海底兩萬里:第二部 第十八章　章魚 · 二 線上閱讀

「現在有人抓到章魚嗎？」加拿大人問。

「即使沒人抓到，起碼水手也見到過。我有一個朋友，就是保羅·博斯船長，法國勒阿弗爾人，他經常信誓旦旦地對我說，他在印度海域遇見過這樣的龐然怪物。也就在幾年前，即1861年，有一件事令世界震驚，誰也無法否認這種巨型動物存在的事實了。」

「什麼事實？」尼德·蘭問。

「事情是這樣的。1861年，在特納里夫島東北，與我們現在所處的緯度不相上下，阿列克通護衛艦有人發現一隻龐大的槍烏賊在海面上遊動。布蓋艦長便把艦艇開過去，用魚叉和火槍進行打擊，但未能加以制服，因為槍彈和鐵器穿過軟綿綿的章魚肉體，就跟戳進果凍里的效果差不多。經過幾番嘗試皆無結果，艦員們便動用繩索打扣的辦法套住槍烏賊的身軀，繩扣一直滑到槍烏賊的尾鰭才扣緊。於是大家使勁想把怪物拉上船來，但怪物畢竟太重，以至於把尾巴扯斷了。槍烏賊身尾分離，只好丟下尾巴，逃之夭夭。」

「總算有一件真事了，」尼德·蘭說。

「這可是千真萬確的事實，我的好尼德。為此，有人提議把這條章魚命名為『布蓋的槍烏賊』。」

「它到底有多長？」加拿大人問。

「大約有六米吧？」貢協議道，只見他站在觀景窗前，又注意起坑坑窪窪的海底懸崖來了。

「準確，」我答道。

「它的腦袋不是長着八隻腕手嗎？」貢協議又說，「八隻腕手在水裡遊動就像一窩蛇。」

「準確，」我答道。

「它的眼睛是不是很突出？而且大得離奇？」

「對，貢協議。」

「還有它的嘴，是不是很像鸚鵡大張口，大得嚇人？」

「沒錯，貢協議。」

「那好了！請先生恕我冒昧，」貢協議冷靜地說，「這如果不是布蓋的槍烏賊，這一隻，肯定就是它的兄弟了。」

我看了看貢協議。尼德·蘭連忙奔向觀景窗口。

「大怪獸！」加拿大人大叫起來。

我也湊上前去，不看則已，一看打了個冷戰，忍不住一陣噁心。在我的眼前，一個可怕的怪物正招搖過海，將它列入神怪傳奇毫不為過。

這是一條巨型章魚，有八米長。它與鸚鵡螺號同向同步倒游着。兩隻海藍大眼瞪得鼓鼓的，死盯着我們看。它頭上長有八隻觸腕，也可以說是八隻腳，因此才有頭足動物的稱謂。觸腕比身體長一倍，扭動張揚起來活像復仇女神〔3〕的長髮。我們看得清清楚楚，章魚觸腕內側上分散長有二百五十個狀如半球形瓶蓋的吸盤。吸盤可以形成真空，有時候，章魚用吸盤緊貼在大廳觀景窗的玻璃上。怪物長着鸚鵡般的角質喙，垂直地翕動着。角質舌頭上長着幾排尖牙利齒，從老虎鉗般的大嘴中抖動着吐出來。大自然無奇不有！鳥喙居然長在軟體動物身上！章魚的身體像紡錘，中間鼓鼓囊囊形成大肉團，體重可達二千至五千公斤。章魚是變色龍，由於情緒喜怒無常，顏色隨之迅速變化，一會兒冷灰慘白，一會兒漲得赤紅。

〔3〕 復仇女神，希臘神話專司懲治罪惡的三女神的總稱。她們的頭髮由許多毒蛇盤結而成。

是什麼東西激怒了這隻軟體動物？也許是它不能容忍鸚鵡螺號在它眼前出現，因為這隻船居然比它更龐大，它張揚着大腕和吸盤，對鸚鵡螺號卻無從下手和下口。不過，造物主竟然讓章魚如此生龍活虎，它居然長有三個心臟，與三頭六臂的怪物何異！

天賜良機讓我面對這隻大章魚，我不想錯過仔細研究此類頭足綱動物活標本的機會，儘管它形容醜惡，但我毅然拿起畫筆，開始把它素描下來。

「這說不定就是阿列克通艦遇到的那個醜八怪呢，」貢協議說。

「不可能，」加拿大人反駁道，「這條很完整，可那條丟了尾巴！」

「這倒構不成理由，」我答道。「這類動物有再生能力，腕手和尾巴可以斷而復生。『布蓋的槍烏賊』斷尾已經七年了，說不定已經重新長好了呢。」

「再說，」尼德不服氣，「興許這條不是斷尾槍烏賊，可能是裡面另外一條呢！」

果然，右舷觀景窗前又出現了幾條章魚。我數了數，有七條之多。它們成了鸚鵡螺號的護衛隊，我還聽見它們的喙啄船板的篤篤聲。我們如願以償，有人上門服務來了。

我繼續為章魚作畫。這群怪物在海水裡與我們的船同步前進，形影不離，速度恰到好處，以至於看上去一動不動似的，我簡直可以從玻璃窗口將它們縮小臨摹下來。再說，我們航行的速度並不快。

突然，鸚鵡螺號緊急剎車。一陣撞擊弄得船體渾身顫抖。

「我們是不是觸了？」我問。

「反正已經脫身了，」加拿大人回答道，「船已經漂浮起來。」

鸚鵡螺號是漂浮起來，但卻開不動了。螺旋槳葉不打水了。一分鐘後，尼摩船長走進大廳，大副跟在後頭。

我好長時間沒見到船長了。只見他臉色陰沉。他沒跟我們說話，也許沒看見我們，他徑直走向觀景窗口，看了看章魚的動靜，然後對大副嘀咕了幾句話。

大副匆忙出去。很快，護窗板關上。天花板上的照明燈亮了。

我走向船長。

「一次章魚奇觀收藏展，」我對船長說，語氣頗輕鬆，就好像業餘愛好者站在透明魚缸前侃侃而談。

「沒錯，自然學家先生，」他回答我道，「我們就要同它們展開肉搏戰。」

我看着船長，以為是聽錯了。

「肉搏戰？」我重複道。

「是的，先生。螺旋槳不靈了。我估計是一條章魚的下巴咬在葉片上，弄得我們開不動了。」

「那您打算怎麼辦？」

「浮出水面，殺盡這幫混蛋。」

「很難下手。」

「的確很難。電子彈遇到軟肉發揮不出威力，因為阻力不足，無法引爆。但我們可以用斧頭發動進攻。」

「還可以用魚叉，」加拿大人說道，「只要您不拒絕我的幫助。」

「我接受，蘭師傅。」

「我們跟你們去。」我說完，便跟着尼摩船長，向中央扶梯走去。

那裡已經聚集了十幾個人，個個手握斧頭，準備出擊。我和貢協議也拿了兩把斧子。尼德·蘭抓起一把魚叉。

鸚鵡螺號已經回到海面上來。一個水手站在最高層台階上，正在卸蓋板螺釘。螺母剛卸下，蓋板就猛然掀開，顯然是被章魚的觸手拽開的。

頓時，章魚的一條長腕像蛇一樣從洞口鑽了進來，還有二十多條觸腕在洞口亂舞。尼摩船長眼疾手快，一斧頭就砍斷這隻大腕，只見腕手捲成一團從樓梯上滾落下來。

我們爭先恐後爬上平台，說時遲，那時快，又有兩隻大腕在空中一揮，突然打在尼摩船長身邊的那個水手身上，一下子就把他給捲走了。

只聽尼摩船長大叫一聲，沖向前去。我們也跟着一擁而上。

多麼驚心動魄的場面！那個倒霉的水手被觸腕纏住吸牢，聽憑章魚巨臂在空中揮來舞去。只聽他聲嘶力竭地大喊大叫：「救我！救救我！」他喊的是法語，我深受震動，頓時驚呆了！船上原來有法國同胞，也許有好幾個！呼救聲撕心裂肺，我死也忘不了！

倒霉的水手完蛋了。誰能把他從團團糾纏中解救出來？只見尼摩船長不顧一切撲向章魚，一斧頭又砍下章魚的另一條腕手。大副怒不可遏，同從鸚鵡螺號另一側爬上來的章魚展開搏鬥。船員們紛紛揮斧猛砍。加拿大人、貢協議和我，我們也各執利器，七手八腳向肉團砍去，戳去。空氣中迷漫着一股濃烈的麝香味。真是可怕極了。

有一陣子，我以為被章魚纏住的那個倒霉船員有可能從吸盤上被奪回來。章魚的八隻觸腕已經被砍斷了七隻。然而，剩下的唯一大腕仍然死死抓住受害者不放，就像揮動羽毛那樣在空中筆走龍蛇。尼摩船長和大副不顧一切猛衝過去，章魚急中生智，突然從腹腔液囊里噴出一股濃黑的墨汁。我們眼前一片漆黑，一個個像瞎了眼似的。待黑幕消散後，章魚早已無影無蹤，那位倒霉的同胞也被綁票了！

我們人人怒火衝天，與章魚怪勢不兩立！是可忍孰不可忍！十幾條章魚已經包圍了船體兩側，有的開始占領平台。平台上一段段蛇身亂攪一氣，鮮血和墨汁翻滾在一起，我們連滾帶爬與海妖混戰一場。這些粘糊糊的觸腕似乎可以斷而復生，就像九頭蛇許德拉〔4〕那樣。尼德·蘭的魚叉百發百中，每一叉都刺中章魚的賊藍大眼，把眼珠子都挖了出來。但我這位勇敢的夥伴猝不及防，突然被一隻怪物的大腕打翻在地。

〔4〕 許德拉，希臘神話中的九頭水蛇。她毀壞莊稼，吞噬牲口，窮凶極惡，頭被砍斷後會再生。

啊！我又急又怕，心都快碎了！只見章魚向尼德·蘭張開血盆大口。眼看倒霉的尼德·蘭就要被咬成兩段。我縱身撲過去救他。但尼摩船長已搶先一步。他的大斧子早已飛進章魚的大嘴裡，加拿大人奇蹟般地獲救了，只見他挺了挺身姿，用力將魚叉整個插入章魚體內，直透三個心臟。

「這是我該對您的回報！」尼摩船長對加拿大人說。

尼德只是鞠躬致謝卻沒答話。

這場搏鬥持續了一刻鐘之久。怪物們頭破血流，肢離體斷，一敗塗地，遭到致命的打擊，最終退出現場，倉惶潛入波濤洶湧的大海里。

尼摩船長渾身赤血淋漓，靠在探照燈座旁木然不動，眼睜睜地看着這片吞沒自己夥伴的大海，大顆大顆的眼淚奪眶而出。