戮仙 - 第3章
蕭鼎
那四五個男子都是笑出聲來，卻也沒人反駁沈石的話，那絡腮鬍子的男子笑道：「好啦，你也不是沒好處，前些日子不就聽說了嗎，你這臭小子要跟那些個附庸本門幾百年的世家子弟一樣，輕輕鬆鬆就入了門嗎？」說着搖頭嘆了口氣，像是回憶起了當年某些事，帶了幾分自嘲之意，道，「想當年，我為了拜入宗門，那吃的苦頭啊……」
沈石笑了笑，對着這些個男子一拱手，微笑道：「所以日後若是到了天陰山上，還要請諸位大哥多多照顧了。」
那絡腮鬍子的漢子一揮手，笑罵道：「快滾快滾，有你那位老爹在，別說咱們這些不上檯面的凝元境弟子，便是那幾位高高在上的『神意境』長老們，一個個還不是要對你客客氣氣的。我還指望着你以後照顧我呢！」
一陣鬨笑從他身後傳了過來，那三四個男子都是笑出聲，神態溫和親切，顯然這麼多年在天一樓這裡，沈石也是頗得人緣的樣子，哪怕是這些在玄陰門內已經跨入凝元境勇猛精進的修士們，與他也是慣熟。
沈石正與這些玄陰門派遣出來暗中護衛天一樓的弟子聊着，忽只聽背後不遠處有個聲音突然傳來，道：「咦，這不是沈家的小石頭嗎？」
沈石轉身望去，眉頭皺了一下，只見身後站着數人，其中當先一人是個與他差不多歲數大小的少年，面容白淨，個頭比他稍高几分，身後跟着幾個家丁小廝般的人物。
沈石嘴角扯動了一下，臉上神情淡了下來，道：「王大少爺，有事麼？」
這位姓王的少年看着家世應該不錯，身上自然而然地帶着一股傲人氣勢，此刻正似笑非笑地打量一番沈石，隨後笑道：「小石頭，咱們也是好久不見了啊，不過今年宗門開山收徒，聽說你也是得了宗門恩典，可以免試入門了啊？」
沈石深深看了他一眼，道：「這事還沒譜呢，我哪知道，倒是王侯你怎樣，會入選玄陰門修煉麼？」
這個名字取得極大的少年傲然道：「我們王家為宗門效力兩百餘年，自然是有這份資格的。而且今年我們得到的名額不止一個，一共有五人。」說着，他用力伸出手掌，五個手指在沈石的面前用力揮動着。
沈石目光在這些手指上看了一眼，腮邊肌肉仿佛輕輕顫抖了一下，隨後道：「厲害，厲害；佩服，佩服。」
王侯哼了一聲，斜眼看了沈石一眼，似乎頗有幾分看不起眼前這個傢伙的樣子，目光一轉，忽地笑道：「對了，你還記得我家那隻黑毛獒不？」
沈石臉色微微一沉，沒有說話，那王侯看着他的神情，突然高興起來，哈哈笑道：「我還記得小時候咱們兩個，還有孫家、李家、歐家幾個小鬼一起玩耍的時候，那隻黑毛獒就整天跟着。結果有一次這隻大狗發狂咬人，不追其他人偏偏就咬你一個，哎呀，那時候追得可慘了罷？」
沈石看了他一眼，臉上神情淡淡的，道：「是啊，那次可把我嚇壞了。」
王侯哈哈大笑，神態得意之極，只聽沈石又問了一句，道：「那隻大狗現在怎樣了？」
王侯笑容一窒，聳了聳肩，道：「兩年前有一次黑毛獒溜出門，結果就不見了，也不知是不是跟哪只母狗跑了吧？」
沈石哦了一聲，沒有再說什麼，王侯嘿嘿一笑，道：「小石頭，以後入了宗門，咱們還有另外幾家的小孩，都算是同門師兄弟了，雖說你家底薄些，但也沒什麼，能入宗門就好。到時候就看咱們誰修行得更快罷。」
沈石微微一笑，道：「好啊。」
王侯意味深長地看了他一眼，忽然仰天大笑，隨後轉身揚長而去，沈石看着他的背影凝視片刻，隨後轉過身，臉上倒也沒什麼氣惱之色，對那幾個漢子笑道：「小孩吵嘴，讓諸位大哥見笑了。」
那幾個漢子都是發笑，絡腮鬍子向那邊看了一眼，笑道：「哦，那就是王家的少爺麼？」
沈石點了點頭，道：「是啊，長房嫡孫呢。」說着又跟這幾位聊了幾句，便說是還有些事離開，向着前頭長街上走去。
在他身後，幾個漢子收回了目光，依舊懶洋洋的站着坐着在天一樓之外，其中那個稍年輕些的男子笑道：「好像王家的那個小子有點看不起小石頭啊。」
絡腮鬍子嗤笑一聲，帶了幾分不屑，道：「王家不就是仗着資歷老么，看不起沈家父子，他們也不想想如今這天一樓是什麼地位，就憑他們……呃？」話音未落，絡腮鬍子忽然眉頭皺了一下，似乎想到了什麼。
那年輕人奇道：「陳師兄，怎麼了？」
這位姓陳的絡腮鬍子面上神情突然浮現出幾分古怪神色，並沒有馬上回答這位師弟的問話，而是先轉過看了一眼沈石離開的方向，看了片刻之後，這才轉過頭來，臉上表情有些古怪，道：「我突然想起了一件事……」
年輕人道：「怎麼了？」
絡腮鬍子乾笑一聲，道：「兩年前，小石頭有一天突然拉着我到街頭閒逛，後來在一條巷子裡見到一隻黑毛大狗，這小傢伙就說想吃狗肉，纏着我出手宰了它，然後生火烤肉，兩個人一起吃了頓狗肉宴。」
此言一出，剩餘幾人頓時都是個個面色精彩，一時間竟是無人說話，好半晌之後還是那年輕人撇了撇嘴，苦笑一聲，道：「這年頭的小鬼，厲害啊……。」
第四章
屠夫
西蘆城地處要衝，繁榮興盛，來往各路修士頗多，算是這萬里之內修真界的重心所在。不過正如世間常態，天才總是少數，凡人俯拾皆是，人口數十萬的西蘆城池之中，普通的凡人百姓，終究還是占了大頭。
對普通百姓來說，修士，哪怕是在修真界中混得最慘的散修，對他們來說也是神通廣大的仙人一般，敬畏無比。只是人仙殊途，幾乎所有的修士對待凡人都是輕視遠離的態度，而凡人對待修士很多時候也是敬而遠之。
畢竟說是修真修仙，卻往往也有人修着修着就把自己修成了魔頭邪鬼，這些年妖魔邪道大肆屠戮凡人的慘劇，可也是沒少發生。便是這陰州境內，雖然在鴻蒙主界一城九十州的浩瀚界土中算是偏遠之地，但在三十年前也發生過一場邪魔發狂屠城的惡事，將陰州東北一座數千人的小城給屠滅了乾淨。
所以在一座城池中，往往修士與凡人都是保持着一種井水不犯河水的情況，不過總也有些膽大之人，會想着與那些實力強大的修士們做生意，以期得些好處。
此刻沈石走過長街上，就看到了在路邊頗有一些並無道行在身的普通人，隨便在地上擺上一塊布匹，再放上一點不知哪來的貨物，便自成一個小攤，然後大着膽子向着過往的散修們兜售着。這其中賣的東西多數都是些他們山上採摘的藥材，又或是不知哪裡淘來撿到的古舊玩意，以沈石在天一樓里千錘百鍊出來的獨到眼光，自然看出這些人的東西多數都是無用之物，又或是贗品假貨之類，便也一笑而過。
聽着身邊小販叫嚷着這是幾品幾品靈草，那是什麼什麼奇石，又或是神神秘秘拎了個殘破香爐說這是某處深山上古真仙陵墓中出土的法寶，也是西蘆城中奇特的一景。
走過修士聚集最集中的馬蹄街，再繞過幾個路口，那份喧囂便悄悄消失在身後，周圍顯得安靜了許多，畢竟在普通凡人的世界裡，平靜度日才是常態。
沈石自小就是在這西蘆城中長大的，對這座城池，特別是自家所在馬蹄街附近這片街道，更是早就爛熟無比，閉着眼睛都不會走錯。此刻溫暖的日頭漸漸升高，路旁人家種種世態，也在他面前，在這裡的大街小巷裡安靜地上演着。
沈石繞過幾個在路上嬉笑玩鬧的小孩，拐進了一條小巷，巷口不大，裡面稀疏住着幾戶人家，罕有人聲，看起來十分的僻靜。只是沈石看起來對這裡卻十分熟悉，一路走到了巷子最深處，然後便聞到了一股淡淡的血腥氣。
一道有些破舊的屋門虛掩着，隱約可見裡頭幾間小屋圍着一處天井院子，就在他剛想走上前去的時候，門後忽然換來一陣尖銳急促的嘶喊聲，但片刻後只聽「噗噗」兩聲低沉聲音，那叫聲戛然而止，似乎所有的聲音都被硬生生憋了回去。
空氣中的血腥氣，似乎又濃烈了幾分。
沈石笑了笑，推開門扉，便看見在天井邊上，一個身材魁梧的大漢赤着上身，鐵打一般的身材上一塊塊肌肉如鐵鑄般賁起，猶如城外荒野上那些可怕妖獸，一看就覺得似乎有用不完的強悍力氣蘊含其中。
此刻這個大漢半彎着腰，腳下踩着一隻被捆牢四肢的肥豬，手中提着一把鋒利的屠刀，刀鋒淌血，正從豬的喉嚨間離開。剛才那一陣動靜，顯然就是這位貌似屠夫的漢子正在殺豬了。
聽到門口動靜，屠夫站直身子，轉頭看來，見是沈石站在門口，他也沒有什麼異樣神色，對面前這有些血腥的一幕被這個才十二歲的少年看到也並無異樣，只是微微點了點頭。
沈石看了一眼地上已經死透的肥豬，臉上同樣沒有什麼畏懼厭惡之色，一切如常，只是笑着對這個屠夫打招呼道：「大叔，這麼早就在殺豬啊。」
屠夫「嗯」了一聲，聲音聽着有些低沉嘶啞，瓮聲瓮氣地道：「你怎麼來了？」
沈石走到他的身邊，笑道：「我爹叫我過來買點肉啊。」
屠夫面色忽地一冷，默然片刻，點了點頭，道：「就在今天？」
沈石只覺得自己的喉嚨忽然有些干涉，也不知道到底是緊張還是被這周圍有些濃烈的血腥氣給刺激到的，低聲道：「是。」
屠夫看了他一眼，道：「進來罷。」
沈石走了過去，看他與這屠夫間的模樣，雖說話不太多，但彼此間倒似乎有幾分熟悉。屠夫也沒閒着，一邊示意沈石過來，一邊單手抓住地上肥豬，嘿了一聲，竟是直接就把這幾百斤重的大肥豬拎了起來，隨手丟到一旁。
天井後頭，「呼呼哧哧」之聲忽地響起，此起彼伏。
屠夫轉過身子，站在沈石的面前，單論體形，他比還是少年的沈石強壯到不知哪兒去了，至少高了他三個頭，手臂更是粗得賽過沈石的大腿，尤其是現在手中提着一把兀自淌血的殺豬刀，加上他那副身材，真是一股殺氣撲面而來。
不過沈石看着卻是從容，目光在屠夫手間那把染血的殺豬刀上掃了一眼，反而神情間對這位凶神惡煞一般的屠夫居然還頗有幾分親近之意。
屠夫上下打量了沈石兩眼，忽地開口道：「把衣服脫了。」
沈石一怔，道：「什麼？」
屠夫手掌抖動，那把鋒利錚亮的殺豬刀在他手指間順滑無比地打了個轉，掉了個頭，刀柄朝向沈石，只聽他低沉的聲音淡淡地說道：「殺兩隻？」
沈石抬頭，望向屠夫，屠夫面無表情地看着他，過了片刻，沈石忽地一笑，伸手接過那把見血的屠刀，同時伸手去解衣衫，微笑道：
「好啊。」
春風吹過西蘆城上，吹進城中的大街小巷，陽光暖暖地灑落在這個安靜的人間地方。小巷子裡平靜如常，破舊的房門依然虛掩着，只是過了一會之後，忽有嘶鳴聲再度響起，跟着又是異響低沉，帶着一絲冰冷決絕，無情地截斷了那聲嘶喊。
風兒吹過，巷子裡的血腥味道，似乎又濃了少許。
……
「我也想過苟且偷生，守着小石頭，就這般忍氣吞聲地過一輩子算了。」裊裊輕煙里，沈泰不知何時又回到了供奉着他亡妻靈位的靜室里，獨自一人站在香案前，看着那三根即將燒完的細香，輕聲地說着話，「真的，我真的曾經這樣想過。」
沈泰看了一眼那塊靈牌，面上掠過一絲悲傷苦澀之意，低聲道：「我是不是很沒用，是不是根本就不像一個男人？明明當年是李興懷覬覦你的美色，意圖不軌，你抵死不從僥倖逃脫，可終究一場重傷落下了崩血病根，在生產小石頭後因此而亡。這一切從頭到尾，我明明都知道，可我就是沒辦法替你報仇，我什麼都做不到，還要拼命給玄陰門幹活，將這天一樓打理得熱火朝天……」
殘香細細，幾許灰燼落下，猶如女子淚滴。
「他是世家子弟，天資又好，年紀輕輕就修到了凝元境界，上頭還有個與神仙似的元丹境老祖李老怪，放眼整個陰州都是呼風喚雨的大人物，咱們兩人卻都只是連最低的鍊氣境都過不去的凡人，怎麼辦，怎麼辦……你走了之後，我常常整夜整夜的睡不着，每次驚醒，腦子裡想得都是你的樣子。」
「我想報仇，很想很想，想的我都快要瘋了，可是每次天亮以後，我還得裝出一副笑臉，在天一樓里走着，笑給別人看……」
「我知道，你臨走的時候勸我別想着報仇了，他們是天，我們是螻蟻，加上又有了小石頭，只要照顧好兒子就行了。」
「小石頭很乖，很懂事，我什麼都沒有瞞着他，什麼都告訴他，從小到大，我那樣苛責督促他，總讓他做一些別人家小孩不可能去做的苦事，他也從無怨言。小白，你會不會怪我？我知道我其實很沒用，實在是我護不住他，為了讓他日後能更多幾分自立，我也只好狠下心了。」
不知不覺中，一滴水珠落在香案之上，沈泰低頭看了看，輕輕伸手抹去了水痕。
「我本想在這天一樓中用心做事，替小石頭盡力打下一份家業基礎，我本以為真的有希望，他們甚至答應讓小石頭上山了。可是……咱們終究還是螻蟻吧，李家那邊的一句話，就把小石頭的弟子名份拿走了，我知道，他們同樣眼紅天一樓這裡很久了，這每日賺進無數靈晶的聚寶盆，他們怕是早就忍不住了罷，大禍只在反掌之間，對不對？」
「咱倆都是螻蟻啊，可是我心裡想過的，就算是螻蟻，但他們這般逼我，不給我和小石頭活路，那麼我拼死也要狠狠反咬他們一口，才不枉來這世上走一遭，對不對？」
「小白，你泉下有知，要保佑我和小石頭啊。」
矮胖的男子擦了擦眼睛，然後重新露出慣常溫和的笑容，對着那面靈牌，呵呵笑了一聲。
殘煙飄散，些許紅光悄然隱沒，那是香爐中的三根清香終於燒盡。
沈泰走上一步，從擺放在香案另一側的一盒細香中又抽了三根，重新點着了，再一次插在香爐中。透過再度緩緩飄起的輕煙，深深地看了一眼那塊靈牌，然後轉身走了出去，再不回頭。
手心裡，緊握成拳，那是一個發白老舊的小小沙漏，細沙悄無聲息地流過，似已然走遠的那些過往歲月。
第五章
暗算
熱鬧繁華的馬蹄街上，人潮洶湧人氣旺盛，讓這裡與隔了幾條街外的那條僻靜小巷猶如是天壤之別，無數來往行走的修士們或閒適或匆忙地在這條街道上走過，偶爾有人會抬頭看看天色，因為天陰山脈的存在，西蘆城上空常年都是陰霾的模樣，不過對這些散修來說，這並不是值得他們關心留意的事情。大街之上，或許在每一個人的背影中都有各自特別的故事，只是從不為人所知。
天一樓內，生意依然火爆，幾十個櫃檯上，大量的修真靈材被人不斷地買走，換回了一袋又一袋的靈晶。如今的人族修真一道，經過萬年以來的長足發展，早已有了近乎完備的體系，在這其中很重要的一個常識就是，除了公認的天賦根骨資質外，修士想要修煉仙道，最重要的便是這些外物靈材的消耗支持，甚至在某種程度上來說，這些靈材的重要性，幾乎不在修士本人的天資之下。
一個經常服食靈丹妙藥加上靈晶充足日日安心修煉的修士，哪怕天資稍差，到最後的成就也絕對會超過天資良好但窘迫窮困的人。
這也正是數量龐大的散修是修真界最底層的根本原因，因為散修們都是無門無派無背景的修士，因為種種機遇有意無意中踏入了修真一途，天資根骨如何且不論，只在財力上說，他們天然地就比如今現存的修真門閥差了無數倍。你縱然天資根骨再好，但連基本的靈晶都無法保證的話，又怎能指望會修煉出什麼好結果來？
畢竟在鴻蒙世界裡，人族與當年號稱天之驕子的妖族不同。
妖族是真正的天選神族，天然肉身就強過人族百倍，最重要的是妖族甚至可以以肉身本源，直接吸納天地靈氣修煉妖族各種特有的本命神通，呼風喚雨移山填海，種種異能可畏可怖。與此相比，在那個妖族統治鴻蒙諸界的漫長黑暗時代中，當初的鴻蒙百族裡，妖族穩居魁首，人族卻是天生脆弱，並且不知為何，人族的體質根本無法吸納到一絲一毫的天地靈氣，所以也就沒有任何神通能力可言。
人族唯一與眾不同的地方，就是會生……
廣袤浩瀚的鴻蒙世界裡，漫長的天妖王庭黑暗時代中，脆弱的人族一直處於所有種族的最底層，雖然人族的人口數量是如此巨大，甚至超過了其他所有百族加起來的總數還要多上了十數倍，但是卻被以妖族為首的強悍種族們任意侵凌，猶如一大群被圈養起來的家畜。
一群圈養的綿羊肥豬，又怎能指望他們去與狂暴兇狠的虎狼爭鬥呢？
那被後世人族稱為黑暗時代的一段漫長歲月，並不是隨便亂說的。那個時候的人族，確實是看不到任何光明的前景，隨意的一個上層種族，都可以將人族任意欺辱，人族被迫做着各種最低賤的工作，為奴為仆，拼命勞作，供養着那些高高在上的天選之族。甚至於在很多時候，以妖族為首的一些強大種族，在遇到祭祀、喪葬、出征等重大典禮的時候，會直接屠殺大量的人族，進行活祭或殉葬之類的血腥儀式，根本不會將人族視作是與他們一樣的鴻蒙百族之一，而不過是與圈養牲畜一樣的畜生。
在如此恐怖的歲月中，人族的命運可想而知，若不是人族本身的繁殖力實在強大，始終以龐大人數堅持着本族的繁衍，只怕早就被那些天選神族們殺光了。
如此黑暗的命運令人窒息而絕望，猶如烏雲一般始終籠罩在人族的頭頂之上，直到在天妖王庭末期，一個改變了整個鴻蒙諸界氣數命運的小東西被人發現了。
那就是靈晶，一種只出產於靈山龍脈匯聚天地靈氣最盛之處的小石頭，通體晶瑩剔透，指頭大小，棱狀模樣，看去很漂亮的小東西，原本只是被當做毫無用處的低檔飾品，但在某一天某一刻，又或是機緣湊巧命運轉折，不知怎麼的，有人卻發現人族竟然可以通過一些特殊的法門，從這些靈晶中吸納天地靈氣入體……
充盈於鴻蒙諸界天地之間，無形無色無味看不見摸不着卻又無所不在的天地靈氣，眾所周知，正是鴻蒙所有種族各種力量神通的基礎根源所在。妖族之所以如此強大恐怖，就在於他們是唯一能以肉身直接吸納天地靈氣入體修煉的天選之族，而其他鴻蒙百族也差不多都能以各種法子吸取天地靈氣，唯一做不到的就是人族，這也是造成人族實力孱弱進而命運悲慘被人欺凌的根源。
但是從那以後，一切都改變了。
種種悲歌往事，又或是壯麗傳說與悲壯戰爭，到了今時今日，都已成為萬年之前的遙遠回憶。當年曾經強盛不可一世的妖族，還有同樣驕狂過的其他異族，逃的逃，死的死，早已消失在鴻蒙世界的邊緣，或是消散於歲月光陰的無情過往中。時至今日，這個廣袤浩瀚的鴻蒙世界裡，人族才是主宰，人族才是主人，就已經說明了一切。
而這一切，究其根源，也只不過是那一塊小小的，漂亮的，晶瑩透明而可愛的小石頭而已。
靈晶，便是所有人族修士們的必須之物，只有通過這種小石頭，修士們才能吸納到天地靈力，並且隨着道行境界的提升，修士們所需要的靈晶數量同樣也在增多。