首輔養成手冊 - 第2章
聞檀(沉香灰燼)
徐媽媽坐在羅宜寧身邊柔聲細語地哄她：「姐兒的病剛好，那些油膩的東西克化不了。來，多喝些稀飯。」徐媽媽餵她喝完小半碗雞肉糜粥，又餵了半碗燉的梨子糖水。
羅宜寧吃得打飽嗝了，才啞着嗓子說：「徐媽媽，我飽了。」
徐媽媽聽她這說話這把沙啞的聲音，就忍不住的心疼：「七小姐，您是金貴的身子，下次可莫要這樣頑皮了。別說老太太傷心，就是遠在京城的大小姐也是焦急得不得了啊。要不是懷着您的小外甥，肯定是要回來看您的。」
隨即話鋒一轉，又道：「三少爺帶您出去玩，才闖下這樣大的禍事。老太太已經罰他跪半個月的祠堂了。若不是大爺攔着，老太太還要賞三少爺一頓板子才可！」
小宜寧在羅家受到上至羅老太太下至丫頭婆子的寵愛，別人就算與她有衝突，那老太太的心眼是偏了十萬八千里的。誰都錯先別管，她嫡親乖乖的孫女是肯定不會有錯的，就算有錯也是別人帶的，總之乖孫女沒錯。
羅慎遠日後雖然是官居一品的當朝首輔，殺伐果決手段狠辣。但現在只是個卑微的庶子，又沒有人庇護，對上他嫡出的嬌貴妹妹沒有絲毫分辯的餘地。
說來羅宜寧覺得羅慎遠也是可憐。看到她落水了，羅慎遠二話不說跳下來就救她。剛把她帶回去，兩個人都是渾身濕透發着高燒，小宜寧被抱去醫治，而羅慎遠卻當即就被罰去跪祠堂。羅老太太是根本不聽他解釋。
徐媽媽說罷不再提羅慎遠，柔聲地哄她休息。
羅宜寧躺下之後卻在想小羅宜寧這落水一事。
十個落水裡七八個都有內幕。
羅宜寧甚至忍不住猜，憑小宜寧這四處樹敵的性格，搞不好也是個有內幕的。
羅宜寧這一躺下竟又睡了過去。醒來時，看到羅老太太正坐在她床邊守着她，老太太這些天愁孫女的事，精神不大好。她如今也是快七十的人了，穿了一件檀色緙絲百吉文對襟長褙子，翡翠眉勒，頭髮梳成整齊的髮髻。眉目間有絲疲憊。
看到孫女醒了，羅老太太忙讓丫頭拿絞好的熱帕子來，親自給她擦臉。又問她嗓子還疼不疼，口渴不渴。
宜寧都搖搖頭，羅老太太看着她就眼眶一紅：「眉眉兒，自打你長姐出嫁，你便來跟着我同住。我慣常是寵着你的，要什麼給什麼。我年紀大了，精力也是不濟的，時常看不住你。沒想到你竟然鬧出這樣的亂子……」
宜寧看着這頭髮花白的老婦人一臉疲倦，心裡竟有些動容，低聲道：「祖母，是我不好。」
宜寧也是沒有母親，自己磕磕絆絆長大的。小宜寧還是好命的，至少有祖母和長姐護着。
「你知道自己怎麼錯了？」
宜寧給小姑娘評價：「頑劣調皮，惹祖母和姐姐傷心了。」
羅老太太伸手把小孫女抱進懷裡，看她聽進去了自己的話，也就含笑道：「祖母是護着你的，也寵我的眉眉兒。好了，眉眉兒可別難受了，快來喝藥。」
羅宜寧小姑娘自幼喪母，長姐出嫁後就跟着羅老太太同住，羅老太太疼得跟眼珠子似的，別的孫子孫女都比不上。這番老太太覺得孫女受了教誨，神色也輕鬆許多。
剛喝兩口藥，就有人上門來看宜寧。
羅老太太卻一看此人就沉下臉。
來人是小宜寧的繼母林海如，進門也快有五年了。穿了件水紅色緙絲褙子，頭上簪金釵，相當富貴華麗。一進門就讓丫頭們搬補品進來，把桌上堆得滿滿當當的。
羅老太太沉聲訓她：「你這做什麼呢？」
林海如給老太太行禮：「老夫人，我給姐兒拿了些補品，叫她好生調養。」
羅老太太頓了頓，似乎想說什麼又說不出來，指了凳子讓她坐下。
林海如卻又從懷裡掏出個手鐲，拿起宜寧的手套在上頭：「眉姐兒，我聽人家說，金銀之物是富貴，能強身健體。你戴着這金鐲子，說不定能好得快些。」
宜寧看着指節寬的大金鐲子，只覺得自己手腕越發沉重。
這位繼母林海如着實是個妙人，她家中十分富庶，但是無奈樣貌不出眾，熬到二十還沒出嫁，這才給羅宜寧的爹做了繼室。這進門了五年，也沒生下個一兒半女，求醫吃藥都不好使。羅宜寧的爹也不怎麼喜歡她，她日子越發的無聊，乾脆經常朝羅老太太這裡跑，把宜寧當成自己的親生女兒疼愛。
羅老太太總覺得她行事太直接，不太喜歡她。看她倒是對羅宜寧一片真心，又沒有討厭到哪裡去。
宜寧晃了晃鐲子，有點哭笑不得地道：「謝謝母親了。」
林海如揮了揮手：「這些都是身外之物，算不得什麼，姐兒病中要是有想吃的東西，儘管來跟我……」
剛說到這裡，又有丫頭通傳，說喬姨娘帶着五小姐過來看宜寧。
這下子羅老太太和林海如臉色都不好看了。
宜寧抬頭看，只見一個穿着淡青色纏枝紋褙子，雪白挑線裙子，裊裊娜娜的身影走進來，長得是清秀無匹。身後並跟着個模樣與她七八分像的小姑娘，看上去柔弱婉約，也是個美人坯子。
這位小宜寧的五姐姐人如其名，喚作羅宜憐。
而喬姨娘就是羅宜寧父親的貴妾，平時很是得寵。
喬姨娘對着羅老太太屈身行禮，看向林海如道：「太太來看七小姐倒是先了一步，我還在屋外等了太太許久，卻不想是您是先走了。」
宜寧還沒說話，林海如性子直接，就冷冷道：「我可叫你等我了？」
喬姨娘頓時淡淡一嘆，面露憂愁：「太太說得對，等不等的都是妾身的本分，妾身知錯。」
羅老太太不贊成的目光又看向林海如。
雖然她不喜歡林海如，但是更不喜歡喬姨娘。可惜林海如是個心直口快的，喬姨娘又是七竅玲瓏的心思，這些年林海如被喬姨娘壓得死死的。
林海如卻覺得自己占了上風，立刻就要拍案開說：「本就是你做妾的……」
羅老太太立刻按住林海如的手，免得她往人家陷阱里跳。
林海如才訕訕沒有說下去。
喬姨娘又繼續道：「老夫人，妾身這番來，除了想看看七小姐，也是想說三少爺的事。」她語氣一頓，「聽說三少爺在祠堂跪着，現如今高燒不退。妾身斗膽一求，請三少爺出祠堂治了病再繼續跪。要是再這麼高燒下去，怕是有性命之虞……」
羅老太太卻淡淡地道：「就是要他跪着，才能給我跪清醒些。」
喬姨娘聽後無奈一笑，才行禮：「那是妾身說多了。」
林海如等喬姨娘帶着羅宜憐退下去了，才壓着怒氣說：「整日就裝得一副風吹就倒的樣子，不曉得是要給誰看。偏偏老爺疼她疼得不得了。」
羅老太太瞪了林海如一眼：「你給我少說些話。」
林海如卻又拉了宜寧的手：「宜寧，你說是不是？」
宜寧還有點迷茫，任誰沒搞清楚人物關係就要開始被迫加入掐架戰場，都會有點迷茫。
她定了定才說：「母親，您這麼對喬姨娘……要是叫父親知道了。恐怕會更心疼她了。」
羅老太太覺得自己孫女平日也愚笨，和林海如有得一比，沒想今天還有幾分明白。她對林海如嘆氣：「宜寧一個小姑娘都看明白了，你未必還不知道？」
林海如委委屈屈地繼續道：「我就是看不慣他那個樣子……」
羅老太太也不指望林海如有喬姨娘那等心思，眼看門外天黑了，叫丫頭們點了燈，留林海如吃個晚飯。
宜寧上輩子雖然作為人只活了十七年，但是她作為玉簪子還活了二十幾年呢，後宅女人們掐架看太多了。東風壓倒西風，西風壓倒東風都是常有的事。反正她們也無聊，整日鬥嘴也聊以慰藉。
只不過從小宜寧的記憶來看，這位喬姨娘有兒有女，心機頗深。就連正房林海如都壓不過她，反倒讓她製得死死的。那位庶姐羅宜憐嬌弱可憐，更是深得小宜寧父親的疼愛。小宜寧本來就性格驕縱，看不慣她們母女。這樣一來，她與喬姨娘母女的關係就更不好了。
如今倒是好了，小宜寧連同身邊的人，估計都是厭惡羅慎遠的。人家喬姨娘卻要來拯救未來首輔了。
宜寧心裡倒也想為羅慎遠求情，只是小宜寧原來十分厭惡羅慎遠，她貿然說出口反倒惹人懷疑，但她總得說才是。且不說羅慎遠日後的身份如何，在小宜寧落水這件事上，他確實也沒做錯。
第3章
初夏的時候天氣還不熱，小宜寧由雪枝服侍着洗腳，羅老太太在一旁念經。有丫頭端着帕子進來，宜寧認出這是她的另一個大丫頭松枝。
丫頭們給宜寧擦腳，她就看着羅老太太這屋子。
地上鋪着五蝠獻壽的絨毯，金絲楠木高几上擺着青白釉梅瓶，斜插了幾支海棠花。正堂用一架白玉翡翠百鳥朝鳳的檀木屏風隔開，長几上供奉了一尊菩薩。
老太太房裡的東西很貴重的。
單說那一尊菩薩，整塊色澤溫潤、無絲毫瑕疵的白玉雕成，高有一尺，便是價值不菲的。
她轉過頭喊了一聲祖母。
羅老太太抬頭問她：「怎麼了？」
她抬起自己玉白的兩隻小腳丫說：「洗好了，要睡了。」她又加了一句，「我想和祖母睡，可以嗎？」
羅老太太覺得她可愛，笑着來抱她。「當然可以，徐媽媽，在我床上加一床被褥。」
宜寧自然想給羅慎遠求情，但是這和小宜寧往日的作風比差太多了，肯定要被懷疑的。想了想，她婉轉地問羅老太太：「祖母，三哥被罰跪，晚上也要跪嗎？」
羅老太太說：「晚上不跪，每日晨才去。」
感情這罰跪還有上工時間的。
宜寧便又接着說：「喬姨娘說他高燒不退……要不咱還是找個大夫去看看他吧。」
雪枝在旁噗嗤一笑：「姐兒平日裡對三少爺頗不待見，怎的如今幫他說話了？」
宜寧知道小宜寧對羅慎遠不太好，她也找好了藉口，冠冕堂皇地說：「要是他病倒了，就不能繼續罰跪了。」
羅老太太聽了失笑，颳了一下她的鼻子：「你這小東西，心思倒還多。你放心吧，你喬姨娘怎麼會不給他找大夫，我看到她下午就差人去請了，我也沒有叫人攔着，權當默認她做了。」
罰歸罰，羅老太太也不會真的讓羅慎遠有性命之憂。
宜寧聽了暗自佩服，這喬姨娘手腳太快了，果然能混到今天是有本事的。
雪枝又接着說：「您瞧平日，三少爺攢許久的錢買的孤本，您給要來摺紙鶴玩，還讓奴婢送三少爺幾隻。奴婢那時候送到三少爺手上，瞧他臉都青了。再說上次，您非說要吃棗兒，讓三少爺給您摘。那樹這般高如何能爬，三少爺好不容易摘下來，您又當場給扔了，說不想吃了……」
宜寧聽得冷汗津津，這位小姑娘的日常實在是太作死，她要是真能成功長大，絕對是祖墳冒青煙了。
羅老太太聽着又揪她的小臉：「聽聽，平日你就是這麼嬌慣的。」
羅老太太的語氣完全就是寵溺縱容，根本沒半點怪孫女的意思。
可這不是嬌慣，這是作死啊。
宜寧只能點點頭，抓着被褥往床上爬去。
老太太叫丫頭吹了燈睡了。
林海如從羅老太太那裡回來，卻一點都睡不着。手擰着汗巾幾乎咬牙切齒：「老爺一回來就去了那小蹄子那兒？」
貼身丫頭瑞香道：「喬姨娘下午便去書房守着了，巴巴地等，聽說回來的時候老爺摸着她身子冷，還給她披了自己的披風。」
林海如冷笑：「那書房就沒有個避風的地兒，偏要在風擋口上等着？」
瑞香小聲說：「可不就是個小賤人作風，明明就是從揚州買回來的瘦馬，老爺偏說是落魄官家之後，還做了貴妾——哪個官家教得出這麼不要臉的小姐。」
林海如讚賞地看了自己的貼身丫頭一眼，覺得她說的很有道理。
她頓了頓，慢悠悠道：「我可不學那等沒臉皮的做派，你明日下午燉只乳鴿，用人參細細燉。我給老爺送過去。」瑞香正要去吩咐，林海如突然又叫她，「等等，還是燉兩份，一份給宜寧送過去，她在養病。」
瑞香想了想，回頭問主子：「奴婢聽說三少爺也病了，要不做三份？」
林海如不在意地道：「不過一個庶子，老太太都不管，我管他幹什麼。」
瑞香應喏去吩咐廚房了。
一大早，宜寧就被雪枝從熱被窩裡攛起來，然後被灌了整碗藥，連吃幾個芝麻糖才把苦味壓過去。卻見早起的羅老太太已經穿戴整齊，在旁邊念佛經等她。
羅家有晨昏定省的規矩，一會兒兒女孫輩要來拜見羅老太太。