八荒劫 - 第2章

懶鳥

  「你——你——你說什麼?」

  老陳簡直以為自己在做夢,所以又重複問了一遍,這端木羽前後兩種巨大的反差讓他腦袋有點暈!

  「弓!」

  端木羽的回答簡潔而又迅速,而他的動作也是同樣如此,老陳還沒有來得及反應,他手上的一張角弓和腰間的一壺羽箭就已經換了主人!等到他再次尋找到端木羽的身影的時候,只來得及看到三支羽箭破空而出的軌跡,迅疾無比地沒入最近的三名沙匪的喉嚨之中,準確,簡潔,沒有一絲的多餘!

  儘管是在夜色下,依然可以見到那中箭的沙匪整個脖子都爆炸開來,只剩下一點皮肉連接着腦袋,竟是死得不能再死!

  轉眼之間,一壺二十支的羽箭就已經全部消耗一空,而遠處如魔神一般悍不畏死的二十名沙匪也徹底變成一具冰冷的死屍!

  直到這個時候,周圍老陳等眾人才終於回過神來,就好像是從來都沒有認識過端木羽一樣,那驚詫的眼神,簡直要發瘋了!

  「箭!」

  端木羽不是很高的聲音再次響起,不過這一次沒有人發呆,關隆等無比迅速地將他們手裡的幾壺羽箭送過來。

  端木羽的神色依舊是那麼冰冷,一如冰冷的箭鋒,他張弓的速度並不快,也並沒有將角弓拉的很滿,但是每一次張弓,必然是三支致命的羽箭,每一支羽箭,必然帶走一條性命,絕無疏漏,絕無差錯!

  此時越來越多的中小行商逃到這個方向,而那些沙匪攻擊的重心也隨即轉移過來,黑壓壓一片,帶着雪亮的刀鋒,像極了一片死亡的雲。

  端木羽卻依舊平靜如昔,張弓的速度不緊不慢,像是在閒庭漫步,哪怕十幾名沙匪已經殺到了眼皮之下!但他那看似緩慢的張弓速度,總是能夠提前一刻將致命的羽箭送入那沖得最近的沙匪喉嚨之中!

  很詭異的,足足幾十名悍匪居然始終都沒有衝進端木羽身前十丈距離之內!

  而重整攻勢的商隊護衛終於也展開全面衝擊,在二十頭雄壯的雪風騎帶領之下,那些沙匪縱使悍不畏死,縱使很古怪,卻也抵不過重達五千斤,披掛着輕甲的雪風騎的衝擊,只要被撞上,必然是變成一團爛泥,漫天飛舞!

  但這個時候,端木羽一個人,就整整射殺了八十個沙匪,這簡直是不可思議,因為哪怕是天子的禁衛軍中的無敵勇士,只怕也沒有這個戰績!

  扔下那已經基本是要廢掉的角弓,端木羽再次恢復了之前那種傻傻呆呆的樣子,更無視他那隻拉住弓弦,已經變得鮮血淋漓,骨頭都露出來的右手,仿佛這具身體不是他的一樣!

  打掃戰場,整理損失,整個忙碌的營地沒有悲傷,一切都如初,但這一次的損失實在是有些慘,商隊的護衛死傷了幾十個,中小行商里死了兩百多人,最多的還是黑風騎,不過沒關係,那些死去中小行商,他們的貨物和黑風騎會被平分,這是默認的規矩。

  唯一的變化,就是端木羽的待遇,如今不要說那之前一直對端木羽呼之即來,動輒打罵的夥計,便是老陳和關隆等,看見端木羽的樣子就像是見了鬼,敬畏中帶着無盡的忐忑,他們怎麼會知道,一個之前不過是十五六歲的傻小子,任由他們打罵,轉眼間,卻是變成一個擁有強大實力的殺人魔頭!

  他們這些自詡見多識廣,殺人不眨眼的行商,根本就沒法比啊!一想起之前對待端木羽的惡劣態度,他們心裡就發涼。

  「你就是那個以一張角弓,八十羽箭,擊斃八十悍匪的勇士?端木羽,好名字,有沒有興趣來我的護衛隊當一個副首領,每年薪酬一千金,歌姬隨你睡,美食任你吃,美酒任你喝!在齊州境內,只要報上小公子的名號,你可以橫着走!」

  老陳等不敢再和端木羽說話,大商頭卻是對端木羽很感興趣,他覺得自己真的是撞了大運,昨晚上那五百沙匪,經過他的親信檢查之後發現,他們就是附近普通的沙匪,原本看見他們這樣大規模的商隊,掉頭逃跑都來不及,怎麼敢來偷襲,但是如今他們不但有這個膽子,個個實力都變得極其強悍,而且很詭異,哪怕身中數箭,都不會輕易死掉,若不是橫空殺出一個端木羽,一個人,一張弓,就幹掉了八十個悍匪,最後就算是護衛隊最終將他們全部滅殺,整個護衛隊也得殘廢了!

  大商頭提出的待遇讓老陳眼珠子差點掉出來,一千金啊,這是需要他行商五次,也就是五年才能賺到的,但沒想到這個傻小子還有這種福氣,不過這也是應當的,任誰有那麼強的本事,都應該有這種豐厚的待遇。

  在眾人的羨慕和嫉妒以及敬畏討好的目光之中,端木羽一如最初那種木訥,連眼皮都沒有抬一下,只是微微搖頭,算是作答!

  端木羽的態度讓那精明的大商頭差點背過氣去,這麼優厚的條件,這小子居然想都不想便拒絕了,聽那個老陳講,這小子之前可是被當成苦力來做的,這這這,這小子不會真的是傻子吧?

  「呃,難道是小兄弟嫌這待遇不夠豐厚,那好,每年的待遇我再增加一倍如何?」大商頭是決心把這樣一個恐怖的高手收入麾下,因為他一個人就能頂替三十個精銳的護衛,這可是護衛頭領做出的判斷,因為他所射出的那八十箭可是非同尋常,所有中箭的悍匪,整個脖子都炸掉了一大半,這種力道,以護衛頭領的自負,在最巔峰狀態或許能夠射出五六箭,但是這小子卻是在短短片刻間就射出八十箭啊,這簡直是怪物!

  回應大商頭的,依舊是微微的搖頭,這讓眾人都是目瞪口呆,他們還從來就沒有見過這樣的怪人,說他恃才自傲吧,但這小子就是一個苦力,老陳那麼卑賤的行商都能夠將其招之即來,揮之即去,打罵由之,而且他的確從始至終都沒有露出一點狂妄,但是,他卻能夠想都不想便拒絕兩千金的豐厚報酬,這這,難道這人真是傻子不成?

  「咳咳!小兄弟,那你到底想要怎樣的條件,說出個原因和理由如何?只要我能做到,一定滿足小兄弟的要求!」大商頭依舊不死心地勸道。

  「沒有!」

  端木羽終於正眼看了那大商頭一眼,漠然轉身離開,只留下一臉錯愕,百思不得其解的眾人。

  大商頭的招攬到底沒有成功,不過他也沒敢對徹底掃了他面子的端木羽怎麼樣,因為端木羽又回到老陳的小隊伍之中,重新做起了那個傻子苦力。

  以大商頭的精明,自然會有辦法,他很快就把老陳拉過去好言相勸了一番,於是,老陳搖身一變,就成了商隊護衛中的一員,順便帶着包括端木羽在內的八個夥計,端木羽果然對此沒有任何說法,事實上他從來也沒有多說一個字,依舊是跟在老陳等人身後,怎麼看,都像是一個傻子更多一些,當然,那些搬運貨物之類的粗活,卻是永遠沒有誰敢指使他了。

  而對於拒絕大商頭的厚重待遇,老陳等人對此是極為好奇,只是不敢詢問,因為那一日,端木羽帶給他們的印象太深刻了。

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第三章

黃昏來客

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  商隊休整了一日,便繼續上路,死去了的人,剝去身上所有的財物,光溜溜地扔在沙海里,用不了多久,就會化為累累白骨,而那些被殺死的黑風騎,則是全部被製成肉乾,在這八百里沙海中,準備再充分,都是不夠的,所有行商,從上到下,都充分貫徹了這一點。

  接下來一連數日,除了風沙暴之外,再沒有什麼事情發生,商隊之中除了多了些有關於端木羽的種種猜測,一切都安靜如初。

  最心花怒放的是老陳,如今他得意洋洋地坐在黑風騎上,背上背着一張製作精良,保養得甚好的上品沱弓,腰間攜帶着整整五壺羽箭,可謂是威風凜凜,他這副裝扮卻是很簡單,端木羽對這沱弓和羽箭沒有任何興趣,但為了防止再有沙匪出現,老陳就乾脆充當了替端木羽背負弓箭的重任。

  而經過這幾日,老陳也發現,這個傻子依然還是原來的傻子,根本不會計較他們之前對他的惡行,依舊是能夠招之即來,揮之即去,不過,如今可沒有人敢這麼做了,包括老陳自己在內。

  但是老陳心裡的疑惑卻是越來越大,用他那精明的腦袋想了許久,也想不明白端木羽究竟是在圖什麼?難道這世上真的有天生作踐自己的人?這這這也太詭異了!

  這一日,老陳終於忍不住,小聲對端木羽問道:「小——小兄弟,這幾日我這心裡,總是不踏實,你能告訴我,你這樣高強的身手,怎麼會願意跟着我們這樣卑賤的行商,而且我們之前對你那麼惡劣,你——你好像是——」

  「是傻子!」端木羽頭也不抬地答道,語氣之中的平淡就像是他們討論的不是他本人。

  「咳咳!」老陳一陣尷尬,差點從黑風騎上摔下來,也不知該怎麼繼續說下去,不過這一次端木羽卻很罕見地抬起頭,望着遠處的天際,神色中多了一抹蕭瑟之意,良久才似乎斟酌着詞語道:「我——沒有活着的目標,大嫂讓我跟着你行商,我便跟着,如此而已!」

  「呃,怎麼可能,一個人,怎麼可能沒有活着的目標?總得,總得有一個吧,像是當官發財,娶個美女什麼的,至少生個兒子,抱抱孫子也不錯!你看你才這點小小年紀!」老陳覺得很詭異,就算是一個一無所有的叫花子,也總會有一個活着的簡單奔頭吧!

  端木羽微微搖頭,不說話,眼睛微微眯着,像是在假寐,但是老陳見到這一幕總是會想到他那一夜所見到那一雙可怕的眼睛,現在他總算是知道為什麼端木羽會把他的那頭黑風騎給差點驚走了,那樣的一雙可怕眼睛,不要說是人和黑風騎,簡直,簡直是連鬼見了都得嚇尿了褲子啊!

  老陳不敢再看端木羽了,只是感到後背一陣涼颼颼的,這是一個什麼樣的人啊?才十五六歲的年紀,卻像是垂死之人,不不不,垂死之人都比他強,至少會有想多活一會兒的奢望,但是端木羽,卻是一點希望都沒有,像是看透了世情,且活了幾百年的老鬼!無所求之於生,亦無所懼之於死!

  怪不得他不在意他們這些人對他的凌辱打罵,怪不得大商頭的厚重待遇吸引不了他,怪不得他絲毫不在意他手上那慘烈的傷勢,因為這人是連自己的身體,自己的生命都不在意了啊!

  「也不知,這是好事還是壞事?」

  老陳心裡發毛地想道,不過幸好,這個怪胎還會聽姚大嫂的話。

  ——

  旅程,總是枯燥的,尤其是在這看不到邊際,並且到處都是一模一樣的沙丘的沙海中,單調的要命,哪怕是上千人的巨大商隊,也會忍不住有種可怕的孤獨寂寞,若是跳脫之人,行的久了,怕是會被活活的憋瘋!

  但對金子的巨大渴望,壓倒了一切,所有人都依舊一步一步,很緩慢且很堅定地向前行進。

  炙熱的讓人頭暈的白日終於快要過去,巨大的紅色圓球掛在天邊,照的整個沙海都是金燦燦的,這個時候是商隊中人最喜歡的時光,不是因為這美妙的風景,也不是因為即將宿營休息,而是因為這情景會讓他們聯想到黃橙橙的金子,是金子啊,如果此刻這天地全是金子該有多好!

  老陳無疑是其中最瘋狂的想象者之一,如今有了端木羽這個強大的護衛,雖然還沒有抵達北面寒洲,但他已經是覺得那金燦燦,可愛的金子全部來到了他的懷抱之中,沒有一點的疑問,儘管端木羽時刻都讓他感到毛骨悚然。

  而就在商隊即將宿營的這個時候,在商隊的後方,忽然就掀起了一股煙塵,有經驗的行商立刻就判斷出,那是黑風騎疾馳而過所掀起的沙塵,只不過,從那煙塵掀起的規模來看,大概只有五六騎!

  什麼人?好大的膽子啊!

  所有的行商心中都冒起這個念頭,他們都是指指點點,一點驚慌的樣子都沒有,原因很簡單,這八百里沙海之中,可是從來沒有出現過五六騎的沙匪的,那是找死!

  煙塵掀起的速度很快,看得出那幾人是絲毫不珍重黑風騎的體力,只憑這一點,就讓商隊眾人義憤填膺,這敗家玩意兒,是想死得更快一些麼?

  商隊的護衛卻不敢大意,立刻做出警戒且分出二十騎迎了上去,如果是其他的小商隊,只要繳納足夠的費用,商隊也是可以允許他們加入進來的,否則,任其自生自滅,甚至還會出手搶劫也不一定。

  很快,那幾個不速之客就出現在眾多行商的視線之中,果真是只有六頭黑風騎,但上面只坐了兩個人,除此之外,就是少量的水囊,怪不得敢放命狂笨,原來不是行商!不過這兩人敢孤身進入這大漠深處,說不定是有些本事的。

  行商們都是見多識廣,所以此刻都是收起輕視之心,那兩人身上都是被一個青色的斗篷包裹着,背上背負着兩個一模一樣的長方形包裹,很像是長劍,雖然看不清面容,但眾多行商的眼睛何等毒辣,立刻就看出其中一個人體態嬌小,應該是個年輕且充滿活力的女人無誤!

  女人啊!登時就有很多行商眼睛一亮,鑑於這行走這沙海太過艱難,行商的隊伍中從來就有不帶女子的規矩,所以可想而知,這突然出現的女人給眾多行商帶來何種震撼!

  「喂!你們是什麼人?是行商麼?」

  商隊護衛的一個小頭目啞着嗓子玩味地喝道,聽起來有點猥瑣,這也是正常,在這沙海之中兜兜轉轉這麼多時日,就沒有一個人的聲音夠洪亮的。

  「我們是誰不重要,叫你們商隊的主事出來說話,事情緊急,爾等已經是大禍臨頭且不自知!」

  一個年輕男子的聲音響起,沉穩洪亮,傳出很遠,還有一種讓人不得不信服的魅力,很讓人聯想到那些涵養極好,不怒自威的世家公子哥。

  只是他此話頓時讓整個商隊中的行商和眾多護衛哄堂大笑,哪裡來的不懂事的小兒?危險?他們這些行商自從踏上這八百里沙海,有哪一天不是在危險之中度過?有哪一天沒有看到過死人?他們的腦袋都是在自己的腰帶上別着呢,隨時都會丟掉!

  老陳也是哈哈大笑,卻沒注意到端木羽的眼帘微微一動。

  那兩個斗篷男女居然也是好性情,任由眾人鬨笑,只是耐心地等待商隊主事之人,而此時早有商隊護衛飛報大商頭,他們笑話是歸笑話,但在這沙海中行進卻沒有小事可言,更何況那對神秘男女能夠獨身闖蕩這大漠,本身就已經是說明了問題了,由不得他們不重視!

  很快,商隊的護衛頭領便從前方疾馳而來,上下打量那對男女一眼,這才拱手道:「在下不才,負責這商隊的安全,不知兩位怎麼稱呼,為何一來便危言聳聽?須知,我等行走在這大漠之中,可是被嚇大的!」

  「囉嗦什麼?我師兄說你們有危險,就是有危險,前幾日你們不是已經遇見了五百屍鬼了麼?你們到現在還活着,真應該謝天謝地,現在,你們最好立刻沿原路返回,待我與師兄將那鬼物除掉,你們再行上路也不遲!」

  這一次開口的卻是那個女子,聲音清脆悅耳,如泉水叮咚,說不出來的好聽,只是她這番話卻是讓眾多行商一陣鼓譟,開什麼玩笑,他們都已經出發了快一個月了,眼見路程已經走了一半,這時候讓他們折返,這不是要命麼?還不如乾脆殺了他們算!要知道一年之中,也只有這五個月的時間可以行走於這八百里沙海的!再次出發,那就是等明年了!

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第四章

浮雲門下

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  「不可能!」

  「胡說八道!」

  「哪裡來的白痴!」

  叫罵聲四起,這裡許多行商都是傾家蕩產而來,比如說老陳,就是押上了大半的家產,如果就這麼回去,他這過去二十一年的辛苦就差不多白費了,這豈不是要了他的老命!

  聽見這咒罵,那女子明顯極為不悅,待要說什麼,卻被她那師兄給攔住,然後對眾人拱了拱手,依舊是用溫和的語氣道:「諸位,在下知道讓你們原路返回損失是很大,但總要比丟了性命更好一些,實不相瞞,我二人乃浮雲山門下弟子,此行下山歷練,為的就是斬妖除魔,造福蒼生,適逢路過此地,見前方鬼氣衝天,怕是有強大的鬼物出世,以我二人聯手,怕都未必能夠將其制住,所以為穩妥計,才想讓諸位先暫緩行程,免得傷了性命,我二人先試着看看能否將這鬼物收服,若不然,也只好回師門求援,總之,這件事我浮雲山一定會管到底的,最遲明年,一定會除去這鬼物!」

  這男子說的這番話也算是有理有據,並且聽起來也順耳,但問題是,他還是不了解這些行商,他們幾乎是等同於把身家性命壓在這上面了,回去也非得上吊跳河不可,與其如此,還不如拼上一拼,更何況,鬼物,誰信吶,在場諸人哪個沒見過幾十個百餘個的死人的,哪裡冒出的鬼?如果說是那種傳說中的妖獸,倒也罷了,但那東西厲害歸厲害,卻也是能夠殺死的。

  相比之下,那護衛首領卻是想的要多一些,眼見場面越發不受控制,便對那兩位浮雲山弟子道:「兩位,此事關係重大,在下也無法做主,眼見天色已晚,我們必將在此地宿營,不若二位隨我去見我們商隊的大商頭,到時候再由他來定奪如何?」

  那對男女互相看了一眼,那女子明顯不悅,當場便想拂袖而去,而那男子則是勸道:「師妹,不可意氣用事,人命關天,怎能坐視不管,我等雖是跳出凡俗世界,修行天道,可卻也是從這凡俗世界中出身的,莫忘師尊的教誨,不懂做人,怎會修仙?這不也是我等下山入世修行的真正原因麼?」

  「哼,可是,他們說的也太難聽了,我們好心好意救他們性命,卻是被當成狼心狗肺!」

  「呵呵!凡俗之事,我們懂得還是太少了,很多事情非是如表面那般的,既然難聽,充耳不聞便是!難道還會比修行之中所要突破的魔音障更難聽不成?」那師兄溫潤如水地勸道,當真是好脾氣。

  「哼!好吧!誰叫你是師兄,這裡你最大!」那師妹不忿地道,不過明顯已經是聽了進去。

  當下這一對師兄妹便隨着護衛首領前去見大商頭,而整個商隊也就地停下紮營,在眾人一片忙碌之間,老陳小心地就此事對如木頭般的端木羽詢問起來,他是個老狐狸了,雖然不見得相信那一對男女所說的話,可是也不能不小心謹慎,什麼事情都得做兩手準備不是?

  這一次,端木羽既沒有搖頭,也沒有別的表示,良久,才說了一句模稜兩可的話,「他們,是真的。」

  「真?」

  老陳徹底糊塗了,這什麼意思,是人是真的,還是身份是真的,亦或者他們所說的危險是真的,但看已經又眯上眼睛,做木頭狀的端木羽,他果斷地放棄了詢問,這種事,還是看大商頭的行動吧,大商頭不走,他們也走不了,但若大商頭堅持前行,那麼就算前面是下刀子,下油鍋,他們也會義無反顧地撲上去的!

  大商頭似乎是頗為重視這兩個不速之客,宿營之後,竟然破天荒地在宿營地中央燃起巨大的篝火,擺出美酒和烤肉,就差美女和歌舞了。

  篝火燃起之後,就有大商頭的手下找上老陳,說是要邀請他赴宴,當然,誰都知道,此舉只是為了把那傻子也帶過去而已,畢竟這等大事,大商頭也是很想了解一下端木羽這個強大高手的意見。

  「哈哈!老陳,端木兄弟,快來坐,上酒上酒!」大商頭很豪邁地招呼道,希冀的目光不時落在端木羽身上,他還是對招攬端木羽不死心。