玉米 - 第3章
畢飛宇
玉米第一次踏進縣城，已經天黑了，馬路的兩側全是路燈，儘管是晚上，還是欣欣向榮的好景象。玉米走在路上，心裡相當地雜，有點像無頭的蒼蠅。玉米對自己沒有一點信心，但是無論如何，玉米要拼打一回，爭取一回，努力一回。說到底現在的玉米不是那時的玉米了，心氣已經大不如過去，但是，卻比以往更堅決、更犟。路過一家水果店的時候，玉米站住了，水果們一個個半懸在空中，卻沒有滾下來。玉米愣了半天總算弄明白了，是鏡子斜放在上面，懸掛在上面的都是水果的影子。但是玉米馬上從鏡子中間看到了自己，玉米的穿戴土得很，在營業員的面前一比較全出來了。玉米真是後悔，說什麼也應該把柳粉香的那一身演出服穿出來的。司機看了一眼玉米，以為玉米想吃水果，搶了要買。玉米一把把他拉回來。司機笑着說：「你這位小社員力氣大得很嘛。」
關鍵時刻再一次來到了。玉米來到了新華電影院的門口。電影院的高牆上掛着一幅紅色的橫幅，「熱烈祝賀全縣人武工作會議勝利召開！」玉米知道了，原來郭家興是在縣裡頭開會呢。司機把電影票交到玉米的手上，說：「我在外面等你。」玉米想，你真是會拍領導的馬屁，要你等什麼？我還沒嫁過來呢。不過玉米轉又想，你想等那就等，有機會我會給你說幾句好話的。電影已經開映了，玉米掀開布簾，放映大廳里黑咕隆咚的，彩色寬銀幕卻大得嚇人，一個公安員正在銀幕上吸煙，他的鼻孔比井口還要大。電影真是不可相信，一個人想大就大，想小就小，哪裡有這樣便宜的事。玉米捏着票，四處看了幾眼，有點緊張了，不知道下一步要做什麼。好在過來了一個女的，她拿着一把手電，把玉米送到座位上去了。
玉米的心口瘋狂地跳躍了。好在玉米有過相親的經驗，很快把自己穩住，坐了下來。左邊是一個男的，五十多歲；右邊也是一個男的，六十多歲。兩個人都在看電影。玉米不敢動，弄不清一左一右到底是哪一個，又不好亂看。玉米想，到底是公社的領導，在女人的面前就是沉得住氣。王連方要是有這樣的定力，何至於落到這般田地。玉米告訴自己，郭家興不願在這樣的地方和自己說話，肯定有他的道理。還是不要東張西望的好。
玉米的這場電影看得真是活受罪，有一搭沒一搭的。好在光線很暗，她可以不停地用餘光察看左右。總的說來，玉米對五十多歲的那一個印象要稍好一些。如果玉米能夠選擇，玉米還是希望郭家興是年輕的這一個。但是他的那一頭一直沒有動靜。他哪怕用腳碰一碰玉米也好哇，那樣玉米也好有個數。玉米望着彩色寬銀幕，心裡頭沒有一點底，又慌又急。玉米想，你就碰一碰我又怎麼樣？不能算什麼作風問題。但是不管怎麼說，要是郭家興是六十多歲的那個，玉米也還是會答應的。過了這個村就沒這個店了。做官的男人打光棍的可不多。不過呢，總還是五十多歲的好一些。玉米就像摸彩的時候等手氣那樣看完了整場電影，累得想喘。電影上說了什麼，玉米一點都不知道。反正結尾也不複雜，就是那個最像壞人的人終究不是好人，被公安局拉走了。
燈亮了，電影結束了。五十多歲的向左走，六十多歲的向右走，玉米被丟在了座位上。這樣的結果玉米始料未及。怎麼連一聲招呼都沒有。玉米突然明白過來了，人家第一眼就沒有看上自己，自己還在這兒挑，還在這兒東一榔頭西一棒槌呢。玉米羞愧萬分。難怪司機都要說在外面等着她，人家司機早都看出來了。
玉米一個人走出電影院，自尊心又扒光了一回。司機一直守候在柱子旁邊。玉米再也不好意思看司機了。司機說：「都給你安排好了。」玉米相當疲憊，只想早一點躺下來，玉米厚着臉對司機說：「你還是送我回家吧。」司機沒有表情，說：「郭主任怎麼說，我怎麼做。」
玉米躺在人民旅社的315房間。玉米恍恍惚惚的，早就睡下了。好像睡着了，又好像一直沒有睡。要不就是在做夢。大約十點鐘的光景，房門響了。外面說：「在嗎？我姓郭。」玉米被嚇得不輕，有些疑神疑鬼的。門又響了。玉米不敢遲疑，打開燈，小心翼翼地拉開一道門縫。一個陌生的男人已經推着門進來了，一臉的寒氣，沒有任何表情。好在玉米已經看見他胸前的會議出入證了，上面有他的名字：郭家興。玉米一陣狂喜，既像絕處逢生，又像劫後餘生，原來郭家興沒有去看電影哪。玉米低下頭，這才想起來還沒有穿外衣呢。玉米瞥了一眼郭家興，剛想穿衣服，但是郭家興的臉色立即讓玉米不踏實了，郭家興從頭到腳看不出「相親」的風吹草動，像一個路過客人。玉米的心提上來了，在嗓子那兒跳。郭家興坐到椅子上，說：「倒杯水。」玉米一時沒有了主張，因為沒有了主張，所以格外地聽從指揮。郭家興接過水，玉米傻站在郭家興對面，忘了穿了。郭家興端着杯子，目光既不看玉米，也不迴避玉米。玉米注意到他的眼珠子是褐色的，對着正前方，看，十分地專注，卻又十分地漠然。郭家興一口一口地喝，喝完了，玉米說：「還要不要？」郭家興沒有接玉米的話，而是把杯子放在了桌面上，這就是不要了。因為找不到合適的話，玉米只好繼續站在郭家興的跟前，反而拿不定是穿還是不穿。他怎麼這麼冷靜？他怎麼就這麼鎮定？什麼也不說，什麼也不做，臉上布置得像一個會場。玉米禁不住緊張了。玉米想，完了，人家沒看上。可是也不對。郭家興的臉上沒有滿意，說到底也沒有不滿意。或許他覺得這門親事已經妥當了呢？這應該是領導的作風，不管什麼事，只要他覺得行，事情就定下來了，沒有必要再咋咋呼呼。這就更不像了，玉米好歹還是個姑娘，哪裡是木頭？這裡又沒有人，他不該一點動靜都沒有的。玉米傻站了半天，居然也冷靜下來了。玉米自己也覺得奇怪，怎麼自己也這麼冷靜，像是參加人武會議了。但是冷靜歸冷靜，玉米實實在在已經害怕了郭家興了。
郭家興說：「休息吧。」
郭家興站起身，開始解自己的衣裳。郭家興好像是在自己的家裡面，面對的只是自己的家人。郭家興說：「休息吧。」玉米明白過來了，他已經坐到床上了。玉米這一下子更慌神了，腦子卻轉得飛快，但是不管什麼樣的決定都是不妥當的。郭家興雖說解得很慢，畢竟就是幾件衣服，已經解完了。郭家興上了床，是玉米剛才睡的那張床，是玉米剛才睡的那個地方。玉米還是站在那兒。郭家興說：「休息吧。」口氣是一樣的，但是玉米聽得出，有了催促的意思。玉米不知道該怎麼弄。玉米這一刻只盼望着郭家興撲過來，把她撕了，就是被強姦了也比這樣好哇。玉米還是個姑娘，為了嫁給這個人，總不能自己把自己扒光了，再自己爬上床——這怎麼做得出來呀？
郭家興看着玉米，最後還是玉米自己扒光了，自己爬進了被窩。玉米覺得自己扒開的不是衣裳，而是自己的皮。只能這樣。柳粉香說過，女人可以心高，但女人不可以氣傲。玉米赤條條的，郭家興也赤條條的。他的身上散發出淡淡的酒精味，像是醫院裡的那種。玉米側臥在郭家興的身邊，郭家興用下巴示意她躺開。玉米躺開了，他們開始了。玉米緊張得厲害，不敢動，隨他弄。起初玉米有一點疼，不過一會兒又好了，順暢了。看來郭家興對玉米還是滿意了。他在半路上說了一句話，他說：「好。」到了最後他又重複了一遍：「好。」玉米這下放心了。不過事情有了一些周折，郭家興檢查床單的時候沒有發現什麼顏色。郭家興說：「不是了嘛。」這句話太傷人了。玉米必須有所表示，但是，表示輕了不行，表示重了也不行，弄得不好收不了場。玉米想了想，坐起來穿衣服。其實這樣的舉動等於沒做，也只能安慰一下自己。玉米自己都知道自己的心裡虛了一大塊。玉米直想哭，不太敢。郭家興閉上眼睛，說：「不是那個意思。」
玉米重新躺下了，臥在郭家興的身邊。玉米眨巴着眼睛，想，這一回真的落實了。玉米應該知足了。不過玉米突然又想起彭國梁來了。要是給了國梁了，玉米好歹也甘心了，一直留到現在，這樣打發了，一股說不出的自憐湧上了心房。好在玉米忍住了，到底有所收成，還是值得。郭家興抽了兩根煙，再一次翻到玉米的身上，因為是第二次，所以舒緩多了。郭家興的身體像辦公室的抽屜那樣一拉一推，一邊動一邊說：「在城裡多住兩天。」玉米聽懂了他的意思，心裡頭更踏實了。她的腦袋深陷在枕頭裡，側在一邊，門牙把下嘴唇咬得緊緊的。玉米點了幾下頭，郭家興說：「醫院裡我還有病人呢。」玉米難得聽見郭家興說這麼多話，怕他斷了，隨口問：「誰？」郭家興說：「我老婆。」玉米一下子正過臉，看着郭家興，突然睜大了眼睛。郭家興說：「不礙你的事。晚期了，沒幾個月。她一走你就過來。」玉米的身上立即瀰漫了酒精的氣味。就覺得自己正是墊在郭家興身下的「晚期」老婆。玉米一陣透心的恐懼，想叫，郭家興捂住了。玉米的身子在被窩裡瘋狂地顛簸。郭家興說：「好。」
第二部 玉秀
「五月不娶，六月不嫁」，莊稼人忌諱。其實也不是什麼忌諱，想來還是太忙了。王連方的大女兒玉米恰恰就是在五月二十八號把自己嫁出去的。五月二十八號，小滿剛過去六天，九天之後又是芒種，這個時候的莊稼人最頭等的大事就數「戰雙搶」了。先是「搶收」，割麥、脫粒、揚場、進倉；接下來還得「搶種」，耕田、灌溉、平池、插秧。忙吶。一個人總共只有兩隻手，玉米不選早，不選晚，偏偏在這個時候把自己的兩隻手嫁出去，顯然是不識時務了。村子裡的人平時對玉米都是不錯的，人們都說，玉米是個懂事的姑娘，可是，懂事的莊稼人哪有在五月里做親的？難怪巷口的二嬸子都在背地裡說玉米了。二嬸子說：「這丫頭急了，夾不住了。」
其實玉米冤枉了。玉米什麼時候出嫁，完全取決於郭家興什麼時候想娶。郭家興什麼時候想娶，則又取決於郭家興的原配什麼時候斷氣。郭家興的老婆三月底走的人，到五月二十八號，已經過了七七四十九天了。郭家興傳過話來，他要做親。郭家興並沒有蒞臨王家莊，而是派來了公社的文書。文書把小快艇一直開到王家莊的石碼頭。小快艇過橋的時候放了一陣鞭炮，鞭炮聲在五月的空中顯得怪怪的，聽起來相當地不着調。不過還是喜慶。人們看見小快艇的擋風玻璃上貼了兩個大紅的剪紙雙喜。司機猛摁了一陣喇叭，小快艇已經靠泊在石碼頭了。小快艇在夾河裡衝起了駭浪，波浪是「人」字形的，對稱地朝兩岸嘩啦啦地洶湧。它們像一群狗，狗仗人勢，朝着碼頭上女人們的小腿猛撲過去。女人們一陣尖叫，端着木桶退上了河岸。船停了，浪止了，文書鑽出了駕駛艙。
婚禮極為倉促，都近乎寒磣了。但是，因為石碼頭上靠着公社的小快艇，這一來反倒不顯得倉促和寒磣，有了別樣的排場，還隱含了一股子霸氣。玉米的花轎畢竟是公社裡開來的小快艇哪。玉米的臉上並沒有新娘子特有的慌亂和害羞，那種六神無主的樣子，而是鎮定的，凜然的，當然更是目中無人的，傲岸而又炫耀，是那種有依有靠的模樣。玉米新剪的運動頭，很短，稱得上英姿颯爽，而她的上衣是紅色的確良面料，熨過了，又薄又艷又挺括。總之，在離開家門走向小快艇的過程中，玉米給人以既愛紅妝又兼愛武裝的特殊印象。玉米走在文書的身邊，誰也不看。但是，從玉米的神情來看，卻是知道所有的人都在看自己的。文書是一個體面的男人，卻點頭哈腰的，一看就知道不是新郎。村子裡的人都看出來了，玉米要嫁的男人不是一般的來頭。玉米走上小快艇，沒有到艙里去，而是坐在了小快艇尾部的露天長椅上。夾河的兩岸全是人，玉米大大方方的，越看越不像是王家莊的人了。這時候玉米的父親王連方過來了，嘰嘰喳喳的人群即刻靜了下來。王連方做了二十年的村支書，幾個月之前剛剛被開除了職務和黨籍。他「上錯床」了。說起「上錯床」，王連方在二十年裡頭的確睡了不少女人，用王連方自己的話說，橫穿了「老中青三代」。不過幾個月之前的這一次卻嚴重了，「千不該，萬不該」，王連方在一次大醉之後這樣唱道，「不該將軍婚來破壞」。王連方來到石碼頭，對着小快艇巡視了幾眼，派頭還在，威嚴還在，一舉一動還是支書的模樣，臉上的表情也還在黨內。他抬起了胳膊，向外撣了撣手，說：「出發吧。」馬達發動了。馬達的發動聲像一塊骨頭，扔了出去，一群狗又開始洶湧了，推推搡搡的，你追我趕的。小快艇向相反的方向開出去幾十丈，轉了一大圈，馬上又返折回來了。小快艇再一次駛過石碼頭的時候速度已經上來了，速度變成了風，風把玉米的短髮托起來，把玉米的的確良上衣扯動起來，玉米迎着風，像宣傳畫上大義凜然的女英雄，既嫵媚動人，又視死如歸。司機又是一陣喇叭，小快艇遠去了，只有玉米的紅色上衣在速度中飄揚，宛如風中的旗。
玉米的爺爺、奶奶，玉米的妹妹玉穗、玉英、玉葉、玉苗、玉秧都站在送親的隊伍里，甚至連不到半歲的小弟弟都被玉穗抱過來了。沒來的反而是母親。母親施桂芳只是把玉米送出了天井的大門，轉身回到了西廂房。屋子裡空了，靜得有些異樣。施桂芳坐在馬桶的蓋子上，卻想起了玉米兒時的光景，她吃奶的樣子，她吮手指頭的樣子。那時的玉米一吃手指頭就要流口水，賊一樣四處張望。玉米的口水亮晶晶的，還充滿了彈力，一拉多長，又一拉多長。只要施桂芳在她的身後拍一下巴掌，玉米立即就會轉過腦袋，由於腦袋太大，脖子太細，用力又過猛，玉米碩大的腦袋總得晃幾下，這才穩住了，玉米笑得一嘴的牙花，而兩隻藕段一樣的胳膊也架到施桂芳的這邊來了——這一切仿佛就在昨天，一轉眼，玉米都出嫁了，替人做婦、為人做母了，都成了人家的人了。施桂芳的胸口湧起了一股無邊的酸楚。施桂芳想哭，卻不想在女兒大喜的日子裡哭哭啼啼的。施桂芳的酸楚不光是這裡，還有更深的一層。玉米前幾天才把出嫁的消息告訴母親的，這就是說，關於出嫁，玉米瞞住了所有的人，甚至她的母親。施桂芳一直以為玉米和飛行員彭國梁的戀愛還在談着，幾個月之前彭國梁還從部隊上回來相過一次親，兩個人好得要了命，整天把自己關在廚房裡頭，一步都不曾離開。現在看起來，那只不過是玉米的一場夢。那一天晚上玉米突然對母親說：「媽，我要結婚了。」施桂芳愣了一下，有了很不好的預感，脫口就問：「和誰？」玉米說：「公社革委會的副主任，郭家興。」原來是做補房了。施桂芳吃驚不小，想問個究竟，但是不能問，也不敢再問了。玉米的臉色已經在那兒了。但是，施桂芳終究是做母親的，哪裡能不知道女兒的心。玉米的心裡栽的是什麼樹，開的是什麼花，施桂芳知道。要不是王連方雙開除，家裡發生了這樣大的變故，玉米和飛行員的戀愛肯定還在談着。就算飛行員的那一頭吹了燈，憑玉米的模樣，哪裡要走這一步？玉米一定會利用嫁人的機會把家裡的臉面爭回來的。施桂芳突然就是一陣揪心，捏起一張草紙，捂在了鼻子上。做兒女的太懂事了，反而會成為母親別樣的疼。
沒有到石碼頭送玉米的還有三女兒玉秀。玉米走上小快艇之前特地在人群里張羅了兩眼，沒有找到玉秀。玉米心裡頭有數，在這種人多嘴雜的地方，玉秀不會來了。要是細說起來，玉米最放心不下的就數老三玉秀了。玉米和玉秀一直不對，用母親施桂芳的話說，是「前世的冤家」。玉米不喜歡玉秀，玉秀不喜歡玉米，姊妹兩個一直繃着，暗地裡較足了勁。因為長時間的敵視，七姐妹之間不可避免地出現了兩大陣營，一方是玉米，領導着玉穗、玉英、玉葉、玉苗、玉秧；另一方則勢單力薄，只有玉秀這麼一個光杆司令。玉米是老大，長女為母，自然要當家做主。她說什麼，姊妹們只能聽什麼。玉秀偏不。玉秀不買玉米的賬。玉秀膽敢這樣有她的本錢。玉秀漂亮。玉秀有一雙漂亮的眼睛，一隻漂亮的鼻子，兩片漂亮的嘴唇，一嘴漂亮的牙。作為一個姑娘家，玉秀什麼都不缺，要什麼就有什麼，所以嬌氣得很，傲氣得很。玉秀不只是漂亮，還一天到晚在漂亮上頭動心思，滿腦子花花朵朵的。就說頭髮吧，玉秀也是兩條辮子，和別人並沒有什麼兩樣。可是玉秀有玉秀的別別竅，動不動就要在鬢角那兒分出來一縷，纏在指頭上，手一放，那一縷頭髮已經像瓜藤了，一圈一圈地繚繞在耳邊。雖說只是小小的一俏，卻特別地招眼，特別地出格，騷得很，有了電影上軍統女特務的意思了。玉秀成天作張作勢的，喬模喬樣的，態度上便有了幾分的浮浪。總的來說，王家莊的人們對王支書的幾個女兒有一個基本的看法，玉米懂事，是老大的樣子，玉穗憨，玉英乖，玉葉犟，玉苗嘎，玉秧甜，而玉秀呢，毫無疑問是一個狐狸精。狐狸精自然是和其他的姊妹弄不到一起去的。玉秀敢和所有的姊妹作對，當然不只是漂亮，還有一個最要緊的本錢，玉秀有靠山。父親王連方就是她的靠山。王連方只喜歡兒子，不喜歡女兒，然而，卻喜歡玉秀。關鍵是玉秀招人喜歡，所以做支書的老子總是偏着她。有這樣一個老子護着，就算玉秀是軍統的女特務，你也不能把她拉出去斃了。人們常說，手心手背都是肉，說的是做父母的不偏不倚。這句話其實是一句瞎話，你要是不信你伸出自己的手看看，手心是肉，手背卻不是。手背只是骨頭，或者說，是皮包骨頭。玉秀才是王連方手掌心裡的肉。仗着自己的模樣，又會作態，越發有恃無恐了。欺負了小的，還要再欺負大的，欺負完了則要歪到父親的胸前，把自己弄得很委屈的樣子，很孤立的樣子，嬌滴滴的，很可憐了，同時也就很可愛了。玉秀惡人先告狀，每次都有理，姊妹們最咽不下去的其實正是這個地方。這一來姊妹幾個反而齊心了，更加緊密地團結在玉米這個核心的周圍，一心對付這個騷狐狸。不過玉米到底是做老大的，並不莽撞，在對待玉秀的問題上還是多了一分策略。需要一致對外了，玉米當然要團結一切可以團結的力量，對玉秀是籠絡的、爭取的；外面的事情一旦擺平了，關起門來了，那還是要一分為二，該打擊的則堅決打擊。不管是拉攏還是打擊，一正一反其實都樹立了玉米「家長」的身份，這也正是玉米所盼望的。所以，說起來是兩大陣營，骨子裡卻不是，只是玉米和玉秀的雙雙作對。在這一點上玉秀其實是瞧不起玉米的，玉米最擅長的也只是發動群眾罷了，要是單挑，玉米不一定是對手。玉米有一群狗腿子，玉秀當然是寡不敵眾了。好在玉秀在這個方面並沒有花太多的心思，而是一心一意要做她的狐狸精，不僅如此，玉秀還想當美女蛇呢。美女蛇多迷人哪，你想一想看，脖子一歪一歪的，蛇信子一吐一吐的，走到哪裡腰肢就不聲不響地扭到哪裡。
玉秀不只是漂亮，還一天到晚在漂亮上頭動心思，滿腦子花花朵朵的。就說頭髮吧，玉秀也是兩條辮子，和別人並沒有什麼兩樣。可是玉秀有玉秀的別別竅，動不動就要在鬢角那兒分出來一縷，纏在指頭上，手一放，那一縷頭髮已經像瓜藤了，一圈一圈地繚繞在耳邊。
美女蛇的腰肢只是扭到了一九七一年的春天。春天的那個寒夜一過，玉秀自己都知道，她這條美女蛇其實什麼都不是了。
事發的當天村子裡歡天喜地的，公社裡的電影放映船又靠泊在王家莊的石碼頭了。這是王連方雙開除之後村裡的第一場電影，村子裡蕩漾着一股按捺不住的喜慶。有電影看，玉秀蠻開心的。王連方被雙開除了，在這個問題上玉秀和玉米反倒不一樣。玉米看起來也是無所謂的樣子，但是，那是做出來的，放在臉上，給人家看的。真正不往心裡去的反而是玉秀。玉秀漂亮，一個人的漂亮那可是誰也開除不了的。所以，電影開映之後，玉秀去看了，玉米卻沒有。當然，玉秀到底是一個聰明的姑娘，該收斂的地方還是收斂一些了，這一次看電影玉秀就沒有去搶中間的座位。以往村子裡放電影，最好的座位都是玉秀他們家的。誰也不好意思和他們家搶。如果打狗都不看主人，那就不是一個會過日子的人了。
玉秀帶着玉葉，沒有鑽到人群里去，而是站在了外圍，人群的最後一排。玉葉個子小，看不見，王財廣的媳婦倒不是勢利眼，還是蠻客氣的，招手叫她們過去，客客氣氣地讓出了座位，把玉葉拉上了板凳。財廣家的幾年之前做過王連方的姘頭，事發之後財廣家的還喝了一回農藥，跳了一回河，披頭散髮的，影響很不好。好在這件事也過去好幾年了。玉秀站在財廣家的身邊，一心一意看電影了。天有些冷，夜裡的風直往脖子裡灌。玉秀抄着手，脖子都縮到衣領子裡面去了。電影過半的時候玉秀本想去解一回小便，但是風太大了，銀幕都弓起來了，電影裡的人物統統彎起了背脊，一個個都像羅鍋子。玉秀想了想，還是憋住了，回家再說吧。「風寒脖子短，天冷小便長」，這句話真是不假呢。
美國的轟炸機飛過來了，它們在鴨綠江的上空投放炸彈，炸彈帶着哨聲，聽上去像哄孩子們小便。鴨綠江的江水被炸成了一根一根的水柱子。總攻就要開始了，電影越來越好看了。玉秀突然被人在身後用手蒙住了眼睛。這是鄉下人最常見的玩笑了。電影這樣好看，要是換了以往，玉秀早把他的祖宗八代罵出來了。這一次玉秀反而沒有。玉秀笑着說：「死人，鬼爪子冷不冷。」但是玉秀很快發現那雙手過於用力，不像是玩笑了。玉秀有點不高興，剛想大聲說話，嘴巴卻讓稻草堵上了。玉秀被拽了出去，一下子伸過來許多手，那些手把玉秀架了起來，雙腳都騰空了。腳步聲很急，很亂。玉秀開始掙扎。玉秀的掙扎是全力以赴的，卻又是默無聲息的。電影裡的槍炮聲越來越遠了，玉秀被摁在了稻草垛上，眼睛也裹緊了，褲子被扒了開來。玉秀的下身一下子袒露在夜風中，突然一個激靈。玉秀再也沒有料到自己在扒光了之後居然會撒尿。稻草垛的四周寂靜下來，只有混亂而又粗重的喘息。玉秀能聽得見。玉秀的腦袋已經空了，可還是知道愛臉，想憋，沒憋住。玉秀甚至都聽見自己撒尿的哨聲了。玉秀尿完了，四周突然又混亂了，一個女人壓低了聲音，厲聲說：「不要亂，一個一個的，一個一個的！」玉秀聽出來了，有點像財廣家的，只是不能確定。雖說還是個姑娘家，玉秀已經透徹地覺察到下身的危險性了，緊緊夾住了雙腿。四隻大手卻把玉秀的大腿分開了，摁在那兒。一根硬邦邦的東西頂在了玉秀的大腿上，一股腦兒塞進了玉秀。
爛稻草一樣的玉秀最後是被玉米攙回家的。同時被玉米攙回家的還有玉葉。玉葉到底還小，哭了幾聲，說了幾聲疼，擦洗乾淨了也就睡了。玉秀卻不同，十七歲的人了，懂了。玉秀被玉米摟在懷裡，一夜都沒有合眼。玉秀不停地流淚。到了下半夜玉秀的眼睛全都哭腫了，幾乎睜不開。玉米一直陪着玉秀，替玉秀擦淚，陪玉秀流淚，十幾年從沒有這樣親過，都相依為命了。第二天玉秀躺了一整天，不吃，不喝，一個又一個的噩夢。玉米拿着碗，端過來又撤下去，撤下去又端上來。玉秀一口都沒有沾邊。第四天的上午玉秀終於把她的嘴唇張開了，嘴唇上起了一圈白色的痂。玉米一手碗，一手勺，一口一口地，慢慢地餵。吃完了一小碗糯米粥，玉秀望着她的大姐，突然伸出雙臂，一把箍住了玉米的腰，不動。玉秀的雙臂是那樣的無力，反而箍得特別地死，像屍體的拳頭，掰都掰不開。玉米沒有掰，而是用指頭一點一點捋玉秀的頭髮，捋完了，又梳好了，開始替玉秀編她的兩條長辮子了。玉米命令玉秧端過一盆洗臉水，給玉秀洗了，拉起玉秀的手，說：「起來，跟我出去。」聲音不算大，但是，充滿着做姐姐的威嚴。玉秀散光的雙眼籠罩着她的大姐，只是搖頭。玉米說：「就這麼躲着，你要躲到哪一天？我們家的人怕過誰？」玉米從抽屜里掏出剪刀，塞到玉秀的手上去，說：「把辮子鉸了，跟我出去！」玉秀還是搖頭。不過這一次搖頭的意思卻和上一次不一樣了，第一次是膽怯，而第二次卻是捨不得那兩根辮子。玉米說：「留着做什麼？要不是你妖里妖氣的，怎麼會有那樣的事？」玉米一把奪過剪刀，「咔嚓」一聲，玉秀的一根辮子落地了，「咔嚓」一聲，玉秀又一根辮子落地了。玉米撿起玉秀的辮子，扔進馬桶，把剪刀塞到懷裡，拉起玉秀就往天井的外面走。玉米說：「跟我走。誰敢嚼蛆，我鉸爛他的舌頭！」玉米領着玉秀在村子裡轉悠，玉秀的腳板底下飄飄的，缺筋少骨，一點斤兩都沒有，樣子也分外地難看。因為剪去了辮子，玉秀一頭的亂發像一大堆的草雞毛。玉米揣着剪刀，護着玉秀，眼裡的目光卻更像剪刀，嗖嗖的，一掃一掃的，透出一股不動聲色的凜冽。村裡的人看着這一對姊妹，知道玉米的意思。他們不敢看玉米的眼睛，不是轉過身子，就是抬腿走人。玉秀跟在玉米的身後，玉米不停地命令她，抬起頭來。玉秀抬起頭來了。雖說是狐假虎威，好歹總算是出了門了，見了人了。玉秀對玉米生出一股說不出的感激，卻又夾雜了一股難言的恨。這股子恨是沒有來頭的，不合情理的，然而，夾在玉秀的骨頭縫裡。斗過來斗過去，最終還是要靠玉米，仰仗她的威嚴，仰仗她的可憐了。玉秀想，玉米為什麼是個女的呢，她要是個男的，變成自己的大哥哥該有多好哇。
玉米終究不是大哥，還是大姐。一轉眼玉米都出嫁了。玉米的喜船就在石碼頭上。玉秀沒有去送她，說到底還是害怕。恨歸恨，玉秀還是希望玉米不要離開王家莊。離開了玉米這隻虎，玉秀這一條小狐狸什麼也不是了。現如今玉秀再也沒有膽量站在人縫裡看熱鬧了。玉秀一個人悄悄來到了村東的水泥橋上，遠遠的，扶着欄杆，在那裡等。玉秀好看的雙眼十分憂戚地望着遠處的石碼頭，心中布滿了擔憂。石碼頭喜氣洋洋的，不過那裡的喜氣和玉秀沒有半點關係了，隔着長長的一道水面呢。水面上十分混亂地閃爍着太陽光，又瑣碎，又刺眼。小汽艇開過來了。臨近水泥橋的時候玉米已經看見橋上的玉秀了。姊妹倆一個在船上，一個在橋上，就那麼遠遠地打量。她們越來越近、越來越清晰。小快艇很快從水泥橋的橋底下穿越過去了。姊妹倆轉過身，依然在打量，只不過這一次卻是越來越遠、越來越模糊了。玉秀後來看見玉米在小快艇上站起身來，對着她，大聲吆喝什麼。風把玉米的聲音吹過來，玉秀聽清楚了，玉米在喊：出門的時候別忘了刀子！
馬達的轟鳴聲遠去了，小快艇在遠處拐了一個彎，消失了。水面上的波濤平息下來，只留下一道白亮的水疤。玉秀依然站在橋面上，還在看，仿佛全神貫注，其實很恍惚了。太陽已經偏西了，水面被傍晚的太陽照得紅紅的，而玉秀的身影拉得也格外的長，漂浮在水面上，既服服帖帖，又顫動不已。玉秀盯着自己的影子，看了好半天，都看出錯覺來了，就好像自己的影子隨着波浪向前遊動了。不過一凝神，影子還是在原來的地方，並沒有挪窩。玉秀想，要是自己的影子能變成一條小快艇就好了，那樣就能離開王家莊了，想開到哪裡，立即就能開到哪裡。
玉秀回到巷口，意外地發現家門口聚集了十幾個女孩子，圍成了一個圈。玉秀走上去，發現老二玉穗正站在中間，身上穿着玉米留下的那件春秋衫，正在顯擺。這件春秋衫有來頭了，還是當年柳粉香在宣傳隊上報幕時穿的，小翻領，收了腰，看上去相當地洋氣。春節過後飛行員彭國梁回鄉，到王家莊來和玉米相親，玉米沒有一件像樣的衣裳，柳粉香便把這件衣裳送給玉米了。柳粉香是王連方的姘頭，方圓十幾里最爛的浪蕩貨，村子裡的人都知道，這個爛貨和王連方正黏糊着呢，兩個人「三天兩頭就要進行一次不正之風」。她穿過的衣裳，玉米怎麼肯上身。不過玉米倒也沒有捨得扔掉，想來還是太漂亮了。玉秀不一樣，好幾次動過這件春秋衫的心思，俗話說，「男不和酒作對，女不和衣作對」，管它是誰的，好衣裳總歸是好衣裳，玉秀不忌諱。玉秀所以沒敢碰，說到底還是怵玉米。沒想到玉米前腳走，後腳卻被玉穗搶了先。這樣好看的衣裳，玉穗可是餓狗叼住了屎橛子，咬住了決不會鬆口的。
玉秀站在巷口，遠遠地覷着玉穗，收住腳，眯着眼睛。玉秀就弄不明白，好好的一件衣裳，到了玉穗的身上怎麼就那麼缺斤少兩的呢！玉秀的臉上難看了。玉米剛走，玉穗居然想把自己打扮成當家人的樣子了。她這個次貨，也不看看自己是個什麼東西。玉秀越看越覺得玉穗二五兮兮的，少一竅，把好端端的一件衣裳都給糟蹋了。玉秀撥開人，走到玉穗的身邊，說：「脫下來。」玉穗正在興頭上，反問說：「憑什麼？」玉秀的口氣里沒有半點討價的餘地，說：「脫下來。」玉穗有些軟了，嘴上還在犟，說：「憑什麼？」玉秀霸道慣了，跨上去一步，凌人的氣勢上來了。玉秀正色說：「脫不脫？」玉穗知道搶不過玉秀，左右看了幾眼，人太多，一時下不了台，卻還是脫了。玉穗提着衣領，一把摜在地上，踩上去就跺，一邊跺一邊大聲說：「給你！神氣個屁！多少男人上過了！——尿壺！茅缸！」
八點鐘之前，斷橋鎮的街道其實是一個菜市場，從頭到尾都是氣味。八點一過，街道的另一面立即顯現出來了，變得乾淨了，規整了。沒有命令。但日常的生活自己形成了命令，幾乎是鐵律，雷打不動。中學裡的高音喇叭開始報時了，「嘀」的一聲，那是一個無比莊嚴的時刻，「北京時間八點整。」北京時間，它遙遠，親切，神聖，蘊含了統一意志，蘊含了全國人民有計劃、有紀律的生活。它不僅是北京人民的，同樣是全國人民的。毛主席他老人家已經在天安門城樓上日理萬機了。小鎮上婆婆媽媽雞零狗碎討價還價的時間到此結束。陽光斜斜地，照射在街上，青石路面洋溢出初升太陽的反光，紅彤彤的。這時的街道籠罩了一小段片刻的安寧，甚至是闃寂，似乎是必備的醞釀。然後，雜貨鋪的大門打開了，供銷社的大門打開了，郵局、信用社、公社機關、醫院、農具廠、鐵木社、糧管所、糧食收購站、搬運站、文化站、生豬收購站，總之，一切與「國家」有關的單位緩緩敞開了它們的大鐵門。這時的街道不再是菜市場，而成了「國家」的一個部分，開始行使「國家」的職能與權力。在所有的大門一起打開的過程中，街道上有一種靜悄悄的儀式感，當然，那也是鎮裡的人難以察覺的，帶上了懶散隨意卻又有一點肅穆莊嚴的氣氛。到了這個時候，新的一天才算正式開始了。
每天上午八點，八點整，郭家興準時來到辦公室。坐下來，泡好茶，蹺上二郎腿，開始閱讀「兩報一刊」，一個字一個字地看。差不多是研究了。郭家興整天坐在自己的辦公室里，而從實際情況來看，每一天都是在北京。他關注着北京的一舉一動。比方說，領導同志誰的名字挪前了，誰的名字靠後了，這個絕對是不能忽視的。比方說，去年陪同諾羅敦·西哈努克親王的一共有七位領導，今年卻換了，換了三個——從前幾天的報紙上看，一個去了坦桑尼亞；一個在內蒙，「與牧民們親切交談」；另一個呢，不知道了。郭家興總要把這個不知去向的名字默默地放在心裡，一放就是好幾十天。如果時間太長了，郭家興就要和公社的幾位領導提起這件事，口氣相當地鄭重，「某某某」好長時間「沒有出來」了。直到下一次的報紙上出現了「某某某」的名字或相片，郭家興才能夠放心，並把這個消息通知其他的同志。郭家興習慣於把「兩報一刊」上的姓名看成「國家」。關心他們，其實就是關心「國家」了。郭家興這樣關心，並不是有野心，想往上爬。不是的。郭家興不是這樣。當領導當到這個份上，只要不犯方向性的錯誤，能在公社機關里待上一輩子，郭家興對自己很知足、很滿意了。郭家興只是習慣，多年養成了的，成了自然，所以天天一個樣。
郭家興不關心別人，不關心自己，只習慣胸懷祖國，同時放眼世界。郭家興瞧不起生老病死，油鹽醬醋就更不用說了。那些都是瑣事，相當地低級趣味，沒有意義。可是郭家興近些日子卻被「瑣事」拴住了，都有點不能自拔了。事情還是由革委會的另一位副主任引發的，那位副主任見了玉米一面，拿郭家興開玩笑，說：「中年男人三把火，升官、發財、死老婆。郭主任趕上了。」這是一句老話了，舊社會留傳下來的，格調相當地不健康。話傳到郭家興的耳朵里，郭家興很不高興。但是，郭家興玩味再三，私下裡覺得大致的意思還是確切的。郭家興沒有升官，沒有發財，卻死了老婆，照理說郭家興應當灰頭土臉的才是。出乎郭家興自己的意料，沒有，反而年輕了，精神了，利索了，「火」了。因為什麼？就因為死了老婆。舊的去了，新的卻又來了。不僅如此，新娘子的年紀居然能做自己的女兒，還漂亮，皮膚和緞子一樣滑。郭家興嘴上不說，心裡頭還是曉得的，他的快樂其實還是來自床上，來自玉米的身上。要是回過頭去想想，這些年郭家興對待房事可是相當地懈怠了，老夫老妻了，熟門熟路的，每一次都像開會，先是布置會場，然後開幕，然後作一作報告，然後閉幕。好像意義重大，其實寡味得很。老婆得了絕症，會議其實也就不開了。要是細說起來，郭家興已經一兩年不行房事了。好在郭家興在這上頭並不貪，不上癮，戒了也就戒了。誰能料得到枯木又逢春、鐵樹再開花呢。郭家興自己也不敢相信，到了這個歲數，反而來勁了。說到底，還是玉米這丫頭好，在床上又心細又巴結。玉米不只是細心和巴結，還特別地體貼，郭家興要是太貪了，玉米會把郭家興的腦袋摟在自己的乳房上面，開導郭家興，說：「可要小心身子呢，可要知道細水長流呢，這樣丑的老婆，還怕別人搶了去？——要是虧了身子骨，我怎麼辦？我可什麼都沒有了。」話說到這兒玉米免不了流上一回淚，有了幾分的傷感，卻並不是傷心，而是很纏綿了。郭家興就覺得怪，自己本來都不想的，玉米這麼一來，反而又想了。郭家興一「想」，玉米當然擋不住，只有全力配合，傾力奉承，全身都是汗。被窩裡頭濕乎乎的。玉米自己也弄不明白，怎麼一到房事自己就大汗如注的呢。玉米吃力得很，後來又這樣說了：「你到外面再找女人吧，我一個人真的伺候不了你了。」玉米的話和前面的意思自相矛盾了。但是，枕頭邊上的話是不能用常理去衡量的。郭家興愛聽。年過半百的郭家興特別地喜愛這句話。這句話表明了這樣一個意思，郭家興並不老，正當年呢。為了煥發床上的青春，郭家興已經悄悄練習起俯臥撐了。開始勉強只有一個，現在已經有四五個了。照這樣下去，堅持到年底，二十幾個絕對不成問題。
依照郭家興的意思，結了婚，玉米還是待在家裡，縫縫補補、洗洗涮涮的比較好。郭家興把這個意思和玉米說了，玉米低着頭，沒有說是，也沒有說不是，一副老夫少妻、夫唱婦隨的樣子。郭家興很滿意。玉米一直待在家裡，床上床下都料理得風調雨順。沒想到那一天的晚上玉米突然調皮了。郭家興和其他領導們喝了一些酒，回到家，仗着酒力，特別地想和玉米做一回。玉米一反常態，卻犟了。說：「不。」郭家興什麼都不說，只是替玉米解。玉米沒有抗爭，讓他扒。等郭家興扒完了，玉米一把捂住自己，一把卻把郭家興握在手上，說：「偏不。」玉米的樣子相當好玩，是那種很端莊的浪蕩。這孩子這個晚上真是調皮了。郭家興沒有生氣，原本是星星之火，現在卻星火燎原，心旌不要命地搖盪，恨不得連頭帶腦一起鑽進去，嘴裡說：「急死我了。」玉米不聽。一把扭過了腦袋。不理他。郭家興說：「急死我了。」玉米放下郭家興，雙乳貼在郭家興的胸前，說：「安排我到供銷社去。」郭家興急得舌頭都硬了，話也說不好。玉米說：「明天就給我安排去。」郭家興答應了。玉米這才捋一捋頭髮，很乖地躺下了，四肢張在那兒。郭家興的浪興一下子上來了，卻事與願違，沒做好，三下兩下完了。玉米墊着郭家興，摟住郭家興的脖子，輕聲說：「對不起，真是對不起。」玉米一連說了好幾遍，越說越傷心，都流下眼淚了。其實玉米是用不着說對不起的。事情是沒有做好，郭家興的興致卻絲毫沒受影響，反而相當地特別，比做好了還令人陶醉。郭家興喘着大氣，突然都有點捨不得這孩子了。還真是喜歡這孩子了。
玉米原先的選擇並不是供銷社，而是糧食收購站。玉米選擇收購站有玉米的理由。收購站在河邊上，那裡有斷橋鎮最大的水泥碼頭。全公社往來的船隻都要在那裡靠泊，在那裡經過。玉米都想好了，如果到收購站去做上司磅員，很威風，很神氣了。王家莊的人只要到鎮上來，任何人都能看得見。玉米什麼都不用說，一切都擺在那兒了。但是司磅員終究在碼頭上工作，樣子也粗，到底不像城裡人。比較起來，司磅員還是不如營業員了。收購站體面，而供銷社更安逸。玉米想過來想過去，琢磨妥當了。自己還是到供銷社去。雖說都是臨時工，工資還多出兩塊八毛錢呢。說到收購站，那當然要有自己家的人。玉米最初考慮的是玉穗。可玉穗這丫頭蠢，不靈光。比較下來，還是玉秀利索，又聰明又漂亮，在鎮上應該比玉穗吃得開。就是玉秀了。主意定了下來，玉米又有些不甘心，想，我墊在床上賣×，卻讓玉秀這個小婊子討了便宜，還是虧了。不過再一想，玉米又想通了。自己如此這般的，還不就是為給自己的家裡掙回一份臉面？值得。現在最要緊的，是讓郭家興在床上加把勁——他快活他的，玉米得儘快懷上孩子。乘着他新鮮，只要懷上了，男人的事就好辦了。要不然，新鮮勁過去了，男人可是吃不準的。男人就那樣，貪的就是那一口。情分算什麼？做女人的，心裡的情分千斤，抵不上胸脯上的四兩。
玉米剛剛到供銷社上班，還沒有來得及把玉秀的事向郭家興提出來，玉秀自己卻來了。一大早，九點鐘不到，玉秀來到了郭家興的辦公室門口，一頭的露水，一臉的汗。郭家興正坐在辦公室里，捧着報紙，遮住臉，其實什麼也沒有看，美滋滋的，回味着玉米在床上的百般花樣，滿腦子都是性。郭家興撫摸着禿腦門，嘆了一口氣，流露出對自己極度失望的樣子，心裡說：「老房子失火了，沒得救！」其實並不是懊惱，是上了歲數的男人特有的喜上心頭。郭家興這麼很幸福地自我檢討，辦公室的門口突然站了一個丫頭。面生得很，十六七歲的樣子。郭家興收斂了表情，放下報紙，乾咳了一聲。郭家興乾咳過了，盯着門口，門口的丫頭卻不怕，也不走。郭家興把報紙攤在玻璃台板上，挪開茶杯，上身靠到椅背上去，嚴肅地指出：「誰放你進來的？」門口的丫頭眨巴了幾下眼睛，很好看地笑了，十分突兀地說：「同志，你是姐夫吧？」這句話蠻好玩的，連郭家興都忍不住想笑了。郭家興沒有笑。站起來，把雙手背在腰後，閉了一下眼睛，問：「你是誰？」門口的丫頭說：「我是王玉米的三妹子，王玉秀。我從王家莊來的，今天上午剛剛到——你是姐夫。門口的人說的，你是我姐夫。」這丫頭的舌頭脆得很，一口一個姐夫，很親熱了，都一家子了。分管人武的革委會副主任看出來了，是玉米的妹子，仔細看看眉眼裡頭還是看得出來的。不過玉米的眉眼要本分一些，性格上也不像。這丫頭像歪把子機槍，有理沒理就是嗒嗒嗒嗒一梭子。郭家興走到門口，用手指頭向外指了指，然後，手指頭又拐了一個彎，說：「在供銷社的鞋帽櫃。」
玉秀七點多鐘便趕到了斷橋鎮，已經在鎮子的菜市場上轉了一大圈了。玉秀這一次可不是來串門的，有着十分堅定的主張。她鐵下心了，一心來投靠她的大姐。王家莊玉秀是待不下去了。說起來還是因為玉穗。玉穗送給了玉秀兩頂帽子，尿壺，還有茅缸，都傳開來了，玉秀在王家莊一點臉面都沒有了。這不是別人說的，可是嫡親的姊妹當着大伙兒的面親口說的，怨不得人家。尿壺，還有茅缸，現在已經成了玉秀的兩個綽號了。綽號不是你的名字，但是，在很多時候，綽號反而比你的姓名更像你，集中了你最致命的短處、疼處，一出口就能剝你的皮。就算你穿上一萬條褲子也遮不住你的羞。綽號當然是當事人的忌諱。問題是，這種忌諱並不是僵死的，它具有深不可測的延伸能力，玉秀最吃不消的正是這個。比方說，尿壺，它可以牽扯進瓶、缸、壇、罐、瓢、盆、缽、碗、瓷器、瓦。這些東西本來和玉秀扯不上邊，現在不同了，一起帶上了十分歹毒的暗示性，無情地揭露出玉秀體內不可告人的可恥隱秘。問題是，這些東西遍地都是，這就是說，玉秀的羞恥無處不在。倒不是玉秀多心，而是說話的人一旦涉及這些東西，會突然停下來，迅速瞥一眼玉秀，做出說錯了的樣子，臉上浮上意味深長的神色。這樣的意味深長具有極強的確認能力，把那些扯不上邊的東西毫無緣由地捆在了玉秀的身上，靜悄悄的，躲都躲不掉。一旦扯上來了，立即就能扒掉你的衣裳，讓你光着身子站在眾人的面前，你捂得住上身就捂不住下身，捂得住下身就捂不住上身。周圍的人當然是可憐你的。出於同情，他們一起沉默了，約好了一樣，一起做出沒有聽見的樣子。因為護着你，所以沒有笑出來。但是，她們的目光在笑。目光笑起來是那樣的無聲無息，而無聲無息比大聲叫罵更兇險，像隨時都可以夾擊的牙齒，體現出上齶骨和下齶骨相互聯動的爆發力，一口就能將你咬碎。太要命了。玉秀扛不住。就算你有再犟的腦袋你也得把它低下去。這樣的場合是防不勝防的。這樣的防不勝防並不局限於外部，有時候，它甚至來自於玉秀自身。比方說，茅缸，這同樣是玉秀所忌諱的。玉秀現在連解手、大便、小便、倒馬桶都一起忌諱了。忌諱越多，容得下你的地方就越少。玉秀怕上茅缸，大便怕，小便也怕。每一次小便都帶着自作自賤的哨聲，聽上去特別地不要臉，太不知羞恥了。玉秀只能不上茅缸。但是做不到。玉秀只有偷偷摸摸的，上一回茅缸就等於做一回賊。玉秀白天憋着，夜裡也憋着，好幾次都是被解小便這樣的噩夢驚醒了的。玉秀在夢中到處尋找小便的地方，好不容易找到一塊無人的高粱地，剛剛蹲下來，卻又有人來了。她們小聲說：「玉秀，茅缸。」玉秀一個激靈，醒了。到處都是人哪。哪一個人的臉上沒有一張嘴巴？哪一張嘴巴的上方沒有兩隻笑眯眯的眼睛？
最讓玉秀難以面對的還是那幾個男人。他們從玉秀身邊走過的過程中，會盯着玉秀，咧開嘴，很淫褻地笑，像回味一種很忘我的快樂。特別地會心，你知我知的樣子，和玉秀千絲萬縷的樣子。一旦來人了，他們立即收起笑容，一本正經，跟沒事一樣。真是太噁心了。玉秀心裡頭其實也有了幾分的數了，知道他們和自己有過什麼樣的聯繫。因為恐懼，卻更不敢說破了。他們當然也是不會說破了的。這一來玉秀和他們反而是一夥的了，共同嚴守着一份秘密，都成了他們中的一個了。
好在玉秀現在還算自覺，沒有很特殊的情況一般是不會往人群里鑽的。這樣心緒是安穩一些了，人卻寂寥了，相當地難忍。玉秀到底風光慣了，終究耐不住。只能和村子裡最蹩腳的丫頭們交往了。那些丫頭平時沒有什麼人搭理，要不家裡的成分不好，要不腦子裡缺根筋，要不就是瘋瘋癲癲的。總之，換了過去，玉秀看也不會看她們一眼的。玉秀和她們混在一起，相當地不甘，甚至有點心酸。可是，既然耐不住，也只好這樣了。玉秀和這幾個丫頭處得倒也不錯，關鍵是，她們依然抬舉玉秀，以玉秀為榮，拿玉秀當模子，做榜樣，玉秀還是很稱心了。她們跟在玉秀的身後，一腔一調都學着玉秀，好像找到了隊伍，臉上的表情因為自豪而變得更加愚昧。在和別人發生爭執的時候，她們動不動就要引用玉秀的話，拿玉秀的話做武器，向別人宣戰。「人家玉秀說的」，「人家玉秀也是這樣的」，口氣是激烈的、有恃無恐的，當然更是不容置疑的。玉秀很有成就感了。玉秀就這個脾氣，很在乎自己的影響力的，寧做雞頭，不做鳳尾。做得好好的，沒有料到的事情還是發生了，玉秀出了天大的丑，都鬧到在王家莊待不下去的田地了。事情出在張懷珍的身上。張懷珍的家離玉秀的家並不遠，只隔了一條巷子。以前倒沒有怎麼交往過。張懷珍倒也不屬於少一竅的那一路，人還是蠻聰明的。關鍵是出身不好。相當不好。怎麼一個不好法，又複雜了，不是一兩句話能說清楚的。說起來張懷珍其實也到了談婚論嫁的歲數了，可是，說一個，壞一個。再說一個，再壞一個。媒婆想，還是門當戶對吧，給張懷珍說了一個漢奸的孫子。漢奸的孫子倒是同意了，送來了一斤紅糖，一斤白糖，二斤糧票，六尺布證，二斤五花肉。很厚的一份見面禮了。張懷珍斷然拒絕。怎麼勸都不行，母親勸都不中用。退還了彩禮，張懷珍幾乎成了啞巴，一天到晚不說一句話。村子裡的人說，主要還是媒婆的話傷透了張懷珍的心。媒婆丟了臉面，指着路邊的一條小母狗，大聲說：「就你那大腿根，還想叉開來拉攏群眾，做夢呢。」張懷珍鐵了心了，不嫁了，整天拉了一張寡婦臉，誰來提親都閉門不理。不過張懷珍倒是和玉秀做起了朋友，一來二去的，談得來了。張懷珍有玉秀這樣一個朋友蠻自豪的，話也多了起來，人前人後說玉秀的好。這一天的傍晚張懷珍收工回來，扛着釘耙，在橋頭剛好碰到玉秀。可能是周圍的人多，張懷珍這一天特別地反常了，有了炫耀的意思。為了顯示她和玉秀不同一般的關係，居然把胳膊架到玉秀的肩膀上來了。剛好對面走過來幾個小伙子，玉秀忙着弄姿，甩了甩頭髮，頭髮卻被張懷珍的胳膊壓住了。玉秀說：「懷珍，胳膊拿下來。」張懷珍沒有。反而和玉秀挨得更緊了。玉秀的上衣也被張懷珍的胳膊擠歪了，扯拽得一點衣相都沒有了。這是玉秀很不高興的。玉秀擰緊了眉頭，說：「懷珍，你胳肢窩裡的氣味怎麼這麼重？」這句話許多人都聽見了。張懷珍萬萬沒有料到玉秀居然會說出這樣的話來，一聲不響地拿下胳膊，一個人回家去了。吃晚飯的時候玉秀的災難其實已經降臨了，只不過玉秀自己不知道罷了。玉秀捧着碗，正站在巷口喝粥，突然走過來一支小小的隊伍，都是五六歲、七八歲的孩子，十來個。他們每個人捏着一把蠶豆，來到玉秀的家門口，一邊吃，一邊喊：「哐哐哐，王尿壺！哐哐哐，王茅缸！」玉秀開始沒有注意，不知道「王尿壺」和「王茅缸」的意思。但是，立即懂了。意思是很明確的。毒就毒在「王」尿壺，還「王」茅缸。玉秀端着碗，捏着筷子，只有裝傻。她沒法阻止人家的。孩子們的動靜相當大，很快便有幾個孩子自願地站到隊伍里去了，跟着起鬨。隊伍就是這麼一個東西，只要有動靜，不愁沒有人跟進去。隊伍越來越長，聲勢也越來越浩大，差不多是遊行了。孩子們興高采烈的，臉紅脖子粗的：「哐哐哐，王尿壺！哐哐哐，王茅缸！哐哐哐，王尿壺！哐哐哐，王茅缸！」他們並不知道自己在幹什麼，只是好玩。說的人當然是不明白的，然而，聽的人都明白。這就有意思了。巷子裡一下子站滿了人。都是成年的人了，看戲一樣，說說笑笑的，熱鬧非凡了。尿壺，還有茅缸，原來只是一個暗語，一種口頭的遊戲。現在不同了，它們終於浮出了水面，公開了，落實了，成了口號與激情。所有的人都是心照不宣的。玉秀站在巷口，還不好說什麼了。臉上的顏色慢慢地變了。比光着屁股還不知羞恥，就覺得自己是一條狗。這時候太陽已經快落山了，王家莊的天空殘陽似血。玉秀站在巷頭，想咬人，卻沒了力氣，嘴裡的粥早已經從嘴角流淌出來了。「哐哐哐，王尿壺！哐哐哐，王茅缸！哐哐哐，王尿壺！哐哐哐，王茅缸！」蠻上口的，蠻好聽的，都像唱了。
離家之前玉秀髮過毒誓，前腳跨出去，後腳就再也不回王家莊了。再也沒有臉面在這個地方活下去了。玉秀不打算和村子裡的人算賬了。個個有仇，等於沒仇，真是虱子多了不癢。不說它了。玉秀認了。玉秀不能放過的倒是玉穗這個×丫頭。玉秀在王家莊這樣沒臉沒皮，全是玉穗這個小婊子害的。要不是小婊子在玉秀的臉上放了那兩個最陰損、最毒辣的屁，玉秀何至於這樣？不能放過她。越是親姊妹越是不能放過。這個仇不能不報。拿定了主意，玉秀說動就動。天還沒有亮，玉秀便起床了，一手端着煤油燈，悄悄來到玉穗的床前。玉穗這個小婊子實在是憨，連睡相都比別人蠢，胳膊腿在床上撂得東一榔頭西一棒槌的，睡得特別地死，像一頭死豬。玉秀擱下煤油燈，掏出剪刀，玉穗的半個腦袋轉眼就禿了，卻又沒有禿乾淨，狗啃過了一樣，古怪極了，看上去都不像玉穗了。玉秀把玉穗的頭髮放到她自己的手上，順手又給了玉穗兩個嘴巴，打完了撒腿便跑。玉秀跨出門檻的時候終於聽到玉穗出格的動靜了，小婊子一定是被手上的頭髮嚇傻了，又找不出緣由，只能拼了命地叫。玉秀的腳底下跑得更快了。跑出去十幾丈，玉秀想起玉穗緊握頭髮的古怪模樣，忍不住笑了，越想越好笑。身子都輕了，卻差一點笑岔了氣。玉穗這個小婊子真是蠢得少有，這麼老半天才曉得喊疼。足見這個小婊子腦袋裡裝的是豬大腸，提起來是一根，倒出來是一堆。
玉秀在公社大院裡住下了，勤快得很，低三下四得很，都不像玉秀了。玉米看出來了，玉秀到斷橋鎮來，並不是玉秀聰明，猜准了自己的小九九。不是。這個斷了尾巴的狐狸精一定是在王家莊待不下去了。這個是肯定的了。玉秀這個丫頭，屁股一抬玉米就能知道她要放什麼樣的屁。玉米望着低三下四的玉秀，想，這樣也好，那就先不忙把收購站的想法告訴她，再緊一緊她的懶骨頭也是好的，再殺一殺她的傲氣也是該派的。不管以前怎麼樣，說到底玉米現在對玉秀寄予了厚望，她是該好好學着怎樣做人了。就憑玉秀過去的浮浪相，玉米真是不放心。現在反而好了。被男人糟蹋了一回，原本是壞事，反而促動這丫頭洗心革面，都知道好好改造了。壞事還是變成了好事。
玉秀其實是驚魂未定，心裡頭並沒有玉米那樣穩當。日子一天天過去了，玉秀的心思卻一天天沉重了。出門的時候玉秀一心光想着離開王家莊，卻沒有思量一下，玉米到底肯不肯留自己。萬一玉米不松這個口，真是連落腳的地方都沒有了。這麼一想玉秀相當後怕。形勢很嚴峻了。問題是，玉秀要面對的不只是玉米，還有郭家興、郭家興的女兒郭巧巧。這一來形勢就更嚴峻了。不過玉秀很快就發現了，決定自己命運的並不是玉米，而是郭家興，甚至可能是郭家興的女兒郭巧巧。別看玉米在王家莊的時候人五人六的，到了這個家裡，玉米其實什麼都不是。屁都不是。這一點可以從飯桌上面看得出來的。吃飯的時候郭家興總是坐在他的藤椅裡頭，那是他固定不變的位置，朝南。吃飯之前總要先抽一根煙，陰着臉，好像永遠生着誰的氣。郭巧巧又不同了，這個高中二年級的女學生在外頭瘋瘋傻傻的，說話的嗓門比糞桶還要粗，一回到家，立即變了。臉拉得有扁擔那麼長，同樣永遠生着誰的氣。那肯定是衝着玉米去的了。飯盛上來了，玉米的左手是郭家興，右手是郭巧巧，玉米總有些怯。生怕弄出什麼出格的動靜。尤其在伸筷子夾菜的時候，總要悄悄睃一眼郭家興，順帶睃一眼郭巧巧，看一看他們的臉色。這一點已經被玉秀看在眼裡了，逃不出玉秀的眼睛。玉米怕郭家興。不過怕得卻又有點蹊蹺，七拐八拐地變成怕他的女兒了。玉米總是巴結郭巧巧，就是巴結不上，玉米為此相當地傷神。所以說，玉秀一定先要把郭家父女伺候好。只要他們能容得下，玉米想趕也趕不走的。對付郭家興，玉秀相信自己有幾分心得。男人到了這個歲數，沒有一個不吃漂亮女孩子的馬屁，沒有一個不吃漂亮女孩子的嗲。父親王連方就是一個最顯著的例子。而應付郭巧巧，玉秀的把握更要大些。只要下得了狠心作踐自己，再配上一臉的下作相，不會有問題的。雖說在郭巧巧的面前作踐自己玉秀多少有些不甘，不過轉一想，玉秀對自己說，又有什麼不甘心的？你本來就是一個下作的爛貨。
玉秀在郭家興和郭巧巧的面前加倍地勤快，加倍地低三下四了。玉秀的第一個舉動就令郭巧巧大為感動。一大早靜悄悄地替郭巧巧把馬桶給倒了。這個呆丫頭真是邋遢得很。越是邋遢的丫頭越是能吃，越是能喝，越是能拉，越是能尿。馬桶幾乎都滿了。都不知道是哪一天倒過的了。晃一下就溢出來了，弄得玉秀一手。這個舉動的功效是立竿見影的，郭巧巧都已經和玉秀說話了。玉秀真是很幸福了。而到了吃飯的時候，玉秀的機靈發生了作用，眼裡的餘光一直盯着別人的碗，眼見得碗裡空了，玉秀總是說：「我來，姐夫。」要不就是說：「巧巧，我來。」玉秀不只是機靈，每一頓飯還能吃出一點動靜。玉秀採取了和玉米截然相反的方法，差不多是一次賭博了。一到吃飯的時候玉秀便把自己弄得特別地高興，興高采烈的，不停地說話，問一些又滑稽又愚蠢的問題。比方說，她把腦袋歪到了郭家興的面前，眨巴着眼睛，問：「姐夫，當領導是不是一定要雙眼皮？」問：「姐夫，公社是公的嗎？有沒有母的？」問：「姐夫，黨究竟在哪兒？在北京還是在南京？」諸如此類。頓頓如此。玉秀問蠢話的時候人卻特別地漂亮，亮亮的，有些爛漫，純得很，又有點說不出的邪。一些是真的不知道，一些卻又是故意的了，是玉秀想出來的，可以說挖空心思了，累得很。好在玉秀的父親做過二十年的支書，這才想得起來，這才說得出。玉秀的愚蠢讓玉米難堪，好幾次想擋住她。出人意料的是，郭家父女卻饒有興致，聽得很開心，臉上都有微笑了。而郭巧巧居然噴過好幾次飯。這樣的情形真是玉米始料不及的。玉米也偷偷地高興了。郭家興在一次大笑之後甚至用筷子指着玉秀，對玉米說：「這個小同志很有意思的嘛。」
玉秀住在天井對面的廚房裡頭，而骨子裡，玉秀時刻都在觀察郭家父女。一旦有機會，玉秀會提出留在斷橋鎮這個問題的。關鍵是火候。關鍵是把握。關鍵是方式。關鍵是一錘子定音。一旦堵死了，就再也沒有打通的餘地了。玉秀要掌握好。
這是一個星期天。郭巧巧沒有上學。午飯之前，玉秀決定給郭巧巧做頭。這正是玉秀的長項。玉秀在這上頭可以說是無師自通的，有想象力，有創造性。玉秀先替郭巧巧洗了，洗下一臉盆的油。玉秀望着臉盆，直犯噁心。頭還沒有洗完，玉秀已經在骨子裡頭瞧不起這個小呆×了，恨不得一把摁下郭巧巧的腦袋，用油汪汪的豬頭湯淹死她。但是這丫頭關係到玉秀的命運，所以玉秀輕手輕腳的，每一根指頭都孝順得要命。洗完了，晾乾了，玉秀開始給郭巧巧做頭，重新設計了辮子。郭巧巧原先是一根獨辮，很肥，侉樣子，有一股霸道的蠻悍相。玉秀替郭巧巧削去了一些，把頭髮分開來，在頭頂的兩側編出兩個小辮子，然後，盤下去，卡牢了。兩條辮子的尾巴卻對稱地翹在了耳朵的斜上方，一跳一跳的，又頑皮，又波俏，很像電影上大漢奸家的千金小姐了。郭巧巧有很顯著的男相，要不是那條辮子，看上去幾乎就是一個男人。現在，經過玉秀這麼一拾掇，有點女孩子的意思了。郭巧巧滿意得很。玉秀站在旁邊，做出極其羨慕的樣子，還添油加醋地說：「巧巧，我要是有你這樣的頭髮就好了。」很傷感了。馬屁一旦拍到傷感的程度，那一定是深入人心的。郭巧巧果然高興了，合不攏嘴，腮幫子笑得比額頭還要寬，像一個河蚌，整個腦袋只是一張嘴。玉秀看在眼裡，知道時機到了，「唉」了一聲，說：「巧巧，我要是能給你做丫鬟就好了。沒這個福。」郭巧巧正對着鏡子，上身一側一側的，美得不輕。郭巧巧脫口說：「這個沒問題的。」
午飯的時候玉秀一直和郭巧巧說說笑笑的，郭家興也覺得奇怪，女兒的性格這樣嘎咕，這樣方，和玉米彆扭，反而和玉秀投得來。說起來巧巧這丫頭也可憐了，才這個歲數，就死了母親，也難怪她要和玉米做對頭。郭家興難得看見女兒有這樣的興致，一高興，多吃了半碗飯。玉秀把飯碗遞到郭家興的面前，知道最關鍵的時刻終於來到了。連忙說：「姐夫，我和巧巧說好了，我給她當丫鬟——不回去了，你要管我三頓飯！」話說得相當俏皮，相當撒嬌，其實玉秀自己是知道的，很緊張了。玉秀在那裡等。郭家興端起碗，盯着郭巧巧的腦袋看了兩眼，心裡有了七八分的數了。郭家興扒下一口飯，含含糊糊地說：「為人民服務吧。」玉秀聽出來了，心裡頭都揪住了，手都抖了。卻還是放心了。玉米聽着，一直以為玉秀開開玩笑的，並沒有往心裡去。玉秀卻轉過臉來和玉米說話了。玉秀說：「姐，那我就住下啦。」居然是真的了。這個小騷貨真是一張狗皮膏藥，居然就這麼貼上來了。玉米一時反而不知道說什麼好。?