激流暗涌 - 第3章
曉春
男人跨進房間，用一種詢問式的眼神注視皓燃，然後轉身先將那盆海棠放到窗台上，順手替它梳理了枝葉，把雨靴放進貯藏櫃，接着才不緊不慢地踱上來。
這時，皓燃才感覺到一陣無形的壓迫，那男人英武不凡，半絲粗獷氣都沒有，帶來的是更為平易知性的感官衝擊。
「你是……」他似乎真的有在想，也的確有想出來，「陳皓燃。」
皓燃不動聲色地微一頷首，也擺出若無其事的樣子看着他，隔着這樣的距離，可以看清他額角滑落的汗珠。
對方並沒有將皓燃的冷淡放在心上，也不覺得自己這身行頭有什麼失禮的地方，當然，比起皓燃擅闖他人居室，對方的行為的確不該被追究。
男人沒有對皓燃的出現表示過多的猜疑，他既然認得出陳皓燃這個人，似乎也很有寄人籬下的自覺，對這樣識趣的新屋主，皓燃並不反感。
摘下右手那隻髒兮兮的綿布白手套，將掌心遞出去：「姜守仁。」
皓燃猶豫了一秒鐘，還是伸手還禮，對方給了他很有力度的一握，有一股灼熱從手心傳輸過來。
皓燃看見男人浮現在嘴邊的無懈可擊的微笑，那是一個嫻熟、友好但又漫不經心的笑，你甚至還來不及分辨其中的誠意，便已經與他的其他表情融為一體。
皓燃不能準確估計他的年紀，他可能三十幾歲。對皓燃來說，自己到這個年紀還有一段距離，但他不能否認這個年齡的男人最能夠表現實力和內涵，也最易吸引他人眼睛。
「什麼時候回來的？」他這樣問。
「剛剛。」皓燃答得很有保留，將視線從他臉上收回，再次打量室內的陳設，前一刻的驚訝已經化作欣賞。
「不好意思，我先去——洗個澡。」他並未覺得難堪，而是不以為然地指了指沙發，「你自便。」就這樣把臥室讓給了不速之客。
皓燃看他進入浴室，便自行走到陽台撐着雙臂往下望，結果出乎他的意料。原來的葡萄架已經拆除，現在被改建成一個小型花圃，外圍用琉璃瓦棚包裹，陽光充沛又方便控溫，有一個老花匠坐在花架外的凳子上休息。
終於知道剛才那人是在幹什麼了，要不是親眼所見，實在匪夷所思。
其實皓燃對花卉沒有那麼多的研究，他自認對某些領域的認識很匱乏，像大多數年輕男子一樣，偶爾也會浮躁或隨時失去閒情逸緻，也許會陪女友去聽一場新年音樂會，但並不會留下太深的記憶。
皓燃從來沒有見過一個已擁有社會身分的人，在人家的花圃里揮霍精力和時間。
再回到房內，皓燃的目光完全被拐角處的水晶玻璃櫃吸引，那裡面竟放着成排的咖啡杯，一眼就可以看得出它們來自世界各地，有些很昂貴，有些只是地攤上的手工毛胚，但是它們被排在一起，不分先後主次。
皓燃正看得入神，浴室的門被嘩啦一聲拉開，披着浴袍的男人並不避諱來客，一邊用干毛巾擦着頭髮，一邊走到隔間去取了半磅研磨好的咖啡豆出來，他還是赤着腳，似乎永遠不打算在室內穿鞋子。
他用一種精緻的虹吸式咖啡壺。皓燃曾經看過很多人煮咖啡，但是沒有一個能讓他留下這麼深的印象，可能是因為他穿着浴袍……
在姜守仁煮咖啡的這段時間裡，他們之間沒有任何交流，但很奇怪，皓燃覺得還算自在，在這個房間，他似乎不需要想太多，甚至可以讓他忘記，自己其實已經到家了……
直到一股濃烈的咖啡醇香瀰漫整個房間，姜守仁才回頭對他抬了抬手，然後將煮好的咖啡緩緩注入兩隻考究的烤瓷咖啡杯中。
「加糖嗎？」那一頭揚聲提問。
「少許。」皓燃慢慢走上前去。
「這咖啡豆是托朋友從維也納帶回來的，神秘配方，你包準喜歡。」
姜守仁很自然地開口，好像他們已經很熟的樣子，也像是從來沒有尷尬的時候，窘迫總是能被他輕易化解。
皓燃不禁輕笑了一聲，他知道姜守仁這樣的男人，可以在田裡干苦力，但卻堅持不喝即溶咖啡，不可理喻的天然派，有自己的觀點和習慣，也會時常做出一些令世人費解的事。
「我去換身衣服。」煮完咖啡算是招待過客人了，安心拐進東頭的走入式衣櫃。
皓燃仍坐在轉角的吧檯邊，端起杯子喝了兩口，有些陶醉地閉上了眼睛，神秘配方嗎？看來那傢伙還算誠實。
五分鐘後，姜守仁再次走出來，這時的他終於與這房間匹配了。他套了件淺色的Hugo
Boss棉織上衣，質地柔和，深咖啡色的長褲下是一雙日式拖鞋。
他的髮絲天生輕韌不馴，前額還沾着水蒸氣，有些性感的凌亂，鬢角以下那層淡淡的胡茬已經被刮鬍水抹去，現在的他，留給皓燃截然不同的印象。
姜守仁來到皓燃旁邊的高腳椅上坐下：「會不會覺得我太喧賓奪主？」
「不。我只是好奇，你怎麼說服皓琳將房間出讓的？」他這個姐姐的脾氣，他不是不知道，不願意的事，半步都不肯退讓。
「住這一間可以看護花圃。」
「就這樣？」
他笑笑：「就這樣。」
皓燃覺得事有蹊蹺，但沒有繼續發問，而是說：「我不知道你現在住這間。」
「也是暫時的，我在香港開了一家畫廊，藝術沙龍也剛創辦不久，所以需要在這裡逗留半年的時間。幸虧你家人盛情款待，堅持不讓我住酒店，所以我就把部分東西搬了過來。」他簡單陳述來龍去脈。
「你什麼時候知道我的？」
「雖然我只在相冊里見過你，但並不陌生。」
「我對你也是早有耳聞。」
他很有自知之明：「都是壞資訊吧？」
皓燃不置可否地聳聳肩，也覺出幾分怪趣。
姜守仁倒自己接下去：「也只有瑞真能一直容忍我。其實說白了也沒什麼，誰想做個完人呢？我已經把過去忽略不計了，你呢？還認定是瑞真背叛你？」
「謝謝你的咖啡。」皓燃驀地站起來，直接走向房門。
「陳皓燃，你是應該回來了。」姜守仁沒有轉身看他，只是輕描淡寫地說了這句。
猛地拉開門走回了自己的房間，那句「這不是背叛不背叛的問題」卻沒有能真的說出口，無論自己是不是回來，對於已經發生的事件都已無補於事。
陳皓燃與姜守仁並不是不熟悉的，他們透過另一個人，對彼此有過初步的了解，也一直對對方存有一個大體的輪廓，這一次意外碰頭，心照不宣。
當他說出「姜守仁」三個字的時候，皓燃就已經知道為什麼會在這裡看見他了，只是那樣的環境和氛圍，不適合點破而已。
他們各自都有「百聞不如一見」的感想，不過都不是太世俗的人，沒有興致運用偽善的社交辭令。
勤叔早已吩咐廚房大肆準備，作為歡迎少爺回家的必備儀式，晚餐時間未到就開始張羅，把他早早拉下來坐到餐桌前開小灶。
等到陳皓琳回到家時，幾乎是尖叫着撲上前去擁抱了自己的兄弟：「可想死我了！」
皓燃寵溺地摟着她，將她當成一個情緒激動的小女孩。
皓琳已經語無倫次：「今天回來，怎麼也不說一聲！你以後再胡亂給我製造驚喜，我心臟肯定會負荷不了的。你要知道，猛一回來就看見失蹤已久的弟弟，興奮過度會對精神造成壓力……」
「喂，你到底要不要我回來？」皓燃調侃她。
「沒良心。」皓琳抬手摸摸他的臉，「皓毅又不知道跟女朋友去哪兒混了，一天沒見人了，手機也不接。」
「或許在看電影。」皓燃打趣。
「電影？他現在那個女友成天只喜歡武打片，而且還一定要是喜劇。」
「這個品味也不能算是壞。」他笑話她，「倒是你，語氣真像不受歡迎的老姑婆。」
「OK，我不參與意見，你們喜歡誰，我管不着對吧？不過不是我多慮，這已經是皓毅今年的第三個了。」
「勢頭良好。」
「對，他還準備再接再厲。」皓琳這時看見姜守仁從樓梯上下來，立即招呼他，「阿仁，來見見我們陳家最寶貝的少爺陳皓燃。」
他們也果真裝作剛見面的樣子，重新握手：「你好。」
皓燃照例只是沉默地點了一下頭。
「這位是瑞真的小叔，上一季還停留在塞班島度假，後半年卻不得不滯留香港。」皓琳笑着搭橋，「皓燃你平時不是最喜歡收集版畫了麼？我想你們一定志趣相投，阿仁有好幾家畫廊，可以說是這方面的行家了。」
某人很謙虛：「我只是商人而已，並不是藝術家。」
「那也得看是從什麼商。」
皓琳難得追捧人，皓燃當然聽得出端倪，於是認真地朝姜守仁看了一眼，對方似乎有接收到他的暗示，回復一個無辜的表情，以示清白。
有時多一份憧憬並非好事，皓燃不想讓家姐受到感情上的傷害，他現在對很多事都不再抱有不切實際的幻想，也習慣了透過現象看本質，更何況，他對姜守仁這個人也不算是很陌生的。
他們口中的「瑞真」便是陳錦雷的新任太太——現在比皓燃他們輩分整整高了一階的年輕女人，皓燃曾仰慕追求的學姐，也與她若即若離地秘密交往了一年半。結果，謝瑞真要嫁的卻是年過半百的陳錦雷。
當時的皓燃還很年輕，即使不能負擔起重大的責任，但已經有這方面的進取心，在以為自己開始有擔當、可以令家人接受瑞真成為他女友時，得到的卻是截然相反尊嚴掃地的消息——瑞真已與自己的父親出雙入對。
皓燃堅決不能接受現實，以進修為名出走避世。
後來的兩年，他過得看似輕鬆，其實倒更像是自我放逐，當內心終於感到完全釋懷的時候，卻聽到了父親預備再婚的消息。
有一段時間，他對自己又沒了把握，試想如果與謝瑞真同在一個屋檐下日日相對，情何以堪？皓燃自認為並沒有這樣高深的涵養和演技。
雖然不算真的懂得愛情，但他的確曾迷戀過這個女孩，然而對方回報他的卻是難堪和絕望。
直到今天，他已可以放下這段情，即使無關愛恨，即使無關得失，過去的糾葛畢竟不可能盡數擦乾抹淨，他更不能允許自己裝出一副什麼都沒有發生過的樣子，跟着大家接受瑞真晉升為晚娘的事實。對於並不知情的父親，自己的心情也是複雜到極點。
這是現代苦情劇里的情節，但恰恰發生在陳皓燃身上，上天有意給他時間用來平息傷痛，但在他心裡卻永遠存有一個疙瘩，就好像臉上多一道傷疤，當事人並不想看見，但隱是會在照鏡子的時候驚覺。
而這個姜守仁可就更是精采了，瑞真不只一次在他面前，透露這位具有「傳奇色彩」的小叔。
姜家三代單傳，姜老爺屬於老年得子，所以對姜守仁的重視程度可見一斑。姜守仁與瑞真的母親整整相差十九歲，後者定居在洛杉磯。
這個年輕的小叔自懂事開始，就不斷為家族製造各類奇突棘手事件，毀譽參半莫衷一是，列舉其中最著名的幾起：十七歲暑假去加州做人體模特兒，在姜老爺子的三令五申下，暫時遏制了事態惡化。
二十歲衝浪時失蹤，一天後才發現搭救他的漁船，失而復得方知珍貴，姜家從此對其更加縱容。
二十二歲中途休學，轉道去為國際援助機構做攝影記者，甚至深入中東和北非戰區，而這些事都是之後他回校重修學業才被家人知曉。
二十五歲突然決定去南卡羅萊納州學習飛機駕駛，拿了執照還不滿足，還熱衷於參加新機試駕會，之後又開始專攻植物學研究。
二十七歲總算不干讓人提心弔膽的事了，他卻帶回來一個英俊的加拿大男孩，還大方承認是自己的情人，結果被掃地出門一年。
二十八歲時姜家出現財政危機，家族控股必須通過聯姻實現，他唯一一次沒有反抗，跟羅臣集團董事長之女羅韻美結婚，當即晉升為家族典範。
三十歲憑着優質的人脈關係，打通市場與藝術結合的商業管道，短短几年一躍成為華人界頗有聲望的拍賣行吃香人物，並在各地擁有數家有影響力的私人畫廊。
三十二歲與羅韻美協議離婚，而理由則是姜家眾所周知的「特殊癖好」，與香江某耳熟能詳的混血男星傳出緋聞，媒體無孔不入，聞到腥氣蜂擁而來，姜家百口莫辯，又再次將他劃入隔離區。
之後的日子，他不是去塞班島潛水，就是在世界各地跟藝術家做生意，如魚得水。
這些都是瑞真轉述的，當時陳皓燃只覺得姜守仁的人生新鮮刺激非比尋常，但又有距離感，總覺得現實中沒有人可以真的過得如此任性，一直抱着將信將疑的態度。
當時就看得出，謝瑞真對這位「家族異類」是多麼崇拜，對他的經歷如數家珍，所以連帶着皓燃也無由地對其產生一種親近的好奇。
瑞真的母親年輕時嫁給一名港商，所以隨丈夫到香港定居。瑞真在多倫多大學期間與陳皓燃不期而遇，兩人的家人同在香港，又無法不對對方的樣貌、個性心生好感，所以自然而然走在一起。
但女孩天生早熟，比皓燃長了兩學年的瑞真自然知道年輕男子的不足之處，只由於當時的皓燃是校內的白馬王子，她有虛榮感，戀愛大過天，所以一時沉迷，直到回香港，才知道自己渴望的世界不是這麼簡單。
可是，很少有男人會站在女性的視角看問題，所以被皓燃排斥已在瑞真的預料之中，她也無法向他說明緣由，儘管她的選擇有些自私，但並不是事先定下的陰謀。
皓燃從小做慣少爺，眼裡容不得半粒沙子，不能做到完全灑脫，卻又比一般人驕傲，栽跟頭也不是沒有道理。
等他後來明白這些，就馬上為自己築起一道城防，感情上的付出再不能像以往那樣徹底了，怕反彈太厲害，害人害己，諷刺的是，這樣的他倒成了情人眼中的楷模。
姜守仁的出現勾起了皓燃很多的聯想，對於自小在國外接受西式教育的他，並不會覺得姜守仁這樣的人不可理喻，反而會產生一份莫名的援助和默許。
可能在內心深處，自己也想成為對方這樣自由自在的個體，不為外界所動，只做自己，這樣的勇氣和決心不是常人能夠有的。
皓燃知道謝瑞真與這個小叔有些感情，自己的事瑞真一定也沒有少透露給姜守仁，所以現在，兩個男人之間的關係有些微妙，不能點破卻暗潮洶湧心知肚明。
「為什麼種海棠？」這是陳皓燃在飯桌上問他的第一個問題。