雪國之劫 - 第2章
東野圭吾
「不管怎樣是不會回不來的。不過，要是沒有確認安全就沒辦法了。」男人說。「對不起了。」
倉田又一次道歉。
纜車到了山頂站。跟着老夫婦兩人，倉田也下了車。年輕的工作人員看到倉田，和他打着招呼。
「辛苦了！」
「你也辛苦了。一切還好吧？」
「沒問題！」
倉田點點頭，走向出口。
剛才的那對老夫妻走在他前面。看着兩個人扛着的滑雪固定器，倉田不禁感嘆了一下，那是屈膝旋轉滑雪用的器具。
倉田明白了男人打聽別的滑雪區的原因。屈膝旋轉滑雪和普通的高山滑雪不同，是需要腳後跟離開滑雪板的滑雪方法，這種方法和長距離比賽中的越野滑雪是一樣的。而且屈膝旋轉滑雪滑行的方法也和高山滑雪完全不同。和這種難度相應的是，這種滑雪方法讓雙板滑雪者非常適合雪上行走，因此具有去沒有索道的地方的優勢。男人正是知道自己所長才想要去別人沒有去過的地方看看。
山頂站外，很多雙板和單板滑雪者正在各自穿着自己的滑雪板。雙板滑雪者只要站着就能很容易地穿好滑雪板，但單板滑雪者大多都要坐在雪地上才能穿好。單板滑雪者剛開始多起來的時候，雙板滑雪者就有很多抱怨。為了避免出現糾紛，滑雪場開設了單板上板區域，但是現在沒有強制要求在那裡上板。儘管滑雪場沒有什麼明確的表示，但單板滑雪者都會自覺地在角落裡上板。為一項新運動制定規則是件需要時間的事情，看來人們都認同這一點。
儘管如此，也不是沒有出現糾紛。大多數老客人至今還是會把單板滑雪者視為「眼中釘」。他們有不少人跟倉田等工作人員抱怨為何要解禁單板。滑雪場原本就是為雙板滑雪者享受滑雪的樂趣而建的。在這樣的地方卻湧現出用一塊板橫行的年輕人們，這對雙板滑雪者來說可不是什麼有趣的事情。單板滑雪者會在雙板滑雪者無法預測的地方出現。再加上，這些不在乎滑雪場規則的年輕人，不管在哪裡都能毫不在意地坐在地上，這也難怪雙板滑雪者的不滿情緒越來越多。
新月高原滑雪場是在十年前解禁單板的，管理者也預計到會遭到雙板滑雪者的反對，但下決心這麼做的原因是認為因解禁單板而減少的雙板滑雪者數量，會因單板滑雪者人數的增加得以平衡。實際上，倉田並不是很清楚這樣的判斷是否正確。解禁單板之後，單板滑雪者人數的確增加了。要是不這樣做，也許這十年滑雪場的經營會無以為繼。不過，人們也懷疑這只是滑雪場一時的保命措施。單板熱沒有像人們想象的那樣廣泛和持久。新月高原滑雪場的客人數量，近幾年一直在持續下降。
倉田看着同一纜車來的老夫婦。兩個人裝好滑雪板之後，熟練地滑了起來。要轉彎的時候單膝彎下，用屈膝旋轉的特有技巧轉彎。從他們的姿態來看兩人是資深玩家，他們的動作一瞬間吸引了其他的雙板滑雪者，甚至是單板滑雪者的注意。倉田看着兩個人優雅的姿態，心想要是像他們這樣即使上了年紀但還熱愛滑雪的客人有所增加，估計滑雪場的經營會稍稍變得樂觀起來吧！
02
深黑色的影子在樹木間閃動，從他身着不起眼顏色的衣服來看，應該不是偶爾為之。好像注意到有人埋伏一樣，深黑色的身影突然改變了方向，而且沒有減速的打算。
「要是這樣可就讓他跑掉了！」根津昇平心想。他撐起雪杖，用高山滑雪的姿勢啟動，借着斜坡加速。
穿着迷彩圖案衣服的雙板滑雪者從用繩子圍起來的滑雪禁區飛降出來。他的技術很棒，用的是比較寬的刻滑板（Carving
skis）。看得出他是為了滑昨夜降下的新雪而來的。根津一邊滑着一邊把哨子放到嘴裡，接近對方身後的時候，大聲吹響。這聲音尖銳得連他自己也要皺眉，周圍的客人都吃驚得停了下來。吹哨子的目的之一是提醒人們小心，但前面的那個雙板滑雪者還是毫不在乎，也許是在賭氣被巡邏員追趕。趁着對方稍一鬆勁兒，根津就滑到了他身旁，對着他的側臉，又一次大聲吹響了哨子。
戴着滑雪鏡的對方臉都氣得扭曲了，泄氣一般的減速，不一會兒停了下來。
「煩死啦！知道啦！」
他吐出一句，看上去是個二十剛出頭的年輕人。
「你知道什麼了？是知道自己犯傻了嗎？」
年輕人微笑着回答：「你這麼和客人說話可不好！」
「不守規矩的就不是我們的客人！」
根津伸出右手。
「沒收你的纜車使用券！規定可貼在纜車的售票處！」
「我沒有這東西啊！我是用記次票乘的纜車。」
「那請給我記次票！」
「沒了！都用完了！」
「撒謊！」
「是真的！我打算下山之後就回去了，所以才感覺不爽！」
「我可記住你了！下次可不許了！」
「我再也不來這種地方了！」
年輕人「哼」了一聲又開始滑，好像要快點兒從根津的視線里消失一樣，極快地從剛才的斜坡沖了下去。
「根津君！」
根津聽到身後傳來板刃滑過雪面的聲音，回頭一看，藤崎繪留正在望着他。她和根津一樣是巡邏員。
「追得很漂亮呢！很是引人注目！」
「行了吧！不守規矩我可怎麼辦呢？也要向其他客人呼籲一下要遵守規矩！」
「這倒是不錯。不過要是太過嚴厲，會影響雪場的口碑，到時候經營那邊又要抱怨你了！」
「我不在乎！不遵守規則的傢伙不來也好！」
「要是聽到你這話，倉田先生又要一臉悲傷了吧？」「怎麼會？他不是總說客人的安全第一嘛！」
「要是客人不來說這話也沒用啊！」
「不守規則的傢伙根本稱不上是客人！」
根津正在不高興的時候，對講機里傳來伴着雜音的男聲——
「聽得到嗎？本部呼叫。」
根津拿起對講機，「我是根津。能聽到！」
「機動雪道有人受傷！受傷的是女性單板滑雪者。桐林已經乘雪地摩託過去了。你能過去嗎？」
「我現在在迴旋雪道上，馬上就能過去！」