趁生命氣息逗留 - 第3章

　　「誰告訴你的？」

　　「注視着你的下屬從事挖掘工作的有關方面。」

　　「這個有關方面是誰？」

　　「許多與我相似的漫遊機。」

　　「你不是上界司命的造物，所以你必定是備份系統的僕從。」

　　「這種因果關係不一定正確。東海岸高處有—台負責處理海水的古代機器，上界司命沒有創造它，下界司命也沒有。它一直在那個地方，與兩者皆不相干，兩者都容忍了它的存在。我還可以給你舉出許多例子，足以證明這種不是這方即是那方的邏輯不正確。」

　　「夠了！你是不是下界司命的下屬？」

　　「我是莫德爾。」

　　「你來這裡的原因何在？」

　　「我從這裡路過。我剛才說過，我們有共同的愛好，偉大的弗洛斯特。鑑於你是我的考古同行，我給你帶來一件東西，或許你有興趣看看。」

　　「什麼東西？」

　　「一本書。」

　　「給我看。」

　　轉塔打開了，露出裡面的一個寬架子，上面擺着一本書。

　　弗洛斯特張開一個小孔，伸出一根有活動關節的長杆，長杆頂端是一具光學掃描儀。

　　「它為什麼保存得如此完好？」他問。

　　「我發現它的那個地方有很好的保護於段，能使這本書不隨時間流逝而受損。」

　　「那個地方在哪裡？」

　　「離這裡很遠。在你的半球之外。」

　　「《人體生理學》，」弗洛斯特讀道，「我希望能掃描它。」

　　「很好。我替你翻書頁。」

　　他這麼做了。

　　掃描結束後，弗洛斯特抬起眼柄，通過它看着莫德爾。

　　「你還有別的書嗎？」

　　「我身上沒有，但我偶爾會碰上別的書。」

　　「我想全部掃描一遍。」

　　「那麼，下次路過時，我會再給你帶一本。」

　　「下次路過是什麼時候？」

　　「我說不準，偉大的弗洛斯特，下次路過就是下次路過的時候。」

　　「你對人了解多少？」弗洛斯特問。

　　「很多。」莫德爾回答道，「了解很多東西。哪天有空的時候，我會跟你多談談他的事。我現在必須走了。你不會扣留我吧？」

　　「不會，因為你沒有破壞什麼。如果你必須走，那就走。但記住回來。」

　　「我會的，偉大的弗洛斯特。」

　　他關上轉塔，朝遠處的天邊滾去。

　　接下來的九十年，弗洛斯特思考着人類的生理，等待着。

　　莫德爾回來那天，他帶來一本《歷史綱要》和一本《什羅浦郡的浪蕩兒》[1]。

　　弗洛斯特把兩本書全部掃描—卜來，然後將注意力轉向莫德爾。

　　「你有時間將你所知的信息傳遞給我嗎？」

　　「是的。」莫德爾說，「你希望知道什麼？」

　　「人的性質。」

　　「從根本上說，」莫德爾說，「人的性質是無法理解的。但我可以為你描述他：他不能感知度量。」

　　「他當然能感知度量，」弗洛斯特說，「否則不可能製造出機器。」

　　「我不是說他不能度量，」奠德爾說，「我說的是，他不能感知度量。二者之間存在區別。」

　　「闡明你的觀點。」

　　莫德爾伸出一根金屬杆，將它向下伸向雪地。

　　他縮回金屬杆，抬起，上面是一塊冰。

　　「看這塊冰，偉大的弗洛斯特。你可以告訴我它的成分、體積、重量、溫度。一個人卻不能一眼之下做到這一點。人可以製造工具，讓工具告訴他這些情況，但他仍舊無法像你一樣真正感知這些數值。但是，他對這塊冰有一種特別的感知方式，這種方式是你無法做到的。」

　　「什麼方式？」

　　「冰是冷的。」莫德爾說，扔掉冰塊。

　　「『冷』是一個相對概念。」