鬼譚草紙 - 第2章
夢枕貘
「附在公主身上的可惡老狐，殺死它吧！」
「喂！還是在樹下放把火，燒死它吧！」
家丁們正在七嘴八舌時，忽然傳來一聲：
「且慢！」
有個人走過來，正是真濟聖人。
「雖說是畜生，卻是一隻修煉有年的老狐。倘若殺死它，死後的那股怨恨，也許會對你們和公主作祟。」
這麼說確實有道理。打算殺死老狐而鼓譟的家丁，聽到聖人的話後聲音也變小了，似乎都能夠理解。
「那麼，又該如何處置呢？」
「聽我的話，放了它吧！」聖人說道。
「原來如此。」
「一切全聽真濟聖人發落吧！」
大家一致點頭贊同。
聖人轉向老狐，問道：
「喂！看來你是修煉有年之身，也懂得人語。方才的話都聽到了嗎——」
被吊着的老狐點了點頭。
聖人把繩子解開，放走了它。在逃跑途中，老狐好幾次回過頭來，俯首向聖人致意，不久便消失得無影無蹤。
「真是一位仁慈的人！」
「不愧是真濟聖人！」
如斯的讚美傳遍染殿上上下下。
四
聽完事件的經過，最高興的莫過於皇上和良房公。
「真濟聖人，請務必在寒舍多留些時日，不必拘禮！」
良房公既提出請求，真濟聖人便在染殿多留了幾天。
本來無須再說一次，事實上，真濟聖人直到此時仍未見過染殿之後的容貌。當施作法術時，公主一直藏身在幾帳後頭，根本無法和聖人打照面。
就在真濟聖人於染殿停留了數日、打算翌日就要回葛木山的時候，聖人恰巧走過公主的住處。
真濟聖人和公主之間當然有幾帳相隔，未料突然吹來一陣風，把幾帳帷布給吹了起來，公主的相貌體態全都露了出來。由於是夏天，公主身上只穿着單衣（譯註：穿在小袖外面，多為綾、絹所制），真濟聖人全都看在眼裡。
說好翌日辭別的聖人，到了當天卻說：
「今天日子不好，請讓我在府邸多留一天吧！」
說完這句話，聖人就在染殿多待了一天。
過了一天，又說道：
「再一天。」
又過一天，仍說道：
「再一天。」
就這樣，真濟聖人動身返庵的日子一天延過一天。
真濟聖人既是公主的恩人，又是道行高深的修行者，這種事對良房公來說可是求之不得，府邸內多出一人也不致造成困擾，良房公自是答允真濟聖人的請求。
然而，聖人之所以一直住在染殿，其實是因為見到染殿之後——公主的容貌之故。
雖只驚鴻一瞥，窺看到被風吹起的帷布後的公主嬌顏，真濟聖人的心已為她所奪。
「從不為所動的心，見此端莊絕麗之姿，聖人為之心迷肝碎，遂生深切愛欲之念。」
《今昔物語集》所記載的故事，原來真有其事。
以下是我首次說出來的事。某天夜裡，我因睜開眼睛醒來而睡不着，獨自走到庭園中，此時耳際傳來一陣不似人也非似獸的奇怪呻吟聲。
我感到不可思議，躡着腳步順着聲音走過去，怎麼有一個人坐在靠近公主寢室的庭院地上，在月光下忍着聲音哭泣呢？一看之下，居然是真濟聖人。當時不知怎麼回事，也不曾向任何人提起，如今想來，應該是聖人難耐對公主思念之苦的舉動吧！
連真濟聖人這樣的修行者都對公主傾心，可見公主之美非比尋常。
古代的傳說里，曾說在天上飛的仙人看見了女人的小腿而失去法力、掉落地面，應該確有其事吧！
「獨自苦惱之餘，胸中燃起熊熊的愛慕之火，片刻都無法忍受，終致失去理智，避人耳目地悄悄鑽進皇后的幾帳內，緊緊摟住正在歇息的皇后的腰。」
戀慕之情愈來愈深，聖人片刻都無法忘記公主。
胸口宛如火燒，然而對方是天皇之後啊！縱使真濟師父捨去僧人的身分，又能如何呢？
百般懊惱之餘，真濟師父終於像發了狂一般。
某次趁着四下無人，真濟師父潛入了幾帳後頭，摟住了正在休息的公主的腰，正如《今昔物語集》里所流傳的故事。
公主從睡夢中驚醒過來，睜開眼睛一看，抱住自己的，竟是曾經救過她的真濟聖人。
「哎呀！真濟師父，您要做什麼呢？您可是真心——」公主說道。
真濟師父依然不鬆手。
那位德高望重、威風凜凜的真濟聖人，此時已經不在了。
真濟師父呼吸急促，眼中閃着有如野獸般的目光，說道：
「實在無禮之至。尚請原諒修行淺薄，佛道、人道全都捨棄。只要一次，能夠順遂心愿的話，連這條命也可以不要，地獄都願意前往。」
於是用盡所有力氣，把公主緊緊摟住。
我們只感到驚慌失措，卻不知該如何是好。恰巧侍醫當麻鴨繼大人就在近處。
原來是接到皇上的聖旨，為治療公主而來。鴨繼大人聽到喧譁聲，急速來到公主跟前。
一看之下，真濟師父已壓在公主身上，正想順遂自己的心愿。
「你在做什麼呢？真濟師父！」
鴨繼大人大聲叫道，一把抓住真濟師父的手腕，又叫道：
「你當真要這麼做嗎？」
然後將真濟師父從公主身上拉開。
「不要壞事！鴨繼大人。」
兩人正在爭吵之際，家丁趕了過來，把真濟師父抓了起來。
聽聞此事，皇上和良房公的震怒自是不在話下。
立刻把真濟師父捆綁起來，拘禁在牢里。
「縱使是恩人，也不能向公主伸出魔手，真是無禮的和尚！」
「砍頭吧！」
無論被如何嚴厲斥責，真濟師父一句話也不說，只是仰天流着血淚。
「立死化為鬼，皇后在世時，順遂心愿一親芳澤。」
「我希望立刻死去變成鬼，趁皇后還活着的時候，能夠如我所願，與皇后有通好之情。」
其意就是如此。
獄卒聽到這話，趕緊跑去向良房公報告。
大臣們一聽，皆十分驚恐，說道：
「真濟師父竟然會說出這種話！」
急忙將此事稟奏皇上。
真濟聖人道行之高，這是人人都知道的。
倘若死去化身為鬼，被作祟的當不止公主。
「回想起來，真濟在老狐從公主身上逃走時，不也說過同樣的話嗎——」
「他說，殺死老狐之後也許會作祟，還是放走吧！」
一想起這件事，抓人的皇上和良房公不禁對真濟師父感到十分畏懼。
「既然如此，就像真濟處理老狐一樣，饒了真濟才是上策吧！」
「確該如此。」
於是免去了真濟聖人的死罪，放他回葛木山。
五
然而，縱使回歸山中，真濟聖人的心依舊放不下對染殿之後的思念。
只因不僅見到了公主的麗容，還以手撫摸過玉體，她肌膚的滑嫩、血的熱度，至今仍留在指尖。