水墨山河 - 第2章

金子

  第2章

計策(一)

  「黑虎軍藍旗校尉彭中見過神將大人!」持劍軍官終於反應了過來,單膝跪倒在地,行軍禮。周圍跟着響起一陣輕微的劍戈碰擊的聲音,所有人都跪了下去,一時間除了四周戰旗被風吹過的颯颯之聲,似乎連呼吸聲都聽不到了。

  單膝跪地的水墨也同樣的感受到了那種壓力,神將……這是先帝親封的稱號,十五歲就隨同身為驃騎先鋒的父親上了戰場,第一仗就從對陣中連取敵大將三人首級,一杆銀槍無人能敵。數場惡戰之後,敵人再也聽不得顧邊城這三個字,銀光旗如同閻羅王的追魂令,見旗後退三十里,聞風喪膽。

  「免,各位請起,」顧邊城虛抬了一下手,彭中立刻站了起來,周圍幾個黑虎軍的軍官也跟着站了起來,依然低頭彎腰弓背的水墨覺得,似乎這幾個人並不甘心跪拜卻又不敢不拜。「你讀過書?」顧邊城忽然轉頭問道,眾人一愣,眼光都隨着他看去的方向轉動,齊齊落在了儘量縮成一團的水墨身上。

  「阿,阿墨……」魯維哆嗦着碰了一下低頭裝刺蝟的水墨一下,水墨有些茫然看了他一眼,接着眼光一閃,好像突然明白過來顧邊城是在跟自己說話,趕忙低頭回答,「回將軍的話,讀過幾本書,識得幾個字而已。」

  「喔,很好。」顧邊城淡淡地說了一句。水墨苦笑,又是這句很好,當初元睿也是這麼說的,然後呢,自己就來這兒了……

  當初自己還曾經慶幸,這裡的文字依舊是中華文字,雖然是繁體,但已經從篆體向楷體變化,大都可以認得出。在元睿,也就是她那「老丈人」的逼迫下,三個月後她基本上可以把大部分常用字用毛筆寫出來,雖然字體難看至極如同狗爬,但她就算是達到讀書人的標準了。這個時代,讀書人稱的上稀少,除了那些王公貴族,世家子弟,不進行勞作而只苦讀,不是誰都供養得起的,更不是誰都有權利去讀書的。

  元睿本是賤籍,連當炮灰的資格都沒有,但因為讀書識字,可以幫忙傳達正確的指令給其他士兵而被徵召。元睿自家知自家事,一旦上了生死殺場根本就是有去無回,而魯家村村正的兒子又一直想娶獨女元愛為妻。

  村正自然不想娶個身為賤籍的兒媳,但抵不住兒子的一意孤行,只能前來求婚。但他想不到,出身隱秘的元睿根本看不上粗魯不文的魯仲,就以女兒早有婚配為由拒絕了。可今年元愛已經十八歲了,那個未婚夫又一直不曾出現,心生懷疑的魯仲越發緊逼,接着兵部徵召令又派了下來。

  擅長卜卦的元睿最近總是占卜出一個奇異的卦象,顯示為大凶,破。雖感不吉,但隨着徵召令的到來,被逼無奈的他只能根據卦象指示,帶着收留的孤兒魯維來到了附近山中。大雨滂沱之際,一個人果然如卦象所指的那樣出現在了自己面前,他毫不猶豫地打昏了那個人,把他帶了回去。回到家之後卻驚恐的發現,他不是他,而是她,元睿幾乎以為是天要亡他,差點把水墨剁了餵狗。

  可這個叫水墨的姑娘醒了之後,比自己還要瘋狂,講述着一些自己根本聽不懂的話。但精明的元睿通過跟她的交談發現,這姑娘竟然讀過書,他故意拿了本書給她看,結果很驚喜,十有七八她都認識。

  元睿立刻做了決定,不論她是男是女,都是自己家的替死鬼。先動用了種種手段,讓她暫時認命留了下來,並且偷偷稟報了令官,說是自己年老體衰,將由女婿代替自己為國效力。令官收了元睿十金的賄賂,又看着水墨年輕且識字,樂得用她替換了元睿那糟老頭子。就這樣,喝了一碗肉粥之後的水墨一睡不醒,等終於清醒之後卻發現自己已經到了戰場邊緣,前進,是死,後退,更是死……

  「常勝軍馮蘭大將軍麾下中郎將李達見過神將大人。」一個語調蒼勁的聲音忽然傳來,打斷了水墨的回憶,她扭頭一看,果然是白髯飄飄的中郎將李達,正抱拳彎腰行禮,她頓時鬆了一口氣,中郎將肯來,就是沒有放棄自己。

  「李將軍不必多禮。」顧邊城在馬上頷首為禮,中郎將在天朝,近乎於現代部隊後勤處長的角色,一軍的吃喝拉撒都由他來主管。且不說戰時兵馬糧草的重要性,就是平常,這個職位也是最有油水的一個,過手錢財無數,如不是領兵將軍最信任之人,是很難坐到這個位置上的。

  「末將聽聞手下賤卒衝撞了神將大人,特趕來請罪,乙三,還不跪下!」李達說到最後已是聲色俱厲。一直垂頭不語的水墨忍不住皺了眉頭,沒有立刻動作,這編號聽着像乙肝也就算了,下跪……一直以來,覺得這軍營唯一的好處就是皆行單膝下跪,雙手抱拳的軍禮,上至將軍,下至賤卒,無一例外。來自現代的水墨對於雙膝下跪有着天然的牴觸,對方既不是天神也不是父母,下跪總讓人覺得很恥辱。

  「免了,李將軍且勿動怒,原是一場誤會,沙場之上,沒有高低貴賤,皆是我天朝戰士,是吧,彭校尉?」顧邊城的話說得不急不緩,可聲聲字字都敲在你心裡,一個字也不敢漏掉。免去一跪的水墨暗想,不管這顧邊城是否真的如傳說中那般無人能敵,就是他這樣的禮貌風度,平和以待,在這階級分明的古代,已經是實屬難得了。

  黑虎校尉彭中的臉色自然稱不上好,但借他一百個膽子也不敢當面違逆顧邊城的意思,只能勉強笑了一下,抱拳說,「正是,如神將大人所說,大戰在即,還是血戰沙場,生死由天的好。」

  水墨嘴角抽搐了一下,說到現在,這姓彭的話里話外也沒斷了要命的意思。一旁的李達不動聲色,心裡卻在不停地盤算。他行伍三十餘年,什麼沒見過,方才早就到了,一眼就認出了彭中。水墨雖算對他有點幫助,但是為了一個賤卒卻要得罪黑虎軍統帥愛將彭中還是不值得的,因此一直隱身在圍觀的兵卒身後,直到顧邊城出面阻攔,他才尋機出面。

  常勝軍統帥馮蘭與黑虎軍統帥燕秀峰一向是面和心不和,這次赫蘭人突襲太平關,駐守邊關的常勝軍因為猝不及防,只能節節敗退。奉命趕來救援的黑虎軍行動遲緩不說,用盡各種藉口只派些老弱病殘前來助陣,好消耗常勝軍的兵力以保存和增強自身實力。

  若不是赫蘭人攻勢太猛,燕秀峰不得不派主力抵抗,常勝軍能不能堅持到驃騎前來救援還得兩說着,身為馮蘭心腹的李達發現顧邊城對水墨和魯維有回護之意,立刻加以利用。顧邊城的驃騎軍一向獨來獨往,就算不能拉攏過來,讓他跟黑虎軍產生了嫌隙也是好的。

  「謝神將大人恩德,」李達把高帽子一個勁兒的往顧邊城頭上戴,一旁的彭中恭立一旁,嘴角緊抿,一言不發。他也不是傻子,雖然對顧邊城的「橫插一槓」身為不滿,但李達的種種表現也讓他有些警醒,他默默盤算着。

  「李大人不必客氣,宴席在即,我先行一步了。」顧邊城可以說是耐心地聽完了李達的吹捧,語調依舊,不抑不揚,簡潔的回答了一句之後,他胯下戰馬一聲響鼻,隨即踏步前行,其他驃騎軍官也立刻策馬跟上。

  李達只能彎腰恭送,彭中亦然,周圍的士卒立刻如潮水般退開讓出道來,單膝跪地的水墨不敢擅自起身,只能拉着魯維往後褪了兩步距離。「噠,噠,噠。」馬蹄聲越來越近,水墨心跳也越來越快,頭越發的低,一種無形的壓力隱隱傳來,赤紅色的蹄鬃出現在眼前的時候,她甚至忍不住閉上了眼,而緊靠在身旁的魯維則哆嗦個不停,也不知道是害怕還是興奮。

  馬汗味從鼻端飄過,水墨握緊了拳頭,她突然很有一種衝動,想看看這聲音清朗溫和的男子是什麼模樣,當然,她只敢想想……「呃!」正在胡思亂想的水墨突然覺得下巴一涼,人已經不由自主地抬起了頭來,銀甲在火光的照耀下有些刺目,她眯了眯眼,這才發現,自己被人用劍鞘抬起了下巴。

  這舉動就算放在二十一世紀也算輕佻,難堪和憤怒瞬間從水墨心裡燒了上來,剛剛對顧邊城有的那點好感,瞬間就遠飛天外了,她下意識地偏了下頭,冰冷的劍鞘從她頰側滑過。不等她再有所反應,之前那個懶洋洋的嘲諷彭中的聲音響了起來,「嘖嘖,還真有結嗉啊,脾氣也不小……」

  想到這兒,正在收拾牛糞的水墨忍不住摸了摸自己的喉嚨,結嗉,喉結之古稱也。雖然她對元睿那老頭怨恨至極,但不得不承認,他確實是想得遠,而且有手段!如果自己沒有這假喉結,估計早就被拉出去軍法處置了。「阿七?」水墨念叨着,這是那天顧邊城輕喝出的名字,好像是這個名字吧……

  「阿墨!」魯維一臉灰的跑了過來,他神色有些慌張,水墨放下手裡的叉子,「怎麼了,又出什麼事了?」那日顧邊城離開之後,李達假惺惺地跟彭中客氣了一番,當着他的面把水墨和魯維從戰組貶去照顧牛羊,那是軍中最低賤的工作之一了。

  不過水墨反倒很高興,幹這個,不用上戰場。放牧之地遠離安雅河谷,也就是說,遠離戰場,她求之不得,魯維卻鬱悶萬分。

  賤卒里最好的前程就在戰組,因為如果你戰功顯著,是可以特赦免去賤籍,升為平民的。當初水墨來到軍營,陰差陽錯,用一個偏方大大改善了李達的癬症,而被他分到了戰組。其實水墨根本不願意去,刀劍無眼,她才不想為了元睿那死老頭拼命呢,但魯維卻欣喜若狂,能脫去賤籍,是他最大的願望,水墨只能咬牙答應了,臉上還得作出感激涕零的樣子。

  「魯,魯仲!」魯維臉色蒼白,驚慌失措至極。水墨心裡頓時咯噔一下,這個魯仲就是一直想娶元愛的那個村長之子。他這回也接到了徵召令,被編入了黑虎軍,原本是普通兵卒,但因戰鬥武勇,悍不畏死,已被升為伍長,統管十人小隊。

  上一次在戰場之中兩人偶然相遇,要不是水墨「命大」,正好被一個赫蘭人的傷兵踹倒在地,魯仲那一刀到底是砍誰的還真說不準,自打那以後,水墨見到魯仲的影子就繞着走。可沒想到,這回被貶來放牛看羊,竟然也會碰到因受傷而暫時退居二線的魯仲。

  「魯仲他們,他們把戰馬都帶走了,還有牛羊!」魯維帶着哭腔大喊,「老卒子說是赫蘭人要來了,只有我們這些賤卒被丟下,武校尉命令我們來拖延時間!不得離開!阿墨,怎麼辦?」「什麼?!」水墨覺得自己腦子裡頓時轟然一響。

  這時,在距離水墨所在地不到十里的樹林裡,偶爾會有銀光一閃而過,如果有人能進入樹林看一看,他一定會大吃一驚。林子裡布滿了兵馬,但不論是正在休息的戰士,還是默默啃食青草的戰馬,行動之間都是行動有序,悄無聲息。

  「果然被你料中了,燕秀峰終於忍不住了。」在一棵枝葉茂盛的樺樹之下,銀甲束身的騎士正半倚在戰馬身上,用手隨意地梳攏着馬鬃,但眼睛卻似笑非笑地看着坐在樹下,同樣一身銀甲的顧邊城。

  顧邊城沒有說話,只默不作聲地擦拭着自己手中的銀槍,他修長的手指動作緩慢而有力。這次他沒帶頭盔,漆黑的髮辮也沒有梳起扎髻,而是隨意地垂在肩頭。如果現在水墨看見他的模樣,一定會驚訝萬分。

  說話的騎士就是那天「輕薄」水墨的那個人,他看顧邊城不答腔,眼珠一轉又笑說,「聽說那個嘴皮子挺好使的小白臉也被貶來看牛放羊了,按照黑虎軍一貫的作風,他肯定被留下來當替死鬼了,可惜啊,你白救他了。」

  擦槍完畢的顧邊城順手耍了個槍花,銀光閃耀中,騎士只能勉強能看見他左頰上的長疤微動,「救一次不能救一世,上了戰場,不分貴賤,生死有命!」

  第3章

計策(二)

  「大叔,我們怎麼辦?難道在這裡等死嗎?」「是啊,大叔,校尉大人把咱們留在這裡,不就是讓我們……」天色已晚,眾賤卒不敢再生火,但借着明亮的月光,依然能看出他們表情或焦急憤恨,或陰鬱絕望,而被他們圍在中間的老卒子卻一言不發抽着旱煙。

  小小的紅光一閃一閃,劣質的煙草味有些刺鼻,一個個煙圈仿佛在昭示着眾人的命運一樣,悄然地隨風消散,不留一絲痕跡……水墨自嘲地一扯嘴角兒,都已經到了這生死關頭了,自己竟然還能想的這麼「詩情畫意」。

  「咳咳……阿墨。」老卒子低咳着喚了水墨一聲,他沙啞的聲音並不高,卻一下子讓所有叫嚷個不停的賤卒們閉上嘴,全場鴉雀無聲,只偶爾傳來老卒子的咳嗽聲。身為一名賤卒,他上過無數次戰場,卻熬到了近甲子的年紀,這樣一個存在,似乎只能用神跡來形容。

  天朝法令,賤卒立顯著軍功者,可脫籍;在軍中服役過甲子者,可脫籍。前者,希望雖然渺茫但當戰火四起時,還是有人能夠以命相搏,改變命運,但後者……自從太祖建朝數百年來,從未有人能夠得到這項「榮譽」。

  一甲子,六十年,在古代那種衛生,飲食及生存環境皆不完善的條件下,有多少躲在深宅大院裡的王公貴族和名門氏族都活不到那把子歲數,更何況一個在戰場上生命若螻蟻般脆弱的賤卒。可這個老卒子,沒有故鄉,沒有親人,甚至連姓名都沒有,他所經歷過的,用雙手都已無法計數的名將統帥們,卻大多已經化為了黃土,而他,依然活着。

  還有一年,不,是二百六十八天,自己就可以帶着戶籍,封賞,隨便去天朝任何一片土地上落葉歸根。老卒子經歷得太多,他對所謂的「榮譽」早已沒有半點興趣,一生征戰或者說一生掙扎,他現在只想找個平和安詳的地方,靜度餘年,可沒想到,黑虎軍竟然敢拋棄這裡,自己逃走了。僅有的期望,也被他們帶走了。

  大半生中歷經無數次生死關頭的老卒子隱隱感覺到,這次黑虎軍的撤退很詭異,但他沒有跟任何一個人提起自己的想法。身為賤卒,本來就是隨時被使用和拋棄的對象,多說無益,有時候死的明白,還不如死的糊塗來的更幸福。

  想到這兒,老卒子乾癟的嘴唇動了動,那是一個笑,一個除了他自己沒人看得出來的笑容。這話是水墨跟魯維聊天時,他無意間聽到的。一個年紀輕輕的孩子,竟然有這種「出世」的想法,可水墨那清亮的眼神卻給他一種感覺,那不是一個甘於屈從命運的人。後來他一直悄悄地觀察着水墨,心裡對她有所論斷。

  「大叔,」水墨很恭敬地抱了下拳。從第一天碰到這乾枯的老頭的時候,水墨就對他有一種莫名的敬畏感,他的眼睛因為年齡已經有些渾濁了,但眼神卻仿佛能穿透人心。「你有何看法?」老卒子凝視着水墨,水墨不自覺地垂下目光,摸了摸鼻子,怎麼想?當然是逃走了!

  但是這話不能當面說,因為她想的是偷偷帶着魯維溜走,至於別人……水墨苦笑,她不是統領千軍萬馬的將軍,更不是神,能夠為自己的命運抗爭,已經是極限了。再說,別的賤卒未必敢跟着自己逃走,他們妻兒老小都在家鄉,如果有人臨戰逃亡,就會被滿門抄斬,絕不容情。

  而元睿那老頭估計早就帶着元愛跑了,他早就知道,萬一自己的身份暴露,他和元愛絕無生理。這是元愛告訴她的,這個善良美麗的姑娘,在和水墨相處的幾個月里,早就把她當作了自己的姐姐。

  父親的決定她自然無力改變,只能在水墨被迷昏之後,趁父親不注意,偷偷塞了一封信給魯維,讓他尋機交給水墨。信上的中心意思就是說,逮着機會你就跑吧,不用替我們操心,父親早就安排了退路,你自己保重!

  「阿墨?」老卒子見她不說話,又追問一句,水墨只能低頭說,「小子沒有辦法,全聽您的。」不等老卒子說話,一個身體強壯的賤卒不耐煩地說,「他就是一個假書生,身虛力虧的,除了多識幾個字,還能指望他什麼?!」他蔑視地掃了一眼身段苗條的水墨,又慷慨激昂地說,「弟兄們,我們還是戰吧,說不定朝廷看我們這麼拼命,能給咱家裡人些錢糧甚至脫籍也未可知!」

  聽他這麼一說,周圍的賤卒們都有些激動,他們戰死是沒有任何撫恤補償的,而脫籍更是想也不敢想的好事兒!一時間眾人開始七嘴八舌地討論了起來,而唯一安靜的就是老卒子還有水墨了。

  雖然水墨低着頭,看不清她的表情,但是老卒子就感覺到她在冷笑,嘲諷的冷笑。老卒子心裡點了點頭,果然,還是這孩子清醒,讀書人總是比粗人明白些,自己這樣的粗人要用一輩子甚至付出生命代價才能懂得的道理,他們早早的就從書里弄明白了。

  「既然這樣,那你們看着辦吧,我老了,生死由天定吧。」老卒子悠然地站了起來,在鞋底磕了磕煙杆,轉身離開了。眾人有些惶然地閉上了嘴,面面相覷,不知所措。

  看着老卒子離去的乾癟背影,因為剛才的建議而受到矚目的王大冷哼了一聲,「不用管他了,他老人家跟咱們不一樣,家裡沒有念想!可我們都有家人,得為家人打算啊!」這一句話頓時拉回了眾人的注意力,群龍無首之下,大伙兒只能指望着這個站出來的人。

  重新開始討論的眾人沒有注意到,水墨拉着魯維悄悄地離開了。現在正是逃跑的好時機,沒人關注,也沒人想得到,居然有人敢逃。吩咐魯維悄悄去收拾行李的水墨,做夢也沒想到自己卻被老卒子堵在了馬圈裡,雖然好馬都被黑虎軍帶走了,但是有馬代步,總比兩條腿兒跑着要快些吧。

  「想走?」老卒子笑得一臉褶子,水墨覺得每一條褶子似乎都是難以跨越的障礙。她乾笑了一下,「哪裡,該餵馬了。」「都生死關頭了,你還有心思管這幾匹瘦馬?」老卒子表情不變,卻意有所指。水墨一哂,「就算是生死關頭,身為賤卒不是依然想活?那身為賤馬怎麼就不能吃飯?」她話裡有話的指明老卒子也想活,不然一個口稱認命的人幹嘛來堵她?

  抱着微薄行李來找水墨的魯維大氣不敢喘的藏在一旁,聽這一老一小打機鋒。水墨話里的諷刺讓老卒子一怔,接着就沙啞的笑了起來,水墨嚇了一跳,一個健步衝上去捂住了他的嘴,「噓!老爺子你小點聲,你生怕他們聽不見是不是?!」

  老卒子絲毫沒有反抗,只是眼裡都是笑意,他點點頭,示意水墨放手。水墨跟做賊一樣四處瞄了一個遍之後,這才放了手,老卒子忍不住咳嗽了一聲。「若是你這樣走了,除非你投靠到赫蘭人那裡去,否則天朝雖大,按照律法,身為一個逃跑的賤卒,你終將如蛇鼠一般只能躲藏在暗處,日日祈求不要被人發現,你未來的日子還很長,難道想要這樣度過?」老卒子淡淡地問。

  水墨一愣,她本來就是個現代人,對於天朝根本沒有太多的概念,更談不上忠誠。被元睿害得上了戰場本就不願意,現在眼瞅着就要沒命了,第一反應自然是逃跑。現在老卒子這麼一說,她不免有些猶豫,躲在一旁的魯維也皺緊了眉頭,深為天朝人的他,自然知道後果有多嚴重。

  「給你,」老卒子伸手過來,水墨眯眼一看,一個銅牌正在他乾枯的手掌上泛着微光,「這是……」水墨不明所以地看着老卒子。「你拿去,迅速返回大營,稟告長勝軍馮將軍,說明赫蘭人會攻擊此地,意圖繞過安雅河谷,應該意在突襲太平關,而黑虎軍守衛放棄抵抗逃走了!這令牌可以給你做通關證明。」

  水墨眉頭一皺,黑虎軍為什麼撤離她並不明白,但是經過這幾個月的戰陣,她也知道臨陣脫逃是什麼罪名。既然黑虎軍敢把這些賤卒放在這裡,就是踱定他們沒人能得以生存去泄密,這也是為什麼剛才劉二說那番立功鬼話時,她忍不住嘴角的嘲諷。

  現在老卒子讓自己去搬救兵,顯然是給了自己一個光明正大逃離此地的理由,為什麼?平時他跟自己並不親近啊?「先不提你為什麼讓我去報信?黑虎軍定然有人留在附近看守我們,而且就算報信順利馮將軍派兵過來,這一來去得需三天時間,估計那時候赫蘭人早就攻破此地,你也斷無生理!」水墨目光炯炯地看着老卒子。

  老卒子眼中的神情顯示他越發覺得有趣,掃了一眼躲在乾草垛後面的魯維,剛才就發現他了。這小子就知道躲着,卻不知道身後的影子早就把他賣了,老卒子微微一笑,「你不拋棄兄弟,我喜歡!」

  水墨有點想翻白眼,怎麼又是這個理由,跟顧邊城的一樣,魯維什麼時候變成護身符了?不能拋棄親人兄弟是常理,身為現代人的水墨,這種觀念已經深入骨髓。但在這個刀山血海的戰場上,似乎變成了一種難得的美德。

  「如何?」老卒子笑眯眯地問,水墨看看一旁的魯維,他顯然動心了。心下無奈,只能長長地出了一口氣,伸手把令牌拿了過來。老卒子見她拿了令牌之後轉身欲走,又突然想起什麼似的說,「忘了說一句,這個令牌只能一個人用!」說完背手而去,不去管水墨和魯維什麼表情。

  「阿維,記住老卒子說過的路線了嗎?」水墨一再地叮囑着。魯維連連點頭又心裡不安,「阿墨,要不然還是你去……」不等他說完,水墨立刻打斷了他,「原因我跟你說過好幾次了,我馬騎的遠不如你,現在報信需要速度,我留下來自然有辦法能夠拖時間,而你不能,再說此去未必就是生路,你一定要小心黑虎軍的阻攔!」水墨快速地說完之後,立刻拍了一下馬股,這是老卒子故意留下來的一匹戰馬,說是生病,其實已經好得差不多了。

  戰馬訓練有素,悄無生響地開始奔跑,蹄子上包裹的燈草麻布,讓他落地沒有半點動靜。魯維依依不捨地回頭看向身影越來越小的水墨,雖然她自信滿滿地保證有信心能夠拖過三天,但是自己還是心慌至極,只能一再告訴自己,快跑,拼命跑,一定要跑出去,一定要帶人來救水墨!

  看着遠去的魯維迅速消失在夜色里,水墨輕輕出了一口氣,她一轉身,有點吃驚但也不算意外地發現老卒子正站在她身後不遠處。老卒子顯然想說些什麼,水墨不容他開口,直接問,「劉二搞定了?」老卒子一愣,雖然這話聽着生僻,但還是能理解水墨的意思,「唔,他不睡上個三天三夜是醒不來的。」

  水墨點點頭又問,「您確定其他人都會聽我的?不,是聽您的。」老卒子笑了,「除了劉二這個黑虎軍的奸細,其他人當然都聽我的!」水墨聽到這話一怔,隨即釋然,怪不得劉二一個勁兒的鼓動他人留下,而老卒子能活到這把子歲數,自然也不是就靠老天爺的。

  「你真的有辦法能拖住赫蘭人三天?」老卒子終於忍不住問了出來,沒人想隨便就死。他把令牌交給水墨理由有很多,測測人性,看看熱鬧是其中之一,最重要的是他知道憑藉自己的體力根本不可能回到大營的。但水墨的選擇還是讓他有點吃驚,畢竟一旦成功,不光是能撿條命,甚至可以立功脫籍。

  一直對老卒子的「控制」感到不爽的水墨心說你也會着急啊?她故意學着老卒子的樣子悠然一笑,說了句,「那可不一定!」就邁步離開了。老卒子有點氣悶,但隨即笑了,水墨還敢消遣他,自然是有些信心的。看來自己這一甲子,還有點希望……他立刻跟了上去,現在說什麼,也不能讓這小子溜了。

  水墨聽着背後傳來的腳步聲,心裡卻想着之前的發現。如果不是自己選擇讓魯維走,而去找駐地偏僻的老卒子談判的話,可能永遠也不會發現那些東西,那些或許能夠拖住赫蘭人腳步的東西,或許……

  魯維一邊催促戰馬快跑,一邊警惕地注視着四周的狀況,這條路非常僻靜,如果不是老卒子歷經戰陣,來過此地數次,他也未必能發現這條小路。估算着跑出去快有十里地了吧,老卒子說的那個……魯維眼睛忽然一亮,他看見了,這麼說老卒子沒有騙人,那自己和水墨生的希望又多了一分!

  正高興地想着,魯維忽然覺得戰馬一沉,根本來不及反應,人已經隨着戰馬翻倒在地。他心膽欲裂,難道說黑虎軍也知道了這條密路?!這可如何是好!他下意識地就想翻身起來逃走,可腿卻被壓在了馬下,劇痛傳來,一時動彈不得。不死心的他還想掙扎,眼前黑影一閃,一記重擊落在了他的脖頸上,頓時眼前一黑,暈過去之前他低念了一聲,「阿墨……」

  第4章

計策(三)

  「在野山坡,絆馬……擒獲,屬下……」魯維慢慢地從昏迷中醒來,零星的字眼從他耳中鑽入,一時間只覺得自己頭頸處火辣辣的疼,動一下仿佛就會破碎掉,眼皮子又黏又重,怎麼也睜不開。他不禁有些恍惚,想不起自己這是在哪兒,發生什麼事兒了……

  忽然一個似曾相識的聲音飄了過來,「咦,這小子不就是那天……周虎,你確定只有他一人逃離?」「是,屬下確定,只有這賤卒一人逃出,並無他人相隨,黑虎軍未發現其行蹤!」一個粗豪的聲音肯定的答道。

  賤卒,黑虎軍……阿墨!魯維突然睜大了眼睛,他不顧疼痛的想要一躍而起,卻覺得自己胸口猛然一沉,後背重重地摔回冰冷的泥地上。一瞬間他胸腔里所有的空氣仿佛都被擠壓了出去,動彈不得的魯維開始臉色發青,本能的想用手去推開踩在他胸口上的那隻戰靴。

  魯維的徒勞掙扎顯然讓那個人覺得很有趣,他略略鬆了點力氣,低頭笑問,「小子,你這是想去何處呀?」「咳咳咳,」因為那人鬆勁兒得以恢復呼吸的魯維忍不住咳嗽了幾聲,不等他開口,那人又笑咪咪地說,「要是你的咳嗽把敵人招來,我只能先把你踩死了。」

  那人嗓音微啞,說起話來總帶着三分笑意,語速懶洋洋的,聽起來如春風拂面,魯維卻半點聲音也不敢再發出來。不知道為什麼,他怕,他怕眼前這個人,也相信他說的出就做得到,沒一會兒魯維臉就憋的通紅。

  這時一陣夜風忽起,竹林里登時響起颯颯之聲,清涼的空氣令人心胸一開。漸漸雲開霧散,明亮的月光從茂密的竹葉間灑了下來,襯着搖曳的竹影,如水一般地映着那人的面容,忽明忽暗。躺在地上的魯維眼睛突然瞠大,他直直地注視着眼前的人,儘管他的腳還如重如千斤的踩在自己胸口上,可一瞬間魯維只能張大了嘴,呆看着那男人不能言語。

  黑虎軍統帥燕秀峰號稱天軍第一美男子,自己他曾偷偷窺見過,也曾暗贊他的風姿,但跟眼前之人相比,頓時失了很多光彩。魯維從來沒想過精緻,甚至美麗可以用以形容一個男人,但他更想不出,一個精緻,美麗的人還以帶着那樣的英武肅殺之氣,他的容貌非但沒有削弱他的殺氣,反而加深了那股讓人不寒而慄的感覺。他本不敢再看下去,卻連挪開眼睛的勇氣也沒有了。

  別笑了……魯維絕望地想着,遲鈍如他,也感覺到那男人的殺意,顯然他不喜歡別人這樣看他。他的笑意越來越濃,腳下的力氣也越來越重……「阿起!」一聲輕喚響起,聲音平和卻威嚴,魯維覺得自己胸口立刻一松,那男人鬆開了腳,一撇嘴,笑說,「放心,死不了。」暫時留住了性命固然讓魯維鬆了口氣,那個聲音更是讓他狂喜,顧邊城!這是神將顧邊城的聲音!這個聲音他死都忘不掉,阿墨有救了!

  魯維立刻強掙扎地翻身爬了起來,搖晃着跪倒在地,死命叩首,「神將大人,黑虎軍撤退了,赫蘭人就要來了,請您去救救阿墨!不是,救救大家……」說道最後他已哽咽難言。「那你這是臨陣脫逃?」顧邊城低聲問。魯維立刻通體生寒,「不是!小人不是!小人是去搬救兵,回大營,搬……對了,我有令牌!」說着他連忙伸手去摸,通身摸遍卻發現令牌不見了,頓覺魂飛魄散。

  「將軍,您看。」一旁的周虎上前半步,恭敬遞給顧邊城一物,呆滯中的魯維眼睛一亮,捏在顧邊城手中的正是老卒子交給他們的令牌,不禁鬆了口氣,這才感覺到自己心臟的劇烈跳動,他吞咽了一下。月光下的顧邊城一如那日所見,盔甲束身,銀盔遮面。那日他在馬上,今日就站在魯維跟前,銀色的戰甲越發襯的他身材修長。

  「你現在去搬救兵,就算常勝軍立刻出發,也要三日之後才能到達,想必那時赫蘭人早就占領此地,你的那些同伴斷無生還之理,為什麼他們單單會讓你去搬救兵,難道你的命比別人值錢些嗎?」那美男子一開口,魯維就打哆嗦。

  剛才因為驚恐失措,錯認這些人是黑虎軍,一時沒認出來,但顧邊城的出現,讓魯維立刻認出了這個俊俏的男人就是那天「調戲」水墨的人。一想起水墨,魯維立刻告訴自己必須勇敢,「阿墨說了,她有辦法擋住赫蘭人三天,最起碼不讓他們從此地經過!」

  「喔?」男人語含興味的一挑眉頭,「什麼辦法?」魯維一滯,趕忙搖頭,「她沒說!」「嘁,」那男人哼了一聲,轉頭對顧邊城說,「如此大言不慚,恐怕是為了讓這小子逃脫,夸下的虛言。」這些日子生死通命,沒有片刻分離,魯維早把水墨當作了自己最親的人,原本膽寒怯弱的他,容不得有人看不起水墨,他下意識地為她辯駁,「阿墨從沒有騙過我,她一向說到做到,從不胡說!」

  旁人都被魯維突然提高的嗓門說得一怔,顧邊城忽然開口問,「阿墨?可是那天救你的人?」魯維忙低頭恭聲說,「正是,她叫水墨,是小人的,呃,小人的姐夫!」他這話一出口,那天見過水墨的人都有點楞,俊俏的男人脫口而出,「那小子長得跟小娘似的,手無縛雞之力,你姐姐肯嫁給他?」剛才還在維護水墨形象的魯維因為心虛,沒敢分辨。

  捏着令牌的顧邊城不禁想起了那個夜晚,「讀過幾本書,識得幾個字而已。」當時的他這樣回答自己。那是張非常清秀的臉,初看之下,自己也覺得他長得真像女人,且不說他有結嗉,一個女人不可能有那樣的勇氣。不過,他的表情雖然如同他人一樣的恭敬緊張甚至害怕,但絕不卑微……他有一雙清亮直率的眼,在賤卒中很少見。

  「三日。」顧邊城抬頭看向遠處的牧場,這個叫水墨的人真的做的到嗎……

  「阿嚏!阿嚏!阿嚏!」正在忙活的水墨忽然連打了三個大噴嚏,心說誰這麼想我?老卒子還好,只若無其事的擦掉了濺在自己臉上的吐沫星子,另外一個賤卒就沒這樣的好涵養了,他狠狠地翻了水墨一個大白眼。「實在對不住,」水墨乾笑着道歉。老卒子一揮手,他看着陶盆里跟水似的液體問,「這盆水就能拖住赫蘭人的腳步?」

  水墨一哂,「我沒說一定能!」老卒子皺了下稀白的眉頭,旁邊的賤卒立刻不滿地嘀咕,「我看着就不行,您還相信他!」水墨一扯嘴角,「不一定行和不行是兩回事,還沒做,你怎麼就知道不行?我不行,你行?」「你……」那賤卒論起言辭便給,哪裡是水墨的對手。

  在這戰亂的世道里,只有強者才被尊敬,就算是賤卒也會尊重那些身體強悍者,因為他們的生存希望更大。水墨在他們眼裡就是個身弱力虧的假書生,在戰場上除了送死,拖後腿以外毫無用處,她又沒有老卒子那樣顯耀的「戰績」,自然被人看不起。這次要不是老卒子執意聽隨,這些賤卒才不會把她放在眼裡。

  「好了!」老卒子低喝一聲,打消了那賤卒有點想動手修理一下水墨的欲望,然後對水墨講,「接下來,我們該怎麼做。」水墨在心裡吐吐舌頭,她毫不懷疑,如果這次失敗了,這老卒子絕對會拉着自己給他墊背的。「到空場去!」說完,她率先而行,老卒子隨後,那倒霉的賤卒只能和其他人抬起那幾盆水跟上。