名偵探的詛咒 - 第3章
東野圭吾
「小城沒有歷史，卻有傳說。據傳，小城裡的居民都是移民。這裡原本渺無人煙，後來有人陸續移居，開拓並發展成這樣的小城。」
「是開拓者嗎？」
「是的。所以，開拓者其實是指最早來到這裡的人。當然，並不一定是一個人，也不知是男是女，他終究只是想象中的人物。」
「開拓者怎麼了？」
「開拓者的居住地正是小城的中央。」
「那也是根據傳說創建的嗎？」
「不是，是實際存在的。從出土年代推斷，是第一代移民無疑，大家都說那是開拓者的家。正式名稱為聖人紀念館，一般簡稱紀念館。」
「紀念館又怎麼了？」
「實際上，一個月前紀念館中有一個重大發現——原本大家公認只有兩層的建築物卻發現了地下室。發現那個地下室的入口純屬偶然。打開門一看……」市長有點故弄玄虛地停頓了一下，看了我一眼，咧嘴笑笑，「你猜發現了什麼？」
「屍體？」
我只是開個玩笑，沒料到市長瞪大了雙眼。
「不愧是名偵探，真是敏銳啊！正如你所說，發現了屍體。」
「當真？」
「但不是一具普通的屍體，是木乃伊。發現的是木乃伊。」
我不由得猛吸了一口氣。
「裝在棺材之類的裡面？」
「不，坐在椅子上。那個房間的用途，現在還不清楚。不管怎麼說，裡面除了椅子，就是幾張粗糙的桌子。」
「因此，我覺得，那該不會是木乃伊的書房吧。」小綠插口道。
「學習的地方？」
「還沒有對此進行詳細的調查，木乃伊到底是誰，也不確定。」市長沒有理會我的玩笑，說道，「但是，對我們來說，這是一個重大的發現，因為它極有可能解開小城的起源之謎。」
「木乃伊就是開拓者嗎？」
「不知道，有可能。我們認為有必要進行慎重的調查。於是，我們組建了一支調查團，準備下周着手調查，沒想到……」說到這裡，市長雙唇緊閉，似乎十分痛苦。
我想起了他剛才的話。
「在此之前，發生了盜掘事件，是嗎？」
市長一臉悲傷地搖搖頭。
「真是出人意料啊，沒想到有人會去那裡偷東西。」
我漸漸明白事情的大致原委了。
「就像《奪寶奇兵》一樣啊。」我說道。
「誰？」
「您要是不知道就算了。」我擺擺手，「請接着往下說吧。被偷走的是什麼？不是木乃伊吧？」
「木乃伊平安無事。被偷走的是什麼，現在還不清楚。」
「不清楚……什麼意思？」
「現場只有一個被挖掘的洞穴與填埋之後的痕跡。洞穴里原來埋着什麼，只有竊賊才知道。」
「那有可能什麼都沒被偷走嘍？竊賊可能只是挖了一個坑洞而已。」
「不，這不太可能。」
「為什麼？」
「據調查發現，坑洞幾乎呈一個漂亮的四邊形。也就是說，裡面原本埋着那種形狀的東西。」
「坑洞的大小呢？」
「大概這麼大。」市長伸出兩手比畫了一下，長度不足三十厘米，「不是正方形，是長方形。」
我想到了扁平的飯盒。
「報警了嗎？」
「沒有，這件事還在保密之中。」
「為什麼？調查這樣的偷盜案件，應該是警察的工作啊。」
「當然，若是普通的盜墓，我會毫不猶豫地報警。但事情沒有那麼簡單。」
「怎麼回事？」
市長皺着眉頭，又伸出手去拿香煙。
「實際上，關於地下室與木乃伊的發現，還沒有對外公布。」
「啊……」我舔了舔嘴唇，大致明白了他的意思，「不是都準備開始調查了嗎？」
「調查也準備在秘密狀態下進行，直到調查結果出來為止。」
「為什麼？」
「要明白這一點，你得先了解一下小城的特殊性。我已經說過好幾次了，這個小城沒有確鑿的歷史。大家都在製造對自己有利的歷史。舉個例子，自稱開拓者後裔的，據我所知，就有五家。」
「其中就有我們家呢。」
一旁的小綠在若無其事地說。
我驚訝地看着市長，問：「真的？」
「先父曾這樣認為。」他苦笑道，「還差點為此丟了性命。」這不像是在開玩笑。「這是常有的事啊。」
「也就是說，關於小城起源這個話題，非常微妙。」
「所以，發現木乃伊一事，不能輕易公之於眾。」
「是的。」他吐出一口煙。
「知道地下室和木乃伊的都有誰？」
「首先是調查團的成員。之前設立的紀念館保存委員會成員都轉為調查團成員，我也是其中之一。外加紀念館管理員與發現地下室的工匠。就這些。」
「落下一個。」小綠指着自己說道。
「哦，是啊。」日野市長笑着看了看女兒，又將目光轉向我，「在對發現地下室一事進行委員會內部通報時，這孩子碰巧也在場。但是，我一再囑咐，對任何人，哪怕是家人，也絕對不能說。」
「人的嘴可沒有把門兒的。」
「你說得對。但是我打算相信他們。」
「這樣啊，打算……」我不由得咧嘴笑了起來，「實際上不是這樣，對嗎？」
「天下一先生的腦子真是好用啊。說到這裡，你大概也能明白我的心情，以及我不報警的原因了吧。」
「我明白了。」
如果紀念館保存委員會的成員是竊賊，作為其中之一的市長也沒有面子。他肯定是想，等找到被偷走的東西之後，再將竊賊從委員會中除名。
「那麼，你能接受我的委託嗎？」市長的聲音鏗鏘有力。語氣沉穩，卻很威嚴。
「這工作很難做啊。」
「你若是不接受，我會很為難。現在我能依靠的只有你，何況，你已經知道了有關地下室與木乃伊的事情。」
「又不是我自己想知道的。」
「但也不能就這樣讓你回去。」他微微撇了撇嘴。
「這是威脅嗎？」
「是也罷不是也罷，為達目的，不擇手段，這就是政治家。雖然我不過是區區彈丸之地的市長。」
我無奈地挽起胳膊低聲沉吟。我似乎已逐漸習慣這個世界，並認為自己的確是叫天下一的偵探，因為某種目的來到這裡。
無疑，這裡不是我原來居住的那個世界。如此說來，這也算一種穿越吧。有這種可能性。因為，這顯然不可能是死後的世界。
在這個世界裡，我被賦予了天下一這個名字和偵探這個角色。另外，這起令我的存在成為必要的事件也不像是偶然發生的。應該這麼認為，有一種必然性，將我帶到這裡，並捲入這一複雜事件之中。那麼，只有直面這起事件，才能解開所有謎團。
我決定了。「有紀念館保存委員會的名冊嗎？」
「有，準備好了。」市長從上衣口袋中掏出一張紙，放在我面前，「管理員和工匠的名字也寫在上面了。請拿去吧。」
「好。」
「在調查中有什麼需要，請儘管說，我會盡力協助。」
「很快就會請您幫忙。」
市長點點頭，站起身來，轉到桌子對面，拉開了抽屜。待他走回來後，手裡多了一樣東西。他把它放在我面前。是一個茶色的信封。
「這是目前的調查費用，如若不夠儘管告訴我。事成之後，另有報酬。」
我拿起信封，確認了一下。幾十張印着聖德太子肖像的紙幣。
「那我就不客氣了。」我把信封塞進上衣內袋。在這種地方沒有必要客氣。
「那麼，你會從什麼地方着手呢？」市長搓着手，問道。
「我想先參觀一下紀念館。」我說道。
「好的，讓小綠帶你去。往後你就把這孩子當成聯絡助手吧，她現在放春假。我是她父親，本不該這麼說，但我還是覺得，這孩子能幫上不少忙。」
「春假？」
我這才注意到，這裡好像是春季。
「請多關照。」小綠輕快地鞠了一躬。
「那裡會有人對紀念館進行詳細的解說嗎？」
「有管理員，恐怕他說不大清楚。我打電話給館長吧，看她能不能跟你一起去。」
「館長？」
「市立大學的月村博士。她是考古學專業出身，也是我們這個調查團的領導，很有個性又魅力十足，你見到後多少會感到吃驚。」市長意味深長地微笑着說。
「這位博士也知道盜掘一事嘍？」
「當然，但是其他成員不知道。月村博士的意見是，最好先不要跟他們說。」