滿袖天風 - 第2章
拉棉花糖的兔子
葉青霄的三叔葉謙在外任官多年，如今瓜期已屆，磨堪期滿，喜遷為京官，近日回京。葉家祖母盼兒心切，叫孫子去迎一迎叔父。
出門前葉青霄的母親又提點他莫要失禮，葉謙此番回來還帶了新婦。
葉謙原是鰥夫，半年前議親，娶了任職地一寡婦徐氏。徐氏膝下還有個女兒，尚未出閣，也會一同上京，故此相迎時要注意有女眷。
葉謙在岳家成的親，他的繼室與繼女葉青霄都未見過，不過，徐氏之父徐景山也有功名在身，因葉謙欲續娶徐氏女，葉青霄的祖父便找到了徐景山所著的文章。
葉青霄在祖父那裡掃過幾眼，觀其文如睹其人，只覺徐先生才情富瞻，品性澄淡，想必教養出來的子孫亦有沾馥。
葉青霄出門，恰好遇到二叔葉訓回來，兩人打了個照面。
「二叔。」葉青霄問了聲好。
葉訓耷拉着眼皮上下掃了他一眼，語氣微妙地道：「出城去？」又打量那幾名家僕，默數後哼哼道，「只帶五個人？呵呵。」
葉青霄故作不懂，「祖母讓我提前守着。」
家家有本難念的經，二叔三叔不睦，他這個做小輩的怎好搭這話。
好在葉訓也不指望葉青霄說出什麼來，踱步離開了。他一想到老三續娶之婦既非名門望族，又無萬貫陪嫁，不過是個窮鄉僻壤的寡婦，心中就有些暗自痛快。
葉青霄只在這裡稍微耽擱一下，趕緊打馬往城外去了。
……
葉家本是算好了腳程，叫葉青霄提前去候着，誰知他才到驛站，便見裡頭出來幾輛車，打頭一個僕從面孔熟悉，只一下他就辨認出來是當年隨葉三叔出門的管事。
那管事也依稀認出葉青霄，急急叫馬夫催停了車，「四少爺！」他欣喜地回頭，「老爺，是四少爺！」
下一刻，葉謙撩簾出來，葉青霄也翻身下馬，叔侄二人久別重逢，俱是激動不已。
葉謙受了侄兒拜見後，拉着他的手回憶舊容，上次他見到葉青霄時，這孩子還在治學，如今已輾轉兩個衙門，難怪沉穩許多。
葉青霄尚有疑惑，「叔父怎麼這麼快就到了？我算着應當還有一日，如此倒是險些錯過了。」
葉謙一聽，呵呵一笑，指了指他們的馬車，「其實我來時還耽擱了三四日，是我那女兒找到個巧匠，給馬車的伏兔與當兔都改形制了，再將車輪包上革，叫我們腳程大大加快，又更為穩當。」
如此聽來，要不是葉謙先前耽擱，早便到了。葉青霄仔細一看，順着車軸放置的伏兔，以及外側的當兔形制都與常用的有些改變，更加長也更加堅固。
似這般的改動，葉青霄上月在京中也看到了，是軍匠首創，按理說不足一月，傳不到章丘那麼遠的地方，難道是章丘那個匠人與其冥冥間神思相通？
這不過是小小改動，念頭一閃而過，葉青霄也未在意太多。
這時，馬車上又下來一名婦人，體格纖巧，掀開帷帽後露出了一張柔美的面龐，雖有一定年紀，卻不失韻致，正是葉謙續娶的妻子徐菁。
葉青霄聽說這位嬸嬸比三叔還年長一些，從外貌上倒是沒有任何痕跡。
徐菁先前便聽到管事喊四公子，這時先吩咐婢女去後面的車架請姑娘，他們相遇得突然，毫無準備，後頭怕還不知道。
待徐菁走過來，葉謙為她介紹，「這是我大哥家的幼子青霄，當年蔭補了主簿，又進士中第，如今在大理寺差遣。」
葉青霄忙稱呼嬸嬸，徐菁也溫聲應了，微微笑道：「蔭補授官後還能苦讀登第，可見侄兒勤勉好學，卓爾不群。」
葉青霄輾轉大名府與大理寺，也算練下一些眼力，這位新嬸嬸只三言兩語，但柔和文雅，相處起來很輕鬆。還有就是，他雖不便直盯着嬸嬸看，掃過去總覺得嬸嬸有些面熟，就和在哪裡見過一般。
再看後面，去通報的婢女所站的車，帘子動了動，一隻手將帘子撥開，那手指白皙纖長，指尖透着粉紅，煞是好看。想是徐菁的女兒要下來了。
忽然聽得一陣急促的鈴聲，他回過神來，「馬遞。」
他們還在驛道上，這鈴聲是軍士往來傳重要文書時才會搖響的，為的就是提醒行車避開和下一站交替之人提前準備。一聽聲兒，車夫都趕緊將車架挪開一些。只是好幾個是章丘人，沒應對過這樣局面，難免有些慌。
葉青霄見他們手忙腳亂，趕緊也上前搭把手，馬遞疾如飛電地掠過驛道，後頭那駕車不知何時到了近前，因為轉彎太急，竟是有些不穩，向旁傾了傾。
徐菁的女兒先前便停住了沒下來，這時車身一動，一隻手猛然探出來扶着車門，身體也滑了出來，引得徐菁驚叫了一聲。
僕從們急急扶車，葉青霄也下意識一手扶車，另一手想去托一把妹妹。
只是車上人一抹纖細身影躍下，頭上垂着半幅紫羅的帷帽並不影響她的動作，也無需葉青霄的助力，穩穩落地，淡青色的提花羅裙裙擺被風吹動，盪不起多高，便被腰間垂下的玉環壓穩。
葉青霄稍稍一愣。
對方似乎對自己大膽的舉止也有些不好意思，退一步輕聲道：「失禮了。」
這聲音柔和綿軟，帶着一些南方腔調，甚是好聽，只是葉青霄總覺得有幾絲熟悉，大約和他相識的人音色肖似吧，但他認識的任何人，都沒有這樣綿綿的言語。
葉青霄迅速搖頭。
「……小心些。」徐菁的語氣說不上責難，只是有些微擔憂，措辭更是含蓄。
葉謙則是不在意的樣子，說不定還覺得不錯，「揚波，來，認認，這是你四哥青霄。」
葉青霄心想。衝風至兮水揚波，與這新堂妹的性子倒是有些相符，綿軟嫻靜之下又有些活潑。
「四哥。」揚波乖巧地行禮，手指將要去掀帷帽，管事卻來道，「老爺，車架都扶好了，並無損毀。這會兒風大了，咱們回去罷？」
葉謙想到久別的家與親人，當即一點頭，「走吧，快些回去。」
揚波的手便縮了回去，這一瞬，葉青霄竟油然生出一點兒失望。
……
改制過伏兔與當兔後的車架比起舊式樣果然更快更穩，未時已到了皇城。葉青霄能看到，葉謙那車的帘子都掀開了——徐菁是頭一次來京師，一國之都的繁華豈是章丘可比，都城峨峨，往來商客摩肩接踵，面面酒旗招搖風中，宛如波濤般起伏。
從章丘帶來的僕婢更是不由自主左右張望，管事連忙約束，叫他們收心，免得撞了車。都城街上車水馬龍的，時有人畜相撞。
倒是揚波的車簾，紋絲不動，也許是累了，連京師熱鬧也顧不上看。
進了皇城後，葉青霄就打發家僕飛奔回去報信，待他們抵家時，已是府門大開。
僕婢們將箱籠行李抬進去，葉謙風塵僕僕，卻是要先攜妻子去拜見高堂，徐菁也有些緊張，她在車上便簡單拾掇了一下。
葉謙與徐菁攜手在前，揚波稍落後幾步。進門後葉青霄便時常去瞥揚波，這都進家門了，揚波怎麼還不摘下帷帽。被揚波覺察到，頭側了側。
葉青霄訕訕一笑，「……這個，在家中了……」
他說着也沒法續下去了，總覺得那話雖然沒什麼不對，說出來卻有點怪。
揚波領會了他的意思，輕聲道：「四哥，我摘了帷帽可好？」
葉青霄一時沒琢磨出來，為什麼要問他的意見，揚波話語中甚至還帶了一點莫名的笑意，也不知從何而來，他只下意識地答道：「啊？好……」
揚波腳步未停，只輕輕一抬手，摘去了帷帽。
紫羅隨着動作飄起，卻再也遮擋不住揚波的容顏。這確實是一張極為秀美的面龐，她有一雙瞳色稍淺的眼眸，淡漠處宛如含着積雪，淡紅的嘴唇猶帶一抹笑意，令五官愈發出彩。
葉青霄竟是心先砰砰猛跳了兩下，心魂一盪，然後才猛然發覺不對，將眼前人與某個名號對應上，霎時間驚恐的叫聲幾乎脫口而出。
這漂亮而熟悉的五官，分明是屬於一個他討厭極了、已經消失數月的人物，只是對方從未這般打扮過，他愣是用了半晌才反應過來，不敢置信地自問：這是溫瀾吧？這他媽就是溫瀾吧？！
葉青霄眼前一黑，數月前判溫瀾的那句話如在耳畔迴蕩：去哪兒哪兒倒霉。
第3章
抵達
「祖父，祖母。」揚波屈膝俯首為禮，落落大方。
她上首是葉家的大家長，葉謙之父葉致銘，老爺子早年進士及第後，得陛下嘉許，輾轉姑蘇、江陵等地為官，可惜身體不佳，以刑部侍郎致仕，宦途到此為止。葉老爺子半躺在塌上，一旁側坐着的則是老夫人苗氏。
葉家也是詩禮簪纓之族，自然不會對繼女冷眼相待，兩位老人和藹應了。
老夫人早知道兒子還會帶個繼女回來，叫人在京中的頭面鋪打了時興的首飾準備送她，眼下看到揚波生得雪膚玉貌，與其母儀態也半點沒有擔憂中地方上來的小家子氣，東西送得就更舒心了。
葉謙這個繼室，是他自己休沐時偶遇，而後求娶的，家境普通，資妝也不豐厚。
好在老爺子隱退後以養生為主，為人也開明，老夫人更是憐愛兒子這些年身邊一直沒人照顧，只要他喜歡便好。現在唯一的一點憂慮也沒有，自然心下舒坦。
但老夫人心裡也有一絲疑惑，她打發孫子去接人，這時葉青霄回來後卻垂手站在一旁，一副神遊天外的模樣，眉頭微皺，不似平日的開朗。不過眼下正是母子團圓，老夫人也沒多想，只覺大約法寺里有什麼難判的案卷。
葉致銘咳嗽一聲，老夫人立時默契地明白了意思，說道：「青霄再去盯着你叔叔院子裡打掃完沒，沒料想他提前回來了，好在前兩日便開始清理。謙兒和他爹說說話，我帶謙兒媳婦和揚波去看看那副首飾。」
葉青霄還呆了一下才應是，匆匆出去。
其他人出去後，只剩下葉致銘和葉謙父子。葉謙在榻邊坐下，小聲道：「父親，我打算明日便去考課院找同年敘一敘，看能不能打聽出來到底是怎麼回事。」
葉謙回京，京中的缺多少人盯着，這一次磨堪，葉謙原本看準的是另一個位置，家裡也給他打點好了。誰知調令下來，一下遷到了京中，很快要去大名府任推官，簡直像是天上砸了個餡餅下來。
葉致銘方才說了許多話，已經有些沒力氣，虛軟地道：「考課院的人怕也不知道什麼，你這幾日都莫要出府會客，沉下心來等等，很快應該就會知道為什麼了。」
葉致銘宦海沉浮多年，雖然臥床已久，不問世事，對官場變動仍然有着敏銳的感知。考課院負責州縣官吏磨堪沒錯，然而與葉謙相比，還有更具資格的人。
葉謙喜任大名府推官，有了這麼一個資歷，甚至得了賞識，再放到州府上去謀個通判也不是不可能，未來可期啊。只是，葉致銘一聽到消息便覺得，這件事來得太過驚喜，就像有什麼人在背後推動一般。
父子兩人就此事絮絮低語起來。
……
另一方面，老夫人帶着徐菁和揚波去看了首飾，同是女子，她自然體諒徐菁還要梳洗，晚些得會見一大家子，便讓人引她們去葉致銘的院子裡了。
徐菁歸置箱籠，聽葉謙手下的老人介紹之際，揚波也進了自己房間，她此番只從章丘帶了一個貼身婢女來，不過十四五歲，名喚虹玉。
「我給姑娘要茶喝。」虹玉跑到外頭，找個婆子要茶。
「不知姑娘喜歡喝什麼茶？」婆子殷勤問道。新婦與姑娘在大家心中還很神秘，不過向來從喜好上便能推測幾分為人。
虹玉想了想，「我們姑娘沒有特別愛喝的茶，你撿團茶煮就行，沒有散茶也行。」
婆子愣了愣，心裡犯嘀咕，這還貼身婢女，怎一點也不了解主子，還沒有團茶散茶也行，散茶能是他們人家吃的嗎？其實就是團茶也有些露怯了……還是小地方來的呀，細處便顯出來了。
這倒是好伺候。她想着又看了虹玉幾眼，徐菁身邊跟着的婢女看着都穩重得很，這個小丫頭卻臉嫩得很，也不像經過事的。就這，還是姑娘唯一的貼身婢女，也不知怎麼選上的。
百思不得其解，婆子也只得去找些團茶。
虹玉回去之後，心裡還真有點反省，對揚波道：「姑娘，您喜歡喝什麼茶呀？」
揚波淡淡道：「有什麼便喝什麼，隨意。」
「方才我說姑娘沒什麼特別愛喝的，外面的婆子還很驚訝地看我呢。」虹玉一下鬆了口氣，不好意思地道，「我一想，跟了姑娘兩個月，也不知道姑娘喜歡喝什麼。」
這真是最好的主子了，她現在還記得，當時姑娘選人，只問了問各人的名字，說今日有虹霓，她名字里又有虹，就選了她。伺候姑娘的日子十分輕鬆，虹玉記得自己好幾次做事時睡着了，姑娘也沒說什麼。
「你把這些整理好，我去母親那兒。」揚波並不在意這點小事，吩咐虹玉整理她的私物，便出去了。
揚波出門才被幾步，就被人一把拉到角落，她屋邊就有小方塘，有假山石與芭蕉葉，折角處打外頭看不到。
葉青霄警惕地探頭看了看四下沒人，縮回來又瞧了「揚波」幾眼，差點沒氣死。
揚波回房後換了條方勝紋茜紅旋裙，整個人便更為光艷，這樣的距離，還能嗅到她身上清幽的花露香。
可「揚波」愈是眼波盈盈，葉青霄就愈是覺得眼睛都疼起來了。
院子裡還沒灑掃完，亂得很，自然也沒人守門，這才叫他進來了。他可是一腔怒火要發泄，先時在祖父祖母房中，他幾乎用盡了畢生的克制力，才沒當場揪住對方的領子……
他竟然真以為溫瀾辭任了，他就說章丘的工匠怎麼和京師的軍匠想法那麼一致，把伏兔和當兔改得一模一樣。