邊荒傳說 - 第4章
黃易
苻融皺起眉頭，道：「那往南去的當是燕飛，另一人又是誰？這對刀看來是此人隨手取來的武器，為的是要隱瞞身份，怕我們從兵器曉得他是保方神聖，由此可肯定他用的心是奇門兵器，且非常有名，教人一看便知他是誰。」
乞伏國仁皮肉不動的道：「系艇於樹的繩結是拓跋鮮卑人慣用的手法，不用國仁說出來，苻帥該猜到斗擔惹我們的人是誰。」
苻融立即雙目殺機劇盛。
沮渠蒙遜狠狠道：「定是那天殺的盜馬賊拓跋圭，他用的本是雙戟，不用戟便改使雙刀。」
禿髮烏孤陰側側笑道：「今次他竟敢在太歲頭上動土，我必教他求死不得，求生不能。」
苻融道：「我們再沒有時間和他糾纏，必須快刀斬亂麻，好待天王入集。」然後沉聲喝道：「蒙遜、烏孤，你兩人立即從城外調一師人馬入集，把鮮卑幫所有人等重重圍困，不論男女老少，殺他一個不留。殺錯人沒有關係，最緊要沒有漏網之魚。我敢包保拓跋圭會是其中一人，否則怎能及時救出燕飛。」
沮渠蒙遜和禿髮烏孤轟然應諾，領命去了。
苻融的目光回到乞伏國仁處，沉吟道：「如此看來，燕飛應與拓跋圭關係密切，他究竟是什麼出身來歷？以他的劍法，該是非同等閒的人物。」
乞伏國仁淡淡道：「不論他是什麼人，只要苻帥首肯國仁去追殺他，保證他活不過三天之期。」
苻融仰天笑道：「此子往南而去，必有所圖。若能把他生擒，當可迫得他供出拓跋馬賊群的藏身之所，去我北疆為禍多年的大患。國仁你追蹤之術天下無雙，燕飛定翻不出你的掌心。」
乞伏國仁先發出一聲尖嘯，接着神情木然的道：「我會操得他連娘的閨名都說出來。」
拍翼聲從天空傳下來，按着一頭威猛的獵鷹落往乞伏國仁的左肩處，並不見有何動作，乞伏國仁已足不沾地的往後飛退，散發飄拂，加上迅如鬼魅的身法，包括苻融在內，無不生出不寒而慄的感覺。縱使燕飛是敵人，也不由為他註定的屈辱而心生側然。
乞伏國仁落往對岸，倏忽不見，消失在林木深處。
荊州，江陵，刺史府，內堂。
桓玄一陣風的穿門而入，來到正憑窗觀看外面院落景色的桓沖身後，憤然道：「這算那門子的道理？大哥你來給我評評看，我身為南郡公，現在國家有難，我桓玄自動請纓，願領三千精銳回去守衛京城，任他謝安差遣，他竟然不受，說什麼請我們放心，三千兵馬有之不多，無之不少，最重要是守穩荊州。大哥你說吧，我們該怎麼辦，難道坐看謝安禍國殃民？」
兩人是同父異母的兄弟，桓沖居長，桓玄居少，可是外貌、長相、脾性無一相同。
桓沖中等身材，貌相樸實古拙，今年六十一歲，肉頭鼻、高額骨，目光審慎堅定，外型並不引人注目，但卻予人穩重的良好印像。
桓玄比乃兄年輕三十多年，剛過二十七歲，長相比實際年齡更要年輕，神采奕奕，五官端正，可是那對在比例上小了一點卻長而窄的眼睛，總令他帶點邪異的氣質，又像賦予他某種神秘的力量。而他超乎常人的高額，清楚顯示出他的聰明和才智。他比桓沖高出大半個頭，體型修頎勻稱，膚色皙白如玉，有桓沖欠缺那一股透骨子而來，世家望族子弟的出眾稟賦。加上一身華麗的武士服，腰佩的名刀「斷玉寒」，確有懾人的魅力。
桓沖仍是凝望窗外初冬的美景，像沒有聽到他的說話般油然道：「苻堅從巴蜀順流而來的水師軍，目下情況如何？」
桓玄微一錯愕，不過他一向尊敬桓沖，不敢稍逆於他，只好勉強壓下澎沸胸內的怒火，答道：「已抵上游建平城，另有一軍進駐襄陽，成犄角之勢，威脅江陵，我已加派兵馬防守宜都、竟陵兩城，若秦人敢攻打任何一城，我們在竟陵的大軍可從水路迅速赴援。」
桓沖沉聲道：「若讓這兩支敵軍匯合，順流直攻建康，小弟你道會有什麼後果？」
桓玄不忿的道：「我當然清楚，可是有大哥鎮守荊州，揚州便穩如泰山，我只不過想為朝廷盡心盡力。看！謝安用的全是他謝家的人，統帥是謝石，先鋒督軍是謝玄和謝琰，我有那一方面此不上他們，自十六歲開始我已領軍抗敵，立下無數汗馬功勞。現在苻秦大軍壓境，謝安仍是我行我素，繼續放任清談。我承認謝安確是朝廷柱石，可是在軍事上他卻幼稚如童蒙，前線諸將，多乏作戰經驗，加上眾寡懸殊，後果不難設想，我輩將為亡國之奴了！」
桓沖也嘆了一口氣，似乎有些兒同意桓玄的說法，苦笑道：「正是因大軍壓境，所以我們別無選擇。謝安或許不如你想像般的不濟事，謝玄更是有勇有謀的勇將。小弟！好好助我守穩荊州，其他惟有看我大晉的氣數。」
桓玄移往桓沖身旁，雙目寒芒閃閃，冷然道：「大哥怎可聽天由命？憑你一言九鼎的份量，只須大哥點頭，我立即率兵到建康晉見聖上，痛陳利害，說不定可令聖上回心轉意，那方是萬民之福。」
桓沖仍沒有看他，搖頭道：「陣前易帥，豈是智者所為。且北府諸將怎肯心服，更讓抗敵大計亂成一團，徒令小人如司馬道子者趁機起鬨，來個混水摸魚，此事絕不可行。」
桓玄大恨道：「大哥！我們桓家絕不可一錯再錯，當年爹已要求晉窒為他行「九錫」禪讓之禮，若非謝安、王坦之等一意拖延，爹早坐上皇位，天下再不是司馬氏的天下，而是我桓氏的天下。只恨爹不久病逝，大哥又無心皇座，現在……」桓沖終於朝他瞧來，雙目神光閃閃，大喝道：「閉嘴！現在晉室需要的不是內爭而是團結，我們只有做好本份，方或不致淪為亡國之奴。你給我滾回宜都，若有閃失，休怪我桓沖不顧兄弟之情。立即滾蛋！」
桓玄與桓沖對視片晌，欲言又止，終一言不發的忿然去了。
夜幕低垂下，一艘戰船從壽陽開出，循淝水北上，進入淮水後改向西行，逆流朝穎水與淮水交接處的穎口駛去。
船上全是壽陽鎮將胡彬的親兵，因劉牢之千叮萬囑，此事必須保持最高機密，不得泄漏絲毫風聲，任務只為送一個人到穎口，至於有何目的，以胡彬前線重將的身份地位，仍給蒙在鼓裡。最氣人的是派來的小小裨將劉裕亦對他守口如瓶，不肯透露端倪，而與他見面後所說的話加起來不到十句。
胡彬和劉裕立在船頭，後者正精光閃閃的打量淮水北岸的形勢。
胡彬忍不住試探道：「劉裕你對邊荒的情況是否熟悉呢？」
劉裕神色冷靜的微一點頭，不亢不卑的道：「下屬確曾多次奉命到過邊荒探聽消息。」
胡彬忍不住留心打量他，皆因好奇心大起，今次劉牢之派劉裕到邊荒來，胡彬認為根本是多此一舉，因為前線軍情的重責，一向由他負責，自聞得苻堅南下，他早偵騎盡出，多這麼一個人，根本起不到任何作用，何況此子頂多二十來歲，經驗肯定不足。不過他卻並不敢小覷他，因為劉裕似是帶着一股與生俱來的沉着自信，令人感到他日後必非池中之物。
劉裕只是比一般人稍高的高度，生得方臉大耳，結實粗壯，相貌堂堂，雙目神藏而不外露，雙掌特別寬厚，雖沒有作態，總給人暗含某種充滿爆炸性的驚人力量的奇異感覺。
胡彬道：「進入邊荒後，你便得孤軍作戰，我的人均幫不上忙。我真不明白參軍大人派你到邊荒集有何作用？那裡的漢人已走個一乾二淨，胡人見着漢人便殺，他們手段殘忍，若你被他們生擒活捉，泄露我們的機密，會是弄巧反拙。」
劉裕漫不經心的道：「下屬地位低微，對軍情所知有限，且若見勢色不對，會先一步自盡，將軍請寬心。」
胡彬見如此施壓，劉裕仍不肯吐露隻字片言，心中有氣，再不說話。
戰船緩緩往右岸靠去，穎水從北面滾滾而至，匯入淮水，再朝南傾流，雨水交激，水流變得湍急起伏，船體輕顫。
劉裕目光投在淮水北岸，穎水似若從無盡的遠處傾流而來，岸旁是無有窮極的平原荒野，由此北上，憑他的腳程，一夜工夫可抵達邊荒集前另一座廢城汝陰，從那裡再走兩天，便是邊荒集，心中不由湧起奮發的豪情壯氣，連他身旁的胡彬也不知道的是他此行不但關乎到晉室的存亡，也關乎到他劉裕一生人事業的榮枯。他一直在等待這麼一個機會，只是從沒想過不是在沙場上兩軍交戰下立功，而是深入敵後去進行近乎沒有可能的使命。
戰船貼近岸緣，胡彬冷冷道：「去吧，不求有功，但求無過。」
劉裕拍拍背上包袱，正要騰身而起，躍往岸上，驀地雙手一顫，警兆忽現。
衣衫破空之聲響起，兩人駭然側望，一道黑影似從水面躍起，升逾左舵尋丈，迅疾無倫的來到兩人上方。來人寬大的灰袍迎河風鼓脹，仿如一隻振翼的吸血夜蝠，一對眼睛閃着鬼火般的可怕綠焰，頗示對方的內功別走蹊徑，詭異無倫。
人未至，強大的氣勁已壓體而來，左右十多名親兵在猝不及防下兵器尚未拔出，刺客已兩手箕張，分向胡彬和劉裕的天靈蓋抓下來。
在柴火的焰端上，肉汁從野狼被燒烤的腿上滴下，弄得火焰明滅不定，劈啪作響。
晝夜不停急趕兩天路後，燕飛已遠離邊荒集，必須歇下來好好休息，醫飽餓肚。穎水在離他半里許處流過，河水另一邊就是邊荒集與穎口間一座無人廢墟汝陰。雖然他仍不知如何面見謝玄，但他一向灑脫，煩惱的事留待到壽陽再想辦法解決，眼前最迫切的事，莫過於享受他打獵得來的美食。
若有一壼雪澗香就更理想。
穎水平靜得異乎尋常，不見舟船，卻充滿暴風雨來臨前的沉重壓迫感。
天上明月當空，令人很難聯想到兩天前那場暴風雨。
燕飛拔出匕首，割下一片狼肉放進口裡品嘗，吃得津津有味，又自得其樂。他已近一年沒有過流浪的荒野生活，忽然間頗有重拾舊趣的感覺。若沒有戰爭，是多麼快意的一回事；他愛幹什麼就幹什麼，單是懷內從高彥得來的金子，已足夠他懶閒上數年，只可惜現實正朝其相反的方向進行。
不由又想起與拓跋圭分手前的一番話，拓跋圭自認對當今形勢了如指掌，但對南人的認識實有不足之處，因為拓跋圭不像他般曾在南方逗留過一段長時間，對烏衣豪門更是缺乏深入的了解。
以王、謝為代表的烏衣豪門，本是北方中朝的衣冠翹楚，南渡後成為僑姓士族，在九品中正選官用人的制度保護下，在南晉這片殘山剩水中安定下來，形成源遠流長的豪貴家族，其子弟憑藉世資，塵尾風流，坐取公卿，維持家族的勢力，令他們傲視寒人庶族，至乎依靠軍功冒起的新貴。甚至貴為皇帝如司馬曜者，可以把寒人封官賜爵，卻無法封他們為士族，因為那是世世代代的傳承，不是一道聖旨可以改變的。
對世家大族來說，誰做皇帝沒有問題，至緊要是保存家族的優越地位，沒有傷感或可惜的問題。他們關心的是家族的延展，非是朝廷的興衰，故處理國事可以飄逸灑脫，家族傳承卻絲毫不可以含糊。所以說，在兩晉的世家子弟中，要找忠臣難比登天，孝子卻隨手拈得，正是高門大閥的制度下形成的怪異情況。
即使是兩晉的頭號士族王、謝兩家，其家風亦不盡相同，王家較重儒學，謝家子弟則高蹈出塵，任情背禮，崇尚老莊玄學，使其士族形成一個與晉室王族相輔相乘，但又超出其外的政治利益團體，演變為壓抑本地豪門和寒門新貴的保守力量。這種情況，即使位高權重如謝安、王坦之等輩亦無法改變過來，晉室更是無能為力，當矛盾愈演愈烈，必定會出大亂子，所以南晉或非止於苻堅之手，不過他的好日子確是屈指可數，只不知此人是來自北方，又或是本地冒起的亂世之雄。
想到這裡，忽然生出警覺。
燕飛依然好整以暇的切割着香噴噴的狼腿肉，從容自若道：「出來吧！朋友！」
卷一
第六章
黃天大法
在北府諸將中，胡彬可算是一等一的高手，雖比不上劉牢之、何謙、孫無終三人，卻在葛侃、高衡、劉軌和田濟等人之上。在敵爪離頭頂尚有有四尺許之際，他已閃電般迅疾的掣出佩劍，毫不停滯地往上畫去，同時坐馬蹲身，在反應上攻守兼備，可說是無懈可擊。
豈料對方竟臨時變招，改抓為拂，袍袖忽然拂垂而下，就像手臂忽然延長近三尺，貫滿真氣的長袖重重抽擊劍身，可怕的驚人氣勁隨劍侵體而來，胡杉早被震裂的虎口再不堪摧殘，不但半邊身酸麻疼痛，長劍更脫手飛往遠方河面，如此一個照面使兵器脫手，他還是首次遇上。
他正驚駭欲絕之時，驀地見到對方的赤腳正朝自己面門踢來，避之已是不及，暗叫我命休矣。
附近親衛蜂擁撲來救護，均已遲了一線。
「蓬」！
動氣交擊的爆響，在胡彬耳旁響起來，他感到另一邊的劉裕往後挫退，差點取他一命的敵腳亦迅速遠離，一陣陰惻惻的笑聲從來襲者退走的方向傳回來道：「算你胡彬命大！」
親兵搶到胡彬四周，把他團團保護，人人一副驚魂甫定的駭然神態。
胡彬勉強站直身體，往劉裕瞧去，見這年輕小將正還刀入鞘，神情仍是那麼冷靜，凝望刺客消失的岸旁暗黑處。忍不住贊道：「小兄弟了得，全賴你一刀退敵，此事我撤報上參軍大人。」
劉裕道：「他的目標是胡將軍，兼之對我輕視，我才僥倖得手。若我猜得不錯，此人縱使不是『太平天師』孫思，亦必是他的得意傳人，否則不會強橫至此，他眼噴的綠焰正是孫思『黃天大法』中『地法』施展時的功法現象。」
胡彬對劉裕已完全改觀，勸道：「此人說不定會伏在暗處算計你，不如取消今晚的計劃，到明晚我再安排你從別處潛入邊荒。」
劉裕斷然道：「不必！我會懂得照顧自己。」說罷騰身而起，投沒在岸上的暗黑里去。
枝搖葉動，一人從樹上翻下來，哈哈笑道：「我還以為南軍新近在遣里設立一座烽火台，原來是你燕飛小子在燒烤美食，害得我立即食指大動。」毫不客氣的在他身旁坐下來。
燕飛割下一大片狼腿肉，送給他道：「我還以為你死掉哩！」
來者竟是邊荒集最出色的風媒高彥。他接過狼腿正在狼吞虎咽，含糊不清的應道：「這該是我應問你的話，你這麼張揚，不怕惹來胡人嗎？」
燕飛信心十足的道：「縱然有人跟蹤我，應已被我的惑敵手法引得誤入歧途，追往對岸的汝陰城。說到反追蹤，我總算有點辦法。為何改變主意？你不是要留在邊荒集發大財嗎？」
高彥搖頭苦笑道：「發他奶奶的清秋大夢才對。忽然間苻融的先鋒軍從四方八面擁入邊荒集，扼守所有進出通道，又使人把邊荒集重重包圍，一派屠集的豹狼姿態，幸好我未雨綢繆，預留退路，連忙開溜，否則吾命休矣。」
燕飛訝道：「你竟有可以離集的秘密通道？」
高彥豎起三根指頭，笑嘻嘻道：「想我告訴你嗎？老子給你一個優惠價。」
燕飛正大感不妥，雖看似不可能，但苻融此着明顯是針對拓跋圭而發，不由心情大壞，不知該繼續進行拓跋圭付託的事，還是趕返邊荒集看個究竟？那來心情與這小子糾纏不清，道：「去你的娘！你現在打算到那裡去？」
高彥恨得牙痒痒的道：「不交易便拉倒。你這個趁火打劫的大混蛋，硬是吃掉我五錠黃金的血汗錢，幸好現在我還可以去向南人賣消息，賺回幾個子兒。」
燕飛凝望篝火，沉聲道：「高彥！我可以信任你嗎？」
高彥愕然答道：「你的問題真古怪。不過見你這年來的確幫過我不少忙，老子雖不是會感恩圖報的那類人，但怎都有點感動。說吧！」
燕飛往他瞧去，皺眉道：「你究竟是怎樣的一個人？除不斷出賣消息斂財外，是否還有理想和更遠大的目標？」
高彥大奇道：「你不是對所有事一向漠不關心的那個燕飛嗎？因何忽然關心起我來？見大家一場朋友，我也不忍騙你，我高彥是個見錢眼開的人，唯一的理想是有花不盡的錢財，然後到處風流快活。不要信任我，只要價錢夠吸引，我什麼人都可以出賣。」
燕飛微笑道：「你在騙我才對。你只是怕給人看穿其實是個內心善良的人，方扮作視財如命和見利忘義的模樣。少說廢話，看！」說話時，他已把匕首插地，探手懷內，再掏出手來，在高彥眼下攤開，掌上是十錠黃澄澄的金子，在火光映照下閃爍生輝。
高彥立時兩眼放光，瞪着金子透大氣道：「你不是要物歸原主，再另付重息吧？他奶奶的，天下豈有如此便宜的事？說吧！只要不是着我回邊荒集，我定給你辦得妥妥噹噹。」
燕飛道：「此事說易不易，說難不難，須利用你的人緣關係，你給我去找胡彬，告訴他我五天後的酉戍之交會到壽陽城外的狼子崗，若謝玄想贏得這場自赤壁之戰以來最大規模的戰爭，就親來見我，我燕飛必不會教他失望。」
高彥現出大感意外的驚異神色，呆瞪他好半晌，囁嚅道：「你不是在說笑吧？要謝玄來見你，這豈是空口白話可以辦到的。」
燕飛隨手把被兩人吃得片肉不剩的腿骨拋掉，收起匕首，淡然道：「我當然有信物為憑證。不過那可比十錠黃金更值錢，你先告訴我肯否賺這七錠金子。」
高彥愕然道：「該是十錠，對嗎？」
燕飛微笑道：「另三錠是買能令我偷入邊荒集的秘密通道。」
高彥壓低聲昔道：「你真有辦法讓謝玄打勝此仗？」
燕飛苦笑道：「天王老子都沒法為此作出保證。不過卻肯定可以讓他勝算大增，細節卻必須保密，謝玄看到物證，自會明白。」
高產舉手攤掌，心花怒放道：「成交！」
燕飛把金子放入他手裡，道：「不會挾帶私逃吧？」
高彥嘆道：「那我還算是人嗎？先不論我們間的交情，我好好歹歹都是個漢人，更怕你這小子天涯海角的追殺我，害我要心驚膽顫的過日子呢。」
又道：「城東北的梁氏廢院，東園處有個荷花池，其入水道貫通穎水，長達十多丈，足供一個人進出。小心點，那是在氐幫的大本營附近。」
燕飛取出載有寶玉的羊皮囊，道：「你最好不要打開來看，以免抵受不住誘惑，致累人累己。」
高彥接過後藏好，皺眉瞧着他道：「你究竟是怎樣的一個人？」
燕飛仰望天上明月，唇邊現出一絲苦澀無奈的表情，雙目憂鬱之色更趨沉重，輕吟道：「夜中不能寐，起坐彈鳴琴。薄帷鑒明月，清風吹我襟。孤鴻號外野，翔鳥鳴北林。徘徊將何見？憂思獨傷心。」
高彥聽得呆起來，他並不知道燕飛念的是百多年前「竹林七賢」之一阮籍的《詠懷詩》。皆因胸內墨水不多，可是什麼深夜琴聲、冷月清風、曠野孤鴻等情景，卻使他感到燕飛內心那種迷茫、落寞、悲涼的傷心人別有懷抱！那種在黑暗中看不到任何出路、世亂將至的憂慮。可見在燕飛濺脫不羈的外表內，實有一顆傷痕累累的心，一時再問不下去。