇丹野心
1453年，千年帝國的轟然倒塌，締造了歷史上極為罕見的龐大帝國，一個新時代到來了。
1451年2月5日，精明的皇太子、21歲的穆罕默德接到父親，即蘇丹穆拉德二世去世的消息後，沒有與麾下的大臣和謀士商量，便果斷地隻身策馬狂奔120里來到博斯普魯斯海峽。他渡海直奔加利波里後，才向親信宣布父親去世的消息。
儘管穆罕默德是合法的王位繼承人，但要確保自己成功登上皇帝寶座，就必須消除一切篡位隱患。他在王國的首都亞得里亞堡駐紮了一支精銳之師後，便開始消滅任何會威脅自己的嫡親競爭對手，甚至命人將自己未成年的弟弟在浴池裡淹死，再將兇手處死。這是他的第一個政治行動，他的魄力和兇殘表露無遺。
所有的殘暴都能從性格和心理中找到痕跡。看看穆罕默德這個人吧：他有一雙美麗而憂鬱的眼睛，一個尖尖的鷹鈎鼻，從外表上看既像一個勤勞的工人，又像一個勇敢的士兵，但更像是一個強悍的外交家。他熱情卻又奸詐，學識淵博、精通拉丁文、喜歡藝術、對愷撒大帝等羅馬偉人的傳記有強烈的興趣，卻又陰險毒辣，殺人如麻。
作為愷撒大帝的忠實粉絲，一登上蘇丹寶座，穆罕默德就立誓要超越他的父輩，拜占庭這個世界古城就是他成就霸業的第一個目標。拜占庭是歐洲幾千年來文化的中心，更被尊奉為聖地，象徵着整個歐洲的榮譽，是任何希望建功立業的帝王都覬覦的目標，更何況年輕氣盛、野心勃勃的穆罕默德呢？他不僅要占領拜占庭，還要將君士坦丁和查士丁尼皇冠上的最後一顆珍寶也據為己有。因此他繼承土耳其蘇丹之位後，很快就表現出了出色的軍事能力和高明的外交手段，這讓拜占庭人惶惶不安。
戰爭的陰影逐漸擴大，拜占庭的最後一位皇帝君士坦丁十一立刻向周圍的意大利、羅馬、威尼斯、熱那亞等國家請求支援。當時，羅馬公教和希臘正教一直都是水火不容，並且希臘正教的牧首拒不承認羅馬教皇基督教最高牧師的地位。但面對土耳其的強大攻勢，兩教先後在斐拉拉和佛羅倫薩舉行宗教會議，決定兩教合一，並全力幫助拜占庭抗敵。不過，由於戰火併未蔓延到拜占庭，這個決議實際上起不到任何作用，於是希臘正教的一些教會相繼否認這一條約。
但很快，穆罕默德的強勢展現出來，拜占庭和羅馬不得不重新重視這個協議。1451年12月，羅馬教皇特意派使節到拜占庭共同研究兩教和解的相關事宜，並昭告世界：進攻拜占庭，就是對整個基督教的蔑視。
同月的一天，金碧輝煌的聖索菲亞大教堂顯得格外莊嚴肅穆，在這裡，羅馬公教和希臘正教舉行了盛大的和解慶典，君士坦丁十一在拜占庭貴族的簇擁下出席了這場盛大的慶典。
數不盡的蠟燭將寬敞的教堂大廳照得燈火通明，人們緊緊地挨着彼此，共同祈禱，等待這個重要的歷史時刻的到來。羅馬教廷的使節伊斯多魯斯和希臘正教的牧首格里高利並排站在聖壇前，一起做彌撒，友好和睦。在東正教教堂里，同時也在拜占庭這個基督教聖地上，教皇的名字第一次出現了，教堂上空還響起了同時用拉丁語和希臘語演唱的讚美詩。這一切似乎表明，東西兩派互不相容的宗教信仰終於融合在一起，歷經長時間分裂的基督精神終於重新匯集在一起了。