道緣儒仙(仙緣) - 第2章
鬼雨
老者半信半疑的抽出一本刻着古篆字的書，還沒開口，就聽少年道：「這是一本《神農紀實錄》，講述的是神農氏遊歷百年的故事。」
老者翻開泛黃的紙張，隨便問了幾個問題。少年從容不迫，一一答出。
婦人先驚呆了，笑得嘴都合不上，贊道：「好孩子！真是好孩子！難為你了。」
老者也欣喜不已，合上書本，滿臉笑容地對少年道：「過了年，爹送你到嶽麓書院，那裡是千年學府，藏書百萬，有很多珍稀孤本，夠你看兩年的。」隨後十分興奮地看了婦人一眼：「臘八全家一起去看老爺子，有這樣的兒子，哪裡都敢去啊！」
長沙城，臘月初八。
早上淡淡的陽光灑在城頭上，街上的行人漸漸多了，城門大開，進出的人迎着朝陽，容光煥發，一天又開始了。
太陽漸漸高升，西城門邊一個蒼老的漢子，推了一輛小車停下，從車上拿下四隻木腳架，手足顫抖地架起一個相命攤來。
這時正是鄉下人進城賣物趕集的時候，人人都是匆匆忙忙，或趕着驢拉的大車兒，或挑着滿擔滿籃的新鮮菜蔬雞蛋，往鬧市趕去交易，哪有人還會有暇來光顧這糟老頭兒的測字攤了？
相攤老者半閉着眼，安詳地坐在椅子上，似乎在欣賞芸芸眾人，對於生意清淡，仿若並未放在心上。
過了一會兒，忽然城外一陣得得蹄聲，三騎伴着一輛馬車緩緩走來，那老者驀然一睜眼口中念道：「富貴本有相，生死一念間。看相卜卦，趨吉避凶！」
那為首一個中年漢子收韁打量了一眼老者，沒有說話，轉頭又要前行。
相攤老者冷冷地道：「爺台慢走。」
那漢子一怔道：「算命的，你是說咱們麼？」
相攤老者哼聲道：「早走早死，遲走遲死，死相已生，條條路皆是一死，老夫有心指點你等一條明路，卻是無能為力。」
馬上另外兩個年青人聞言大怒，氣洶洶地道：「糟老頭，你胡說八道，爺們把你攤子給砸了。」
說着衝上前去，便欲掀翻老者攤子。那老者不住冷笑，臉上神色不動。
那為首的漢子高聲叫住兩個夥伴，緩緩走到老者攤前。
老者雙眼仔細打量那為首漢子，搖頭晃腦，不住嘆息。
那為首的漢子被老者瞧得有些不耐，勉強壓抑着怒火道：「請老先生替在下相相氣色如何？」
老者沉吟良久，搖頭道：「閣下氣清不濁，相視充足，相君之面，必非凡夫俗子。」
他說話語氣一改，竟變得客氣起來。那為首的漢子反倒不好發作，伸手囊中揀着塊碎銀拋在攤桌上，淡淡地道：「多承指教。」
老者嘆息道：「可惜呀，可惜！」
為首漢子正欲離開，聞言駐足道：「老先生尚有何指教？」
老者又道：「可惜呀！可惜。」
那為首漢子不再理會，對另外兩個漢子道：「快去啦，待會去晚了又要挨老爺子罵。」說罷引馬欲去，另外兩人已經騎馬走了。卻見那老者一拂袖道：「這位爺台請回，銀子老夫不能收。」
那為首漢子雙目一睜，瞪着那老者，以為碰見了瘋子。
老者嘆息道：「老夫豈能收死人銀子，這筆債日後那裡去算？罷！罷！罷！迷津該當有，不點無心人！」
為首漢子聽老者胡言亂語，心中極是氣忿，仔細打量老者，卻是一臉老態龍鍾，分明是個糟老頭子，何曾有一絲異樣？當下一提韁繩，一伙人「得得」而去。
那伙人走了不久，又過了數批騎士，還有一些轎子，那擺相攤的老者愈看愈是心驚，心中尋思道：「這些人怎的個個都是凶煞之氣直透華蓋？分明是趕去送死，再也活不了啦！」
他默運神機，閉目推算了一會，可惜卻是茫然。雖然有些蛛絲馬跡，卻不能連結起來，他暗暗嘆了口氣：「天道難窺，天道難窺！」
老者對於自己相命之術極是自信，此刻竟然信心動搖，心中很是惶恐。
正在這時，忽聽一個蒼老的聲音道：「天兒，咱們已經到長沙城了。」
另一個少年人的聲音道：「爹，這裡很熱鬧啊。」
老者睜眼一看，見是三個衣着樸素的人正要從相攤前走過，前面走着一個少年，面如冠玉，鼻直口方，後面跟着一對中年夫婦，天庭很是暗淡，急忙開口叫道：「且慢！」
少年轉身過來，連忙一揖：「老人家，是叫我們嗎？」
老者定睛看那少年，過了良久，忽然伸手抓住少年的左手，飽蘸濃墨，在他手心裡寫了個大大的『隱』字，壓低了聲音道：「今夜有事，伸開左手，速往東方逃命。老夫泄漏天機，罪遭天譴，信不信也由得你了。」
少年呆住了，那對夫婦也走過來，欲待仔細尋問始末，老者卻如石雕木刻，再無言語。當下只好取出一小塊銀子放在桌上，一家人忐忑不安的走了。
※※※
少年緊握左手，一步一回頭地跟着父母往前走。漸漸的，周圍的人越來越多，街道越來越繁華，大約行了兩三里路，周圍忽然寧靜下來。正走之間，忽見街邊蹲着兩個大石獅子，一個獸頭大門，門前列坐着幾個華冠麗服之人。正門卻不開，只有東西兩角門有人出入。正門之上有一匾，匾上寫着書「蘇府」兩個大字。
還沒到門前，就聽有人叫起來：「快去告訴老爺太太們，三姑奶奶和表少爺來了。」
少年一家人跟着其中一人，不進正門，只進了西邊角門。前行數十丈，進了垂花門，轉過插屏，再後面就是正房大院。正面五間上房，皆雕樑畫棟。台磯之上，坐着幾個穿紅着綠的丫頭，一見他們來了，便都笑迎上來，更有人爭着打起簾籠，請他們進去。
進得庭來，但見兩列茶几擺開，幾個錦袍華服的老爺太太紛紛起身，爭着過來問侯，七嘴八舌，一時間讓人無法回話。稍微靜下來之後，昊天被父母領着一一跟諸位長輩見禮。他在五年前來過一次，那時人還小，分不清尊卑長幼，這次他終於明白了，哪個是大舅舅，哪個是大表哥，也見識了天下聞名的蘇家七進士。
「怎麼沒見老爺子啊？」昊天的母親問。蘇家老太太十年前就去世了，只有老爺子還在，今年已經九十九歲了，乃是六十年前的進士，如今依然精神矍鑠。
「老爺子閉關了，也不知道在修煉什麼，兩個月前茶飯不思，後來乾脆把自己關在書房裡，不讓任何人打擾。到今天已有七七四十九天，也該出來了。」大舅爺回答。
「今天早上我站在門外，還聽見爹自言自語的聲音呢。應該沒事。」大舅媽補充道。
老爺子以前同樣的閉關也有過幾次，所以大家也沒怎麼在意。
屋子裡逐漸熱鬧起來，充滿了喜氣洋洋的氣氛。
冬天的白晝實在短暫。沒多久，天色漸漸黑了，粗如兒臂的紅蠟燭點了起來。
人們也聊得有點累了。夜幕下，屋裡屋外都很平靜。
正在這時，忽然有人急匆匆跑進來，扯着嗓子喊道：「張管家，大事不好了，馬廄里的馬不知為啥全死了！」
「什麼？」不但管家大吃一驚，屋內所有的人都吃了一驚！因為這次來的人很多，駿馬足有六七十匹，怎麼可能一下子都死了呢？
管家急忙衝出去看。
等了一刻鐘，他還沒有回來。
屋子裡變得靜悄悄的，顯得有些陰森恐怖。
「李四，張五，你們出去看看。」大舅爺心中不安，忙着吩咐下人。
兩個年輕人答應一聲走了出去。
又過良久，還是沒人回來。
大家都盯着門口，心中惶恐，一動也不敢動。
這時一位老人忽然出現在門口，只見他年近百歲，頭髮鬍子全白了，面色十分晦暗。
「老爺，老爺出來了！」眾人都叫起來，將剛才恐怖低沉的氣氛一下子拋之腦後。
老爺子走進屋來，兩手微微發抖，一雙眸子先注視着三堂兒子，兒媳，然後是三個女兒女婿，遂即移向下一代的孫子外孫們。他喘息着不發一言，只是靜靜地看着，仿佛急欲觀察出一些什麼，看着，看着，他不禁淌出了眼淚！
大舅爺由他的目光里看出了不妙，驚異地道：「爹，你有什麼話要說嗎？」
老爺子叫道：「不……不……是我的眼花了……這是不可能的事……」
各人俱吃了一驚，感覺到一派陰森！
葉昊天的母親毛骨聳然地道：「爹，你看見什麼了？」
老爺子全身顫抖着，那雙迷離的眸子不停地在每個人臉上逡巡，神態越加可怖，那樣子就像是見了鬼！
「不……不……我看錯了……」他不停他說道：「一定是我的眼花了……」
忽然，他的眼睛接觸到了身後的葉昊天。這個年紀輕輕的外孫，居然使他緊張的神態驟然安定下來：「咿！」他長長地吁了一口氣，說道：「孩子，你過來……讓我好好地……看看！」
葉昊天心知老爺子這麼做必有原因，當下應了一聲，近前兩步，把身子正對着老人。
兩張臉至為接近，老爺子那雙昏花的眸子，在一陣震驚之後，忽然展示出無比的喜悅！面前的這個少年，有着蕭灑沉毅的一張臉，發黑而濃，目深而邃，然而這些並不是老爺子所要觀察的，他流離的目光，只是注視着少年開朗挺出的印堂，遺飛舒展的雙眉……看着看着，他臉上的喜悅益加明顯。他顫抖着伸出一隻手，扳在少年肩上，這時他喘得更厲害了。
葉昊天道：「外公，您有什麼話要說嗎？」
老爺子目光遲滯着掃向室內各人，卻是期期難以出口。
葉昊天頓時心內雪然，只是他雖然窺知了老爺子的心意，卻因秉性忠厚，難以代為出口。
當然，明白老爺子這番心意的並不止葉昊天一人。大舅爺有所領悟，立刻道：「爹，您老是有什麼話要單獨關照昊天可是？」
老爺子悽慘地看着他，緩緩點了一下頭。
各人頓時明白了老人遲遲不曾出口的原因，彼此對看了一眼，無不感到驚奇。
大舅爺後退一步，說道：「既然這樣，我們先行退出，容爹交待完畢之後，再行參見，可好？」
老爺子微微點了點頭，雙目微合，兩行眼淚汩汩淌出！這番舉止，使得在場各人心中都暗吃一驚。
各人紛紛魚貫步出大廳，默默無言退守門外。
老爺子容各人退出之後，才又緩緩睜開眼睛，從懷裡取出一個金色的小盒。他顫抖着雙手打開盒子，露出一顆小小的蠟丸。
還未打開蠟紙，屋子裡已經有股淡淡的香氣。等到蠟紙分開，屋子裡更充斥着濃郁的香味，那香味比美酒還要醇厚，比百花還要沁人心脾。
蠟紙之內是一顆晶瑩透亮的丹丸，比龍眼小些，看上去十分誘人。
老爺子伸手抓起丹丸，遞近葉昊天嘴邊，口中急速地道：「吃下去，快！」
葉昊天略顯遲疑，然而看着老人急切的目光，只好吞了下去。丹丸剛一入腹，就覺得腹內一股暖流，四肢百駭仿佛有無數螞蟻在爬，既熱又癢，那感覺非常特別。
老爺子目不轉睛地看着他，聲音有些沙啞，說道：「這樣我雖死無憾了！孩子，你可知我要你單獨留下來的道理嗎？」
「外孫愚昧！您老必然有要事囑咐。」
「我當然有事……要囑咐你，最主要的是……因為你是蘇家唯一能夠活着的人……」
葉昊天登時大吃一驚，心中無比惶恐，叫道：「外公，這句話請恕孩兒聽不明白。」
老爺子涕淚交流，沙啞着聲音道：「那是因為……你的舅父，表哥，父母，都已經在劫難逃了！只有你……只有你一個人，或許能逢凶化吉……」
葉昊天完全呆住了，內心的沉痛猝然升起，雙目直直地看向老爺子，再也說不出話來！
老爺子聲音微弱地道：「那是方才……我由你們面相上以先天易數推算出來的，我生平閱人多矣……這一次也不會有什麼意外……所以……孩子……」他的一隻手，不知何時緊緊地抓住了葉昊天，「你的活着……對我們蘇家該是何等的重要……要是連你也逃不出闃……蘇家就滅門了！」
葉昊天至為痛心，一想到全家各人俱將喪命，內心真有說不出的悲憤、沉痛，忍不住叫道：「外公！難道眼前這步劫難，就不能化解了嗎？」
老爺子緩緩地搖着頭，聲嘶力竭地道：「記住我的話……目前再也沒有一件事，比活着更有價值……！」
葉昊天心如刀割，淚水滾滾而下，用衣袖抹了把眼淚，說道：「我記住了……外公讓我什麼都不要管，盡力逃出去……」
老人微微點頭，長嘆一聲道：「孩子，我們蘇家乃是書香世家，數百年的香火，都着落在你一個人肩上了！」
葉昊天默然無語，任憑眼淚止不住地往下流，他完全沉浸在無盡的悲哀里！
稍停片刻，只聽老人又道：「你知道剛才吞下的是什麼，那是我珍藏半生的『龍虎續命丹』！可以避百毒，療死傷，還可以增長功力。那是我五十年前作吏部員外郎的時候，湊巧結識丹道大師抱朴生，蒙他賜給的靈丹。這些年來，我一直沒捨得用，今天就用在你身上了！」
葉昊天想起門外眾人正在等死，其中還包括自己的父母，禁不住心如刀絞，沉痛之極，張了張嘴，卻沒能說出話來。
老人的眼淚也流了下來，嘆道：「我知道你想說什麼，我對相人之術頗為自信。你的舅父，表哥，父母，即使服了此丹也沒用……我們家，只有你一個人……因緣湊巧……可以逃出去……」