海底兩萬里:第一部 第十章　水中人 線上閱讀

說法語的正是這條船的船長。

聽到法語，尼德·蘭立即起身站了起來。被掐得快斷氣的服務員在主人的示意下踉踉蹌蹌走了出去；然而，這正說明船長在船上的威信極高，以至於服務員沒有流露出絲毫對加拿大人本應有的憤懣情緒。貢協議莫名其妙，而我則呆若木雞，我們一聲不響地等着看這齣戲如何收場。

只見船長身靠桌角，雙手交叉抱胸，專注地打量着我們。他有口難開？後悔剛才不該說法語？可以這麼認為。

雙方一陣沉默，誰也不想打破僵局。然後，船長用鎮靜、感人的口氣說話了：

「先生們，我會說法語、英語、德語和拉丁語。我本來可以在初次見面時就回答你們，但我首先想了解你們，然後考慮考慮。你們用四種語言講述經歷，內容完全一致，這使我確信了你們的身份。現在我知道，偶然的遭遇讓我見到了你們：皮埃爾·阿羅納克斯先生，巴黎博物館自然史教授，負有出國進行考察的科學使命；貢協議，教授的僕人；以及尼德·蘭，加拿大籍人，美利堅合眾國海軍林肯號驅逐艦上的魚叉手。」

我欠了欠身表示同意。船長所說並不構成問題。因此，大可不必作答。此人口齒流利，沒有任何地方口音。他說話語句明晰，用詞準確，表達能力很強。然而，我並沒有「感覺到」他是我的同胞。

他繼續說下去：

「先生，你們肯定覺得，我第二次來訪未免來得太遲了吧。這是因為，你們的身份確定後，我得深思熟慮後才能對你們作出定奪。我舉棋不定，猶豫許久。糟糕透頂的遭遇讓你們遭遇一個與世斷絕的人。你們的到來打亂了我的生存……」

「不是故意的，」我說。

「不是故意的？」陌生人反問道，提高了嗓門，「林肯號在海上到處追殺我，難道這不是故意的？你們登上這艘驅逐艦，難道也不是故意的？你們的炮彈打在我的船體上，難道這也不是故意的？尼德·蘭師傅用魚叉打擊我，這難道也不是故意的？」

我突然發現船長話中有一股強壓的怒火。不過，面對他一連串的責問，我可以順理成章進行答覆，於是我順水推舟：

「先生，您也許還不知道，在美洲和歐洲，曾發生一場關於您的爭論。您不知道，您的潛水裝置曾造成多次撞船事故，已經在兩大洲公共輿論界掀起軒然大波。為了弄清莫名其妙的現象，人們作了無數的假設，當時只有您才掌握其中的奧秘，我不想羅列形形色色的猜測。但請您明白，林肯號對您窮追不捨，一直追到太平洋北部，它還以為是在追獵某種強大的海怪呢，它為此不惜任何代價，非要把海怪從大海中清除出去不可。」

船長雙唇微微一笑，然後語氣稍微緩和地說：

「阿羅納克斯先生，您敢不敢肯定，你們的艦艇不會像追蹤和炮擊怪物那樣追殺潛水船？」

這個問題讓我十分尷尬，因為可以肯定，法拉格特艦長決不會動搖。他自以為有責任摧毀任何類似獨角巨鯨的裝置。

「您現在明白了吧，先生，」陌生人又說，「我有權把你們當作敵人看待。」

我無言以對，道理不言自明。當武力可以摧毀鐵證如山的論據時，那麼爭論類似的問題就毫無意義了。

「我猶豫了很長時間，」艦長又說，「沒有任何理由要我熱情地款待你們。如果我要擺脫你們，我也大可不必再來看望你們。你們曾在船外平台上避過難，我再把你們送上去就是了。然後我潛入海底，從此忘得一乾二淨，好像你們根本沒有存在過。難道這不也是我的權利嗎？」

「這也許是野蠻人的權利，」我回答說，「但不是一個文明人的權利。」

「教授先生，」船長激動地反駁道，「我不是您所說的文明人！我已經同整個社會斷絕了關係，決裂的理由是否成立只有我才有權作出評判。因此，我不服從任何社會法規，請您以後永遠別在我面前提這些陳詞濫調！」

斬釘截鐵。陌生人的眼睛閃爍着憤怒與輕蔑的光芒，我仿佛覺察到，這個人生活里有一段非同尋常的經歷。他不僅置身於人類法律之外，而且還使自己成為完全獨立、絕對自由、不受任何傷害的人。既然他能在海面上挫敗一個接一個針對他的陰謀行動，那麼，有誰還敢在海底去追殺他呢？又有什麼船隻敢與他的潛水船迎頭碰撞呢？不管裝甲艦的鋼板有多厚，又有哪艘戰艦吃得消它的硬頂硬撞呢？在人世間，沒有一個人能對他的所作所為說三道四，刨根究底。如果他相信上帝，如果他有良心，那麼只有上帝和良心的裁決才能使他就範。

這些念頭匆匆在我腦海里一一閃過，可那怪人卻閉口不再說話了，只見他神情專注，仿佛陷入苦思冥想當中。我注視着他，既恐懼又好奇，大概同當年的俄狄浦斯注視斯芬克斯①情景差不多。

①典出希臘神話。斯芬克斯是帶翼的獅身女怪，她用繆斯傳授的隱謎守在底比斯城外，讓過往行人猜謎，猜不中者當場處死。國王宣告凡可除掉斯芬克斯者得王位，並娶前國王王后為妻。俄狄浦斯自告奮勇當面道破了斯芬克斯隱謎，女妖被迫跳崖身亡。俄狄浦斯當了國王，但娶的王后竟是自己的母親。

沉默了相當長時間，船長又開始說話了。

「我於是猶豫不決，」他說，「但我想，我的利益可以同天然同情心協調起來，所有的人都有權得到這種天然同情心。你們就留在我的船上吧，既然命運已經將你們拋了進來。你們在船上將是自由的，當然，自由是相對的，作為自由的交換，我只要求你們答應一個條件。只要你們一言為定即可。」

「說吧，先生，」我回答說，「我想這個條件是一個正直的人能夠接受的吧？」

「是的，先生，請聽好了。有這種可能，迫於某些意外事件，我不得不將你們關進艙房裡，幾小時或者幾天，視情況而定。但願我永遠不使用暴力，在這種情況下，我希望你們比任何時候都惟命是從。只有這樣做，我才能對你們負完全責任，保證讓你們絲毫不受牽連。因為是我要求你們做到不該看的不看。你們接受這個條件嗎？」

這麼說，船上肯定有事，至少正發生一些怪事，非離經叛道之人不可目睹！後來令我大驚小怪的事情多了，這件事恐怕就非同小可。

「我們接受您的條件，」我回答他說，「只是，先生，請允許我對您提一個問題，就提一個。」

「說吧，先生。」

「您剛才說我們在船上將是自由的？」

「完全自由。」

「那麼我請問您，您對這種自由作何解釋？」

「來往自由，觀看自由，甚至這裡發生的一切皆可耳聞目睹，但某些嚴重情況除外，甚至我們享有的自由你們都有，包括我的同伴和我。」

顯然我們想的並不一樣。

「對不起，先生，」我繼續說，「可是，這種自由，只不過是囚犯在監獄中走動的自由！這種自由不能滿足我們的要求。」

「然而，你們該滿足了！」

「什麼！我們永遠不能回國、永遠不能再見到親友！」

「是的，先生。不過是永遠不再戴上陸地上的枷鎖罷了，而人們還以為這身枷鎖就是自由呢，放棄枷鎖並沒有你們想象的那麼難受。」

「好傢夥，」尼德·蘭叫了起來，「我決不保證我不設法逃跑！」

「我並沒有要求您保證，蘭師傅，」船長冷淡地回答。

「先生，」我答道，禁不住怒火中燒，「您仗勢欺負我們！未免太殘酷了吧！」

「不，先生，這是仁慈！你們是我戰鬥後抓獲的俘虜！我把你們留下了，本來我只要一句話就可以重新把你們葬送在大洋深淵！你們對我進行過攻擊！你們是來刺探情報的，而這個秘密就是我的全部生命，不允許世界上任何人染指！你們還以為，我會把你們送回大陸，其實大陸早就翻臉不認我了！休想！把你們留在這裡，並非為了保護你們，而是為了保護我自己！」

船長一席話說明他的決心已下，任何理由都難以說動。

「如此說來，先生，」我接着說，「您只讓我們在生與死之間做出選擇？」

「一點不錯。」

「我的朋友們，」我說，「對剛才提出來的問題，我們無言可答。但我們對船主沒有做出任何承諾。」

「一點沒有，先生，」陌生人回答。

而後，他口氣溫和了許多，接着說：

「現在，我還有話要對您說，請讓我把話說完。我了解您，阿羅納克斯先生。您呢，若不是您的夥伴在您身邊，您恐怕就不會如此怨天尤人，正是這個偶然事件把您和我的命運聯繫在一起了。這裡有我最愛讀的書，您可以從中找到其中的一部，那就是您出版的關於海底大世界的著作。我愛不釋手。您研究的領域深遠，搶占了大陸科學的前沿，但您並非無所不知，也並非無所不見。因此，請允許我告訴您，教授先生，您將不會後悔您在我船上度過的時光。您將漫遊神奇無比的國度。大驚小怪，目瞪口呆，恐怕將是您的精神常態。眼前層出不窮的景象肯定會讓您眼花繚亂，百看不厭。而我將再一次週遊海底世界——也許這是最後一次吧，誰知道呢？——我曾多次出入海底世界，我將複習以前力所能及研究的一切領域，而您將是我繼續研究的合作夥伴。打從這一天開始，您將進入一個嶄新的天地，您將看見任何人未曾見識過的事物，當然不包括我和我的夥伴，正是通過我，我們的星球將向您揭開最後的秘密。」

我不能否認，船長這一席話對我產生了重大的影響。他一下子抓住了我的弱點，我頓時忘記了，看得眼花繚亂並不能彌補失去的自由。更有甚者，我指望將來去解決自由這個嚴重的問題。因此，我只回答如下：

「先生，您雖然同人類斷絕了關係，但我還是願意相信，您並沒有徹底否認人的感情。我們是遇難者，您的船好心收留了我們，對此我們不會忘記。至於我，我並不否認，只要科學的興趣能抵消自由的需要，那麼，我們的相遇就會給我提供機會，這種機會將給我帶來巨大的補償。」

我想，船長會馬上同我握手，確認我們達成的協議。但他什麼也沒有做。我為他感到遺憾。

「還有最後一個問題，」我說，當時這個神秘莫測的人物正轉身要走。

「說吧，教授先生。」

「我該如何稱呼您？」

「先生，」船長答道，「對您來說，我不過是尼摩②船長；對我來說，您和您的夥伴不過是鸚鵡螺號上的乘客。」

②尼摩，譯自拉丁語Nemo，意思是「沒有一個人」。

尼摩船長叫人。一個服務員來了。船長用外語對他下達命令，反正我聽不懂。而後，他轉身對加拿大人和貢協議說：

「請到你們的艙房去用餐。請跟這個人走。」

「來者不拒！」魚叉手回答。

貢協議和他最終離開了這間牢房，他們整整在裡面關了三十多個小時。

「那麼現在，阿羅納克斯先生，我們的午餐已準備好了。請跟我來。」

「是，船長。」

我跟着尼摩船長，一跨出艙門，便走進一條電光照明的走廊，似乎是船的縱向通道。走了十來米，只見第二道門在我面前打開了。

我走進一間餐廳，室內裝飾和陳設品位精美雅致。高大的橡木餐櫃，鑲嵌着烏木雕飾，直立在餐廳的兩頭，櫃內隔板架上擺着各種陶瓷玻璃器皿，光彩奪目，價值連城。天花板光明普照，金銀餐具發出閃閃爍爍的反光，天花板上精美的繪畫又使室內的光線柔情似水而且賞心悅目。

餐廳中央擺着一張桌子，上面準備好豐盛的飯菜。尼摩船長指了指位置請我入座。

「請坐，」他對我說，「狼吞虎咽吧，像個餓死鬼。」

午餐有幾道菜全是海味，另幾道我不知何物，也不明來歷。我承認很好吃，但有一股怪味，我倒很容易適應。菜餚五花八門，我覺得大都是富磷食品，我想應該是海產吧。

尼摩船長看着我。我什麼也沒問，但他猜到我在想什麼，於是主動回答了我急切想請教的問題。

「大多數的菜您不認識，」他說，「不過，您儘管享用，不必擔心。這些菜既衛生又富有營養。很長時間以來，我就不吃陸地上的食物了，我的身體並沒有因此變壞呀。我的船員們個個身強力壯，他們跟我吃的並沒有什麼兩樣。」

「這麼說來，」我問道，「所有這些食品都是海產品了？」

「沒錯，教授先生，大海里應有盡有，對我有求必應。有時，我撒開拖網，當我一拉起來時，網都快擠破了。有時，我去捕獵，所到之處，杳無人煙，人類似乎無法涉足，我追逐的獵物，就居住在我的海底森林裡。我的畜群，就像尼普頓③的老牧人放養的羊群一樣，在汪洋大海的廣闊草原上無憂無慮地吃草。我擁有一大片由我自主開發的海洋產業，總是由創造萬物的造物主親手播下種子。」

③尼普頓，羅馬神話中的海神，即希臘神話中的波賽冬。

我不勝驚訝地看了看尼摩船長，對他說：

「我完全明白，先生，您的魚網可以為您的餐桌提供美味可口的鮮魚；但我不太明白，您如何在您的海底森林裡追捕水生的獵物；讓我更不明白的是，您的菜餚里怎麼有一小塊肉，哪怕只有小小的一塊。」

「那我告訴您，先生，」尼摩船長答道，「我是絕對不用陸產獸肉的。」

「這個，可是，」我接着說，指了指一盤菜，上面還有幾片脊肉。

「您可能以為這是豬牛羊肉吧，教授先生，其實這只不過是海龜脊肉罷了。瞧這個是海豚肝，您可能以為是豬雜燴吧。我的廚師可是一把巧手，他很擅長保存各種各樣的海產品。這幾道菜請您一一品嘗一下。這是罐頭海參，有個馬來人說是世界上無與倫比的海味；那是奶油，奶來自鯨的乳··房，糖則出自北海的墨角藻；最後，請允許我向您介紹銀蓮花果醬，其味道可以同最可口的果醬相媲美。」

我吃得津津有味，與其說我是嗜好美食，莫如說我愛好新奇，而尼摩船長令人難以置信的介紹更讓我開心。

「而且，阿羅納克斯先生，」他對我說，「大海是神奇的奶母，其乳汁取之不盡，她不僅為我提供吃的，而且提供穿的。您身上穿的衣料，就是貝殼類動物的足絲製成的，大紅大紫的顏色，就是用古大紅加上我從地中海海兔毛中提取的大紫顏料染成的。在您艙房的洗手間，為您準備的香水，也是海洋植物蒸餾加工的產物。您睡的床是海洋里最柔軟的大葉藻做的。您使用的蘸水筆實際上是一根鯨鬚，墨水則是墨魚或槍烏賊的分泌物。現在，我的一切來自大海，猶如有朝一日，一切將回歸大海一樣！」

「您喜歡大海，船長。」

「是的，我喜歡大海！大海就是一切！海洋占地球面積的十分之七。大海的氣息純淨而且保健。在茫茫大海里，人並不孤獨，因為周圍處處都可以感覺到生命的顫動。大海只是一種超自然的神奇生命的載體，大海不過是運動加愛情；正如你們的一位詩人說的，大海是無限的生動。而實際上，教授先生，大自然有三大領域，礦物界、植物界和動物界。在海洋動物中也有廣泛的代表，其中有四類植形動物，三類節肢動物，五類軟體動物，三類脊椎動物，還有哺乳動物，爬行動物，以及成群結隊的魚類，構成名目繁多的動物系列，不下一萬三千多種，其中只有十分之一生活在淡水之中。大海是大自然的遼闊寶庫。應當說地球始於大海，誰知道會不會最終也歸於大海！大海是安寧的最高境界。大海不屬於任何暴君。在海面上，暴君們依然可以濫用權力，互相爭鬥，互相撕咬，他們把陸地上的一切暴行帶到海上。但是，在海平面三十米以下，他們的權力鞭長莫及，他們的影響消失了，他們的勢力蕩然無存。啊！先生，要活，就到海里來生活吧。只有在海里才能獨立自主！在海里，我沒有主人！在海里，我自由自在！」

尼摩船長眉飛色舞正講到興頭上，卻突然閉口不說了。他是否信馬由韁，超出了慣常保守的底線？他是不是說得太多了？只見他特別興奮，踱來踱去，來回走了好一陣子。過一會兒，他的情緒冷靜了下來，臉上表情恢復了習慣性的冷峻，他轉身對我說：

「現在，教授先生，如果您願意參觀鸚鵡螺號，我願意奉陪。」