半生緣:第十四章 · 二 線上閱讀

曼楨不語。曼璐從那一束花里抽出一枝大紅色的康乃馨，在孩子眼前晃來晃去，孩子的一顆頭就跟着它動。曼璐笑道：「咦，倒已經曉得喜歡紅顏色了！」孩子把花抓在手裡，一個捏不牢，那朵花落在曼楨枕邊。曼璐看了看曼楨的臉色，見她並沒有嫌惡的神情，便又低聲說道：「二妹，你難道因為一個人酒後無德做錯了事情，就恨他一輩子。」說着，又把孩子送到她身邊，道：「二妹，現在你看在這孩子份上，你就原諒了他吧。」

曼楨因為她馬上就要丟下孩子走了，心裡正覺得酸楚，沒想到在最後一面之後倒又要見上這樣一面。她也不朝孩子看，只是默然地摟住了他，把她的面頰在他頭上揉擦着。曼璐不知道她的心理。在旁邊看着，卻高興起來，以為曼楨終於回心轉意了，不過一時還下不下這個面子，轉不過口來；在這要緊關頭，自己說話倒要格外小心才是，不要又觸犯了她。因此曼璐也沉默下來了。

金芳的丈夫蔡霖生已經來了好半天了。隔着一扇白布屏風，可以聽見他們喁喁細語，想必金芳已經把曼楨的故事一情一節都告訴他了。他們那邊也凝神聽着這邊說話，這邊靜默下來，那邊就又說起話來了。金芳問他染了多少紅蛋，又問他到這裡來，蛋攤上托誰在那裡照應着。他們本來沒有這許多話說的，霖生早該走了，只因為要帶着曼楨一同走，所以只好等着。老坐在那裡不說話，也顯得奇怪，只得斷斷續續地想出些話來說。大概他們夫婦倆從來也沒有這樣長談過，覺得非常吃力。霖生說這兩天他的姊姊在蛋攤上幫忙，姊姊也是大着肚子。金芳又告訴他此地的看護怎樣怎樣壞。

曼璐盡坐在那兒不走，家屬探望的時間已經快過去了。有些家屬給產婦帶了點心和零食來，吃了一地的栗子殼，家裡人走了，醫院裡一個工役拿着掃帚來掃地，瑟瑟地掃着，漸漸掃到這邊來了，分明有些逐客的意味。曼楨心裡非常着急。看見那些栗子殼，她想起糖炒栗子上市了，可不是已經深秋了，糊裡糊塗的倒已經在祝家被監禁了快一年了。突然她自言自語似地說：「現在栗子粉蛋糕大概有了吧？」她忽然對食物感到興味，曼璐更覺得放心了，忙笑道：「你可想吃？想吃我去給你買。」曼楨道：「時候也許來不及了吧？」曼璐看了看手錶道：「那我就去。」曼楨卻又冷淡起來，懶懶地道：「特為跑一趟，不必了。」曼璐道：「難得想吃點什麼，還不吃一點。你就是因為吃得太少了，所以復元得慢。」說着，已經把大衣穿好，把小孩送去交給看護，便匆匆走了。

曼楨估量着她已經走遠了，正待在屏風上敲一下，霖生卻已經抱着一卷衣服掩到這邊來了。是金芳的一件格子布旗袍，一條絨線圍巾和一雙青布搭襻鞋。他雙手交給曼楨，一言不發地又走了。曼楨看見他兩隻手都是鮮紅的，想必是染紅蛋染的。她不禁微笑了，又覺得有點悵惘，因為她和金芳同樣是生孩子，她自己的境遇卻是這樣淒涼。

她急忙把金芳的衣服加在外面，然後用那條圍巾兜頭兜臉一包，把大半個臉都藏在裡面，好在產婦向來怕風，倒也不顯得特別。穿扎整齊，倒已經累出一身汗來，站在地下，兩隻腳虛飄飄好像踩在棉花上似的。她扶牆摸壁溜到屏風那邊去，霖生攙着她就走。她對金芳只有匆匆一瞥，金芳是長長的臉，臉色黃黃的，眉眼卻生得很俊俏。霖生的相貌也不差，他扶着曼楨往外走，值班的看護把曼楨的孩子送到嬰兒的房間裡去，還沒有回來，所以他們如入無人之境。下了這一層樓，當然更沒有人認識他們了。走出大門，門口停着幾輛黃包車，曼楨立刻坐上一輛，霖生叫車夫把車篷放下來，說她怕風，前面又遮上雨布。黃包車拉走了，走了很長的路，還過橋。天已經黑了，滿眼零亂的燈光。霖生住在虹口一個陋巷裡，家裡就是他們夫婦倆帶着幾個孩子，住着一間亭子間。霖生一到家，把曼楨安頓好了，就又匆匆出去了，到她家裡去送信。她同時又托他打一個電話到許家去，打聽一個沈世鈞先生在不在上海，如果在的話，就說有個姓顧的找他，請他到這裡來一趟。

霖生走了，曼楨躺在他們床上，床倒很大，里床還睡着一個周歲的孩子。灰泥剝落的牆壁上糊着各種畫報，代替花紙，有名媛的照片，水旱災情的照片，連環圖畫和結婚照，有五彩的，有黑白的，有咖啡色的，像舞台上的百衲衣一樣的鮮艷。緊挨着床就是一張小長桌，一切的日用品都擺在桌上，熱水瓶、油瓶、鏡子、杯盤碗盞，擠得叫人插不下手去。屋頂上掛下一隻電燈泡，在燈光的照射下，曼楨望着這熱鬧的小房間，她來到這裡真像做夢一樣，身邊還是躺着一個小孩，不過不是她自己的孩子了。

蔡家四個小孩，最大的一個是個六七歲的女孩子，霖生臨走的時候丟了些錢給她，叫她去買些搶餅來作為晚飯。灶披間好婆看見了，問他這新來的女客是誰，他說是他女人的小姊妹，但是這事情實在顯得奇怪，使人有點疑心他是趁女人在醫院裡生產，把女朋友帶到家裡來了。

那小女孩買了搶餅回來，和弟妹們分着吃，又遞了一大塊給曼楨，擱在桌沿上。曼楨便叫她把桌上一面鏡子遞給她，拿着鏡子照了照，自己簡直都不認識了，兩隻顴骨撐得高高的，臉上一點血色都沒有，連嘴唇都是白的，眼睛大而無神。她向鏡子裡呆望了許久，自己用手爬梳着頭髮，偏是越急越梳不通。她心裡十分着急，想着世鈞萬一要是在上海的話，也許馬上就要來了。

其實世鈞這兩天倒是剛巧在上海，不過他這次來是住在他舅舅家裡，他正是為着籌備着結婚的事，來請叔惠做伴郎，此外還有許多東西要買。他找叔惠，是到楊樹浦的宿舍里去的，並沒到叔惠家裡去，所以許家並不知道他來了。霖生打電話去問，許太太就告訴他說沈先生不在上海。

霖生按照曼楨給他的住址，又找到曼楨家裡去，已經換了一家人家住在那裡了，門口還掛着招牌，開了一爿跳舞學校。霖生去問看堂的，那人說顧家早已搬走了，還是去年年底搬的。霖生回來告訴曼楨，曼楨聽了，倒也不覺得怎樣詫異。這沒有別的，一定是曼璐的釜底抽薪之計。可見她母親是完全在姊姊的掌握中，這時候即使找到母親也沒用，或者反而要惹出許多麻煩。但是現在她怎麼辦呢，不但舉目無親，而且身無分文。霖生留她住在這裡，他自己當晚就住到他姊姊家去了。曼楨覺得非常不過意。她不知道窮人在危難中互相照顧是不算什麼的，他們永遠生活在風雨飄搖中，所以對於遭難的人特別能夠同情，而他們的同情心也不像有錢的人一樣地為種種顧忌所鉗制着。這是她後來慢慢地才感覺到的，當時她只是私自慶幸，剛巧被她碰見霖生和金芳這一對特別義氣的夫妻。

那天晚上，她向他們最大的那個女孩子借了一枝鉛筆，要了一張紙，想寫一封簡單的信給世鈞，叫他趕緊來一趟。眼見得就可以看見他了，她倒反而覺得渺茫起來，對他這人感覺到不確定了。她記起他性格中的保守的一面。他即使對她完全諒解，還能夠像從前一樣地愛她麼？如果他是不顧一切地愛她的，那他們最後一次見面的時候根本就不會爭吵，爭吵的原因也是因為他對家庭太妥協了。他的婚事，如果當初他家裡就不能通過，現在當然更談不到了─要是被他們知道她在外面生過一個孩子。

她執筆在手，心裡倒覺得茫然。結果她寫了一封很簡短的信，就說她自從分別後，一病至今，希望他見信能夠儘早的到上海來一趟，她把現在的地址告訴了他，此外並沒有別的話，署名也只有一個「楨」字。她也是想着，世鈞從前雖然說過，他的信是沒有人拆的，但是萬一倒給別人看見了。

她寄的是快信，信到了南京，世鈞還在上海還沒有回來。他母親雖然不識字，從前曼楨常常寫信來的，有一個時期世鈞住在他父親的小公館裡，他的信還是他母親親手帶去轉交給他的，她也看得出是個女孩子的筆跡，後來見到曼楨，就猜着是她，再也沒有別人。現在隔了有大半年光景沒有信來，忽然又來了這樣一封信，沈太太見了，很是忐忑不安，心裡想世鈞這裡已經有了日子，就快結婚了，不要因為這一封信，又要變卦起來。她略一躊躇，便把信拆了，拿去叫大少奶奶念給她聽。大少奶奶讀了一遍，因道：「我看這神氣，好像這女人已經跟他斷了，這時候又假裝生病，叫他趕緊去看她。」沈太太點頭不語。兩人商量了一會，都說「這封信不能給他看見」。當場就擦了根洋火把它燒了。

曼楨自從寄出這封信，就每天計算着日子。雖然他們從前有過一些芥蒂，她相信他接到信一定會馬上趕來，這一點她倒是非常確定。她算着他不出三四天內就可以趕到了，然而一等等了一個多星期，從早盼到晚，不但人不來，連一封回信都沒有。她心裡想着，難道他已經從別處聽到她遭遇的事情，所以不願意再跟她見面了？他果然是這樣薄情寡義，當初真是白認識了一場。她躺在床上，雖然閉着眼睛，那眼淚只管流出來，枕頭上冰冷的濕了一大片，有時候她把枕頭翻一個身再枕着，有時候翻過來那一面也是哭濕了的。