官家嫡女 - 第3章
三夏九歌
第三章
丫鬟
許是舟車勞頓一個多月終於能好生休息，九姐兒用過晚飯便由姚媽媽伺候着睡下。
躺在床上，九姐兒身體雖然累，但腦子裡還是想着白日所見之事。初見了二嬸嬸，雖然句句話不離如何關心她，如何讓她放心，實在是沒感覺出多少上心。而屋子裡的那些姨娘、姑娘，雖看起來其樂融融，天知道裡面的貓膩。至於最後見的那老太太，雖是嫡親祖母，也如二嬸嬸那般說話，但句句貼心，句句透着傷心和關愛。但一轉眼又不提那些傷心話，更多的卻是表明她如何的疼愛自己，但見她身體不曾消瘦，自然也就沒有表面上那般把她放在心上。
果然薑還是老的辣！九姐兒忍不住嘆了一聲，先前見的那一屋子人加起來也比不過一個老太太。
不過讓她更加嘆息的便是今日這一出實在是太熟悉不過了，真真上演了出林黛玉進賈府。
「可惜這裡不是紅樓，若真是紅樓，我還能順着劇情明哲保身，可如今……」九姐兒免不得一陣胡思亂想。
姚媽媽見九姐兒還沒安睡，便忍不住抱怨道：「我的九姐兒哎，你怎的把錢財交給了一個今日才見到的奴才保管，若她起了什麼歹意該如何是好？您把家當全給外人看了，這院子裡的人又如何待你？」
九姐兒哂笑，「這宅子大，馮媽媽實在，就算她告訴了老太太也沒什麼，總之老太太不會把這事告訴二太太便是了。」
姚媽媽啞然，怎的小姐還這般悠閒，可她竟然無法安睡，心裡肯定有事，「九姐兒在想什麼這般入神？」
九姐兒的目光落在姚媽媽身上，笑呵呵的說道：「只是在想要是我站在老太太這邊，二太太會不會不待見我。」
姚媽媽嗔怪的瞪了一眼九姐兒，又給九姐兒把被子掖好，把爐火撥弄得旺盛些，才碎碎念道：「老爺夫人在天有靈肯定不會讓你受這般苦，還好老爺在世的時候給你說了一門親，不然還真得處處看老太太和二太太的臉色了。」
九姐兒沒說話，在姚媽媽的聲音中迷迷糊糊的睡着了，但心窩子裡卻暖融融的。
一夜無夢，大早醒來就見一個與畫屏相仿的少女坐在床邊的小杌子上，單手撐着頭，時不時的點着頭，顯然是太勞累在一旁睡着了。
九姐兒臉色突然就難看起來，心裡更加發冷，她突然脆生生的叫道：「畫屏，畫屏姐姐……」
那丫鬟被這聲音猛然驚醒，蹭的從杌子上串起來，慌張的四處張望，目光落到九姐兒的身上，便沒了剛才的慌張，笑呵呵的說道：「奴婢是照雪，二太太派過來的，您昨兒見過奴婢的。畫屏姐姐正在為九姐兒準備早飯。」
提到二太太的時候，照雪明顯的仰起頭，仿佛是一件天大的榮耀，就是二太太給九姐兒的賒贈。
九姐兒當然記得照雪，她晚上不喜歡人守着，這照雪肯定是姚媽媽在天要亮的時候才叫她進來的。而她竟然在自己床頭睡着了，昨天照雪好像什麼事都沒幹吧，竟然就這個睡着了，很顯然根本就沒把她放在心上。
「我要起身，幫我準備清水。」九姐兒掀開鋪蓋，只着了裡衣便跳下床，好在屋子裡炭火燒得旺，並不覺得冷，徑自走到衣櫃前挑了一件翠綠色繡竹夾襖。
照雪趕緊拿出一件大紅色祥雲金邊夾襖說道：「九姐兒皮膚好，穿這大紅色喜慶。」
九姐兒差點氣歪了，現在這個身體還在服喪期呢，薛府的僕從哪個不知，這丫鬟倒好，直接讓她穿大紅色，若真穿出去，不孝的罪名可就扣在頭上了。何況她的皮膚偏黑，哪裡有什麼好？九姐兒眸中裹着淚珠，哽咽的說：「父親見我穿那喜慶的顏色，定會罵我不知禮數，連他這個父親都不放在心上。」
照雪手上的動作一僵，臉上微微抽搐，趕緊拿起九姐兒的衣服，笑臉相迎，「奴婢替九姐兒更衣。」
「我自己穿就是！」九姐兒眨了眨眼睛，淚珠早已不見蹤影。
「小姐，薛家的少爺小姐們都是近身丫鬟替他們穿的，您這不是讓奴婢難堪嗎？」照雪臉上為難，但心中冷笑，好伶俐的嘴，這次看你怎麼回答。
「父親說我身子不好，若不想吃那些苦澀的藥汁，便做一些身體力行的活。」九姐兒蹙着眉，仿佛是在想到底要不要讓照雪替她穿衣服。
照雪緊緊的攥着手中的衣服，怒火中燒，卻不敢當場發作，尷尬的說道：「九姐兒這般懂事，二太太和老太太定會欣慰。」
說完，便把衣服放在床上，開了門朝門外走去。
屋外的寒風夾雜着雪花從門口吹進來，九姐兒忍不住打了一個哆嗦，趕緊裹緊被窩裡，好冷。
她忍不住抿了抿雙唇，或許她的處境比想象的更糟糕，雖然表面上二太太和老太太都疼她，可現在連一個丫鬟都能在她的頭上指手畫腳了。但現在她又無可奈何，照雪是二太太送過來的，不可能第一天便把她打發了吧，說不定背後會說我如何嬌貴，性子如何不好呢，這裡畢竟不是浙江的家啊。畫屏從來都沒有在大宅子裡生活過，肯定會吃虧，以前也不過是防一防周姨娘罷了。也只有姚媽媽能撐着點吧！
「希望老太太念着爹的情能給一份庇佑。」九姐兒暗想。
但轉過來，九姐兒微微嘆息，人在屋檐下，不得不低頭。雖然她是長房嫡女，可這老宅子卻是二太太做主，只要父親留下的財產還在手中，他們就不可能冷落她。
想了半天，九姐兒啞然失笑，才過了一夜便想這麼多，又或許是她多慮了，不過是這個丫鬟自作主張也說不定。
……
照雪從九姐兒的院子出來，臉色便陰沉得厲害，本想着院子裡有廚房，在那裡熱水便好，然畫屏卻說正在給九姐兒做早飯，沒有多餘的灶台。她只好去院子裡的大廚房提水，可這麼冷的天，又離大廚房這般遠，那九姐兒是故意找她的茬。照雪咬牙切齒，目光卻落在不遠處的丫鬟身上，一眼就認出她正是二太太身邊的大丫鬟，忍不住跑過去問候道：「芳華姐，這麼冷的天兒竟然來廚房！」
芳華仔細的打量着跑過來的照雪，頓時恍然大悟，笑吟吟的說道：「這些天兒怪冷的，二太太院子的廚房都用上了，只好來大廚房提熱水了。」言語中並無抱怨，這本來就是丫鬟的本分。
照雪雙眼一亮，她本就不想去九姐兒那裡，雖說九姐兒也是嫡女，可惜無父無母。像她這種在薛府的老人，自然知曉府中的許多貓膩，就算有老太太庇佑着……照雪心頭忍不住冷笑。如果能回二太太那裡自然是好事，若是能被二太太送給三小姐便更好了，三小姐再過一年便及笄，就等着待字閨中，到時候嫁了人，作為大丫鬟，或許能入得了未來姑爺的眼，抬了姨娘什麼的……
她越想越遠，現下卻得巴結二太太最得力的大丫鬟，於是趕緊說道：「外頭冷，讓我去提水就是了，您先在廚房暖和暖和。」
芳華皺了皺眉，心裡也是冷笑連連，她為難的說道：「九姐兒那邊……」
「嗨，九姐兒還是個小孩子，昨兒累壞了，雖說現下已經起床了，但哪個孩子不會賴床啊，我待會麻利點便是。」照雪殷勤的說。
進了廚房，渾身暖和了許多，與幾個廚娘打了招呼，芳華便坐在凳子上，照雪把兩個水壺遞給兩個粗使丫鬟便坐在芳華身邊，雖說現在她們都是一等丫鬟，可畢芳華畢竟是二太太的人，便讓照雪生了許多敬畏。
她忍不住嘆道：「那九姐兒好生難伺候，方才我幫九姐兒選了衣服替她穿，她竟然說什麼飯來張口衣來伸手便是廢物，你說，她不是在罵咱們府上的少爺小姐們是廢物嗎？可咱們做奴婢的不能說主子不是，這下可好，說了一通府上的主子，又想方設法的來折騰我來了。明明知曉院子裡的廚房在弄飯，竟然打發我來這麼遠的大廚房打水，您說說，這叫什麼話啊。好歹我也是二太太院子裡出來的不是……」
芳華默默地聽着照雪的抱怨，忍不住皺了皺眉，也聽出了照雪話中的意思，不就明擺着說九姐兒不給二太太臉面，第一天便把二太太送過去的丫鬟給折騰了一番。
若這些話被老太太知曉了，九姐兒免不得一陣罰，就算老太太仁慈，但心裡肯定會對九姐兒起隔閡，要知道老太太最疼的便是三姐兒和十哥兒。若是罵了其他的，老太太連氣都不吭一聲，可這次連三姐兒和十哥兒都一起罵進去了。雖說她是長房大老爺的嫡女，可惜沒有從小便跟在老太太身邊。
「芳華姐，我先回院子了，若是回去晚了還真不知道九姐兒弄出什麼幺蛾子整我。」照雪不一會兒便從二太太的院子折回來，兩鬢微濕，竟然跑出汗來了。
芳華款款起身，到了幾聲謝，看着照雪離去的背影再次冷笑，走出廚房，冷風呼呼的灌進脖子，忍不住縮了縮身子，快步往正院趕過去。
第四章
姐妹
照雪回來的時候，九姐兒早已經洗漱乾淨，準備去給老太太和二太太請安。九姐兒只看了照雪一眼什麼都沒說，倒是姚媽媽一臉嚴肅，沒有給她好臉色。
馮媽媽在一邊看得真真切切，這九姐兒不是一般的軟弱啊。心下又迷糊了，莫非昨日在老太太面前的表現是這位姚媽媽教的？昨天把那銀子給她保管恐怕也是姚媽媽的主意吧。她忍不住在心裡把姚媽媽高看了幾眼，卻對九姐兒少了一些敬畏。
「哼，也就一個奴才，連九姐兒都不敢說什麼，一個老奴才還能騎到我的頭上了。」照雪暗想，顯然是自己從二太太院裡出來的，九姐兒才不敢責罰她，心下一陣得意。
照雪的神采落在眾人眼中，更是怒不可遏，畫屏性子直，實在氣不過：「莫以為是二太太……」
九姐兒的目光落在畫屏身上，畫屏的聲音漸漸消失。
姚媽媽趕緊圓了場子，讓九姐兒先去老太太那裡請安，罰了照雪和畫屏掃院子。就算照雪不服氣，也不得不拿起掃把。
馮媽媽暗自點頭，心頭竟然鬆了許多，九姐兒不過是個孩子，但很快心裡又不快起來。
給老太太請了安，九姐兒又帶着馮媽媽去了正屋。一路上馮媽媽又好生與九姐兒說了院子裡的人。又說了三進院便是三老爺一家的住處。
九姐兒心裡詫異，偌大的一個宅子，三叔竟然只得了一個院？
馮媽媽又說道：「三老爺嫡妻前年去世，子嗣又單薄，快到而立之年竟只有七姐兒和十二哥一雙子女，也沒有姨太太，就一個院子還有空餘的房間。說起來三老爺也不是老太太的親生兒子，好在老太太一手帶大的，還算孝順。老太太又讓三老爺娶了填房，三老爺感激着老太太哩。」
說話這會兒，已經繞過了三進院，馮媽媽見九姐兒沒有反應，便沉默了下來。
九姐兒心裡卻明白得很，馮媽媽先是說了三叔在家裡的地位，又說了三叔的一切都是老太太給的，便是讓九姐兒好生伺候着老太太，以後在這深宅中就連二太太也不會動她。只是她卻不停的看着四周的景色，仿佛沒有把馮媽媽的話放在心上。
馮媽媽倒是常來正院，輕車熟路的帶了九姐兒來到正院，卻見院子裡狼籍一片，還有許多散亂的葉子，又見三五個小丫鬟嬉鬧不止，忍不住呵斥道：「懶着做什麼，還不快快把院子好生打掃了。」
許是想着自己不是正院的人，沒說幾句就住了嘴。
其中一個丫鬟卻笑盈盈的走過來，「奴婢芳華給九姐兒請安！」
九姐兒卻讓開一步，躲在馮媽媽身後，「芳華姐姐好！」
芳華見九姐兒讓開的時候眉頭輕蹙了一下，聽到九姐兒的聲音，臉上的笑容頓時散開，「倒是讓九姐兒笑話了，地上髒亂，九姐兒請這邊走。」
九姐兒並無多想，讓芳華牽着手繞開那些翠綠的葉子，雙眼卻新奇的看着那堆葉子，「京城也有椰子？」
芳華看了一眼面色鐵青的馮媽媽，心裡多了幾分快意，對着九姐兒甜甜地笑道：「京城倒是沒有椰子這等稀罕物。奴婢倒是忘了，九姐兒生在浙江，自然是見過十一月份的椰子，可到了京城卻是稀罕物。」
「十一月份成熟的椰子在浙江也是稀罕物！」九姐兒忍不住插了一句，卻戰戰兢兢的看着馮媽媽，仿佛自己做錯了一般。
芳華暗暗挑了挑眉，聲音高了幾分，「將近年關，大姐兒又遠嫁海南，不能回來。前年二太太說想見見椰子樹是什麼稀罕物。大姐兒兩個月前就差人把椰子帶着整棵椰子樹運了過來，到了京城竟也快過年了。這不，才剛剛把椰子摘下來送去了庫房。小丫鬟們又被二太太慣壞了，竟然沒有打掃院子。」
「大姐姐孝順！」九姐兒順着芳華的話說了下去。
說話這會兒，芳華就引着九姐兒進了屋子，馮媽媽卻留在屋外。她往北拐了一個彎，挑起珠簾，竟然直接引九姐兒去了二太太的臥室。
九姐兒意外了一下，隨即反應過來，見屋子裡除了幾個伺候茶水的丫鬟婆子便是二太太的子女。
「母親，她是誰？」
九姐兒早已經看見了這個男孩，此時又見他開了口，便猜到這孩子的身份，應該是十哥兒了。她卻沒有接話，規規矩矩的跪在墊子上磕了頭，「九兒給二嬸嬸請安！」
「芳華，怎麼不把九姐兒扶起來，這天兒怪冷的，九姐兒年紀小，身子又弱，自然受不得這般苦。」二太太口中滿是責備芳華的話，卻又讓人聽出她是在對九姐兒不滿。
九姐兒讓芳華扶起來，心裡卻皺了一下，或許是自己想多了。
二太太卻輕斥了十哥兒：「什麼她啊，她的，不懂規矩。便是你大伯的女兒，你該叫九姐。」她又瞥了一眼九姐兒，慈祥的說道：「九姐兒，站着做什麼，趕緊坐。都是一家人，在乎這些規矩做什麼。」
九姐兒坐在椅子上，又對三姐兒和六姐兒和善的笑了笑，算是打了招呼。六姐兒撇着嘴哼了一聲，就如昨日初見時一個模樣。就見十哥兒從二太太懷裡起來，跑到她身邊，居高臨下的看着她，眼中露出不屑，隨即跑到二太太身邊撒嬌道：「這個鄉下來的怎麼會是大伯的女兒。」
九姐兒沉默，卻聽六姐兒咯咯直笑，「她本就是大伯的女兒，怎麼就成你口中的鄉下人了。」
十哥兒看了看九姐兒，又看了看二太太，賭氣的說道：「她的臉那麼黑，只有鄉下人才這般。」
這話一落，屋子裡安靜了幾分，九姐兒略顯尷尬，卻安安穩穩的坐在凳子上，竟然沒有生氣。
二太太板着臉，眼中的笑意卻不減，「你九姐兒從沿海那邊回來，海邊風吹日曬，就算大門不出二門不邁，也受不得那太陽的毒曬不是，更何況你九姐兒身子又不好。」
九姐兒低眉順眼，仿佛沒聽清二太太最後那幾個字咬得特別重。一雙手侷促的抓着衣襟，不知該怎麼辦才好。
十哥兒小孩子心性，又仔細把九姐兒打量了幾番，肯定是自己錯了，跑到九姐兒面前，「是我錯了，可是我聽祖母說你與我同歲，我怎麼又叫你姐姐了？不公平，你看看我還比你高半個頭哩，你叫我一聲十哥，以後我就護着你，這宅子裡誰都不會欺負你。」
屋子裡傳來一陣低笑，九姐兒尷尬不已，但心裡對十哥兒生出許多好感。氣氛卻比剛才好多了。
「臭小子，我白疼你了！」六姐兒對十哥兒吼了一句，又狠狠的瞪了九姐兒一眼，「都是你，誰讓你來我家的。」
六姐兒這時候莫名其妙的來了一句，讓九姐兒摸不着頭腦。
二太太突然就冷下臉，「六姐兒，你這是做什麼！」
被二太太責罵了一句，六姐兒雙眼包着淚，氣呼呼瞪着十哥兒說道：「以後找九姐兒去，別找我。」說完便跑出屋子。
三姐兒端起茶水仔細的喝了口茶。
十哥兒慌了一下，趕緊跑出去，追上六姐兒。
二太太被氣得不行，安慰着九姐兒，「別往心裡去，六姐兒雖然歲數比你大，卻是小孩子心性，平日與十哥兒玩在一起，倒養了個這般不知收拾的脾性。」她微微嘆息，眼中的失望卻不假。
接下來，二太太有一句沒一句的跟九姐兒聊了一陣子，實在無趣，便讓三姐兒送九姐兒出去。
待到九姐兒走遠，二太太的臉色才沉了下來，「劉媽媽，你說那九姐兒會說出那般沒腦子的話？」
劉媽媽自然知曉今早上的事，恭恭敬敬的說道：「九姐兒性子弱，只有一個奶娘勉強護着，昨天老太太把馮媽媽送給九姐兒，想來對九姐兒上心了。」
她答非所問，卻也只說九姐兒性子弱罷了。也是讓二太太不用太擔心，即便九姐兒說了那些話，第一個不高興的該是老太太，若老太太是真心護着九姐兒，二太太給九姐兒使絆子就是不給老太太臉面。若老太太因此事不喜歡九姐兒了，對二太太也沒什麼壞處。
二太太心情好了許多，方才一屋子人看着九姐兒出醜，九姐兒竟然什麼話都沒說，一直低頭看着手，真不知道那手有什麼好看的。可九姐兒的性子太弱卻不是一件好事，二太太又愁了起來。
「明兒把牙婆子找來，照雪這性子留不得！」二太太吹開茶葉。