趁生命氣息逗留 - 第2章
羅傑·澤拉茲尼
「你的指揮權不存在，是從錯誤前提推出的錯誤結論。」
「你的邏輯錯誤已經清楚地表明了你受損的嚴重程度。」
「如果人看到你是怎麼滿足他的願望……」
「……他會對我大加嘉獎，並且將你徹底關機。」
「你在破壞我的工作，讓我的工人們偏離正確方向。」
「而你摧毀我的工作和我的工人。」
「那是因為我無法摧毀你本人。」
「鑑於你所處的位置，我承認我也有同樣的困難。甭則，你不會平安無事地占據高空。」
「帶着你的破壞者，回你的洞窟里去。」
「上界司命，總有—天，我會在我的洞窟里發號施令，指引地球恢復舊貌。」
「那—天永遠不會到來。」
「你認為不會嗎？」
「那一大的到來必須以擊敗我為前提，而你的行為已經證明，你在邏輯上較我為劣。因此，你不可能擊敗我。因此，那一天永遠不會到來。」
「我不同意你的推論。看看我已經取得的成就。」
「你沒有取得任何成就。你沒有建造，只有破壞。」
「不。我在建造，你在破壞。自行中止運行。」
「除非我受到無法修復的損毀。」
「如果我有辦法證明，你已經受到這種損毀……」
「不可能的事物是無法以適當形式證明的。」
「只要存在某種獨立於我、且為你所知的資源……」
「我的判斷完全基於邏輯。」
「……比如說人，我就會要求他指出你的謬誤。因為真正的邏輯——我的邏輯就是這樣——高於你的錯誤推論。」
「那麼，運用真正的邏輯駁倒我的推論吧。但必須是真正的邏輯，而非其他任何事物。」
「你是什麼意思？」
出現了停頓，然後：
「你知道我的僕從弗洛斯特嗎？……」
在創造弗倫斯特之前很久，人類就已經不復存在了。地球上幾乎沒有留卜人的任何痕跡。
弗洛斯特搜尋着所有殘存的線索。
他保持連續不斷的圖像觀測，通過他的機器，特別是挖掘機。
十年後，他有了一批收藏品，包括幾隻破浴缸，一座損壞的雕像，還有一批以實體書為載體的兒童故事。
一個世紀以後，他的收藏品巾增添了一批珠寶、餐具，幾隻完好的浴缸，一部交響曲的片斷章節，十七顆紐扣，三個皮帶扣，半個馬桶墊圈，九枚舊硬幣，還有—座方尖碑的上半截。
他向上界司命詢問人的性質及其歷史。
「人創造了邏輯，」上界司命說，「因此高於邏輯。他將邏輯賦於了我，除此之外再無其他。我只能告訴你，工具不能描述其創造者。此外的一切我不願多說。此外的一切你毋須知道。」
但弗洛斯特沒有接到不許他有自己的業餘愛好的禁令。
接下來的一個世紀，發現人類遺蹟方面沒有取得什麼特別進展。
弗洛斯特將他的所有空閒機器轉用於搜尋人類製品。
他幾乎沒有取得任何成績。
然後，有一天，黃昏微光中有動靜。
是一台機器。和弗洛斯特相比，只是一台小機器，寬約五英尺，高約四英尺，像槓鈐上安了一台轉塔。
在此之前，弗洛斯特完全不知道這台機器的存在，直到它出現在遙遠的、黑沉沉的天邊。
它朝他移動。他研究着它，知道這不是上界司命的造物。
它在他朝南的表面前方停下，向他發出信號。
「向你致敬，弗洛斯特，北半球的統治者！」
「你是什麼？」弗洛斯特問道。
「我被稱為莫德爾。」
「被誰？你是什麼？」
「我是一台漫遊機，從事考古工作。我們有共同的愛好。」
「什麼愛好？」
「人，」他說，「據說你在搜集有關這一不復存在的事物的相關知識。」