風起長安 - 第2章
鄭良霄
金虎喜歡應無畏。
就在幾天前，素素和金虎結伴去棲霞山春遊時，正好遇到出門打獵的應無畏。應無畏看到兩位公主的青牛車，特地上來致意。不過幾句話間，素素就注意到金虎已是滿臉飛霞，連正眼看人家一眼都不敢。應無畏並沒有發覺金虎的異樣，只和素素熱絡地閒聊，順便還問素素會不會參加半個月後的浴佛節。
所以，若是嫁給應無畏……但兩位公主就這樣搶起來的話，傳出去會被人笑話吧。
素素心中有些委決不下。
「阿爹已經派人去問過應家，應家也答應了。如今應家未婚的還有老二應無畏，老三應無意。問的人回來說，應家有些為難。」
蕭恭看看兩個小女兒。金虎老實溫柔，素素貌美活潑，都是好孩子。可憐啊。
「應家為什麼要為難？」素素問。幾年前大阿姊結婚時，應家不是自己求上門來的嗎？自家的子弟能尚公主，應該是覺得榮耀才對吧。
「去問的人回話說，應家已經為無畏求娶了謝家姑娘，而剩下無意……」
兩位公主全變了臉色。剛才還有點期許的女兒心思，此時直接掉入了冰窖。
應無意她們也都認識，是應家第三子。應無意是個怪人，處處皆怪，長身青面，相貌便就生得怪，行動懶散總與世風格格不入則是另一怪。素素見過應無意兩回，一回是去年跟着阿爹在秦淮河中放舟，正好遇到應公請謝公喝酒的畫舫，那一次應公帶的就是應無意。應無意手不持麈尾也不拿羽扇，反倒持把劍斜倚着一根柱頭，彈劍吟嘯，聲振十里秦淮。
第二次便是今年花朝，因為那日是各家小姐演示才藝的日子，素素和金虎也去了新亭。花朝說是姑娘們的節日，卻有許多公侯連同子弟與會。
阿爹本意金虎和素素明年都要及笄，此時乘着年紀還小出來露
露臉，將來好將她們嫁出去。兩個姑娘知道阿爹心思，也都早早準備。
金虎先來，清唱一曲《廣陵王》。金虎聲音甜美清越，坐中諸人無不贊好。此時卻偏偏有人咯咯笑了起來。素素循聲看去，正是那個瘦長的應無意。個子那麼高，站在人群外最遠的地方，仍然是十分搶眼。諸人問應無意為何哂笑，他冷嘲：諸位明知公主商羽之音都分辨不出，還能叫好！可見諸位諂媚。
金虎當時就哭了。
素素一向自信，她彈得一手好琴，這一點，南鄭朝中彈琴最妙的中散大夫期先生都首肯的。擺好琴，素素端然坐了。她才不受應無意那刻薄鬼的影響。
果然素素手揮五弦，驚鴻翩飛間，一座皆驚。琴音隱去很久，諸公都還處在呆傻之中，沒能回過味兒來。素素垂了眼，斂去自傲的神色。心中卻得意無比。
沒想到，此時那醜八怪又開了口，「萬年公主何必為了賣弄琴技而用那斷過的小指。」說完還長嘆一聲。
撫琴本無需五指，用那小指彈非常細微的音色，只能是用來開擴意境，為琴音增色而已。這種事，非一流高手不敢嘗試。素素的小指小時候的確被竹絲彈傷過，後來並無明顯傷痕，只是陰雨天偶爾作痛。今天素素本是有意賣弄，她自己也沒覺得自己小指彈得有什麼不好。這麼細微的聲音，應無意居然聽出來了。
素素這才發現，應無意背上今天也背了一隻琴囊。看樣子也是打算來獻曲的。
素素仰了臉，「應車騎也背了琴來，看樣子定是高手，能否讓在座諸位見識一下，怎樣彈才是不賣弄？」
應無意張了怪眼與她對視。素素也毫不相讓。
結果應無意冷笑一聲，連告辭都沒有，兀自飄飄然背着琴離座下山去了。
「應無意長得醜！」金虎此時比素素還沉不住氣。
蕭恭愕然瞧一眼金虎，又轉過頭來看素素。
「應無意脾氣壞！」素素可說的很是中肯。
蕭恭這下無話可說了。兩個小公主顯然都無意於應無意。
「應家二公子已經與謝家訂親了？」素素厚了臉皮問，算是提醒阿爹：應家只是去求娶，應二公子並沒有真的訂親呢，事情還的圈轉的餘地。
蕭恭半晌不語，兩個孩子哪裡知道，應家看上的是謝家那一流世家的實力，根本就是要有意
推脫與皇家的聯姻。如今皇家勢弱，早已不入門閥諸家的眼了。
「我已經把你們兩個的生辰八字送去了應家，他們已經請人去合。」蕭恭咬了牙說了實情，現在是人家挑我們，不是我們挑人家了。還是早早讓兩個小公主知道的好。
素素聽出了弦外之音，「是讓他們合嗎？可……應無意不是不知生辰的嗎？」
應無意是許多年前應大司馬北征時生下的，他娘生他時難產，又被家主婆婆所不容，趕在一個破廟裡，生下他後他娘昏迷了好幾天，所以不知道應無意是具體哪天生的。這事許多人知道，素素也知道。所謂合八字，此時就是明顯在糊弄人。
蕭恭長嘆一聲，「應家這就去把應無意從荊州叫回來，大約也是和無意商量的意思。而且已經和應家說好，這回嫁去的公主，不設公主府，只能是公主去應無意的車騎將軍府安家。」
「中間是誰在做媒，這樣的條件也能答應！」一個脆生生的聲音從偏殿外傳來。不等通報，一個秀麗的身影已經闖了進來。「我家金虎是萬萬不能這樣嫁出去的。」
素素瞟了一眼來人，她是金虎的娘，香蕊夫人。
「這是欺到人頭上來了，我家金虎本就老實。」她把金虎摟在懷裡。
「你聲音輕點，」蕭恭四下看看，他不習慣說話高聲，「做媒的自然是丞相何弼大人。但他也難處。現在北軍就在江對岸了，連營十里……」蕭恭說不下去。
「那也不能就讓他應家挑挑揀揀。」香蕊夫人雖是不服，但此時聲音卻也小了許多。
「這不都在商量嗎？」
「這哪裡是在商量，不是全由他們說了算嗎？依我看，也不用求着他們，便是北人來了，也不過如此……」
「住嘴！」蕭恭大喝，最近他會突然暴發些脾氣，不比以前凡事隨和。
香蕊夫人嚇得一抖。
「北帝的檄文你們可曾看了？那上面直寫了，要踏平江南，取南朝兩位公主北還。」
素素眨眨眼，一點也沒覺得奇怪。
蕭素素和蕭金虎都是名世的美女，尤其是素素，那是許多人傳頌的仙女般的人物。也難怪讓北帝垂涎。
「都出去！這事已是這樣定了，應家要哪個就是哪個，不必多言。」
素素轉頭就跑了出去。
☆2、遠芳春盡
「公主，公主。」阿撫一路追着素素。「別跑！」
素素在木製的迴廊間咚咚地跑的飛快，只幾轉就跑到了桂宮的佛堂里。南鄭的皇后宋婉兒正在打坐念經。
「阿母，阿母。阿爹要賣我。」素素跑到宋皇后腿邊，盤在她腿邊上。
「素素！」宋婉兒停了頌經，嗔怪地看着素素。
「真的，阿爹要拿我去和應大司馬家換軍隊。」
「素素，你爹爹也是為難。」
原來阿母是知道的。
「阿母，我不願嫁給應無意。」
「也沒說一定是你嫁過去。」阿母摸了摸頭，強擠出一絲笑容來。
「我比金虎生得漂亮。」素素說。
「那，人家也許喜歡老實賢惠的呢。」
素素歪了頭想，「我還是覺得會是我！」
宋皇后嘆了一口氣，「素素，女人的命也就是這樣了，我看無意也沒什麼大不好，應大司馬讓他留守重鎮荊州，可見他有些本事。」
素素見阿母不再看自己，又垂了眼念經，知道再多說也無用了。不免傷了心，悶悶的趴在阿母的腿上發呆。宋皇后不是素素的親生娘親，但她把素素從小帶到這麼大，一直對素素極寵愛。阿母現在讓素素認命，素素也明白，自己怕是只能認命了，但凡有一點辦法，阿母早就替素素先打算到了。
素素這兩天有點忙，忙的是什麼，只有她自己知道。
「公主，你這是又要出去嗎？」阿撫跟在素素的身後，在房間裡一圈圈的打轉轉。
最近素素收拾了一些平常不戴的手飾，一樣樣拿出去賣了，全都變成了金葉子收着。
「我又找到兩把玉簪子，阿嫵，你再拿去賣了。」
「公主，你這是幹什麼！這簪子留着還可以戴呢。」
「若嫁給應無意那個醜八怪，還用得着帶這麼漂亮的簪子嗎？」素素說。
「應無意公子哪裡丑。」阿撫小聲說
「咦？」素素似乎發現了新鮮事，「不如你去嫁給他。」
「我說的是實話，他不過是眼睛深些，鼻子高些。哪裡丑了。」阿撫大了膽子。
「哼，人家都稱應無意為青面鬼，應家兩位大公子都比他白。」
「應司空迎娶長公主那天，我去幫忙，我可仔細看過了，應司空的臉上可是敷了粉的。」阿撫撇了她肉肉的嘴唇。表示她的不屑。
素素眼睛亮了一下，「敷粉？他竟然敷了粉嗎？」阿爹原還說應無恙面若敷粉，難道是真敷了粉？
「這有什麼稀奇。」阿撫賣弄的說，「我上月幫你去長干里那家最大的香粉鋪子買癬粉，那家店主說，如今買粉的，倒有一大半是公子。」
素素這回真的覺得驚奇了。那應無畏呢？他有沒有敷粉？應無畏是應家第二子。那個鮮衣怒馬的俊美少年，是南朝所有姑娘顧盼的男子。素素自己也好幾次沒話找話的和應無畏閒聊，應無畏回話時也從沒有差了禮數。素素膽子大，常常張了大眼睛直視應無畏的俊臉，每到這個時候，應無畏就還以微笑。在素素的記憶中，應無畏應該是沒敷粉的。
「應二公子倒是天生麗質。」阿撫胡亂用了個詞形容應無畏，「可他是天下數得着的美男子，他一個人也不夠天下那麼多女子分的。」
這倒也是，現在看來，至少她蕭素素無福。
素素哀怨的嘆了口。把那兩支玉簪塞到了阿撫手中，「快去把它們賣了，早點回來。明天一早還要陪我去葦葉庵呢。」
「這怎麼行，明天不是要聽應家的回信嗎？」阿撫驚詫。
「快去吧，早點回來啊!」
素素去對宋皇后說自己要去葦葉庵。
宮中宮女嬤嬤極多，素素想去哪裡都有無數雙眼睛盯着，所以她想出門，一定得先去告訴母后。
「怎麼突然想起要去葦葉庵。」
「那裡的菩薩靈驗。」素素搖着宋皇后的臂膊，「阿母，讓我去嘛，若是我真要嫁人，那時就哪裡也去不成了。」
葦葉庵是宋皇后私人的功德，一個小小的庵堂，遠在城南山中。並不怎麼起眼，素素跟着宋皇后去過幾次，也並無什麼淵源。宋皇后猜想，此時素素要去那裡，想來是有什麼講究的。
但宋皇后覺得素素說得也對，一旦應家回了信要人，那素素就再也沒有出門的機會了，從此成了人家的媳婦，處處拘束，還不知怎樣可憐呢。不如此時放她出去散散心。宋皇后終是心軟，叫人備了車馬，讓人明天一早送素素去葦葉庵。
想素素一個深宮公主，那麼多人跟着，也翻不起什麼大浪
來。
第二天，素素去了葦葉庵。葦葉庵在深山裡，路又難走，沒什麼香火。庵中幾位靜修的師傅都不大肯出門，所以對山外的事一無所知。今天見公主突然來了，一個個慌得不了。
素素叫人放下幾桶香油和幾袋白米，對不停宣着佛號的主持師傅說：「你們不用陪我，我去阿母的等身像處坐坐就下山了。」
庵中為了感謝宋皇后布施，專門辟了一間屋子，供了宋皇后的塑像。
庵中師傅不敢打擾公主，都遠遠的退下了。
阿撫本想着跟進去，素素也沒讓。她隻身一人進那間小小的庵堂。